大约是因为小汪氏的态度过于冷淡，最终祖翁长叹了一口气，离开了。
他一走，叶仲台也不好再留着，便起身向小汪氏请了安、又郑重向崔氏行礼道歉，这才跟在祖翁身后急急地走了。
屋里就只剩下了女眷们。
小汪氏、崔氏、米氏你看看我、我看看你的……
叶蓁蓁也与三房的两位堂姐你看看我、我看看你……
最终米氏鼓起勇气对小汪氏说道：“夫人，不瞒您说，我、我……我可是大字儿都不识一个！伯爷叫我管家，我是有这心、可实在是管不来咧！”
小汪氏沉默不语。
崔氏鼓励米氏：“谁说不识字就不能管家了？你不也有个小庄子？依我看，你那庄子就管得挺好的！你只把管着庄子的那一套放到管家这一块儿来，保准能把府里打理得好好的！”
米氏摇头苦笑：“不成不成，我那庄子的产出也一般，且还多亏了我那奶兄弟在外头帮我照看着……夫人、大嫂子，可不是我推托，我、我是真不成啊！”
崔氏与小汪氏对视了一眼。
这话倒也不假。
和寻常功勋人家一样，宁乡伯府对几个儿媳的家世也是有要求的。
崔氏出身清河世家，虽是旁支却也是长门嫡女，打小儿起就是被当成世家妇来教养的，长大了说亲事，嫁的就是宁乡伯府的嫡长子。
罗氏虽不如崔氏出身清贵，但罗家也是望族，罗氏亦是家中嫡女。
到了米氏么……
因叶叔亭是庶子，所以宁乡伯为他择定的妻室，也是按着高嫁低娶的说亲法则，娶的是乡绅家的庶女。
所以米氏嫁妆不丰、还不识字，要不是有个做生意的亲哥哥帮衬着，她的日子才不至于十分艰难。
如今府中三位少夫人，最适合管家的崔氏是个寡妇、罗氏才犯了事儿、唯一能管事儿的米氏又是个不经事儿的！
好生叫人为难。
难道还要让小汪氏出面管家不成？
米氏犹豫了半日，小心翼翼地对小汪氏说道：“儿媳有个不情之请，要是不妥当，夫人就当我在放屁吧……”
崔氏在一旁憋住了笑，偷看了小汪氏一眼。
小汪氏默然。
“依我看，府里的小娘子们也都到了要说亲的年纪，不如、不如……就让她们试着管一管家里的事儿？三娘子四娘子是蠢的，可五娘子聪明，又有大嫂子看着，您看——”米氏打量着小汪氏的面色，讪讪地说道。
闻言，崔氏眼睛一亮！
她不由得打量了米氏一番。
这个米氏，虽然不识字、还真是聪明！
她不会管家、却被伯爷赶着鸭子上架，若是借口把管家的事儿让府里的小娘子们分派了，崔氏肯定不会放任五娘子！这么一来，三娘子和四娘子跟着五娘子，反倒可以向崔氏好好学学！且还解决了伯爷的托付，岂不是两全其美之计！
崔氏便也看向了小汪氏。
小汪氏点头：“这安排极妥当。”
顿了一顿，她又问看向了崔氏：“那边老二家的……要怎么说？”
小汪氏早已不大管府里的事，但若真发生了什么事，她也只能与崔氏商量。
崔氏想了想，答道：“二弟妹好歹也嫁进我们叶家十几年了，就算没有功劳也有抚育儿女之功，虽犯了错、可就这样被逐出府去，到底不妥！让外人知道了个中缘由，也只有笑话咱们的！今儿伯爷是在气头上，咱们不好违逆，不若明日劳烦裴嬷嬷上罗家走一趟，送点儿东西过去再说上几句话？”
裴嬷嬷是小汪氏的陪房，在外头行走、代表的是宁乡伯夫人小汪氏的体面。
