自打方瑀珩在秋闱得了榜首后，平西伯府每日都有招待不完的客人，连着三日，秦宝姝都被外祖母带在身边，和各家夫人听戏吃宴。

青衣在台上咿咿呀呀，她在台下昏昏入睡。

冯淑晨身体好转，帮着家里招待宾客，安排好上新的茶点，扭头就瞧见用手帕遮脸偷偷打瞌睡的秦宝姝。

她手帕是遮着脸了，但那一点一点的脑袋小鸡啄米似的，叫人看了是好笑又无奈。

冯淑晨走到祖母身边，轻声在老人耳边提建议。

冯老夫人一双眼就从戏台转到身后的外孙女身上，当即就笑了：“去吧去吧，把其他家的姐妹都喊上，到底是贪玩的年纪，哪里能坐得住听戏。”

自从见了盛三公子，冯老夫人敏锐的察觉到外孙女情绪低落。虽说在自己跟前还是爱说笑撒娇，可不知是不是心理作用，外孙女和她的亲昵似乎有了朦胧的一层界限，让她心生不安。

“宝儿素来听你的，你再好好劝她两句，一个有权势的婆家才能护住她的后半生……还有秦家偌大的产业。”

冯老夫人不安地嘱咐了一句，神色有些难过。

可以离开长辈不被拘束着，几家姑娘脸上都笑开了花，秦宝姝迷迷瞪瞪地跟着表姐走，青衣柔婉的唱腔在身后模糊不清，她才猛地清醒过来。

冯淑晨瞧见她终于恢复神采的杏眸，好笑道：“我可把你救出‘火海’，你一个谢字都没有，我白疼你了。”

人清醒了，脑袋瓜子也灵活起来。

秦宝姝抱着表姐的胳膊，软声说谢谢大姐姐，眸底却是浓得化不去的歉意。

她低声道：“大姐姐懂我，想帮我，反倒连累你卷入无关的是非中。外祖母今儿又让你劝我了吧。”

表姐答应她会打探老人的口风，第二天就上阵了。

结果被老人先是严厉的数落表姐身为长女，怎么目光如此短浅，跟着她一块任性胡闹。

这些话是她买通当时在场的一个小丫鬟得知的。

那日从方瑀珩院子离开后，她就让拂风再去表姐那儿一趟，跟表姐说不必再去试探口风。老人心意已定，她怕再连累表姐。

哪知表姐还是冒险试探。

她就怕发生这种情况，才想着收买丫鬟，然后得知她外祖母还险些要责罚表姐。可表姐见到她之后一字都不曾提，还愧疚地说没能帮上忙。

此事之后，不用去想也能猜到，外祖母肯定是有机会就叮嘱表姐，让她规劝自己。如此一来，表姐就夹在她和外祖母中间，两处为难。

“我是真服了你的脑袋瓜子，是真聪明。”冯淑晨抬手点她脑门，“但有时候也跟二楞子一样，我们姐妹之间用得上连累二字吗？你再这般生分，我才要生气了。”

冯家人从来都是真心相待，便是外祖母一意孤行，出发点还是为了她好。秦宝姝越想，反倒越难过了。

但不想让冯淑晨多担心，她当即笑得眼眸弯弯，把难过藏得严严实实地说：“是是是，是妹妹肤浅，我要吃千层酥！”

秦宝姝是个馋嘴的，冯淑晨果然被她蒙骗过去，立刻吩咐身边的仆妇，点心加多一样千层酥。

年纪相仿的千金们聚到花厅，相熟的就坐一堆，相互询问近来的状况。冯淑晨自小就是被当做未来高门媳妇培养的，长袖善舞，穿梭在诸位千金间游刃有余。

二房姐妹花望着自家能干的长姐，眼里都是羡慕。

“就连魏家那个刁蛮姑娘都能哄得乐呵呵的，长姐是真厉害啊。”冯二姑娘冯淑婉小声感慨。

冯三姑娘冯淑仪眨巴眨巴眼，对今日面生那位县主之女十分好奇，示意了秦宝姝一眼，三个脑袋就凑到了一块。

“那位县主的女儿林姑娘，听说是魏家的表亲？有七八年不曾回京探亲，是不是要回来挑选夫婿的？”

秦宝姝听到夫婿二字就头疼，姐妹花可能刚到说亲的年纪，就对此类事十分感兴趣。

秦宝姝没吭声，冯淑婉捂嘴笑说肯定是：“她似乎比我们年长个半岁。”

姐妹花正小声嘀咕，不知是不是叫较近的魏姑娘听见了，对方声音冷不丁拔高道：“表姐，这京城里啊，多的是表面光鲜的破落户，来往的时候一定要擦亮眼睛。”

冯淑晨正跟林大姑娘小声介绍家里的姊妹们，忽然被魏姑娘阴阳怪调一句，脸色隐隐发青。

冯淑晨知道这话是在嘲讽秦宝姝。

说来也奇怪，魏姑娘总爱和她家这个表妹过不去，这些年来家里做客，明里暗里都在挤兑她。

林大姑娘出身不俗，自然是傲气的，况且刚到京城就听自家表妹说过秦宝姝不少事迹，看向秦宝姝的眼神也变得不友善起来。

姐妹花素来是急性子，见自家表妹被讥讽，当即就要站起来辩论，秦宝姝眼疾手快把人给拽住。

“魏姑娘说得一点不假，多的是表面知书达理，却爱背后中伤人的，是要擦亮眼睛识人。”她笑盈盈地点头。

一句话温温柔柔，但在场的人都知道秦宝姝是在反击，暗指魏姑娘爱私底下说人，也不是什么磊落的性子。

这下脸色铁青的轮到魏姑娘了，冯淑晨果断的开口道：“长辈正在前头看戏，我们也玩些小游戏吧，只闷坐着说话多无趣。”

