姜棠下朝回家，便要去给祖母请安，远远的看到了姜诺坐在一侧的绣榻山，他皱皱眉，下意识的就要转身离开。
“堂哥要往何处去？”姜诺噙着盈盈浅笑走来：“你不是来给祖母请安的吗？”
姜棠只好硬着头皮进了门，给姜老太太和母亲谢氏请了安，姜老太太寒暄道：“最近朝廷里可好，没有什么棘手之事吧？”
姜棠躬身笑着说不曾有，姜诺接过话来道：“祖母尽可放心，就算真的有棘手之事，堂哥大手一挥，也会用银钱摆平的。”
姜棠蹭的面色涨红，一甩袍袖：“你……姜诺，你请期不利，婚期未定，不在房中反省，却还敢出言不逊！”
“婚期未定，那便正好不嫁了。”姜诺笑得无辜温婉，不疾不徐道：“不过这婚事可以不成，堂哥，这银钱却一定要还回来啊。”
“妇人之见！你……你还真是钻钱眼里了！”姜棠一脸无语，指着姜诺道：“你竟敢当着长辈如此说话！难道祖母和母亲养你一场的情分，还不如那些银钱重吗？”
“堂哥，你可知三百五十万两有多重？说句不好听的，都能将你砸死成千上万次了，再说那银钱也不是祖母和伯母要用，而是你偷偷挪走私用，以伯母和我的情分，伯母知晓了定然是要替我追回的，是吧伯母？”
“……”谢氏自然晓得儿子用了那银钱，可如今被姜诺笑吟吟的当面质问，只好笑道：“你们兄妹一场，说银钱岂不伤了情分？再说那么些钱，你堂兄又如何能用的，定然是有误会吧……”
姜棠哼了一声道：“我早已和她讲明，那银钱尽数给国库填窟窿了！”
“原是给了陛下……”谢氏故意作出又是一惊的表情，叹道：“诺姐儿，你就算不念兄妹情分，也要看在和陛下的情分上啊，你啊，也就别惦记这笔钱了。”
姜诺气得捏着帕子的指尖都发颤了，她的银钱放到家，被人暗中尽数用空，到头来，反说她惦记这笔钱。
“我和陛下有什么情分呢？他是君，我是臣，不过是君贤臣恭的情分罢了，可就算是君主，也没有暗中用尽我私产的道理？”姜诺冷笑道：“再说我自己的钱我为何不能惦记？倒不像有些人，总惦记着旁人的钱呢。”
谢氏一听，面上便挂不住了，委委屈屈的看向老太太道：“老太太，诺姐儿和陛下婚事不利，我们都知晓她心里不爽利，可家里人也都没得罪过她，她也不必如此吧。”
“你真是……”姜老太太冷冷看着姜诺：“你一口一个君臣，那君忧臣辱的道理你总该懂吧？如今国库亏空，陛下仁厚，不忍向百姓索取，我们的身家性命都是陛下的，陛下用我们几个钱又怎么了。”
谢氏在一旁帮腔道：“是啊，听说陛下为了筹钱追债，几宿几宿的睡不好觉，真是让人心疼啊，为了陛下睡几个安稳觉，这些钱也值了吧。”
谢氏知晓姜诺最是心疼李檄，若说到能为李檄排忧解难，那付出再多，也都是心甘情愿，绝无怨言的，谁知这次，姜诺却只淡淡笑道：“陛下的安稳觉还真金贵呢，可是这银钱讨不回来，孙女儿也是夜夜难眠啊！孙女儿就这么一点体几的现钱，又都一夜之间尽数给了旁人，祖母！那都是孙女儿唯有的傍身钱啊！”
姜老太太皱眉道：“那现钱是不少，不过你哭穷谁信呢，那些庄子铺子，不出十年，也能将这笔赚回来了吧！”
姜诺正盼着老太太如此说呢，眉心一皱，眸中噙了泪，她轻轻擦着眼角的泪，声音软糯委屈道：“伯母，那实业可真的能这么多吗？”又抽抽噎噎道：“也是诺儿无能，父母留给诺儿的实业，诺儿是从未打理过，唯有守着这些现钱，可如今就连这最后的现钱也未曾守住……”
“国库无钱，孙女儿又何尝有余钱，堂兄，这钱既是陛下用的，不若你让陛下亲自写个借据，盖个玉玺，我拿到手里也安心了呜呜……”
一言说出，吓得家中三个人都蹭的站起身，姜棠气得无语：“你让陛下立借据，还盖玉玺？你怎么不直接让我去死呢？”
谢氏也一脸惊慌，强笑道：“立借据……这多影响你们日后夫妻恩爱啊，你日后当了皇后，那还不是整个天下都是你们的……”
往日只要一说影响了和李檄之间的情分，姜诺就会妥协，可如今，姜诺却口口声声说若是不还钱，便要一个借据：“那诺儿如今也顾不得许多了，非要和陛下说清楚才好，一是主人不知，二是没有借据，那这便不是借，是妥妥的贼啊！”
“放肆！”姜老太太吓得不轻：“你……你如今说话越来越放肆了！”
又对谢氏道：“方才说到实业，如今诺姐儿的实业不都在你手中打理吗，你不若将实业折算下，如数补给她一部分就罢了。”
谢氏脸色一变：“我……”
实业她要攥在手里，那些现钱她也想吞，可毕竟太过显眼，正巧国库亏空，便灵机一动想着充给国库，给儿子官途铺平了路，还能让姜诺吃个哑巴亏。
可谁知姜诺如今竟拼着和陛下的情分不要，也非要讨来这笔钱……
谢氏一时间心乱如麻，以往……姜诺不是最在意陛下了吗？
可如今，怎的借着陛下的名头，也无法拿捏她了呢！
谢氏望着柔柔弱弱梨花带雨，眸中噙着泪珠的姜诺，心中升起前所未有的忌惮：“老太太说哪里话，那本就是诺姐儿的东西，只是……如今账目多，算清楚尽了账，才好给她……”
