李老汉早早便带着徒弟等候在门前了。今日他带出来的是小徒弟，年岁不大，刚入门不久，对遇到的每件事都感觉新鲜。此时等了一阵便有些待不住，探头探脑起来。

“消停点！”李老汉呵斥了一句。

小徒弟缩了缩脑袋，却还是兴致勃勃，忍了半天没忍住，轻声问道：“师傅，这边住的全是读书人罢？我刚看有俩状元公走过去了，你说他们每日除了读书还干嘛呀？”

“什么状元公？那都是国子监的举人老爷。”李老汉对自家没文化的徒弟很是嫌弃，不耐烦地纠正道。

小徒弟一点不在意被师傅训斥，脸上泛起羡慕之色：“哇，那举人老爷们是不是都不用交役钱？朝廷给他们发银子吗？住在这里应该都很有钱罢？”

“我不也没让你去服徭役吗？再说举人老爷的事也是你我能讨论的？再多嘴便赶紧回家去，莫要在此讨嫌。”李老汉声音都大了几分，只觉徒弟不知好歹。

见师傅真生气了，小徒弟这才闭嘴，脸上也泛起了讪讪之色。师傅对他们这些徒弟那是相当好，每年竟还帮他们交免除徭役的银钱，这可是自家父母都没做到的，他可不能真将师傅气到了，不然回去没有好果子吃。

两人静静在门口等了差不多一刻钟，前方转角缓缓驶来一辆马车，小徒弟踮起脚尖想看看是谁来了，李老汉也没忍住，睁大了眼睛想要仔细观瞧。只见马车在巷口停下，一个脑袋先探出了车门，见道路平整、四下无人，直接跳了下来。

小徒弟仿佛不相信自己看到的景象，看看那道身影，看看师傅，又看看那道身影，才用怀疑的语气问道：“这……马车里下来的……是一只狗？”

还未等李老汉回答，马车上陆续又跳下来一、二、三……五只狗，竟还有一只猫！当终于看到一只属于人类的脚出现时，两人才都松了一口气，小徒弟故作轻松地嘿嘿笑着说：“这家人养的宠也太多了，我还以为自己眼花了！”

李老汉‘哼’了一声，故意呵斥道：“这家是开猫狗铺子的，自然动物繁多，你莫要如此大惊小怪，小心落了我的面子，将这桩生意搅黄了。”

小徒弟不服气地扁扁嘴，明明刚才师傅的眼睛也快掉下来了，怎只来说自己？但他不敢争辩，正逢今次的主家周娘子领着一妇人一小童，牵着六只犬一只猫向他们的方向走来，他便默不作声，只跟在师傅身后作揖。

“久闻周娘子大名，一直未曾得见，昨日陈行老将这桩生意说与我时，一听是周娘子的买卖，老汉我立刻便应下了。说是做生意，其实也是想见娘子一面，蹭蹭财神娘子的财气。”李老汉长得老实，却舌灿如花，这一番话下来，不说周袅袅与祺哥儿，就连向大娘也觉心中舒畅，脸上都多了几分笑意。

“李待诏讲得哪里话，我只是个做小本生意的小经纪，也是听陈行老说起你这砖瓦手艺，才冒昧请他帮忙介绍，今日见你真的来了，我这颗心才算是放下。”周袅袅自是知晓花花轿子抬人的好处，此时也笑着恭维起对方，直将对面的少年听得喜形于色，连连点头。

一时间气氛和乐融融，周袅袅直接开了大门，将众人迎入。这栋宅子只有她一人来过，便循着前日的记忆，向众人介绍起来。除了七只小动物到处东张西望，其他人都听得入神。李老汉是在用眼睛丈量房屋的尺寸与布局，想着该如何改造。向大娘与祺哥儿却已幻想起搬家后的生活了。

“此处的厅堂，我想分出三个区域来，用作不同的商品服务。是否能做两道矮墙用以分隔，待后续不用了也可方便拆除。”周袅袅顺势介绍起自己的规划，也想听听专家的意思。

李老汉沉吟片刻才道：“我倒是建议，莫要在这宽广的厅堂内建墙。一是整个宅子都是木质结构，添写砖瓦矮墙有些不伦不类；二是此处的装置风格已然浑然天成，若想要做区域分隔，可试着继续采用屏风，如周娘子有意，我可介绍个木雕匠人与你，她那里的屏风秀雅瑰丽，很适合这宅子的风格。”

周袅袅自然喜形于色，她还真想认识一下木匠与木雕匠人，后面还有好些个想法，需要借由他们来实现呢。便连忙点头应下此事。

他们继续向耳房处走去，李老汉在听了周袅袅对耳房的使用方式后，再次给出了建议：“这四间耳房虽看着相似，却各有用处，东侧两间日照足，适合居住，可用空心砖简单搭建两个坐塌，给绣娘使用。西侧两间稍大些，也较为私密，可多设屏风围栏，既安全又严密，正好接待贵客之宠。”

