摇摇欲坠的门板在身后咯吱作响，小哭环顾四周，家里除了张跛脚垫上石块的破床什么也不剩。

娘躺在床上静静睡着，面上覆了层薄被，枕边有半块馍馍。

他们今日不用挨饿，还有好心的哥哥愿意带娘治好病。

小哭觉着比吃到数日前讨来的半块油饼还高兴，他小心翼翼地舔了许久都舍不得吃掉。

娘身子不好，要留给娘的。

他迫不及待地扑上去，推了推女人的身体，“娘，别睡了！”

“娘，快醒醒！”

床上的人始终没有动作，小哭更用力了些。

单薄的布衾架不住剧烈晃动，缓缓滑下。

他不解地看过去，女人脸上皮包着骨，眼眶深陷，嘴角开裂弯起一个诡异的弧度。

小哭惊叫一声跌坐在地，岑九安以为出了事，三两步跳进屋。

走近了才发现床上早已**的女尸，果真应验了心中不好的猜测。

他对尸臭再熟悉不过，方才进巷子时便有些怀疑。

尖锐的哭嚎刺进耳里，他一时没了主意，此刻又该说些什么？

“校、校尉，这...”小伍也没能说出话。

阴湿的空气中掺杂着恶臭，让人止不住胃里翻涌起不适。

岑九安眉头一拧，上前搂起小哭捂住对方的眼睛，“你还小，不能看这些。”

“你...暂且与我回去，待会儿我找人安葬你娘好不好？”

“我不！我不！我要我娘——”

耳畔是撕心裂肺的哭声，连带着他也跟着憋闷得慌，眼角流下一滴泪。

“小伍，我们回去吧。”

岑九安把小哭扛起来，任由对方胡乱锤着自己的背，声音发颤。

回去，先把小哭交给洛叙，他再折回来让女人入土为安。

可惜洛叙与孙庆还在外未归，岑九安只得跟林音君交代几句，又兀自原路返回。

亮堂的屋内，林音君与纪棠听了小伍讲述，皆是沉默地望向小哭，眼中有些许同情。

“拿去。”

林音君不知从哪儿找出来个素帕，递给东翻西找的纪棠。

后者接过冲她轻轻一笑，一点点为小哭拭去眼泪，

“姐姐，我瞧着这孩子像是饿了，能否弄点吃食过来？”

林音君听了如此亲近的称呼，微微蹙起眉，但还是没多说，转身要下楼。

“对了姐姐，他现在的脾胃定是相当脆弱，吃不得太刺激的。”

纪棠突然想起来似的，在身后叮嘱。

她脚步一顿，“嗯。”

小孩，难养。

“你们。”

林音君下了楼梯，随手抓了个路过的小二，“米饼，快点。”

小二殷勤地伸手打了个招呼，她没接话，只是冷冷地重复了一道。

“米饼啊...”

对面眯起眸若有所思呢喃了句，眼珠子骨碌碌一转，

“不巧，早前才有商队急着赶路，把咱们店里的干粮包圆走了。”

“连带着米面都被他们吃干净了去，这不”

小二伸出手朝林音君展示了下打湿的汗巾，“掌柜的让我去生火烧饭呢！”

后者蹙起眉，眼中怀疑尽显。

当真有这么巧？

“您是贵客，我也没必要骗您不是？”

小二好似看出了她的心思，急忙找补，“要不同昨日一样给您上几个菜？”

她垂眸沉思了一番，只得点点头应下。

“好嘞，您几位可有忌口？”

“不要刺激。”她道。

“那就是清淡的，不要辣。”

小二挽着粗布衣袖，勤勤恳恳地继续询问，“我看您几位带了孩子回来，再上些甜食？”

一直问真够磨唧，林音君睨了小二一眼，“随便。”

后者许是感受到敌意，尴尬地咧嘴一笑还想再说。

“滚。”她不耐地打断，扭头要走，哪知被拦下。

“贵客，咱们这儿的规矩是先结账...您看？”

林音君身形一滞，银两大抵都在岑九安手里，她罕见地面露难色。

“我来、我来结，整点新鲜的，千万别怠慢了。”

孙庆连滚带爬地跨过门槛，差点摔个狗啃泥，三两下就挤到二人面前。

既如此便说明洛叙回来了，林音君朝门外望去，少年冷着张脸踏进屋内，周身好像散着寒气。

大抵是事情办得不太顺利。

“何事？”洛叙见林音君似是有话要说，干脆道，声音凛冽。

“顺子带了个孩子，在上面。”

洛叙闻言怔了一下，脸色柔和了些许，“我去看看。”

他说完厌恶地瞥了眼孙庆，也不再管，径直上了楼。

不知是不是嚎得太久没了力气，小哭呜咽减弱，趴在纪棠怀里，唯有肩膀耸动。

听完一遍来龙去脉后，洛叙轻叹一声，“小哭，我先带你去洗洗。”

水汽弥漫，他的额角被热气熏得细细密密冒出汗珠，指腹泡得发皱。

搓石在瘦小的躯体上尽量轻柔地打着圈，带下厚厚一层污垢。

洛叙微微蹙眉重复手中动作，直到再也旋不下什么。

他长舒了口气心中舒坦不少，淋完最后一道水后紧锁的眉头终于松开。

屋外适宜地响起笃笃敲门声，他冲面前□□的人柔声道：“你且等等，乖乖的。”

“好...”

