苏汯挑了挑眉：“什么话不能在这儿说？”

“你这孩子！”苏张氏嗔他一眼，把谈绾拉到自己身侧，笑道，“妇人家的私房话，你也要听么？好好陪你老子和谈老吃饭！你管东管西我不管，你也少管你娘！”

谈绾心下忐忑，以她之前的经验，甚少和这等年纪、这等美貌、又是这等身份的贵妇人打交道，听她言谈却又不似那般端着架子不饶人的女子，可看师父方才与她说话的模样，二人又似是旧相识，难怪之前师父对他们家的事情这么清楚呢。

一肚子的疑问未解，却见苏张氏一进房便命人烧汤备桶，要给她洗澡，谈绾大惊：“使不得使不得，要是大人晓得您伺候我，回头会怪我的。”

“他会怪你？”苏张氏启唇一笑，水葱般的玉指掐了掐她的脸蛋，嗔道，“他不怪他老子娘我，我就谢天谢地了！平日就是个属窜天猴的，一溜烟就没影，难得回来吃顿饭，也心不在焉不知道在想些什么，这么大了不近女色，我和他老子还在嘀咕该不会——幸好今日把你领回来，我一见你就喜欢，你爱怎么就怎么，看你们脾气极合得来，想来你能掐得住他，这样好，男人的心要是不在你身上，怎么着都过不好，要是在你身上，就好好把握住了——我可不是给我儿子排场，他这人心气儿高着呢，左一个不行，又一个不中，把我气得直冒烟，他倒好，又脚底抹油跑了个没影儿！”

见谈绾不言语，只是笑，苏张氏便顿了顿，用手试了试木桶子里的水温，有些颇不好意思似的脸红了红：“人老了话多，你不嫌弃罢？”

汤房里热气氤氲，苏张氏便把帘子放下，等她脱衣，谈绾把身子泡进去，抬头见她要走，忙叫住她：“伯母您别走啊！”她说着，自己把帘子一把拉开，冲着张惗之笑颜如花：“伯母，我还没听够呢，您再说说吧。”

张惗之倒有些讪讪的，便在她身边坐了，帮她擦身子，她每擦一下，谈绾都觉得一阵心悸，记忆中好像从来没有人这样帮她擦洗过，师父是男子，已经好多年不管这些事了，在大理寺又都是一群大老爷们儿，粗糙得不堪，从来没见过洗澡还有花汁子油膏这么多花样，一时看什么都觉新奇。

苏张氏擦了两下，细细看了看她的身子，不禁掩口惊呼：“乖乖，你一个小姑娘，怎么这么多伤呢？”

不怪她惊讶，连谈绾自己也觉得身上疤痕累累，很不好看，除了左胸对穿伤、左掌对穿伤，还有这几天在刑部大牢受刑所致的零散伤，不过这都不算什么了，便笑道：“他已经给了我许多药了，只是背上还有一些，够不着。”

“嗳，真是作孽！”苏张氏便起身去拿药，细细的给她涂抹了，回头见她把湿漉漉的长发顶在头上，胰子沫儿糊了满脸，只觉又好笑又心疼，赶紧手把手的教她洗了，又添了些热水，两人便坐在一处闲话。

“伯母，您真好看，我没见过我娘，不知道长什么样子，不过我想，应该也没有您好看。”

苏张氏笑道：“胡说，在孩子心里都是自己的老子娘最好看。”

“是呀，您和伯父伉俪情深，真叫人羡慕，所以——”所以苏汯身上才一直有一种淡定强大的力量吧，让她一见便心折，古人说绕树三匝，何枝可依？近人说拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。大概也是这样寻寻觅觅的心态罢？

所以她仍是幸运的。

苏张氏闻言扬眉：“汯儿不像他爹，他爹年轻时候风流着呢，打一开始也吵，后来慢慢就好了——汯儿这孩子秉性是好的，只是有时候太执拗了些，又年轻气盛，遇事不让人，断事太过聪明，总是把人都算尽了。”

“是啊，我都被他算习惯了。”谈绾微微一笑。

闻言苏张氏亦忍俊不禁，拿了张厚实毯子把她裹了，又去翻箱倒柜的找衣裳，不一会儿就折回来，笑道：“穿这个可好？我年轻时候穿过一两次，还是做姑娘的时候。”

这料子可真是又轻又软又金贵，谈绾都不敢摸，待上了身，苏张氏又亲自帮她梳了头，一面梳一面笑：“我不会做这些，但既是你，我可得亲自动手，若不好，你可不许恼。”

“不会不会。”谈绾连连摆手，一面看着铜镜中的自己，都觉得陌生得快认不得了。

苏张氏将一根上好的白玉钗插进她蓬松乌发里，拍拍她的肩：“好啦，快去找他看看！”