小汪氏点头：“惩戒罗氏也就罢了，大娘子和二娘子却是我们宁乡伯府的小娘子，犯了错也该由府里的尊长来教导！明儿让裴嬷嬷过了晌午再去罗家，让后天把大娘子和二娘子接回来。罗氏么，等过完佛诞节以后……再让老二去接罢！”
崔氏恭敬称是。
小汪氏又交代：“今儿夜里你们就去把账本看了，库房也清点一番，明儿一早就让家里的小娘子们开始理事儿罢！”
叶蓁蓁心想，这会儿天都快黑了，还让去看账本？
可她还没来得及发表意见呢，崔氏已经笑盈盈地应下：“哎！我和弟妹这就去——小娘子们自回屋去歇着罢！”
说着，崔氏已经拉着米氏、妯娌俩朝着小汪氏行了一礼，便齐齐出了屋子。
叶蓁蓁回头看了小汪氏一眼，见祖母面露倦色，不好再说什么，与两位堂姐上前、向祖母问了安，也离开了。
才走到院子门口，裴嬷嬷提了灯笼来追，说是奉了伯夫人的吩咐来送送小娘子们、就怕天黑了小娘子们看不清脚下的路……
叶蓁蓁道：“嬷嬷、咱们有伴儿、不怕黑，您不必送我们了！外头怪冷的、且我瞧着祖母好像腰不舒服还是怎么的，烦您回去给祖母烤一烤盐包，让睡前再敷一敷后腰吧！”
裴嬷嬷一愣：“呦，是嘛？哎我都没看出来，那……”
叶澜澜也劝道：“嬷嬷放心，我和四妹会把五妹妹送回去的，您赶紧回去看看祖母。”
裴嬷嬷只得应了一声，急匆匆调头往回跑。
姐妹三人便沿着长廊朝花园里走去。
叶澜澜行三、今年十五；叶泠泠行四、与叶蓁蓁同岁但要大上两个多月……走在最前头的叶澜澜个子高，就拿着灯笼走在最前头，还不时地嘱咐着两位妹妹仔细脚下的路。
叶泠泠小小声说道：“三姐姐你说，都这么晚了祖母怎么还让娘和大伯母看账本啊？”
叶澜澜回头看了叶蓁蓁一眼，小小声答道：“你没听祖母说么，后天就把大姐姐和二姐姐接回来了……”
叶泠泠愣了一下，恍然大悟！
“虽说祖母这是有意偏着咱们、好教咱们早点儿上手，可等后天大姐姐二姐姐回来了……唉，还不知道她们要怎么作弄咱们呢！”叶泠泠担忧地说道。
叶澜澜也叹气：“依我看，就算这回咱们占了天时地利人和之势，抢先一步先管上了事儿，可毕竟二婶子管家这么多年了，大姐姐二姐姐又是天天跟在她身边儿看着的，怕是没有她们不懂的！到时候就怕……”
她到底年长些，不太敢像四妹那样、把心中忧虑说得太直白。
毕竟叶蓁蓁与二房姐妹才是嫡系。
但出于叶蓁蓁的角度，她都已经跟二房撕破脸了……
虽然三房是庶房，但也要顺势和三房姐妹捆绑起来，要不然真等叶明珠她们回来了，难道她还单枪匹马的和那俩斗气？
“三姐姐何必妄自菲薄！咱们都是姐妹，府里理事儿的婆子们媳妇子们又大都是家生子儿，大姐姐二姐姐能使唤她们、咱们也能！”叶蓁蓁笑道。
叶澜澜没说话。
叶泠泠愁道：“这话你说得、我和三姐姐却不敢说！”
这回轮到叶蓁蓁不吭声了。
叶泠泠的意思，她当然知道。不就是嫡庶之分么！她虽没有这样的心思，但将来叶明珠和叶璎珞回来了，是肯定会拿着庶出二字做文章。而叶蓁蓁是孤女、却也是嫡女，现在说太多，也只有站着说话不腰疼之嫌……
所以，还是等明天再说吧！
三娘子和四娘子把叶蓁蓁送到了小院门口，亲见她进了院子又掩上了门、这才结伴离开。
叶蓁蓁本想等娘亲回来再一块儿睡的……
奈何炕床太暖。
她抱着枕头、盖着个薄被，迷迷糊糊就睡着了。
