“那、那这么说来那个谁还真是好人...”

叨叨嘴里支支吾吾，略显局促地搓了搓手，“我错怪他了。”

洛叙轻笑一声，单手抚上干枯僵硬的树皮，粗糙触感顺着指尖传递，他摇摇头道：

“无碍，你尚且年幼，依着些莫名的念头表达喜恶倒也是常情。”

叨叨很是不好意思地挠了挠后脑袋。嘿嘿一笑，“我可是寨里的小当家，敢作敢当，待会儿提上好酒好菜与哥哥的郎君道歉去！”

“只是不知如此浅显的喜恶可会延续到成人？”

洛叙轻轻提了提衣摆，蹲下身看向面前人的眼睛，“叨叨，你觉着呢？”

“其实说来也好笑，我最初不知父皇为何厌弃我，现今也想不通大哥怎地自幼时便对我有如此大恶意，从不曾改变。”

噼里啪啦一长串有些复杂的话砸下去，叨叨偏了偏头，眼里尽是迷茫。

他自知失言，转移话题道：“罢了，是我说多了，莫要在意。”

叨叨点点头，扯起他胸前长发，一脸认真道：“哥哥，你也太可怜了，爹爹不疼兄弟不和娘也不爱”

“不。”洛叙罕见地打断一个孩子说话，干脆道，“我娘爱我。”

“纵使她平日对我严苛，却也只是想我多讨父亲喜欢。”

他想起幼时岑九安从宫外带进来的糖葫芦，捂得粘糊在一起，入口仍是甜丝丝的。

母妃从不让他吃外面的东西，一切都得经了宫中，所以他偷偷蹲在墙角，哪知还是被突然来查功课的母妃瞧见。

“本宫有没有告诉过你不能吃来路不明的东西！”

庄妍月毫不犹豫伸手撬开他的嘴，粗暴地直往喉咙深处捣。

这回是连岑九安的名字都不好使了，母妃非要他吐出来不可。

他也确是胃里抽搐，狼狈伏在地上呕了个干净。

还未来得及消化的碎渣和着黄水黏在一起，跟前那双素色鞋面似是嫌弃般后退两步，最后庄妍月索性扭头走远。

连一句话也没给他留。

心里尽是委屈，他鼻头有些发酸，却只抿了抿唇从地上爬起来，弯腰一点点掸干净衣摆沾染的泥土，抓起未读完的书重新翻起来。

日头已经过了，阴影爬上头顶，他这才惊觉拿反了书。

他眼眶蓦地一烧，泪珠顺着脸颊滑落，在泛黄的纸页上晕开，泅开点点水渍。

洛叙吸了吸鼻子，眼泪控制不住地越擦越多，又怕被人看了去告诉母妃，拼命吞咽口水压下那股酸涩。

“殿下。”康弘不知什么时候过来的，也不知在旁边站了多久。

总归他是被吓得浑身一颤，慌张地去寻庄妍月的身影。

“娘娘不曾回来。”康弘是看破了他的心思，俯身轻声道，“殿下，给。”

那双布满老茧的手往袖口掏了掏，小心翼翼递出只糖葫芦。

糖衣厚薄不均不说，还隐隐有融化的迹象。

“吃吧，殿下，娘娘就是嘴硬心软，您可莫要往心里去。”

他轻轻咬了一口，略有些苦味，不像是熟手做的。

一个猜测呼之欲出，他刻意去见了母妃。

对方虽捂着手极力遮掩，但指缝处烫伤的疤仍是落进眼里。

痂皮边缘微微翘起，露出新生的嫩红皮肉，同他的心一般。

所有怨怼在那一刻轻而易举崩塌，母妃虽严厉，却没有哪次真正少了他的吃穿。

母妃要求的，不过是他听话，让宫中的人先过一遍手再试。

洛叙醒悟般唰地站起身，藏在衣袖下的拳紧攥，似是在告诫自己，

“所以她怎会不爱我？我定然不能让她失望，她要我争我便争。”

肉乎乎的小手突然扯上衣角，叨叨仰头望着他，眼神清澈，“可哥哥方才不是说只想与郎君安然度日吗？”

洛叙脊背一僵，好不容易放松的心又紧张起来。

“难不成哥哥是在骗我？”

“没有，有些事不得不做罢了。”

洛叙声音沉下来，俯身轻轻按了按叨叨的头，“你长大便明白了。”

若是不争不抢，何谈与九安安然度日。

至少试试吧，试一试，输了便是成王败寇，他认。

叨叨鼓起腮帮子，叉腰不满道：“你们总这样说，到底何时才算长大？我现在就要明白！”

“下次吧，待下次你我再见。”

洛叙已经掩下眸中异样，温润道，“届时你若是明白了我便听你讲，若是不明白我便讲与你听。”

“好啊！”

