……
姜若微提着灯笼一路慢走，到了大花园。
她走到海棠树下，因为午后那场小雨，海棠花瓣落了一地，给周围一片地铺上了一层粉色。
姜若微提着灯笼，伸长脖子站在树下往南面看，可左看右看也不见有人过来。
她叹了口气，这会儿都戌时正了，三公子应该早就回府了，又怎么会路过这儿？
姜若微打算回去，却有些不甘心。鬼使神差的，她将灯笼放在了海棠树下的石头上。
万一，三公子晚归，就能看到她的灯笼。
姜若微心想。
姜若微离去后不久，有一队巡视侍卫经过大花园。
沉沉夜色中，院中一处隐隐透出一点昏暗的光。几个侍卫中，有一个侍卫今年十九岁，刚刚入侯府当值。
他瞧见夜色中一点光，顿时吓得一抖，“鬼！”
侍卫长立即呸了一声，“给老子闭嘴。什么鬼，哪有鬼？怕个鬼，跟老子过去看看。”
侍卫长尾声带颤，可作为头儿，他不能露怯，于是壮着胆子，领着几个侍卫往那边走去。
不多时，众人便看清楚了，不是什么鬼火，而是一盏灯笼。
只见海棠树下的石块上，放了一盏灯笼。
侍卫长提着灯孔破口大骂：“哪个小鬼在这里放个灯笼，想吓死我吗？再说了，万一烧了树，着火了怎么办？真是胡来。”
“头儿，我看就是有人故意的。花园这一块，是咱们天狗队巡视，是不是黑狐队的人故意吓唬我们？”
就在这时，穆瑾辰一行从南面进入大花园。
众人连忙躬身行礼：“世子。”
穆瑾辰停住脚步，目光落到侍卫长手中的灯笼上，沉声问：“怎么回事？”
侍卫长便将事情说了一遍：“也不知谁干的？大半夜在这里放个灯笼，太吓人了。万一着火了那就出大事了。”
穆瑾辰去看那灯笼，灯笼上竟然画着一串糖葫芦。
他大概知道是谁了。
“给我。”穆瑾辰朝着侍卫长伸出手。
侍卫长满脸迷惑，忙不迭将灯笼给了穆瑾辰。
穆瑾辰提着灯笼，又对侍卫长交代：“日后入夜来此处多巡视几次，遇到什么人也不必惊扰。”
侍卫长懵了，完全不明白世子爷话中意思，他只得点头，“是，是。”
等世子提着灯笼走远了，侍卫长摸着脑袋瓜，后知后觉的回想着方才的一切，仿佛隐隐明白了什么：
难道说，世子爷知道是谁在这里放了灯笼？
……
这日，庄敏君闷着无事，便来找姜若微说话。
上回她从姜若微这里蒙骗了一盒点心，这次卖了个乖，带了一盒鲜果来。
“厨房里送来的鲜果，都是挑剩了的才给我们，个头小，还不新鲜。”
此时春末，鲜果少，厨房里采购回来的鲜果，自然先紧着夫人和世子。分到几位姨娘那里的就少了。
庄敏君让侍女将一篮子鲜果放下，十分得意，“给你吃，这可是我爹娘托人送来的。”
侍女将食盒打开，里面一碟樱桃、一碟枇杷。
庄敏君坐在桌边，随手捡了颗樱桃塞入口中，而后叹气，“唉，本来呢我是想把这些鲜果拿给世子的。可世子日日早出晚归，我总是遇不到他。”
姜若微也拿了颗樱桃吃，“我听公子们去衙门，都是过了卯时出门。你提早一点去，准能遇到的。”
比如她，就几次遇到三公子了。
庄敏君一脸震惊瞪着姜若微：“卯时？！卯时起来去等世子？”
姜若微点头，一副理所当然模样：“是呀。不然你怎么能见到世子呢？”
“可卯时，天还没亮啊。算了，我还是等世子下次休沐吧。”庄敏君摇头。要在卯时起来去见世子，那至少得提前一个时辰起来梳妆打扮。
那个时辰，她只怕昏昏欲睡脑袋发晕，又如何能清醒的去和世子说话呢？
庄敏君又往嘴里塞了几个樱桃，忽然低头一笑，“还是世子勤勉上进，难怪年纪轻轻就做了大理寺少卿，比瑜英表哥强多了。”
姜若微先前得姨母提点过，知道三公子名瑜英，她听庄敏君这么说，有些纳闷。
明明三公子也十分勤勉，她几次都瞧见三公子卯时一刻就出门。
大约他有时也会偷懒儿晚起，才会被人说懒懒散散。
可姜若微觉得，人各有志，三公子无心官场，偏爱闲情雅趣也没什么不好。
