杜延爱狗成痴，他既爱极这让他屡战屡败的大獒狗，又实在已经周转不开，急需一颗新的摇钱树，一听说她要卖掉大獒犬，并不去想什么缘由，便一心一意只想得到这只狗。

这是姜太公钓鱼，愿者上钩。

谈绾立即标明价格，这大獒犬，只要白银三千两，她便愿意出手。

对于这种常胜将军，一般根本无人肯卖，就算卖到黄金千两也不为过。她既只要白银千两，买家自然云集，不过一一都被她拒了。

此时已过十五，这个年已经过完，大理寺等府衙也纷纷恢复常态，谈绾仍旧领着大獒犬住在自己屋里，这日正给大獒犬的伤处仔细上药，就见虞山站在廊下笑看着她：“你如今是在斗狗圈里一战成名，靠着这大獒犬，真真是威风了一把。”

谈绾看他一眼：“那两百两白银呢，还在不在？”

“……我没花。”

“没说你花了，我是说——是时候把它们找出来了。”

虞山便去把那沉甸甸的包袱找出来，摊开给她看：“喏，银锭一个都没少。”

“很好，”谈绾微微一笑，“你现在可以拿着这二百两白银，去找杜延买狗了。”

“啊？”

虞山一愣。

“还不快去？去晚了可就没有了。”

“你怎么笃定他二百两就会卖？”虞山不信。

谈绾笑道：“他现在急红了眼，撞上门的买家，他会不要？”

虞山半信半疑的去了。

过了只半日功夫，便见他真的抱着那小绒毛团子蹬蹬蹬的跑了回来。

“乖乖！我的姑奶奶，我以后只叫你姑奶奶，你怎么料到——”虞山喘得上气不接下气，歇了口气，笑道，“你怎么料到的？他一见我拿着银子，二话没说就把狗卖给了我，还对我千恩万谢，这……这亏本的买卖他也做？”

谈绾笑道：“旁人也许不会，不过他，十成倒有八成会。”

“……也不知道王榔从他身上赚了几百两？”

“别急，他也会再把钱吐出来的。”

虞山扬了扬眉，又是一惊。

“你不信？”

经过这几次，虞山已经对她颇为信服，立即点头笑道：“信！信！”

现在只怕杜延急着筹钱买狗已经急昏了头，必然会把能借的钱都借一遍，迟早也要借到王榔身上，那王榔自然也会想着放长线钓大鱼，恐怕还想着得到大獒犬后如何靠它赚钱，只会上赶着把钱再借给他。

这网撒了这么久，也该收网了，只是不知道，杜延情急之下，会不会跟他亲姐姐袁杜氏借一笔呢？

谈绾沉思已久，一把拽过虞山笑道：“闲了这么久，也该咱们出马了。”

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正是乍暖还寒时候。

夜色正弥漫，虞山和谈绾蹲在杜延家门口的树上，像这样盯梢，已经是第三天。

期间谈绾给苏汯递过一个口信儿，约好证物一旦到手，便傍晚在汴河边的红楼一见。

苏汯的回信没有一个字，只是差人给了她一个精致的机括——就是她之前缠着他要，却没有到手的那个。

这时节正是倒春寒，谈绾抱着胳膊倚在树上，不时摸一下那枚机括，心里想着，那杜延，只怕是真的到了山穷水尽的地步了。

这么大冷的天儿，他已经家徒四壁，连棉衣都给当掉了，屋子里柴火不闻，静悄悄的没有一丝声音。

谈绾直怕他会死在家里，每日偷偷摸摸的查看一番。却见他虽然精神甚是委顿，但还是能吃能喝，虽然吃的也很是邋遢。

见他堕落到这般田地，却依然没有任何要回头的意思，只是想方设法的筹钱，谈绾一时不知心中该作何感想。

可是他若真沾了不该沾的钱，这等惩罚便算是轻了。

虞山正打哈欠，嘴巴张得老大，就见窗子吱嘎一声开了。

二人立即警觉。

杜延没有洗漱，披头散发的站在窗前，眼神痴愣愣的看着远处，也不知道在想什么，然后忽然抬起胳膊，对着天空，放了一支鸣镝。

这样刚出年关的时候，鸣镝宛如鞭炮之声，并不会惹人注意。

谈绾冲虞山丢了个眼色：兔子动了！

就在今夜！

两人各自找了更为隐蔽的藏身处，等了一炷香工夫，就见一顶青帷安车趁着夜色匆匆而来。

这车除了座中的主人，只有一个马车夫，到了杜延家门口，那主人却不下车，只在车上坐着。

正是入夜时分，那杜延听见马车声响，忽然面上便有了表情，踉踉跄跄的跑来开门，一开门，他便脸一皱，带着哭腔扑了过去——

“姐姐，姐姐——”

他这般泪雨滂沱，真情实感的声泪俱下，要是不知道的，还真以为他是受了什么人世间莫大的苦楚，虞山额角抽了抽，朝谈绾一个劲儿的努嘴。

谈绾自然清楚，那座中之人不是旁人，正是她心心念念已久的袁潜忠的夫人袁杜氏！

车内的人没有作声，只是丢出一个包袱来，杜延立即收了泪，欢天喜地的捡起打开一看，又瘪了瘪嘴，嚷道：“姐姐，这不够，我要三千两白银，三千两！”

