王府

太医院新婚第二日的清晨，霍大人顶着两个硕大的黑眼圈，在王府正厅里焦虑地踱步，像只热锅上的蚂蚁。

他昨晚几乎一夜未眠，脑子里全是儿子在活阎王魔窟里受苦受难的悲惨画面。

“不行！不行！我得知道宁儿怎么样了！”霍大人猛地站定，一把抓住旁边淡定喝茶的霍夫人，“夫人！走！随我进宫！求见皇上！”

霍夫人放下茶盏，叹了口气：“老爷，您急什么？宁儿这不才嫁过去一天吗？只要人活着就行，对吧？说不定……”

“说不定什么？！”霍大人声音都拔高了，“说不定已经被那秦阎王灌了毒药？！或者绑在药炉边试药？！不行！一刻也不能等了！皇上肯定有办法知道消息！他宫里的暗卫无孔不入！”

霍大人深知自己这位皇帝学生的秉性——好奇心重，尤其爱看热闹！这种惊天大八卦，他肯定派人盯着呢！

霍夫人拗不过他，只得起身：“行行行，去去去。不过老爷，您见了皇上可别又嚷嚷着要撞柱子，上次那‘血帕’皇上都闻出朱砂味了……”

霍大人老脸一红：“咳！那……那是意外！这次我有分寸！”

御书房

御书房内，皇帝陛下正斜倚在龙椅上，一手撑着下巴，一手拿着暗卫刚呈上来的、还热乎的“太医院新婚生活实况记录”，看得津津有味，嘴角都快咧到耳根了。

“啧啧啧……一碗甜水就哄好了？这小祖宗也太好哄了吧？秦冰块儿这手艺可以啊！改天让他给朕也做一碗尝尝……”皇帝正看得入神，嘴里还念念有词。

就在这时，门外传来内侍总管急促的通禀：“皇上！霍老大人携夫人求见！”

皇帝：“！！！”

他像被踩了尾巴的猫，瞬间从龙椅上弹了起来！手里的密报“啪嗒”一声掉在地上！

“快快快！暗一！上去上去！”皇帝压低声音，对着空气急吼吼地命令。

房梁上黑影一闪，暗卫如同壁虎般悄无声息地攀上房梁，隐入阴影之中，动作快得只留下一道残影。

皇帝深吸一口气，迅速整理了一下龙袍，努力板起脸，做出一副威严庄重、忧国忧民的表情。

他捡起地上的密报，飞快地塞进袖袋里，然后清了清嗓子，端坐回龙椅，沉声道：“宣。”

霍大人和霍夫人走了进来，霍大人脸上写满了焦急和担忧，霍夫人则相对平静。

“老臣（臣妇）叩见皇上！”两人行礼。

“霍爱卿，霍夫人，快快请起。”皇帝的声音沉稳而威严，带着恰到好处的关切，“二位爱卿一大早入宫，可是有何要事？可是为令郎的婚事忧心？”

他努力扮演着一个关心臣子家事、又深明大义、绝不八卦的明君形象。

霍大人起身，看着皇帝那张努力绷紧、却还残留着一丝没来得及收回去的兴奋的脸，再联想到自己这位学生从小到大爱看热闹的性子，心里顿时明镜似的。

他老泪纵横（这次是真的急出来的），声音哽咽：“皇上！老臣……老臣实在放心不下宁儿啊！他……他性子娇弱，从未离过家，如今嫁入那……那太医院……老臣……老臣心如刀绞！求皇上开恩！能否……能否告知老臣一二，宁儿……宁儿他……可还安好？”

他一边说，一边用袖子擦着眼泪，眼神却锐利地扫过皇帝那微微鼓起的袖袋——那形状，怎么看都像是……卷起来的纸张？

皇帝心里咯噔一下，面上却不动声色，端起茶盏呷了一口，掩饰内心的慌乱：“霍爱卿爱子心切，朕深感理解。不过，令郎既已嫁入秦家，便是秦卿的小主子。秦卿为人……嗯……端方持重，医术通神，定会……嗯……善待令郎。霍爱卿不必过于忧心。” 他努力把话说得冠冕堂皇，眼神却有点飘忽。

