边歌瞥了一眼，后者低眉顺眼的，没有自己的命令确实不会乱动东西：“这还差不多。跟我来！”
“去哪儿？”郁栖川问。
“问那么多干什么？跟着我就行了。”边歌准备了一篮香烛让郁栖川拿着，随后两人出城，走到了抚冥镇附近的坟山，坟山是大家默认的可以葬地的地方，这座山没有扶摇山高，自然也没有扶摇山危险。
大约半个时辰的路程，前面出现了一个简单的坟，土堆前面立着一块木牌，上面是用朱砂写的边丽华之墓，立碑人是边歌。
边歌来到娘亲坟前拿过郁栖川手中的篮子，点燃蜡烛和香，在坟前拜了三拜，随后插在坟前：“阿娘，我来看你了。二十七年过去了，我还是没有找到阿爹。所有人都说他早就死了。阿娘，我不想再找他了，我累了！”
“有时候我真的……真的很想像您一样，双眼一闭，躺在土里，什么事也不用管，什么也不怕……”
郁栖川伸手在她肩头拍了一下。
她没有回头，只是自嘲地笑了笑：“阿娘，这是我新招的伙计，有不知道他能帮我多久。先介绍一下给您认识，他叫郁栖川，真名是郁久闾栖川，是个柔然人。”
郁栖川跪下来拜了三拜：“夫人，我是公子的奴隶，永远是。”拜完之后，他站起来，看着一脸错愕的边歌：有什么不对吗？
边歌平静地说道：“阿娘，你听到了吗？我也希望有人能陪着我，但是这是不可能的。世界上从来没有谁能永远陪着谁。结发同枕席，黄泉共为友也是妄想。”
一旁的郁栖川听着他这些话，心中总有一股气在梗着：为什么他永远不相信我会陪着他呢？中原人真的难以理解！
“阿娘，白三娘要给我说亲，到时候我去看看，如果能成，就带来见您，如果成不了……成不了就算了……我一穷二白的，还一身的毛病，谁家的姑娘愿意跟着我？”她知道不可能成的，她说这话的时候脸上带着苍凉的笑。在抚冥镇二十七年，镇上的人没有一个知道她是个姑娘。
“阿娘……”边歌弯腰双手平放，匍匐在地上，磕头，良久她才抬起头来，“阿娘，我走了，下次再来看你。”
她收好篮子交给郁栖川。
郁栖川接过篮子抓住了她的手腕。
“松手！”边歌错愕地看着这个奴隶，她竭力想要摆脱对方的手，无奈对方的力气太大了。
“我承诺过会永远当你奴隶，永远。”他又强调了一下，旋即放开边歌的手腕。
“你承诺是你的事，我信不信是我的事。我管不了你的事，你也改变不了我的想法。”边歌看了他一眼，随后立即大步流星地下山。
“边歌，我会证明的。”
边歌有些奇怪：这人怎么这样？
“承诺这种事情只是一个希望，希望永远是好的，但是人是活在现实中的，不能老是依赖希望。”她也希望郁栖川能永远陪着她，就算不是当奴隶，也可以是朋友。但是这种希望太渺茫了，总有一天他会离开的。
“我可以证明。”
“你用什么证明？”
“我用实际行动证明，我会永远陪着你。”
边歌叹了口气：“永远太远了，我从来不奢望永远。你只要保证，明天我睁开眼能看见你就行了。”
魏国与柔然的军队还在对峙，柔然的军队近期调动频繁，颇有进攻的态势。距离柔然内部的政变已经过去了将近半个月，他们的老汗王病逝之后，新一代汗王上台，继续坚持对魏国的攻势。
*
时间如流水，悠悠转转又过了三日。端午节到来，抚冥镇上的居民已经为端午节做好了准备。刘大娘织成的辟兵缯甚是抢手，甫一开售，就被抢购一空了。
这辟兵缯又叫长命缕或者是续命缕，是专门用五彩丝织成，上面绣着日、月、星辰、鸟兽等吉祥图案，系在胳膊上，能够保佑佩戴者远离兵祸，长命百岁。据说张大爷每次在出征之前，都是偷偷地在铠甲下扎上一条辟兵缯。
