薛荔稳稳扶着他：“郎君不必挂怀，身体无事便好。”

郭栗祥本欲咽下口中的糕，得体些对救命恩人言谢，未曾想，先前自个儿意识不清，囫囵吞下这糕点，没尝出甚么滋味，此时细细咀嚼，方觉糕中妙味。

他眼睛登时一亮，直直地瞅着薛荔：“敢问小娘子，这糕是从哪家铺子买来的？”

薛荔微微一笑，抬手指给他瞧：“这糕点并非买来的，而是我家铺中做的。”

“此糕唤作姜枣糕，暖胃祛寒；饮子是紫苏饮，重在通经和胃，解表散寒。你是寒湿入体，寒邪上扰心神，才致痉厥倒地。此病症说大不大，说小却亦不小，为了自己的身子着想，我劝郎君还是去医馆瞧瞧罢。”

郭栗祥一听，眼睛瞪得圆圆，嘴角还挂着点没擦干净的糕沫，半晌说不出话来。

须臾，他一拍大腿：“妙哇！当真妙手回春！竟靠两味食物便解了我这一场急病。小娘子，我本以为你只是手艺好，却不料亦精通药理！”

薛荔摇头：“郎君言重了，不过是幼时从家耶那儿学了些皮毛，若说精通，小女子愧不敢当。”

至于他赞的姜枣糕么......

其实，薛荔的做法同街市上寻常枣糕的做法并无太大区别，唯有一点不同，那便是添入了些前些时日从大食商人处买来的细兰国肉桂粉。

这细兰肉桂比宋朝的普通肉桂甜感更柔，且有异域风味，掺入姜枣糕中，可与姜味碰撞出辛香甘甜之二重奏，这才使得这位有着三十年厨龄的老饕厨监郭栗祥舌尖感到新奇。

四周凑热闹的人群早在郭栗祥醒后便渐渐散去，便是此时腿脚尚有些虚软，他也神神秘秘地将薛荔拉至一旁，一脸敬服，拱手作揖道：“实不相瞒，某乃宁武侯府厨监郭栗祥，今日蒙小娘子大恩，郭某铭感于心。只是还有一事，某欲求小娘子相助。”

原是侯府的厨子。

薛荔忆起来。

宁武侯府？那不正是当今官家特御榜招厨的勋贵之家么？

她心思一转，不禁暗自腹诽——

如此一来，这宁武侯府的厨子做饭得是有多难以下咽，才能将官家都惊动得下旨招厨？

还是说，那侯爷本人刁钻古怪，难以伺候？

薛荔脑补了一场大戏，却不知郭栗祥见她听罢身份来历，神色依旧淡定从容，不但没有逢迎，连句多余的恭维都无，不由心头一紧，越发敬佩。

想不到这位小娘子年纪轻轻，竟如此沉得住气，果然不同凡响，不愧是他看中的人。

他压下心思，肃然开口：“小娘子厨艺高明，又通药理，药食结合之道把握得恰到好处，正合眼下侯府所需，若不嫌弃，某可引荐小娘子入侯府庖厨，月俸自会比如今起早贪黑，辛劳开店要高出几倍，且年节赏钱也极可观，不知小娘子意下如何？”

话句句诚恳，轮番砸来，薛荔险些听蒙。不过是吃了她一块糕，怎么就要将她人都挖走了？

虽说她穿越来了这繁华富贵的大宋，但亦未想过非得出人头地，只是打算体验体验宋朝的风土人情，做个小本买卖，每日过得滋润自在些，至于开店与否，其实也无甚执念。

可话虽如此，若真要论起挣钱来——侯府的月俸那叫一个高，做起事来是比她每日气喘汗流地张罗珍味铺中的事儿来得轻松。

但从种种迹象看来，那宁武侯似乎很是刁钻刻薄呀！

若真进了那侯府谋差，自己指不定得奴颜婢膝，小心翼翼地在他眼皮底下讨生活。

磕头哈腰不说，稍有差池脑袋还不保——多不自在？

她这边心思还没理顺，那头郭栗祥已正眼巴巴地候着她回话了。

他那张圆圆胖胖的脸本就瞧着和善，加之目光殷切，倒让薛荔生出几分不忍来。

“这......”她歉意地笑笑，“厨监一片好意我心领了。只是儿家不过乡野出身，不谙府中礼节，怕是一入侯门便冲撞了贵人，反倒误了事。再说，若我真走了，珍味铺的众人可怎么办？铺子一关，他们饭碗也就砸了，日后再讨生活，只怕更是艰难。”

薛荔此话说得着实并非托词。

若她走了，喜鱼怎么办？

那三个小乞儿又该何去何从？

他们如今虽算不上锦衣玉食，但好歹吃穿不愁、住得安稳，她怎舍得再看他们回到过去那种东躲西藏、半饥半饱的日子？

“而今官家不也张皇榜为宁武侯选厨了么，郭厨监不必忧心，想来不出几日，您便可多一位与徒了。”

薛荔原是想婉转推辞，又不失体面地谢过郭栗祥的美意，哪知这话一落地，便瞧见那饼大一张脸微微一垂，紧接着，其上一对黄豆大小的眼里竟是“唰”地淌下两道清泪，顺着脸颊滚落下来。

“厨监您这是……欸，莫哭呀。”薛荔慌忙递上手帕，心中尚飞快思忖着自个儿先前哪句话戳中了他痛楚，竟叫人家哭得这般伤心。

郭栗祥抬手挡了她的帕子，自己摸出块洗得发白的帕子擤了擤鼻涕，鼻音浓闷，声泪俱下：“无妨无妨……只是小娘子你有所不知，官家下旨选厨，也正是因侯爷自负伤之后，便几乎不再吃我烧的菜。新厨子一日不来，我这颗心哪就成天地吊着，唯恐哪天官家龙颜大怒，要砍了我的头治罪呐......”