冯淑晨把长辈抬了出来提醒，魏姑娘总算还明白不能落主人家脸面的道理，狠狠瞪了秦宝姝一眼，憋屈地生闷气。

冯淑婉就在秦宝姝耳边说：“她那刻薄的样子都是跟她母亲学的。方才过来的时候，我就听见她母亲小声吩咐她，说不要和表姐你多接触！”

多少年了，那些个瞧不起她出身的夫人们还是这一套，生怕她和他们家女儿来往，就抹黑了他们家门楣一样。偏生他们在外祖母跟前，还得装作多喜欢她一样，总是老太君的宝贝叫个不停。

秦宝姝早习以为常，懒得计较这些无聊事，她如今满心记挂的只有盛家说亲一事。也有四五天了，不知道方瑀珩那边查得怎么样了。

姑娘们的玩乐，不外乎就是投壶，套圈儿博 | 彩头的小游戏，虽然是简单，但好胜心驱使下也是常玩常新。

秦宝姝懒得和魏姑娘再发生冲突，便没下场，只添彩头让大家更为尽兴。

她手里抓了把瓜子，看二房姐妹花大杀四方，连带家里怕生的其他姐妹都士气高涨。

她正看得津津有味，方瑀珩的名字忽然钻进耳朵里。

秦宝姝循声望去，发现是林大姑娘正和冯淑晨说话。

“方表哥学业紧张，极少往后宅来，我们姐妹也是在有节日的时候才会见到他。”

冯淑晨似乎面有难色，林大姑娘恍然不觉，继续追问：“那你可知道他老师孙女的事？外头有人说，阁老大人想要把孙女许配给他呢。”

秦宝姝两只耳朵顿时竖了起来，手里的瓜子都忘记磕了。

“有这事？那我更不清楚了，方表哥的婚事自然是由家里长辈做主。”冯淑晨看了林大姑娘一眼。

发现林大姑娘柳眉一挑，唇角含笑，这表情多少是耐人寻味的。

林大姑娘说：“就是，先生是先生，长辈是血亲，哪里有外人说什么就是什么的。”

这话冯淑晨可不敢接，毕竟方瑀珩的加冠礼都让黎阁老做主了，婚配的事更不知道家里长辈怎么想。

“哎哟，怎么魏妹妹好像失利了，听说林姑娘是投壶好手，我也想跟着学点本事，姑娘快帮魏妹妹一把！”冯淑晨拉着还想打听什么的少女，加入战斗。

边上的秦宝姝这才把手里捏着的瓜子往唇边放，贝齿轻轻一用力，瓜子壳发出破裂的清脆声响。

——林大姑娘看上方瑀珩了？

果然是本朝最年轻的举人老爷，这么快就有姑娘家打听了。

外头还不知道有几个‘林姑娘’都在暗处打听呢。

秦宝姝心里更郁闷了。

等到宴席散去，她伺候外祖母喝过补血气的汤药，见老人睡下，这才疲惫地回去自个的小院。

刚摘下金簪松开头发，拂风说陈叔让人送了信进府。

她靠着迎枕读信，是陈叔听说盛家和她说亲的事，暗中去查了盛家三公子，说曾经教过盛三的一个夫子夸他聪慧、前途无量。其余人，常到盛家去做客的，也都是对盛三夸不绝口。

“我就知道陈叔要操心。”秦宝姝把信折好，长长的睫毛一颤，“人人都夸好的，却拖到快二十了不曾说亲，不是更奇怪吗？”

她心里更加认定盛三有问题。

她话音刚落，就听到窗户外传来石子砸在院墙上的声响，连着三下，是她和方瑀珩约定见面的暗号。

“快，给我把披风取来。”秦宝姝顿时来了精神。

一路避人耳目，偷偷摸摸进了西北角的跨院，秦宝姝就见到正等候自己的方瑀珩。

他坐在正对门的圈椅里，一手端着茶，英俊的眉眼模糊在氤氲的热气中，反倒让他那隽逸出尘的气质更甚。

她脑海里就浮现出林大姑娘提起他时明亮的一双眼眸。

秦宝姝慢吞吞地走到另一边的圈椅坐下。

她难得安静，方瑀珩睨她一眼，把手里的茶搁下说：“你瞧瞧，这是不是你的。”

秦宝姝才从莫名的情绪中回神，偏头看向放在桌子上一颗小拇指指甲大小的珍珠。

她还以为看错了，杏眸眨了眨，伸手去把珍珠拿起来，放在眼前看了个仔细。

“怎么在你这儿，管事说就剩它没找着！”她惊喜道。

这是前些日子，她在游廊断了的珍珠步摇的主珠。

方瑀珩：“可算是找到正主了，赔药费吧，这玩意把我脚崴了。”

还在高兴的秦宝姝：……

“你找我，就是为了让我赔药费？！”

秦宝姝差点一口气没上来，憋得脸通红。

下刻，她就听到方瑀珩低低的一声笑，然后就是他一如既往的恶劣嘲笑：“果然是人太傻了，才被那盛家妇找上门来。”

秦宝姝后知后觉又被他耍了，正想要生气，余光扫见还攥在手里的珍珠，脑海里忽然就闪过一个念头——所以，珍珠是方瑀珩帮她找回来的？