一时有小厮来报，贾存周来请薛策。

原来贾存周一早得知薛家进京，正欲写信请薛希文一家同住，这边听小厮来报，姨太太带着哥儿姐儿先到了贾府。

王娥见女眷尤多，又度林潇儿与贾府三春都是未出闺阁的姑娘，不方便见外男，便遣人带薛策先到贾存周处瞧瞧。

贾存周笑道：“外甥生得眉目清秀，器宇轩昂，日后定成大器。今年贵庚多少？所读何书？”

薛策答道：“小甥今年刚过了十三岁的生日。九经业已读完，现读《老》、《庄》子书之类。”

贾存周点头笑道：“甥女……你妹妹为何不来？”

薛策微微吃了一惊，立即道：“我妹妹，原是不方便……”

他先前打听过林潇儿进府里的事，贾存周对她避而不见，那些小厮们说是避嫌。

贾存周笑道：“不妨事，亲戚家的，连一面也不见，没有这个道理，倒不像样子了，若非如此，我也不会见。”

薛策心里一阵狐疑，心里暗道：“莫非林妹妹不算亲戚么？”面上却笑道：“不知她修了哪世的福气，老太太、太太喜她，把她留下了。”

贾存周笑道：“大概玦儿也在那里，我素日隐隐有耳闻甥女的才名，就连晏老先生也是经常夸，倒想见识一番。”

薛策忙陪笑道：“妹妹不过虚名罢了，哪里能有这样通天的本事。”

听薛策这么一说，贾存周只得罢了，薛策稍坐了坐，便去拜见贾恩侯了。

哪知路上遇见了贾玦。

贾玦笑道：“大老爷不在，薛大哥不用去了。”

见薛策要走，贾玦笑道：“今日有几位公子莅临贾府，兄弟想着，薛大哥不便去女眷处，不若趁巧开一场宴会，也是聚一聚的意思。”

薛策正不知该如何，恰贾玦这么一说，心中倒是十分愿意。

等到屋内，已经坐了几位别家的公子，其中一位冯家的，薛策倒十分相熟。

贾玦亲手给各位倒了几杯酒，薛策摇手道：“我不喝酒，玦兄弟莫倒了。”

“策兄何时戒了？”众人笑道。

薛策红了脸，小声道：“我妹妹不同意。”

众人愈发笑了起来。

贾玦拿出一张宣纸，挥着笔，几下就在纸上题了诗，笑道：“薛大哥方才说玦儿诗作的好，今日作一首女儿令，不知可看过这首？”

他摊开给薛策看，却是——

女儿悲，青春已大守空闺。

薛策不自觉念了出来，到觉得心里戚戚，脑中忽然浮现出薛芍的身影。

女儿愁，悔教夫婿觅封侯。

众人一看这句，都笑道：“这是王昌龄的《闺怨》。”

女儿喜，对镜晨妆颜色美。

女儿乐，秋千架上春衫薄。

薛策一看，心想她妹子最喜欢园子里的秋千，心顿时冷了。

乐喜愁悲，这四句，难道不是她么？

众人听了都道：“说得有理，悲愁喜乐，倒是说尽了。”

薛策独扬着脸摇头说：“不好，该罚！”

众人问道：“如何该罚？”

薛策冷笑道：“他说的我通不懂，怎么不该罚？”

“失陪。”贾玦拱手道。

且说方才林潇儿立在花阴下，偷偷向这面看，只听里面一阵笑语之声，细听一听竟是贾玦与薛芍二人，心中益发动了气。

我恨你，我忆你，你怎知？

潇儿心中一面想，一面不知不觉滚下泪珠来，回去不是，站着不是，正没主意。

春梅见林潇儿这副模样儿，不觉可笑，转头往地上啐了一口，冷笑道：“这会子回避还恐回避不及，倒拿草棍儿戳老虎的鼻子眼儿去？姑娘别恼，我是不敢去的。”

说着，就往回走，林潇儿知她天性怪癖，不好多话，心中虽有怨气，奈何不敢招惹，只由她去了。

谁知史如意发话道：“你又禁不得风吹，怎么又站在那风口里？”

这话正是说林潇儿了。

潇儿一怔，听众人都唤她，这才款款而出，然面上仍裹着厚厚的面纱，只露出一双似睁非睁的眼睛来。

与初见时不同，林潇儿身量高挑，云鬟叠翠，粉面含春，一眼看过去竟和凤姐岁数相差不大。

林潇儿上前一步，哪知她立即把脸色变了，透着亲热地叫着她“芍姐姐”。

不得不佩服林潇儿如此善变，一眨眼工夫，脸不变色心不跳就变了，连过渡的过程都不需要。

她是天生的戏子吗？

薛芍俯身，在她耳边低语道：“你知道，我是个好人，可我若是变成个恶人，只怕你受不住。”

她上前一步，微笑着很快将林潇儿扶起，众人不难发觉，林潇儿的手有些颤抖，林潇儿低着头，神情一瞬间变换数次，最后默默缩了缩脖子。

“林姐儿是内症，先天生的弱，所以禁不住一点风寒，不过吃两剂煎药，散了风寒就好了。”

王娥微笑着，面容上满是关切。

史如意点头叹道：“倒是如此，话说这丸药的名字我也忘了，不知叫个什么，我只记得有‘金刚’两个字。”

薛芍面带微笑，面色平常道：“林妹妹这病，想来这药，是叫作天王补心丹。”

史如意不禁笑道：“好孩子，你一说我便想起来了，难为你想的出来，正是这个。”

薛芍看着林潇儿，温柔地道：“妹妹，你吹吹风就不舒服了，这般柔弱无能，以后一定要自己爱惜自己才是，不要让大家为你担心了。”

“这里走的几个太医虽都还好，只是你吃的药，总不见效。我想，不如再请一个高明的人来瞧一瞧，治好了岂不好？年年间闹一春一夏，又不老又不小，成什么？也不是个常法。”

史如意点头，称这话极是。

薛芍的唇畔浮起了一丝微笑，柔声道：“林妹妹既体弱多病，想来定需要一个护身符，这金锁，何不留给妹妹呢。”

贾玦赶来时，不免脸色顿变，他面对面望着眼前的少女，却见她微微皱起了眉头，眼睛没有朝向他，依然目不转睛地看着金锁。

凤姐会意，笑道：“林妹妹与玦儿倒如此般配，真是一段金玉良缘，将来一嫁一娶，也费不了多少银子。”又向贾玦笑道：“你林妹妹可在咱们家住长了。”

史如意一听，立即冷冷道：“这也罢了，上回有个和尚说了，这孩子命里不该早娶，等再大一大儿再定罢，只是模样儿性格难得好的。”

薛芍给潇儿套上金锁，她的动作十分温柔，林潇儿不禁有些受宠若惊。

“如此才好。”

既然你这么喜欢，那就带去罢！

薛芍绝美的脸被疏落滑进的阳光照的明暗一片，贾玦微怔，哑然地看着她，唇边温雅的笑容渐渐淡了。

他的视线在她脸上流连片刻，又稍稍移向另一侧。