叨叨闻言，眼里瞬间迸出光亮，“哥哥，那我先与你郎君赔个罪，待会儿再来找你，可千万要告诉我！”

雪已经停了，不再有簌簌雪花落下掩盖脚印，耳畔是时不时呼啸掠过的寒风。

岑九安一拍脑门，恍然大悟道：“我当那死孩子啪把烧酒往桌上甩耍什么牛脾气，原是来赔不是。”

其实叨叨说来没做错什么事，只是态度不好了些，若真要论，还是他逗哭了那孩子呢。

“早知如此我便喝了那烧酒，与他，嘶——疼！”

他龇牙咧嘴去捂耳朵，背上的洛叙若无其事地缩回手，声音闷闷的，

“脾胃不好还敢饮酒，你可是忘了从前的事？”

“没、没有。”岑九安蹭了蹭虎口，心中发虚。

那时爹娘才走没多久，他提了几缸烈酒来刻意将自己灌醉。

若是能在恍惚中见上爹娘一面该多好，哪怕被爹拿鸡毛掸子抽得满院爬也愿意。

洛叙来拦，却是不小心被他一个甩手摔了出去。

他瞬间脑子都清醒几分，涕泗横流扑上去扶，结果没站稳两人一齐栽回去。

后来呕了一天，吃什么吐什么，把洛叙担心得直吸鼻子。

府医说大抵是纵酒过度伤了脾胃，自那以后他就不常喝酒。

往事总是不太光彩，岑九安轻咳一声，话锋一转道：“如此说来叨叨也是个好孩子。”

“不过我觉着小哭是我俩的孩子，定然不比叨叨差。”

洛叙捏了捏他的肩，唇瓣被风吹得有些冰凉，贴上后颈竟是让他打了个寒战。

他微微抬头看了眼前面埋头专心赶路的几人，似是毫无回头注意到这边的打算。

岑九安偏过头，双目垂眸落在那两瓣柔软上。

两人的呼吸交缠在一起，他心里发痒，喉结上下滚动，试探着轻轻啄了一口。

颈侧环住他的双臂更紧了些，洛叙宣战般含住耳垂，声音十分蛊人，“看路，小心摔着。”

温热的气息肆意喷洒至耳后，他不由得浑身一颤，吞了吞口水却又无法再继续深入。

一道冰凉钻进衣领，轻而易举就找到了敏感之处来回摩挲。

骨子里的难耐更甚，他眼珠子骨碌碌转了一圈，咬牙道：“再这样我、我便不放你下来了！”

虽已无大碍，但洛叙定会因着顾虑他肩头的伤而服输，不会再趁别人看不到就胡作非为。

哪知背上的人只是轻轻嗯了一声，凑近悄声道：“郎君的意思是，从此都让我下不来床？”

“确实是身子好，竟能让我日日腿软，下次郎君再用力些，或许不消一夜，半夜便可？”

搭在腰侧的腿往里夹了夹，岑九安身子一颤，脸上爬满可疑的红晕，紧咬着唇不好意思回答。

寨中这几天他与洛叙确实每日都有不错，后者也经常说些让他血脉偾张的荤话没错。

可、可这也太直白了，现在也没在床上，怎地、怎地如此！

“九安，你脸红了。”

心事明晃晃被戳破，他不由得打了个激灵，又觉得掉面儿，矢口否认：“没，没有！”

“犟。”一双素白的手从脑后拢上脸，洛叙清脆的嗓音中含着丝笑意，“怎地如此烫，不若帮你降降温？”

“现在吗？”他下意识脚步一顿，有些为难。

耳后冷不丁传来声轻笑，岑九安这才反应过来。

若不是每天晚上洛叙总说这句话，搞得都恍惚了，何至于让他想到别处。

他又舍不得将人放下，只得泄愤般捏了一把洛叙的大腿。

定是洛叙成天陪着叨叨，逗孩子的瘾还没过！

“罢了。”

洛叙收回手往他颈间吹了口气，莫名奇妙道，“九安，日后我们还可以收养别的孩子。”

“不成，都答应小哭须得接他走，不当你我的孩子，那便当我弟弟。”

岑九安瞟了眼前面将他们甩得老远的林音君和小伍，加快了些脚步跟上。

“他大抵是死了。”背上的人沉默一瞬，声音有些消沉。

他本以为洛叙又如往常般不会再回答，哪成想听到了这么一句。

心中想方设法欺骗自我的防线一击即溃，他嘴角紧紧抿成条直线。

“九安，或许我们离开汝南那日他就”

他没说话，许是身子不经意的颤抖让洛叙敏锐捕捉了去，也就止住话头。

身后的洛叙长叹一声，余光中涌过来大片白雾。

岑九安咬咬牙逼迫自己收回心神，装作若无其事继续往前，脚下嚓嚓踩雪。

“抱歉。”洛叙脊背一松，趴在他肩头，“我会与你去看看的。”