那马车夫便要驾车离开，杜延见她要走，拉住车辕踉踉跄跄的跟了几步，嘴里含含糊糊的哭嚷：“姐姐，姐姐，你不管我了么！”

“……”

“爹爹，爹爹让你看顾我，你就这般对我不管不问，要看着我去死么？！”

杜延一面哭，一面揉眼睛，谈绾不禁心底一阵感叹，这杜延是比袁杜氏年纪小了不少，大概是杜轻弘的老来子，所以偏心太过，又宠溺太过，以至于这般地步，生生的害了这姐弟两个。

有这么个弟弟，袁杜氏被整个袁府看不起，也实是情理中事。

那马车还是匆匆的走了。

就这样？

谈绾和虞山对视一眼，俱都哑然。

这袁杜氏真的能狠心到连弟弟的面也不见？

杜延垂头丧气的拎着包袱推门回家，谈绾略估了下，那一包也足足有四五百两了，可他似乎压根儿没放在眼里，面上没有一丝喜色，只有对姐姐的不满和埋怨，一面又惦着那条大獒犬，看样子要是弄不到手，他倒情愿把这包银子扔了。

这败家玩意儿。

等他进了屋，谈绾便从树上跳了下去，抬头看着虞山：“还不走？”

虞山挠了挠头：“你急什么？”

“袁杜氏露了头，你不跟？”

虞山便也跳了下去，正要走，他却拉住谈绾，摇头道：“我去吧，你留在这里，看看他还鼓捣些什么！”

“也好。”谈绾略一点头，“诸事小心。”

虞山便跟了上去。

谈绾见他离开，转身翻墙而入，在院子里找了个废弃的缸子，藏了进去。

时间一刻一刻流逝。

不知过了多久，却听门口传来叫门声，屋内的杜延和屋外的谈绾俱是一惊。

房内传来窸窸窣窣的声音，是杜延又翻身而起，趿着鞋去开门，那鞋子在地上哒哒哒的一走一拖，夜色里尤为刺耳。

门开了，却传来银两坠地、噼里啪啦的声音，之后便是静默一瞬，传来杜延的声音：“多谢姐姐，多谢姐姐！”

“够了？”

说话的却不是个女子的声音，虽然压低了声音，谈绾还是觉得十分耳熟，便把耳朵贴在缸上，仔细去听。

“够了够了，多谢姐姐！”

这杜延也是木讷至极，翻来覆去也只有这一句话可说似的。

“那便最好。”

来人似乎冷笑一声，又道：“你姐姐不愿见你，在门外马车上坐着，要我来跟你说一声，这怕是此生最后一次，从今以后，连她也再不会管你！要死要活，你自己看着办罢。”

话音未落，谈绾额上便浸出了一头冷汗。

短短一句话，虽未见人，她已经可以确定，这人不是别人，正是秦若山。

“为什么？姐姐，姐姐为什么不愿意见我？”

那杜延仍是讷讷的。

“哼，你真真是她命里的魔星，没气性的气性的东西，瞧瞧你这模样，跌到粪坑里也看不出来，好自为之罢。”

秦若山话说得极刻薄，却未听见杜延出言反驳，然后便听推门声，想是秦若山转身出了门。

说时迟，那时快，谈绾立时探出身来，那杜延看见缸子里竟钻出一个人来，吓得张大了嘴，不及叫唤，就听一声银针破空之声，他便两股战战的倒在地上。

一股骚味弥漫开来，谈绾定睛去看，不禁皱眉——杜延居然被吓得尿了裤子。

这人也端的又痴又傻又无用，还胆儿小，真真是叫人无语。

眼见着秦若山要走，她自然不能轻易放过，否则一切前功尽弃，就这么短短一刻，她便把地上的银子用包袱裹了，一股脑儿沉入了另一口装满了水的缸子里，用砖头压好，想了想，又捡了一锭揣进怀里。

转身出了门，正见方才那青帷安车刚驶到巷尾。

一丝不安忽然划过她的心头。

虞山去了哪里，怎么不见他回来？

这青帷安车第一次来的时候，车内就没听见有人说话，她怎么会理所当然认为，车里的人就是袁杜氏呢？

就因为杜延十分笃定，这马车是他姐姐的？有没有可能，他姐姐根本就不在车上？

有没有可能，他姐姐已经对他失望至极，又对秦若山十分信任，所以把这件事交给了他来处理？听方才秦若山的语气，袁杜氏已经对这个弟弟失望透顶，短期内是不会再管他了。

倘若真的是这样，秦若山又凭什么要再浪费这三千两白银？

谈绾站在门口，看了一眼躺在地上昏厥过去的杜延，一丝寒意弥漫心头。若是她所料不差，第一次的车里坐的根本不是袁杜氏，而是秦若山一个人，第二次袁杜氏才来，因为秦若山已经起了杀心，特特的把袁杜氏请来看一眼，告诉她自己已经给了杜延足足三千两，如此一来，只怕袁杜氏灰心丧气，很长一段时间不会再理会杜延，秦若山即便回头就杀了杜延拿回银子，也是易如反掌。

谈绾心下焦虑，奶奶的，偏这个时候，虞山那小子跑哪里去了？她待要撇下杜延，跟上去追踪袁杜氏，可若是秦若山真的半途回来，只怕杜延真会性命不保。

可是眼睁睁的看着袁杜氏在自己眼皮子底下跑了，那可真是前功尽弃了。

犹豫再三，谈绾咬着牙一跺脚，不管了——先守着杜延再说！