出得门来，便去寻苏汯，却见他拿着柄蒲扇，正坐在庭中药炉子前，一只手撑着下巴，另一只手有一下没一下的扇着，仍是谪仙般的模样，便蹭过去笑道：“师父和伯父呢？”

苏汯等了许久，正有些不耐，一见她来便抬起头，却一时愣住，淡淡道：“在房里说话呢。”

他一面说着，一面又看她几眼，笑道：“母亲和你说什么了？”

“没说什么，”谈绾见他与往日一般无二的神情，不觉微微泄气，摇头道，“夸你好来着。”

“我好不好，你还不清楚？还需要我母亲帮着夸？”

苏汯便放了手中蒲扇去握她细细的手腕，从怀里取出一只金丝镯子来，一面帮她戴上，她心中一喜，待要听他说些什么，却见他凑过来轻声细语：“这可是我三个月的俸禄。”

“……”

见她气闷，苏汯忍着笑意，轻嗽一声，曼声道：“美人浴，碧沼莲开芬馥。双髻绾云颜似玉，素娥辉淡绿。雅态芳姿闲淑，雪映钿装金斛。水溅青丝珠断续……酥融香透肉。”

他一句慢胜一句，倒似有意调戏，谈绾又羞又臊，“呸”了一声，敛了小儿女情态：“最后一句，给我收回！”

“遵命——”

苏汯拖了长长的尾音，却仍定定望着她，直看得她两颊绯红，眸光要滴出水来一般，才转过头去，轻声道：“方才有没有跟我娘打听打听，她和你师父的事？”

谈绾“嗳”了一声，怎么把这事儿给忘了！见她一脸懊恼，苏汯笑道：“没事，我帮你听了一耳朵，想不想知道？”

“想，”刚一应，谈绾又恼，“怎么是帮我听的？你这人耍无赖。”

见他只是笑，谈绾忙拉住他衣袖：“快说快说，别吊我胃口。”

“当年家逢巨变，我娘便一人流落在外，外公外婆死后，本来是绝了生路不想活了，是你师父救了她，给了她食物又给她水喝，让她另寻了一处生门，就在水云庵出了家，算起来是恩人，没有他，如今也没有我们一家人了。”

原来如此。见他面无悲伤之色，谈绾便也不作小女儿态，只舒朗一笑：“想不到还有这么一段来历。”

两人便又闲话几句，午后苏橦照例要吃药，便陪着他一道守着药炉子，今日倒没什么风，庭院里一株冬青树也静悄悄的，连树叶子也不摇晃一下。

“原来你的药真是给伯父买的，也想不到你还会干这样的活儿？”

“……”

见着他束着衣袖忙活，又是添柴火看火候，又是打扇子，还得时不时看一看那药熬得成色，忙忙碌碌，不得停歇，谈绾有些心疼，便凑上去给他擦额上细细的汗珠子，苏汯抓住她的手，淡淡笑道：“嫌弃吗？”

“嫌弃什么？”

“我祖上虽然是做官的，祖母也出身颇高，这你都知道，但到我父亲这代便有些中落，他身体又不好，我是家中这一辈唯一的男丁，虽还有两个姐姐，但那是大伯家的，现在都已嫁了人，如今家里家外也都是我，不像你——活得纵情恣意，没什么牵绊，你可愿意跟着我过这样的日子？”

谈绾心中微微一动，便笑道：“大人这是说得哪里话，这般烟熏火燎的才叫日子呢，咱们往日风里来雨里去、在刀尖上讨生活，不就是想回家能有口热乎饭吃么？我就这点要求，大人能满足我么？”

“说得容易，”苏汯睨她一眼，摇头道，“你惯会说好话哄我开心，这种日子真叫你过，只怕你会嫌气闷。”

谈绾吐了吐舌头：“我以后不能再去大理寺了么？”

“能能能！”苏汯横她一眼，倒显出些许少见的少年气来，叹道，“咱们的事儿还是少和他们讲，虽然他们这一生也经历了不少事情，可既帮不上咱们，也叫他们少操些心罢，省得旁生枝节，你说呢？”

他一面说着，一面去洗苹果，挑了一个最大最圆的苹果递到她手里。

“你说的算，你说的算。”谈绾情知他说得有理，连连点头，把苹果接过来便坐在一边，吃得认认真真。啃到一半，想起一事，便问道：“我出来了，谁进去顶罪？方才太兴奋，都忘了问了。”

苏汯看她一眼，用布垫了碗底，再把熬好的药倒进碗里，方笑道：“现在才想起来问我？”

“总不会是杜延，不然白梓岚还不跳起来把咱们俩劈了。”

“不是他。”

“那是？”谈绾扬眉。

苏汯淡笑不语，起身去送汤药，边走边道：“等我伺候完汤药，回来再告诉你。”

这个人——！谈绾哭笑不得，横他一眼，只好低下头继续啃手里剩下的半个苹果。