鼻头无缘无故泛起酸，他吸了吸鼻子竭力掩下，哑着嗓子道：“没有，何须道歉。”

“阿叙，我只是觉得不论怎样，都得有个交代。”

一行人有了洛明嘉给的通关令牌，倒也不必像仓皇逃命时那般，竟在进城的人中显得有点悠哉。

林音君和小伍去置办衣粮，他和洛叙则是去了当初落脚的客栈。

面前是一片废墟，原本两层楼的屋子只剩被火烧得黢黑的骨架，在寒风中摇摇欲坠。

鼻尖仿佛嗅到了焦味儿，岑九安攥紧了拳，胸中窒息憋闷得慌。

“九安。”

洛叙满眼担忧地望过来，他五指成抓死死捂住心口，如同快要溺死的人几乎喘不过气。

冰凉的空气大口大口灌进肺里，刺激得鼻涕眼泪一块儿流下，怎么也止不住。

素白手帕携着些熟悉的香气覆上来，洛叙一寸寸轻轻替他拭去泪水。

眼前视线早已模糊，他张了张嘴，声音嘶哑，“阿叙，我想去打听打听。”

“就算是烧死了，也总得留下点痕迹吧，哪怕只有一块碎骨也好。”

洛叙面露踌躇，蠕了蠕唇仍是没能说出拒绝的话，轻声道：“那我们记着避开官兵，可莫要直接与他们对上。”

岑九安缓缓吐出一口气，点头应下。

他知晓没被北越追究通缉估计全是洛明嘉的功劳，此时并非冲动的时候。

再者，那些个北越官兵迫于压力放了他们一马，可不能再贴上去找不痛快，万一人突然变卦了简直得不偿失。

“你们，打哪儿来的，在这处鬼鬼祟祟作甚！”

一道似曾相识的声音在耳边炸开，岑九安一回头，许严手扶腰刀率了一列官兵大踏步过来。

对方见着他显然也是一怔，骨节泛白攥紧了刀柄。

“大人，他们...”

他定睛一看，是当时嚷嚷着要捉拿他们的小卒，只是不知为何最后没能追上来。

“闭嘴！”许严面色凝重，扭头斥责张嘴欲说不说的小卒。

岑九安眯起眼，迅速扫过在场的每个人，皆是配了刀。

他心头发紧，下意识将洛叙挡在身后。

后者却轻轻扯了扯他的衣袖，上前半步，冲来人道：“官爷，我们自北边来，初来乍到不懂规矩，不知此处不能久呆。”

“我们都是良民，千真万确，这是通关令牌，您看看。”

洛叙从袖口掏出块繁复花纹的木牌递过去，许严垂眸扫了眼并没有接，冷哼一声摆摆手道：“滚。”

岑九安稍稍松了口气，身旁的洛叙也是微微颔首领着他扭头就走。

还未走出几步，对方突然出声，尾音拖得老长：“慢着。”

神经霎时重新紧绷起来，他回头也不是不回头也不是，朝洛叙挑了挑眉请示。

看样子是反悔了，若是要打便打，大不了逃亡个把月。

只可惜了...不能再打听小哭的去处。

结果许严只是莫名叹了口气，低沉道：“数日前我们接到报官，说这客栈卖娃子，不知谁走漏了风声让人牙子晓得了，跑了几个。”

“留下的估摸是为了毁尸灭迹，一把火烧得干干净净，什么也没了，连块骨头渣子都没剩下。”

连块骨头渣子都没剩下。

许严的最后一句话盘旋在岑九安脑海中经久不散，他垂头驻在原地迟迟没有动作，连身后那队人什么时候走的都不知晓。

无边悲凉自心底蔓延开来，小腿冻得发僵，他吸吸鼻子，拔腿进了跟前那座废墟。

余光中那抹天青色衣角紧紧跟随，入目皆是一片焦黑，坍塌倒下的梁柱道道深缝。

他时不时俯下身探查，衣袍拂过，本尘埃落定的灰烬又扬起，脏了下摆。

双手抹得黢黑，脚下踏过不知是灰炭还是别的，咔咔作响。

他仔仔细细翻找了一圈，始终没能找到类似骨头的东西。

兴许早就被烧得彻底认不出来了。

死局，无论怎样走都是死局。

可是他们尽力了，再也没有别的法子。

朔风凛冽穿透衣衫，疲惫涌上心头。

不知又寻了多久，他终于仰头哈出一口白气。

眼泪已然凝结再落不下来，唯有面上刺骨般冷得厉害。

浑身仿若不经意间被抽走了精气神，他无奈地闭了闭眼，终于下定决心对身旁仍在找寻的人道：

“阿叙，罢了。”

“我们走吧。”