一时之间不知该如何说。

人都会有自尊。平时他在外头优游自如，即便权势地位再如何，百官也得尊敬唤一声“盛王殿下”。

而他在鄯王面前，又是可随意凌辱的。

喻姝纵使知晓鄯王不待见他，也不曾料到会如此肆意。如今被她撞见这幕，魏召南又该如何作想？

喻姝把手里的温茶给喝了，放下茶盏，一双素嫩的小手去握他宽大的手掌。

“是鄯王夫人引我过去。”她的小脸澄澈而认真，就那么望着他，声音温热：“殿下，过会散席，我们回家吧。”

回家吧，家。

魏召南一愣，恰见她两弯眉黛间的花钿如朱砂，明艳如火。他出声问，“家？”

喻姝轻轻点头。

家......他什么时候有过家？

十几年前的德阳殿，宫婢常卉也将那称之为“家”。他的夫人和常卉一样，除了这个家，还有外头的家，都一样，都不在汴京。喻姝的家在扬州，常卉的在濮州。

当年宫女窦氏刚生下他，便由三尺白绫了却性命。满宫的人将这当做茶余饭后的笑料——一个美貌的洒扫宫女想攀权附贵，爬上了皇帝的龙床。虽然生的是皇子，本以为做着飞上枝头的好梦，谁知被皇后以“清正宫闱”赐了死。

富贵没有，还丢了一条命。

奴生的皇子帝后不待见，宫妃们人人视他为耻辱。况且那时皇帝正值壮年，更无一妃子愿意收养。

当年常卉二十三，入宫已有十年了，做事也稳妥。早些年伺候公主，后来公主出嫁，她便继续留宫里。

本以为熬到了放出宫的年纪，可皇后见她做事得力，特意把人留在德阳殿照看五皇子。皇后还说，只需常卉先照料两年，带带新宫婢，两年到了就能离去。

起初常卉也是这般想，但照料着白糯的婴孩，替他找乳母，抱他哄他。

常卉没成过亲，没生过孩子。这一照料，便唤起母性来。后来，出宫的日子一拖再拖。她可怜这个五皇子，虽也是个皇子，但过的日子却连有权势的太监都不如。

宫妃的皇子尚且因生母的恩宠，而待遇有差，更何况还是奴婢生的孩子。

皇帝操持政事，皇子公主又多，日子久了不常见，很快也就忘了自己还有这么个孩子。

五岁时，五皇子还没有名字。也不知几个皇子公主从哪学的舌，跟后头追着喊“野种”。

直到有一日，常卉曾伺候过的映月公主入宫觐见。她一个低微宫女见不到皇帝，也不敢见皇帝，只能借旧主之口。

宴后映月在私下跟皇兄提了一嘴，皇帝这才想起五皇子还没有名。

他坐在案边，手侧正巧有本《诗经》。随意翻过几页，垂着眼皮想了半刻，便拈来召南二字。

召南是什么意思？

常卉大字不识几个，也不懂，但她很是高兴。起码往后他们不会再喊五皇子野种了。

但也只是她以为的。

四皇子和魏召南，一个三月十五生，一个是三月十九生，年纪相当。

魏召南很早便能记事。起初四哥欺侮他时，他心中也咽不下这口气，甚至会咬牙还手。可他的反击没用，回报他的，只有更严重的毒打。有些严重的鞭伤，便是时至今日脱了他的衣服来看，后背仍是荆棘遍布的浅红痕印。

常卉教他审时度势，教他忍。

魏召南起先不肯，老四越打他，他越是硬骨头，越能咬牙硬挺。

直至有一日，太后六十寿宴，阖宫欢度，德阳殿的宫婢们全得了闲出去吃酒耍乐。

他甫一回去，便听着窸窣的低哭声。寻声往里走，走到后偏殿一间放杂物的矮屋前，再近一听却是赫然——

不仅有女人的低泣，还有呜呜挣扎声。

窗牖没关，当年他时方六七，年少不知事，站在灰暗格窗边望里瞧，满墙面密密麻麻挂着许多刑具，有铁索，鞭扑，木制杖具。

长条木凳上横列着女人赤.裸的身子，用麻绳一圈绕一圈，紧紧捆绑，勒得遍体红痕。

老太监殷陶背对窗牗，盯住长凳上被绑得死死，却仍在挣扎的猎物，摸着他手上带刺的棍头，阴恻恻地笑，

“常卉呀，你今儿想跟咱家这个阉人玩点什么花样？”

