楚南夕被谢靳嚎叫的这一嗓子，吓得不轻。看到紧随谢靳身后的楚燃，更是惊吓交加。

刚填入口中的桂花糕就那般卡在了喉咙里，上不来，下不去。

谢靳发现她掐着脖子，用力咳，急忙上前拍她后背：“小夕你怎么了？是噎到了吗？”

桂花糕死死卡在喉咙里，楚南夕一句话也说不出。

听到他们的吵嚷，楚燃从谢靳张扬示爱的纷乱情绪里回过神。

见她小脸憋得通红，大踏步上前，拽起谢靳的胳膊将他推到一旁。

情况危急，顾不得有没有外人在场，楚燃回想曾在书中看到的急救方法，把她从靠椅里扶起，揽在身前，手握成拳，一下下击向她的腹部。

这个法子很管用，楚南夕卡在喉咙里的桂花糕顺利吐了出来。

生死一线间，楚南夕吓坏了。

气息平顺后，委屈地扑进楚燃怀里：“呜呜！哥哥，我差点就不能陪你了。”

她将他抱得特别紧，身体不停地颤，不难感到她的害怕。

楚燃想想也觉后怕。

他是第一次见到有人噎到，还是个这么在乎的人，看到她小脸憋得通红的那一瞬间，他同样慌得不知如何是好。

很害怕失去她……

楚燃克制心悸，轻拍她的脊背：“南夕别怕，没事了。”

楚南夕定了定神，闷声闷气地答应：“有哥哥在，我不怕。”

她嘴上说着不怕，眼泪却像断了的珠子一般，一颗颗滑落，哭得梨花带雨，好不伤心。

楚燃看得更加心疼，一下下轻拍她的脊背，安抚她的情绪。

谢靳意识到自己闯了祸，很自责，看到两人旁若无人般地相拥，心里又难免嫉妒。

通过楚燃刚才的反应，他确信楚燃对楚南夕有情。

没想到他们竟是两厢情愿。好像就他一人蒙在鼓里，傻傻不知。

谢靳知道他此时该走，不该再掺和他们的感情里。可双腿像被巨石压住一般，沉重地挪动不了分毫，就那么定定地望着他们。

元慎思立在一侧，看三人沉默相对，同样不知该如何反应。

屋里气氛变得越发诡异。

楚南夕哭得伤心，完全没感到异样。

楚燃冷静下来，抬眸对上谢靳和元慎思打量的目光，略显不自在。

不忍心推开怀里哭得伤心的人，只能任他们打量。

楚南夕哭了许久，等从刚才的惊吓中缓过神，松开紧揽着楚燃的腰，没好气地捶谢靳：“你礼仪都白学了？！不知道进别人的地方要敲门？！”

谢靳自知理亏，一句反驳的话也说不出。

她一拳拳捶在胸前，打得真挺疼的。但被她这么打着，失落的心情反而被愉悦取代。

他喜欢她对他放肆，只有在他面前她才这般真实不做作。在楚燃面前乖得像只夹尾巴的猫一般，看着不自在极了。

谢靳深信她对他不一样，重拾信心，柔声认错：“我错了小夕，保证下次进你房间时一定敲门。”

他这么老实，倒是让她不好意思再揍他！

楚南夕收手，重回到楚燃面前。

谢靳假装看不见两人的亲昵，唇角仍噙着浅浅的笑，诱哄解释：“小夕，我刚是因为心里想着邀请你来参加我冠礼的事，太过高兴，这才忘了形。”

谢靳竟然要及冠了！

及冠确实是件大事。

但去不去，楚南夕很犹豫。

她一直以来都把谢靳当朋友。

朋友的冠礼，按说她该去。

可谢靳偏偏没有把她当朋友。

他都派媒妁提亲了，若是她去，楚燃心里肯定会不舒服。

楚南夕目光情不自禁偏斜到楚燃脸上。

他脸色淡淡的，完全看不出情绪，看得她更犯难。

楚燃将她眼里的挣扎，看得一清二楚。

不想让她为难，缓声道：“谢靳冠礼那日我会去，南夕不妨陪我一起。”

他让她陪，她肯定愿意。

楚南夕烦恼顿散，乖乖应好。

谢靳看得心里很不是滋味。

但听她应下，还是情不自禁开心，强调道：“那说好了，我及冠那日，小夕和哥哥一起来。”

这事定下，谢靳又将五日后陪他们南下的事转述。

听闻楚燃答应谢靳同行，楚南夕心里别扭极了。

谢靳喜欢她，楚燃一清二楚，不理解他为什么要和谢靳同行。难道看着谢靳往她跟前凑，他不会觉得不高兴吗？

不敢再深究缘由，楚南夕试图转移注意力：“谢靳，我的包呢？”

谢靳被她问得一怔。

楚南夕解释：“就是我去州府带的那个包。”

一提州府，谢靳恍然大悟。

“你的东西，那日回来后，我给你放回房了。”

也就是说包在谢家。

楚南夕刚想说三日后去取，未等开口，楚燃说：“南夕不妨现在跟谢靳去取，刚好我有些事想和慎思聊一聊。”

心里隐下的别扭，因他一句话又冒了出来。有什么话还要背着她说！

楚南夕忍不住瘪嘴。

不愿惹他不高兴，费力扯出点笑，瓮声瓮气地“嗯”了声。

走出酒楼，她脸上的笑立马垮了下去。

谢靳看得心疼。

不明白楚燃为什么总让她受委屈。更不明白楚燃这么对她，她又为何满心满眼都是楚燃。

谢靳想不通，但看她难受，除却心疼，心里还有一丝雀跃。

私心里想，楚燃不把她当回事也好，这样她才更容易看到他的好。

谢靳对此深信不疑。

为让她感到他的在乎，飞快跑去卖糖人的小摊，扔下块银子，反手取了个糖人塞进她手里。

“小夕，不高兴吃个糖就好了。”