说到后头，郭栗祥泪流得那是更惨了，原本白白的大饼逐渐涨成酒红，五官难过地皱成一团，硬生生让人瞧出几分打工人的心酸凄凉。

薛荔瞧着那张酒红大饼——哦不，郭栗祥的脸，不禁有些动容，郑重地拍了拍他肩头：“厨监能在侯府里头谋事多年，必定是有真本事傍身的。至于侯爷，他鲜少再吃你烧的菜，想来也当是沙场上伤及脾胃，动了元气，这才胃口不佳，假以时日调理，日后定可恢复如前。”

话虽温和，可薛荔却说得格外有底气，这叫郭栗祥听得心头一暖，抬起一双红肿的豆眼看向她，眼底闪烁着明光：“小娘子此话，莫非是有法子？”

“法子自然是有的。”薛荔笑意轻扬，“我虽不能随你入府，但——若是换个法子，可就两说了。”

-

宁武侯府邸。

房中药香苦涩，隐隐还混杂着一缕血腥气。

齐恂端肃坐于案前，双手搭于膝头，身上未着外袍与中衣，小麦色的肌肤大片外显。

视线顺延而下，肌理分明的腹肌左侧盘桓着一道蜿蜒刀伤，痕迹深重，医官见了都不禁蹙眉，他却一派沉静自持模样。

翰林医官使正小心翼翼地换药，动作熟练，亦不失恭敬，照例问询：“侯爷近来伤处可还有隐痛？前日开的舒肝和中之方，服后脘腹是否舒缓些了？”

齐恂低头看了眼腹部重新包扎好的伤，转而利落穿衣，淡声应道：“皆有所缓解，且不至阴雨日，伤处便不再作痛，医官使辛劳。”

“为侯爷诊疗乃下官本职。”医官使笑着起身，“官家一直挂念侯爷伤情，若知您已大有起色，必定宽心。”

说罢，他似想起什么，又道：“听楚总管言，侯爷这几日食欲渐好，看这情形，不日便可痊愈如初。”

齐恂整理衣袍的动作微顿，眼底掠过一丝不易察觉的松动。

饮食上，他心中有数。

近来食欲转好，草药调理是其次，真正起效的——反倒是府中庖厨做出的那些道菜。

不知怎的，原先觉得无甚滋味，前几日起竟忽然变得格外对味。

譬如前日那道酸豆闷鹅掌，酸香适口，鲜味浓郁，入口后竟能激起一丝早已寡淡的食欲。

又譬如昨日傍晚送来的鲫鱼羹，鱼肉细腻，汤里竟还透出一缕枣香的清甜，他鬼使神差地便喝了两盏。

说来怪极，他的餐食向来都由郭栗祥亲自掌勺。那人稳扎府中多年，手艺早被他摸得一清二楚——中规中矩，求稳不出错。

可近日以来，他竟像是被什么灵感砸了脑袋似的，顿顿出新，餐餐称奇。

莫不是换了双妙手？

正思忖间，门外传来脚步声，云冯捧着早膳走入，脚步稳当，将早膳一一摆上矮几。

“侯爷，今日早膳，豆腐羹一盏，清蒸鲈鱼一盘，糟瓜齑?一碟，还有这个……”云冯边说边神秘打开一只竹盒，里头赫然露出两个小巧的面点。

那面点形制颇为别致，半月状，表皮金黄，中间鼓，两头垂，层层起酥，还透着股奶香。

齐恂眸光一凝，语气顿了顿：“这是？”

云冯特别介绍：“是今日郭厨监新做的面点，他说名唤‘牛角包’。”

齐恂垂眸看着那点心，不觉想起前些时日齐悦从街市回府时的景象。

那时的她偷偷揣了个甚么物什在怀，约莫亦是吃食，左藏右藏，捂得死紧，连自己将东西压扁了都不知，只顾着提防他在何处。殊不知，其实他早就瞧见了。

原样原是此物，尖尖鼓鼓，倒也真有几分牛角的模样。

他捏起一个，指尖方一用力，那焦糖色的酥皮便簌簌而落。

送入唇中，两齿一合，层层叠叠的酥皮在齿间炸开，奶香裹着微甜，酥而不碎，脆中带绵，竟叫人味蕾一震，刹那之间，泛起些许久违的满足感。且越吃，竟越觉腹中饿了起来。

云冯见他似乎胃口不错，不由得高兴起来：“厨监不愧是侯府老厨，最是知悉侯爷的口味。”

齐恂以指腹拂去残屑，神情却不动如山。

正因郭栗祥是府中老人，这般突如其来的手艺转变，才更显可疑。

1.细兰国就是锡兰哈。

2.有没有宝猜出来郭厨监名字的由来啦？^-^

3.齐·刁钻刻薄古怪难伺候·戏份少少·恂：什么时候能让我出来澄清一下？

作者有话说

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第20章 奶酥牛角包