魏召南没见过这样的事，半懂半不懂的，一股恶寒从脚底钻进。他又惊又气，又骇又恐，后背微微发颤，不忍地别开眼，眼前浮起的尽是常卉身上的红鞭，和被塞住的嘴。

他终于知晓，为何宫里所有的奴才都不待见他，偏手握大权，在皇后跟前还有薄面的殷公公竟会屡次三番往德阳殿送吃食。

竟是常卉为了他，以身做诱，以身饲狼。

常卉要他忍得，他从前不肯忍，却在那一瞬看懂了勾践当年的卧薪尝胆。

可是后来常卉死了，那个“家”也没了。即便他杀了老太监，也是更恶心自己。他只知道，要不尽一切手段往上爬，因为他不能没有权势，他还有想折磨的人。

喻姝说，我们回家吧。

魏召南迟疑了好一会儿，却不敢应她。那真的是他的家么？可他从前一直以为，只有登上那至高无上的权柄之处，才是他能安身立命的家。

银灯红曲，千灯换盏。另一头琰王喝下二哥敬的酒，眼睛一瞥，正好瞧见盛王夫妇在低声细语。

他目光不自觉在喻姝身上多留两分。她今日穿得甚美，青罗翟衣，头簪花钗，虽说是命妇之制，可颜色总要胜旁人三分。

琰王轻盯着，一口酒入肠，火辣辣的。

二哥追随他目光的方向，看见对面不远的一桌，喻小娘子的手正握在五弟手上。忽而笑了一笑：“一个女人而已，何况还是魏召南的。三弟若真喜欢，兄长我也有法子让三弟得偿所愿。”

“什么法子？”

二哥见他未出言拦阻，心知有戏。

“三弟很快便会知晓了。五日后内人秦氏过生辰，府里办宴，还望三弟务必来我肃王府。”

琰王眉头忽蹙，眯起眼看二哥：“我不过是爱美之心，想同五弟妹说说话罢了。别闹得太过不好收场，若是父皇问责......”

“我行事有没有分寸，三弟一向也是知晓的。”

玉器击案桌叮的一声，二哥放下酒盏，笑着摆摆手离开，迎旁的宾客说话。心下却连是冷笑，这事不论成不成，都是一箭三雕的计策。

他那三弟风头实在太盛，老四惯是个欺软怕硬的，面对琰王，可是屁都不敢放。若他再不出手打压打压，岂不真由人轻松登上帝位？到时候哪还有他肃王什么事？

强占弟妻可不是什么好名声，五弟再如何，也不堪受这种屈辱。借五弟的手扳三弟，倒省了他一番力。

如今他跟着三弟站位，即便最后自己争不过，仍是三弟做皇帝，也不会差了他这个出谋划策的功臣。

肃王越想，嘴角笑意越甚。忽然想起今早四弟骂他的话，更是冷笑：

笑话又如何？行军打仗向来讲究兵不厌诈。赢了便是赢了，谁又管其中曲折险恶几回？

……

深夜，开炉宴散，二人乘车回了王府。

以前每一夜魏召南归府，芳菲堂总能传来诉着相思之意的琵琶弦音。可自从那一个险出命案的雨夜之后，这样的弦音便断了。

寐娘开始不再弹，每到傍晚时分，便是坐在一角闲亭里赏花。

喻姝以为寐娘是被吓着了，为尽主母的贤良，特特寻了好几个郎中上府诊病。寐娘却拒绝道：“谢夫人体恤，但奴并无病痛......夫人不念奴往日言状而愿施救，奴自惭形秽。”说罢，寐娘低下头：“若夫人能继续容奴，奴必一心伺候殿下与夫人。”

当时听闻这话，喻姝便笑问，我若不容你，还会救你么？

是啊，她从没说过不愿殿下纳妾，也知他绝不可能不纳妾。如今寐娘肯知趣，她也乐意善待。

本就同为女子，寐娘固然娇纵，可也是他给的底气。寐娘本是扬州瘦马出身，又如何不是可怜人呢？

就好比她救寐娘，并不是因为喜欢寐娘，也没想过要寐娘对她感恩戴德。她救，只是因为十几年的读书教养为人，做不到见死不救而已。

夜间，喻姝洗浴回屋，床榻外侧正躺了个人。

她先去灭了灯，走近床榻，魏召南抬眼望她放下纱幔的动作，在她要翻身上床之际，他忽然拉住她的手往里带：“今夜你在里侧。”

喻姝纳罕道：“怎么了？”

以往都是她躺外侧的。

魏召南寻思一会儿，道：“前几日家里闹贼，险些出了命案。我是男子自然不怕，你睡里头我安心些。”

她听完，更为纳罕。

险些出命案的是寐娘，担心，不是该陪寐娘么？不过贼人是谁，倒也说不准......