又来这一招，无聊。

楚南夕不为所动：“我没不高兴。”

谢靳不信：“你脸皱得像个苦瓜一样，明明就是不高兴。”

“你才像苦瓜一样。”

楚南夕不愿承认自己不高兴，更不想把自己爱人的标准强加到楚燃身上。

楚燃能应承和她在一起，已是难得，她不能要求他像她一般在乎她。

这么一想，楚南夕心里好受了许多，不搭理在一旁絮絮叨叨的谢靳，目不斜视地往谢府走去。

拿到包，着急回酒楼。

谢靳连忙阻拦：“小夕，留下用午膳吧，我让厨房多做些你爱吃的菜。”

“不必了，谢谢你。”

她不想再和谢靳单独相处，总觉得不喜欢一个人，就不该给他留希望。

楚南夕直言：“谢靳，我跟你说过很多次不喜欢你，也不会嫁给你，你还是把花在我身上的心思留着去找那个真正属于你的姑娘吧。”

不在她身上花心思，又怎么知道她最后会不会属于他。

谢靳心下不服。

不愿反驳她，只道：“不喜欢就不喜欢呗，不嫁就不嫁呗，小爷又不是非要娶你，我之所以跟着你，只是觉得你有趣而已，等哪天小爷觉得你没意思了，自然不会再找你。”

他表现得无所谓，似乎并没有把感情当回事。

这样挺好。

事情说清楚，楚南夕没再停留。

心想她离开这么大一会儿，楚燃应该也跟元慎思说完悄悄话了。

看她俏丽的身影转眼消失不见，谢靳心里很不是滋味，想要她为他驻足的念头变得愈发强烈。

……

楚南夕走后，楚燃凝望紧闭的房门良久。

元慎思甚是不解：“殿下，你既知谢公子对楚小姐有情，又为何让她跟他独处呢？”

楚燃收回目光，淡淡道：“尚未想好如何跟她解释我的出身，不方便她留下旁听。”

楚燃清楚，他不是她口中提及的哥哥。

也清楚她真正喜欢的是那个长得像他，又和他化名同一称呼的人。

他不知她若是知道他不是楚燃，还会不会继续喜欢他。亦不知该如何向她解释他是李定安一事。

只不过现在这些都不重要，重要的是先找张丰给她把病治好。

压下烦乱的心思，楚燃将南下的安排一一说给元慎思听。

元慎思并不赞同他随谢家商队同行：“殿下，那太委屈你了，既然我来了，便该由我护送你南下，你放心，我必将护你和楚小姐平安。”

他相信元慎思能护他们平安，但他不愿再看到谁为他牺牲。更何况这十年，他隐居青山村后山，日子难的时候连口吃食都没有，藏身的商队里又谈何委屈。

楚燃冷言拒绝：“我说过，我早不是什么殿下，没什么委不委屈，你该知道藏身在谢家商队，是最好的选择。”

元慎思自然知道这样的选择极好。但好不容易寻到人，不亲自护送，他实在放心不下。

“殿下……”

元慎思还相劝。

楚燃打断：“我心意已决，师兄不必再劝，放心，我定会平安到达岭南，至于张丰，还要辛苦师兄打探清楚他如今到底在何处。”

清楚楚燃的脾性，元慎思应下离开。

楚燃打算去找楚南夕。

刚走到门口，她推门而入，笑着揽住他的腰：“哥哥，我刚看到慎思哥哥下楼了，你们说完悄悄话了？”

她脸上看不出半点不愉快，和离开时瘪嘴不高兴的模样完全不同。看上去似乎还很开心。

想到是谢靳将她哄好，楚燃不痛不痒的“嗯”了声。

“我东西也取完了，我们回家吧。”

“嗯。”楚燃又闷闷应了声。

走到楼梯转角，她似乎终于察觉到不对，停住脚。

楚燃手指不由得捏紧，目光紧盯着她，等她接下来的话。

楚南夕笑盈盈地喊了声：“小二”

待小二上楼，她解释：“慎思哥哥给我点了许多好吃的，我想带回家。”

话落，她指挥着小二整理桌上的吃食。

糕点用油纸抱起，饭菜归到两个大汤碗里。她抱着一个，另一个塞进他怀里。

下楼给掌柜结了买碗的钱，又买了一壶烧酒，费力将东西抱上车。

小嘴里还在念叨着：“虽然饭菜不热了，但我和慎思哥哥都没吃，不能浪费，回家我们热热一起吃，正好也让常伯尝尝镇上最好酒楼的饭菜。”

懂事得很让人不习惯。

看她这般折腾，楚燃说不出心里是甜还是涩。因她和谢靳亲近的不虞就这般消散在心里。

回去的路上，楚燃小心驾车，尽量让她抱得不那么费力。

到家后，楚南夕将饭菜交给老常头，自个回榻上躺着。

不知是正午的太阳太烈，还是路太难走，抑或她噎着的时候哭得太伤心……

回来这一路，她的太阳穴又开始不正常跳动，明显是头痛发作前的征兆。

她明明刚从上一次头痛里缓过神……

感受着头部传来越来越强烈的痛，楚南夕真觉得很崩溃。