那些现钱可不少，若仔细算来，要有将近一半的实业都要抵给姜诺，可她自是准备将帐做个猫腻，补给她一些破落庄子罢了，左右姜诺也不知！
饶是如此，谢氏也恨得心中滴血。
可她又别无他法！
去和陛下秋后算账，那这不是活得不耐烦了！
就算姜诺不要皇后之位，她儿子还要官途呢！
姜诺转眼已擦干净白皙脸颊上的泪水，仍是楚楚可怜道：“诺儿知晓伯母这些年甚是辛苦，此事也不好劳烦伯母身边的妈妈们，正巧我这儿有几个粗笨的丫头，这几日不若就帮着妈妈们算算账，日后也好接管。”
那几个姑娘不过十几岁的模样，谢氏瞅了一眼，没放在心上：“你如今越发有主意了，连陛下的钱都敢讨，我还能说什么——且随你吧。”
*
太皇太后宫中，太皇太后放下茶盏，看了一眼坐在下首的李檄，明知故问：“婚期定了？”
“还未曾。”李檄恭恭敬敬道：“朕正着礼部选定吉日再请期一次，到时再和侯府商议。”
太皇太后已是不悦：“刚请了一次，还要再请一次，怎么？姜家有个诸葛亮？还要我们皇家三顾茅庐不成？”
李檄语气恭敬，眸中却一片冷色道：“这都是孙儿不好，第一次未曾准备妥当，下次定然不会莽撞了。”
太皇太后冷笑道：“我看不是你不好，是有些人，心比天高了！”
“从前我看她倒也温顺，日日对你俯首帖耳，如今反而拿捏起来了！怎的？玩恃宠而骄的把戏呢？”
李檄眸色寒冽，语气仍温和道：“从前诺诺待朕好，也并非她惧朕取悦朕，只是心里头有孙儿，才愿意百般屈就罢了。”
“你也别替她说话！”太皇太后冷冷道：“她仗着和你一同长大，还没进宫便这么惺惺作态，竟让你半夜去了她府里！等进了宫，难不成还要你这个做皇帝的，处处俯就她！？”
太皇太后说起姜诺，语气丝毫不客气。
不止是太皇太后，就连命妇贵女，对姜诺也并无多少尊重。
甚至太监宫女，眉梢眼角，也常常流露出轻视。
李檄缓缓握拳。
这些人并非藐视皇权，一个个最是拜高踩低。
可她们如此藐视皇后，无非是因了瞧见自己对姜诺不上心。
无非是因了姜诺爱粘着他念着他，她的爱意，倒成了她们口中“巴巴贴上来”的模样。
李檄心中涌起酸涩的憋闷，他站起身，微微躬身，他语气低沉，却有令人信服的威严：“祖母，姜诺是朕的正妻，入了宫，便是一国之后，您就算以长辈的身份教导她，也莫要忘了她才是后宫之主，也要处处为她，为朕留几分颜面才是。”
李檄不顾太皇太后脸色红一阵白一阵，继续道：“请期一事，姜家未应，那定然是朕从前有不妥当之处，朕是皇帝，可朕也是夫君，有错，自是要改。”
“这并非诺诺恃宠而骄，也并非拿捏于朕，这恰恰是她的真性情。”
周栀躲在太皇太后身后的屏风内，将两人的对话尽数听了去。
一时，满心的喜悦，惊讶和甜蜜。
喜的是陛下和姜诺的婚事真的遇阻，她若是想和陛下在一起，那陛下和姜诺的婚约便如同纠缠她的藤蔓，只有尽数扯开，她才能再向前一步。
惊的是竟然是姜诺不应这婚约，这可和她以往的模样不同，更惊的却是陛下竟还为了姜诺煞费苦心，看来……也并非像传言那般，陛下对姜诺全然无情……
甜的自然是，贵为天子，可陛下却能做到真心懂得女子，用心护着爱人。
陛下这般懂得爱人……
若是日后自己和陛下相守相伴，那也是自己的福气吧……
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江瑟瑟第一次听说谢意，是摆渡船时，官宦姑娘们在议论首辅之子如何贵重才高，如何嫁入高门。
第一次见他，是她收渡船时，明月横波，他立于江上舟中，鹤环于飞，翩若谪仙。
第二次见他，她和众人一道等他赐字，他看着畏畏缩缩的她，含笑道：“你常出船，不若我给你写个福吧。”
第三次见他，红烛高照，他成了她的夫君。
他高洁矜冷，让婚后的她不敢行差踏错一步，
可他又温润有礼，让她忍不住一次次妄想进入他的心。
后来，一家人在官船上遭难，江瑟瑟抱着那福字，浸在刺骨的水里，看着谢意抱了青梅表妹的孩子进了船舱，他将所有人都安排得妥当，唯独忘了问她在何处。
被江水吞没的时候，她终于明白，她的夫君德厚情薄，非是良人。
*
连话都说不利索的妻突然和离，谢意甚是惊诧。
他从不强人所难，行云流水，写下放妻书。
后来，金人攻城，他带着几箱书画匆匆南渡，多亏有“江上小菩萨”之称的江姑娘相救，才得以脱身赴新京。他惊魂方定，却见到了他从前的妻。
运河一路，她如江水般平静温婉，又如水上菡萏昳丽动人。
他惊觉动了心，波光荡漾，他总算对她说出那句话。
可她在碧溪之间轻摇着船，望着远方桃花色的薄云，对他的爱意置若未闻。
作者有话说
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第19章 第 19 章