魏召南有心让她躺里侧，喻姝自然也乐意，吹了灯便拉上被褥盖好。

她闭了会儿眼睛，没睡着，听到身旁那人也翻了个身，心知他也没睡。

喻姝想起一件事，在黑暗里忽而问他：“那一日弘泰读九国通史，是不是殿下故意要妾听到的？殿下是想要妾去劝卢大娘子的？”

他嗯了声，“我是希望你劝，只是劝人未必容易，愿不愿去都在你。但卢氏后来还是把幼子送进宫，可见你做到了。”

“妾知道殿下是为了卢大将军，有意结交他，只要殿下如愿以偿就好。”喻姝说：“妾还有一事想问殿下。”

“你说。”

喻姝吸了口气：“那一夜要杀寐娘的贼人，可是殿下的人？”

暗黑中，魏召南笑了：“夫人好聪明。”

“殿下既喜欢她，为什么要杀她？”

“我没要杀她。”

魏召南淡淡说：“自己的女人，我不会动这个手。但她有她的主子，那晚弘泰本是要从她嘴里套话，又谁知你会过来？”

难怪那贼人能逃过王府重重护卫，能轻而易举药晕芳菲堂的人......

喻姝问完后，近日心里的困顿也解了一大片。她呼出一口气，被褥里，纤纤的小手一点点往旁挪，一不小心触到了他略带薄茧的手指。咬了咬唇，轻轻握住。

魏召南的心跳了一下，缓缓转头看她，听到她劝勉道：“有志者事竟成。”

眸光莹莹，如夜明珠。

......

崔含雪做事也是极快，喻姝刚跟她说完要吴家。两日后的一个早上，便有送米的牛车进王府，打头的是店家手下一个姓吴的短工。

喻姝打发了采儿，采儿走到汉子跟前，先塞了包赏钱，礼笑说：“大哥进屋喝口茶吧？”

这个短工姓吴，单名一个勇字，是死者吴唐的弟弟。

吴勇人如其名，从小胆子就大。早些年不顾家中反对，硬是在洛州做水上货运，也赚了一些小钱。后来他跟的船家遇大水冲毁了一批货，亏本赔光。吴勇本想找下家再做，硬是被爹娘逼回汴京。

爹娘说，大男人在水上漂一辈子不像话，得娶妇踏地过日子。

爹娘之所以不想他在水上做活，最大缘由还是他死去的大哥。当年他大哥就是走水路下扬州的时候，掉江里淹死了。

吴勇老大人了，也懂爹娘的担忧。再说漂了大半辈子，他也想娶妇落家。

崔含雪做事倒是快，没几日就将人送上来。

喻姝上下打量着吴勇，只见其黑布裹头，身着直缝宽衫，腰间还衔了只装零碎的锦囊。

吴勇今年三十来岁，乃是个汉子。见主家的娘子竟把他唤到屋中来，心下不免微慌......

难道是想对他做什么？

他可是个正经的良家男子，这小娘子又是碧玉年华，别不是什么坏主意吧？

吴勇只好低下头，仍是一身粗气：“娘子有什么话尽管吩咐，只有一事要先说，小的绝不做偷鸡摸狗的勾当......”

“……”

喻姝抚了抚茶盏：“两年前，你兄长可有说过让全家快逃，离开京畿这等话？有一段时日，是不是有人要追杀你们？”

吴勇听闻，脸刷得一白，转身就要走。

门口几个小厮立马将人拦下，吴勇面色发急，反正他也懂些拳脚，正想要不要死拼之际，忽然听道身后的小娘子笑着说：“你别怕，当年要追杀你们的又不是我。若真是我，知道你们全家的下落后，又何必单招你一人来？”

他听闻后，稍稍松半口气，却仍是警惕。缓缓转过身，终于正眼朝前看：“敢问娘子要做什么？”

喻姝莞尔：“放心，我要做的事与你们无关，更不会去害你全家。说不准，还能帮上一把。当年官府判定，你兄长是掉江里淹死的。其实并非，而是有人想杀他，不，那个人应该想对你们全家赶尽杀绝，只是你哥哥死在先头。”

“你难道不想知晓，当年你兄长是怎么死的，谁杀的么？”