刘大娘的女儿李月娥给边歌送来了两条辟兵缯，顺便来要点雄黄。李月娥今年十六岁，人长得秀丽，一双杏眼晶莹透亮，人见人夸。刘大娘呢，自然也是有意要将女儿李月娥说与边歌，但是边歌没有这个想法，一来是怕耽误人家姑娘的幸福，二来是自己真的不喜欢李月娥，三则是不能宣之于口的原因——她是个姑娘！怎么能娶李月娥呢？
两人都是街坊邻里，自小看着长大，边歌实在是把她当妹妹看待。
“边哥哥，阿娘叫我来给你送辟兵缯。”李月娥刚走进杏林堂，就看到了正在打扫尘埃的郁栖川。
“姑娘找边大夫吗？”郁栖川问，姑娘身上有一股淡淡的花香，她吸了吸鼻子，发现是兰花。
“你就是……杏林堂新来的伙计？”李月娥看着眼前这个比边哥哥还要俊朗几分的人，心中有些紧张。
“是的。边大夫在后院，我去叫他。”
“哎，不用叫了，我刘大娘的女儿李月娥，是来送辟兵缯的。给你。”李月娥将手中的两条五彩辟兵缯递给他。在对方接过去的时候，她的脸有些红。
“我会转交给边大夫的。”郁栖川见她没有走的意思，“姑娘，还有事吗？”
“哦，哦有，我要一点雄黄。”
郁栖川朝后堂喊了一声：“公子，有人要买雄黄。”雄黄可以入药，但是它也是有毒的，一般不随便卖给别人。
边歌没有回答，郁栖川自己做不了决定，只能对李月娥说声：“稍等，我去问一下边大夫。”他掀开帘子走进后堂，后堂空无一人。
公子去哪儿了？郁栖川闻到了一股清幽的香气，是兰花香，从后门飘进来的。他打开后门，走进院子，院子的右手边立起了一道树篱，挡住院子外侧而已。
“公子，有人来买雄黄。”郁栖川站在门口喊道。
边歌慌乱地拿起旁边的衣服挡住自己的身体：“你让他等一下，我这就来。”
“公子，你没事吧？”
“没事，你不要过来。”
“公子，我先去看铺子。”等郁栖川走后，边歌才从水中出来，光脚踩在地上，赶紧手忙脚乱地穿好衣服。“乖乖！差一点……差一点我就被他发现了！”
边歌穿了鞋子，披上衣服，随后披着长发出去。郁栖川跟在后边同手同脚地走。
“来了。谁要买？”边歌走出来，手里拿着一块石头一样的东西，看到是李月娥，“月娥，好久不见！”
“边哥哥，我娘让我来买点雄黄。”
边歌把手中的石头递给郁栖川：“切一点给她，不用收钱。”
郁栖川拔刀切了一块：“够了吗？”
“够了够了。”李月娥看他切石头的动作也觉得好看。
郁栖川把切下来的一小块雄黄包好，递给对方，谁知道这小姑娘不知道在发什么呆：“姑娘？姑娘？”
“哦，谢谢你！谢谢你。”李月娥的脸更红了，接了包好的雄黄赶忙扭头就跑。
郁栖川看着李月娥落荒而逃的背影，心中有些纳闷：这姑娘怎么奇奇怪怪的？却看到边歌在一旁捧腹大笑，笑得直不起腰来！
“公子为何笑？”
“呆子！呆子！真是个呆子！”
郁栖川莫名其妙：“嗯？”
边歌：“你没看出来刚刚那小姑娘看上你了吗？”
郁栖川：“那我该怎么办？”
“按你们草原的风俗会怎么样？”边歌问。
“喜欢就去跟她说，不喜欢直接拒绝。”郁栖川擦去银月刀刃上的污渍。
“哦，你们还真是直接。在我们这儿可不兴这么做。你要是喜欢呢，可以找个媒人，直接去跟刘大娘提亲，不喜欢的话我去帮你说。”
“为什么不能我自己去说？”
“你人微言轻，自古以来婚姻大事就是父母之命媒妁之言，这里讲究三书六聘，当然可以适当减少麻烦。如果不喜欢呢，你直接说的话会伤了姑娘的心，月娥妹妹跟我从小是一条街的，大家抬头不见低头见，你这样做不太好。”
郁栖川似懂非懂地点点头，最后说了一句：“你们还真麻烦。”
“那……你现在是喜欢还是不喜欢呢？”
“不喜欢。”