周袅袅只觉自己能将李老汉请来操办此事，真是做出了最正确的决定。仅凭这只言片语便足见他的专业性，想来后续房子交予他改造，定然无比放心。

祺哥儿见这个巨大的厅堂已没了新鲜事，抢先一步跑到后门处，伸手推开了院子的大门。却没想刚看清院子内的场景，几只狗便汪汪叫个不停，甚至想要向前冲去。幸好绳子攥在向大娘手中，没让它们得逞。只有祺哥儿牵着的粉鼻没受控制，尾巴上的毛突然炸开，整只猫身子伏低，嘴巴咧开发出威胁的哈气声。

祺哥儿可不管这几只小动物的躁动，在看到院子中几只猫的瞬间，他已激动地向前跑去，嘴上还惊叫了一声，大声道：“阿娘，阿姊，快来看，这里有好多猫！”

被邵十一郎命名为大白的猫明显是这群猫的老大，它在听到犬吠的第一时间便蹭的起身，同样伏低躯干，用锐利的眼神盯向祺哥儿方向，同时喝令另外几只猫跟在它身侧。双方陡然形成了对峙之势，这突发的局面让祺哥儿的声音也逐渐弱了下来，他求助似地转回头看向阿姊。

周袅袅对当前的局面也有些惊讶，但她马上想到了对策，首先来到叫的最欢的常胜跟前，对它们发出了指令：“常胜，坐下！”

常胜不愧是训练水平第一的细犬，马上就要成为军犬的它虽然对猫群还有些跃跃欲试，想要攻击，却依旧在听到指令的瞬间依循本能坐了下来。它动作一变，身侧的几只狗都有模有样地学了起来，不知是不是头一次在外吵群架，彼此间有了些默契，就连经常不听指令的哈欠与哈喇此时也做出了同样的举动。

见它们都听话地坐好，周袅袅拿出早已准备好的狗食一个个奖励过去，同时嘴上还夸赞道：“乖宝宝，真是听话的宝贝，你也很棒……”成功将众犬的情绪安抚了下来，不再显得那么有攻击性。

粉鼻还有些摸不清头脑，依旧摆出进攻的姿态。但对面的几只猫见到狗群改变态度，便已不再紧张，在大白喵了一声后，全都继续寻找舒服的姿势，又若无其事地开始晒起了太阳。

大白端坐在院子正中央，用自己的眼睛盯着众人看了一会儿，最终定格在粉鼻的身上。它慢慢站起身，缓缓踱步而来，粉鼻因对方的靠近显得有些紧张，时不时伸出舌头舔向自己的鼻子，但它身上的牵引绳让它无法离开，只好维持着这个姿势。

周袅袅示意众人不要做声，然后他们便静静看着大白丝毫不畏惧地走过来，伸出鼻子嗅闻着粉鼻身上的气味。粉鼻嘴上继续发出威胁的哈气声，显然是紧张极了，大白却悠然围着它转了一圈，喉咙里发出了呼噜声，仿佛在安抚粉鼻。果然，很快粉鼻便在这声音和动作中停止了颤抖，身子也放松了，疑惑地同样伸出鼻子嗅闻起来。

祺哥儿有些憋不住话，他小心蹭到阿姊身边，用气声问道：“阿姊，它们之前认识吗？这只大白猫是粉鼻的亲戚吗？”

周袅袅拍着他的肩膀，摇头道：“应不是，粉鼻是从城外吴粪堆处拿来的，这白猫一直生活在城里。”

“那为何它们会如此？”祺哥儿一脸惊讶地望着已俯下身帮粉鼻舔毛的大白，疑惑问道。

“这是猫的社交方式，粉鼻这是被大白收做小弟了！”周袅袅含笑解释道。此言一出，不单祺哥儿，其他人也露出了惊讶之色，没想这猫狗小事，里面的门道竟不小。

既然危机解决了，众人便继续参观。李老汉帮周袅袅认真规划了大院子的改造方向，并认可了她增加训练设施的想法，直接让小徒弟记下新增的砖墙位置，留待后续建造。至此，李老汉今日的工作便结束了。

“今日多谢李待诏前来，还请问这费用如何收取？又何日能开工呢？”周袅袅也不拖延，直接询问起工钱来。

李老汉在心底盘算了下所需的工时与人力道：“老汉我干活都是明码标价，我自己每日二百文，每个徒弟每日一百文，你这院子说来也简单，预计一月便可完工，算来工费十五贯，材料另算。”

听到钱数，周袅袅也暗暗在心中计算了一遍，才点头应下。两人约好明日到陈行老处定契，李老汉便带着小徒弟告辞了。

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第46章 李老汉