气息微弱得几乎可以不计，洛叙强扯起嘴角笑了笑，起身开了条门缝，两套衣物塞进来。

“菜可是上了？”他接过干净的衣衫，还不忘向林音君询问。

“快了。”

洛叙点了点头，补充道：“你先带小哭去吃点，我随后到。”

林音君应了句好，倚着墙等了没一会儿，略有些局促的孩童被推出来。

“走。”

门内重新响起阵阵水声，本想提起小哭的后领把人带走，想了想还是作罢。

但她也不习惯与人亲昵，哪怕只是个孩子，勉强抛下几个字，“跟着我。”

小孩儿就是麻烦。

饶是如此，林音君仍分心关注着余光中那道身影。

她见小哭走得颤巍巍的实在跟不上，还是放慢了脚步。

大堂中，岑九安翘着二郎腿坐在桌前，脸色阴沉得可怕。

这城中人人都是商人，见他着急坐地起价。

还被人拿多管闲事取笑，凭什么，他可是付了银两的！

什么破席一裹抛尸城外...既被他遇上，自是见不得的。

“顺爷，您、您喝点，解解渴。”

岑九安循着那道谄媚的声音望去，孙庆讨好般推过来一杯水，晃洒了不少，留下片泅痕。

烦！

他冷哼一声，咕咚咕咚两口咽下，凉意顺着喉管落进胃里，心中焦躁缓解了些。

视线内终于捕捉到了熟悉的身影，他朝林音君挥挥手，“阿，三条呢？”

后者利落地提溜起小哭的衣领，把人安置在座位上放好，“沐浴。”

“菜。”林音君猛地拍桌质问，惊得岑九安一个激灵。

孙庆浑身打着颤，结结巴巴道：“女女女侠，您先坐，菜还还没上齐。”

“办点事儿都办不好，没用！”

岑九安见孙庆这幅贪生怕死的模样，又想起今日种种遭遇，泄愤般踹了一脚。

“音妹妹，你坐，吓到我了。”

他伸腿推了张椅子出去，林音君没说话，转身上楼，似是去叫小伍和纪棠。

孙庆赶紧挥挥手，把朝这边探头张望已久的小二招上来，

“还要等多久，麻溜点！”

“咱这几位不是贵客吗，掌柜的今儿早才弄了条鳜鱼来，正”

“人都快饿死了，不知道先上点别的？”

岑九安看了眼瘦骨嶙峋的小哭，凶神恶煞地打断，吓得那小二往后退了两步。

他憋着气挥了挥手，语气放柔了些，“没说你，说这死胖子！”

“那、那我也不知道您捡回来这么个孩子啊...我也没见着...”

岑九安狠狠剜了孙庆一眼，唰地站起身，抬腿往后厨冲。

小二见他气势汹汹，慌张地追上来，言语间尽是阻挠。

“你别扯我！”岑九安甩开手挣脱小二的纠缠，愤愤不平。

不想法子找些方便的吃食，难不成让孩子硬抗吗？

他三两下拐到昏暗的灶房，啪地踹开门，一股子腥臭味弥漫开。

剁骨声没了屏障更加清晰，两名伙夫打扮的人麻木地转过身，目光阴恻恻很是渗人。

岑九安没功夫多想，拧眉烦躁地吐了口气，“什么破鱼要做这么久，换一道！”

“您别急，我来。”

小二拦着他的前胸，冲两名伙夫点头哈腰解释道，“自己人，贵客、贵客。”

那两人闻言偏过头去忙手中事，岑九安自觉被无视更不满了，一扭肩膀想自己亲自动手。

他分明看到竹篾里分明盛着数把面条，为防止落灰还遮了釜冠。

“那都是别人出钱买了，实在是不能给您。”

小二顺着他的目光望去，出言劝慰。

其中一名伙夫举着菜刀的手顿了一下，咔咔声很快重新响起，骨渣飞溅。

另一人则是抄起长柄铲在咕咕冒泡的大锅中搅动，香臭交织，岑九安胃中翻涌得难受。

不知是不是今遭见过的恶心场面太多，他竟干呕一声，被掐住脖颈般。

“您、您没事儿吧？”小二惊慌失措地上来架起他，一脸关切。

寒意从肚中弥漫，岑九安腿一软差点没能站稳。

他单手撑着篱笆墙还想理论几句，伙夫却是端着热气腾腾的鱼汤出来了。

如此倒也不好再多说，他强忍着不适跟上，直到见着了洛叙才觉得好受几分。

后者见他来了莞尔一笑，轻轻招手，眸中闪亮，皮肤白皙衬得眼下的红痣熠熠生辉。

岑九安迫不及待地三两步跳过去坐下，单手抚上洛叙披散在后背未干尽的长发，捋下一片湿润。

吃食呈上来，素白的手执起汤匙盛了一碗汤送到他面前。

小哭坐在对面抱着碗狼吞虎咽，耳畔只有吸溜声。

岑九安下意识咽了咽口水，垂眸是煮得奶白的鱼汤。

分明该是鲜香味美，他却隐隐闻到了腥味。

去处理小哭的母亲时旁人避之不及，他亲自将女人从床上抱起，哪怕有薄被隔绝，还是沾了一手黏糊糊的灰绿尸水。

岑九安莫名伸出已经洗净的手反复端详，尸臭仿佛浸入肌肤，如影随形。

他胃中止不住地抽搐，再看那碗鱼汤时已经没了任何食欲。

“阿叙，我还不饿，想再回去补补觉。”

岑九安唰地站起身，也不等洛叙应答，脚步飘忽得像是有鬼在追。

他下意识害怕洛叙为此担忧，因此逃命般仓惶跑开。

哪知还没窝在被子里一会儿，屋外响起敲门声。

“九安，是我。”