“我觉得，三公子也挺好的，他只是没那么勤快罢了。人各有志，你不是也卯时起不来么？”
庄敏君瞪大眼睛，她盯着姜若微，上下打量了几眼。
姜若微心虚地垂下头，避开了庄敏君探寻的目光。
庄敏君咧嘴一笑。
……
酉时不到，穆瑜英便回府了。
今日无事，他借口腹痛，提前半个时辰出了衙门。
穆瑜英提着几包点心，去了庄姨娘的留霞阁。
庄姨娘和庄敏君正在下棋，见穆瑜英这么早回来，庄姨娘顿时火冒三丈，她倏地一下站起来，双手叉腰，冲着穆瑜英大骂：“你又早退了？不是告诉过你，不许早退，要到了酉时才能离开衙门。”
穆瑜英苦着脸，“娘，今日真的没什么事，我坐在那里跟坐牢一样。李侍郎也许我走了，他都没说什么，你就别骂我了。看，我还特意给你和表妹买了点心。”
庄姨娘一脸恨铁不成钢，还要继续骂，庄敏君却拉着庄姨娘的手，“姑母，你别骂表哥了，表哥虽然不对，但心是好的，无时无刻不想着姑母呢。”
庄姨娘这才气消了些。
正巧库房管事找庄姨娘说些事，庄姨娘和库房管事出去了片刻。
庄敏君随即冲着穆瑜英眨眨眼：“表哥，知道吗，就你这样，还有人夸你呢。”
穆瑜英眉尾一扬，“那自然，我样貌绝色，玉树临风，怎么就没人夸我呢？”
“……”庄敏君沉默半晌，继续道：“夸你的是若微，她说人各有志，你这样也挺好。”
穆瑜英霎时眼睛发亮，“敏君表妹，你说的若微是谢姨娘家的表姑娘吧？她知道我？她提起我了？”
庄敏君连连点头，“可不是么，上午我去找她玩儿，我就说一句世子比你勤快，若微妹妹就不高兴了。”
穆瑜英笑了起来，“可惜，我还没跟若微表妹说上一句话呢。”
庄敏君抿嘴笑，她压低声音：“她长得好看，人也不错，唯一的不好，就是出身差了些。”
穆瑜英不以为意：“出身差，又不是她的错。。”
……
转眼到了休沐日。
穆瑾辰一早去清宁院请安，回来绕路去了大花园。
迎头却撞上了穆瑜英，只见穆瑜英一脸喜色，身后两名侍从手里抱着两个盒子。
“你这是做什么？”穆瑾辰问。
“大哥，我约了若微表妹，要教她作画。”穆瑜英喜滋滋的解释道。
“教她作画？”穆瑾辰脸色微冷，一字一顿问。
但穆瑜英并未注意，他继续道：
“我听敏君说，若微表妹最近在学作画，不得章法。我有心提点一下她。可她总藏在荷风苑中，我见不着她，今日休沐，我约她在临波轩一见。”
“若微表妹来我们家都快一月了，我都没和她说说话呢。”
穆瑾辰面无表情：“你竟还有心思想这个？虽说明年春闱还早，但我劝你趁早准备起来。明年再落榜，父亲定饶不了你。”
“……”穆瑜英愣住：“大哥，好端端的，你怎么提到了明年春闱，那是猴年马月的事……”
穆瑾辰冷笑，“即便我不提，父亲回来也要提。前日我收到父亲书信，他命我督促你读书准备。你再想这些乱七八糟的，父亲那里，我只能实话实说了。”
穆瑜英霎时一个哆嗦，连忙道，“大哥，你别动怒，我这就回去好好读书，我再也不想别的了。”
说罢，穆瑜英转身要往回走，他走了几步，一拍脑门，又转身回来：“哎呀，不能就这么走了，我得去和若微表妹说一声，不能让她苦等。”
“你就不必去了，我派人去说一声，省得你花花肠子阴谋诡计。”穆瑾辰挡住他的路。
穆瑜英讪讪一笑，心中苦笑：大哥怎么这么聪明，竟然看破了他想法。
看来，今日是别想看到若微表妹了。
穆瑜英只得耷拉脑袋，“行，我这就回去读书。”
待穆瑜英往回走远了，穆瑾辰这才收回目光，抬脚一转，往临波轩走去。
楚放心中了然，连忙跟上。
论花花肠子阴谋诡计，三公子哪里是世子的敌手？
这一招截胡，真是天衣无缝。
三公子：我和若微表妹之间，有一道鬼打墙。
世子：我就是那道鬼打墙。
作者有话说
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第14章 截胡