霍夫人也适时开口，语气温和：“皇上说的是。臣妇也相信秦院判会善待宁儿。只是……为人父母，难免牵挂。不知宁儿昨夜……睡得可好？今晨……可曾用膳？”

她问得含蓄，但意思很明白：我儿子还活着吗？有没有挨打挨饿？

皇帝：“……”

他袖袋里的密报烫得他手心发汗！他很想拍桌子说：睡得可香了！抱着蜜饯罐子哭了一会儿就被一碗甜水哄好了！秦冰块儿还陪睡！但他不能说！他要维持明君人设！

“这个……”皇帝放下茶盏，手指无意识地敲击着桌面，眼神飘向房梁（暗一：……），努力组织语言，“朕……朕虽为一国之君，但也不好……过多过问臣子家宅私事……这个……令郎吉人天相，想必……想必一切都好……” 他额角都渗出了细密的汗珠。

霍大人看着皇帝这副欲言又止、眼神乱飘、明显心虚的样子，心里最后一点疑虑也打消了。他太了解自己这个学生了！这副模样，分明就是知道内情，派人去偷窥过了，还在那儿装！

他猛地往前一步，声音带着点破釜沉舟的意味：“皇上！老臣侍奉两朝，自认对皇上还算了解！皇上您……是不是已经派人去探过了？！” 他目光如炬，直直地盯着皇帝，“老臣恳请皇上！看在老臣一片爱子之心的份上！看在老臣当年为皇上您启蒙解惑的份上！给老臣一句实话吧！宁儿他……他是不是……是不是已经被那秦阎王……”

他声音哽咽，后面的话说不下去了，仿佛儿子已经遭遇不测。

皇帝：“！！！”

他被霍老头这“帝师”身份和“启蒙解惑”的旧情牌打得措手不及！再看到霍老头那副“你不说我就当场哭死/撞死/气死在你面前”的架势，皇帝那点可怜的“明君人设”瞬间崩塌！

“哎哟！霍爱卿！你这是做什么！”皇帝也急了，赶紧从龙椅上站起来，“快！快扶住霍老大人！别让他摔着！”

他烦躁地抓了抓头发，终于破功，压低声音，带着点无奈和破罐破摔：“行了行了！朕……朕是派人去看了那么一眼！就一眼！”

他对着房梁没好气地喊：“暗一！下来！给霍老大人和霍夫人说说！捡重点说！别吓着人！”

房梁上黑影一闪，暗卫悄无声息地落地，单膝跪地，声音平板无波：“回皇上，回霍老大人，霍夫人。霍小主子昨夜安睡，今晨醒来……情绪略有波动，但用过秦院判亲手制作的雪梨薄荷蜜露后，情绪稳定，现下……一切安好。”

霍大人：“……”

霍夫人：“……”

亲手制作的……雪梨薄荷蜜露？

霍大人脸上的悲愤瞬间凝固，变成了巨大的茫然和……难以置信。他张着嘴，半天没合上。活阎王……给儿子做甜水？还……亲手？

霍夫人倒是眼睛一亮，露出了然和欣慰的笑容：“哦？亲手做的甜水？看来秦院判……还挺会疼人的嘛！只要人活着就行，还能吃上夫君亲手做的甜水，这待遇……不错不错！”

皇帝看着霍老头那副被雷劈了的表情，心里莫名舒坦了点，重新坐回龙椅，端起茶盏，慢悠悠地呷了一口，心想：让你拆穿朕！吓傻了吧？哼！不过……秦冰块儿这手“甜食攻略”，效果拔群啊！连最难搞的霍夫人都满意了！