“抬手。”边歌点点头，他拿过一条辟兵缯扎在郁栖川的左臂上：“你可有喜欢的姑娘？”
“没有。”
“你喜欢什么样的？”
“不知道。”
边歌看着他：“你在柔然应该很多姑娘喜欢吧？”
边歌的话让郁栖川想起了草原上过去的生活，那时候他每天想着怎么变强，这样才能保护娘亲。他射下最大的雕，猎杀最凶猛的狼，在摔跤角斗大会上永远拿第一。他以为只要这样做，父汗就会器重他，他娘亲也会开心一点。然而，一切都是虚妄！
父汗没有器重他，娘亲也没有高兴起来，反而是两个兄长对他越发忌惮，时时刻刻想要他的命。他不知道自己究竟是哪里做错了！
“嗯。但是我不喜欢她们。我想找一个自己喜欢的，对方也喜欢我的。我不想像娘亲一样，被迫嫁给我父汗，一辈子闷闷不乐。”
边歌塞给他另一条辟兵缯，示意他给自己绑上。
郁栖川要给她绑手臂上，她摆手：“帮我绑头发上。”
“哦。”郁栖川给边歌绑在发上，对方身上淡淡的兰花香扑面而来，于是他脑子里不知不觉又浮现出一副边歌沐浴的画面，他意识到这个想法有点危险，赶紧扼住脑中念头，边歌可是个男子！自己怎么能这么想呢？
“这是什么？”郁栖川问道。
“辟兵缯，又叫长命缕，驱邪保佑用的。五月是毒月，到了这一天呢，日长至，阴阳争，生死分，君子齐戒，处必掩身。”
“刚刚你洗兰花澡也是驱邪吗？”
“是，你要是想洗也可以去试试。兰花在里屋的篮子里。”边歌切下一小块雄黄，然后倒了一碗酒，把雄黄放进在里面。不一会儿，雄黄在酒中溶解开来，变成了一碗浑浊雄黄酒。
“你要喝？”
“不是，这个是拿去洒墙角门口的。你想去洗就赶紧，回来还有其他的仪式要走。”边歌拿起两片菖蒲叶挂在杏林堂的门口。
“是，公子。”
郁栖川立即拿了衣裳，把篮子里的兰花放进温水里，他伸手在水面搅拌了一下，见差不多之后，脱了衣裳走进水中。
兰花的香气跟着热气升起来，沾染到他的长发上，令人沉醉。他的身体在氤氲的热气中渐渐放松下来。由于腹部的伤口已经好得差不多了，他便任由兰花随着温水在他身体周围流动。
他闭上双眼，仰面靠在浴桶上，他已经很久没有这么舒服的感觉了！
半刻钟后，水温渐渐凉去！他才恋恋不舍地出来，穿上衣裳，扎好辟兵缯。边歌坐在诊台旁边喝茶。
“公子。”
“感觉怎么样？”
“很舒服。”
“来，坐下。”
郁栖川不明就里，既然主人说坐下，他就坐下。这时只见边歌左手拿着雄黄酒在他面前蹲下来，随后把雄黄酒放到地面，伸手替他挽起裤脚。
“不可，公子。”郁栖川赶忙站起来，阻止。“你是主人，怎能为我做这些事？”
“怎么了？坐下！这是驱邪祝福，不碍事。”边歌劝他坐下。
郁栖川只能坐下。只见边歌右手在碗中蘸了雄黄酒，在他额头上用食指画了个王字，随后在他脚面、脚踝各点了几下。
“雄黄酒有驱虫驱蛇的功效，把它洒在堂前屋后，蛇虫鼠蚁就不敢靠近。点在人身上的就能驱虫驱蛇，保佑平安。好了，接下来到你帮我了。”
郁栖川也学着边歌的手法给他点了雄黄酒：“公子，往年你一个人怎么点？”
“沈大娘、刘大婶她们都可以啊。你在草原上应该没有这种仪式吧？”
“没有，以前听娘亲说过。中原到了五月初五，会过端午节。挂菖蒲，喝雄黄酒，吃粽子，用兰花沐浴。今天是第一次体验到。”
“以后还有很多节日呢！只要你跟着我，保证让你都亲身体会一遍。”边歌起身整理药柜的药材。
郁栖川看着她的背影，身长六尺，虽然瘦弱，但却别有一番风姿，长发如墨，一身青色长衣随动作飘动，让他想起了阿娘所说的魏晋士人，据说魏晋士人宽衣博带，隐居于山林间，朝饮林泉山露，暮餐秋菊落英，似仙人一般。
