十几年了，景帝每每盯着那满架子的令牌就会想起明德皇后死时的情景。

满天飞雪之中，她的身体被长□□穿，积雪之上的殷红格外刺眼。而他却只能看着，即便是在他得登大位之后，他依旧不能把当年的始作俑者尽数除了。

郑贤妃手捧着一卷画轴立在景帝身后，双目死死地盯着那道暗门，等着明夷府主将那匪首带来。

暗门开启，明夷府主亲自押着那名匪首入内，他将那匪首带至景帝跟前，随后便是一脚踢在他关节处，让他跪在景帝面前。明夷府主将蒙着他头的黑布扯去，一手扯着他的头发，迫使他抬头。

景帝看向他，嘴角噙着不明所以的笑：“好久不见，墨意。”

墨意惊恐万状，他张着嘴哆嗦道：“宁，宁王殿下。”

“啧，十几年没听人这么叫过朕了。”景帝伸手拍了拍自己的衣袖，道：“你可真能藏，怨不得老十查了这么多年都没查到你的踪迹。原来，你居然躲到了荇林军里头。”

“可你没藏好，暗中将荇林军中的军械私挪它用，被发现了。于是你就又跑到了轩州，躲到了那个小岛上，还帮着你的主子在外打理产业。你还，真的是忠心呐。”

墨意听到此处，心已如擂鼓。

“轩州事发，你不敢回都城，就只敢在城外山里头躲着。原本你一直当个乡间凡夫，老十兴许还要再多花些工夫才能寻得到你。只可惜你的主子心太急了，迫不及待要扶自己的儿子上位。”

“你，你早就知道了，所以，所以宁愿让自己的儿子蒙上不白之冤枉，你也要……”

“对！”景帝冷笑道：“朕从一开始就什么都知道，若非朕暗中放任自流，你们能这么轻易就把这盆子脏水泼到子顾头上？”

“我就在等你出现，我就是想看看你能蠢到什么地步！”

自秦汐离世开始，这所发生的一切事情，景帝悉数知晓。他一再未将事情摆到明面上来惩处，一则是想看看这沈清晏是否能担当和亲之任，二则也是想要把墨意引出来。

景帝抬了抬手，郑贤妃便解开了手中画卷的系卷丝带，任由画卷敞开。画中女子一身青衣，手执长剑，发间一弯银月，眼神凛冽。

“大，大姑娘。” 墨意看着明德皇后的画像，喃喃出声。

“原来你还记得朝阳啊。当年，你跟你的兄长投身到徐府，若非朝阳维护，你那个兄长能留在徐府？就连你们兄弟二人的名字，那都是朝阳替你们取的！”

墨意原有一名兄长，他与兄长幼时皆为奴籍。

墨意身量正常，且容貌端正，像他这般的男童自然是能投个好府邸为奴。可他的兄长，身量较同龄之人高出半个身子不说，又十分肥胖笨拙，**岁的孩童却依旧语迟。

如此这般之人定然是入不了好人家为奴的。

可墨意也是个死性子，不愿与自家兄长分离，也算是他们兄弟命好，头一遭投身，便遇上了尚在闺阁中的明德皇后。

彼时徐府只是将军府，未被加封卫国公，府中要采买奴仆，人牙子带了一行人前来，其中便有墨意兄弟二人。那墨意自然是被留了下来，可他兄长却是不行，他正跪地相求之时，便遇上了明德皇后。

明德皇后见他们兄弟情深，就同府中人知会了声，将这两兄弟要到了自己的院中当差。

“倚栏凭听风雨夜，也上九霄画墨意。你跟你兄长的名字就是从这里来的。”景帝重重地吸了口气，道：“我真的很想知道，你为什么要帮徐蕊去害朝阳，去害那个让你们兄弟不必分离的人！”

景帝口中的徐蕊，便是明德皇后的妹妹，承宣王爷的正妃，徐老夫人在这世间唯一的一个女儿了。

“当年，就是你一直在替徐蕊暗中传递消息，让她得以同如今的冽澜皇太子合谋设计了朔阳之乱，诓得刚刚诞下女儿的朝阳必须只身前往朔阳去救她的兄长！”

这些陈年往事自景帝那努力遏制着愤怒的口中说出，这似怒非怒的话语在整个石室内不停回荡，每一声都钻到九霄的耳中，折磨着他。

“朝阳如果知道会有这么一日，大抵也应当后悔当时留下你们兄弟吧？”

“可她杀了我大哥！” 墨意嘶吼着，怒目圆睁。“她是帮过我们兄弟很多，可她也是害死我大哥的凶手！”

“胡扯！”一直站在景帝身后郑贤妃怒道：“当年若不是为了救你的兄长，皇后殿下何以滑胎小产！她那时已有身孕，可却还是为了救你兄长折返，你兄长是伤重不治而亡！”

当年平凉城一战，墨意的兄长断后被困，明德皇后折返相救，虽是救了回来，可他依旧伤重不治，而她也赔上了自己腹中的孩子。

当时，谁都不知道，明德皇后为什么非要折返相救一个下人，不惜赔上自己腹中孩儿的性命。

“不可能！”墨意不信。

“当年许多人都不明白朝阳为什么宁愿赔上自己的孩子，都要去救你兄长，我也不明白。可这么多年下来，我终于明白了。”景帝站起来，“因为平凉城的消息就是徐蕊透出去的。”

“若平凉城之战当真是对敌之败，朝阳何至于不惜赔上我的嫡长子，都要孤身赶去救？因为那是徐蕊犯下的错，所以她拼了性命都要去补回来！”

墨意不住地摇头，满脸写着不可置信，口中喃喃自语说着不可能。

“所有的证据，我这里都有，你可以回去慢慢看。”景帝不再对他多加言语，只是看向了明夷府主。“老十，好好看管，别让他死了。”

明夷府主依言将墨意复带了出去。

景帝又看向郑贤妃，道：“消息可以慢慢透给沈氏了，她知道了，子顾自然也就知道了。”

郑贤妃道：“陛下，若是殿下知晓当年旧事，只怕，承宣王妃的性命……”怕是保不住了。

与景帝不同，萧恕可不会因为上一辈的情谊而放弃这杀母之仇，他的姨母害死了自己的母亲，无论如何他都不可能放过。

“那就让他去。”景帝毫不在意，“朝阳的承诺我一定会守。这当儿子的要杀人，我这当老子的人，可管不了。”

郑贤妃回过神来，这景帝哪里是想要守着承诺，又怎会管不了萧恕，他分明就是一环扣一环，逼着萧恕去将他所不能杀的人，尽数杀个遍。

“正所谓，儿大不由娘。”他拿过郑贤妃手中的画卷挂到了石壁之上，“朝阳，你都管不了儿子，我哪里还管得住他。”

郑贤妃道：“陛下，兴许您儿媳妇能管得住呢？”

景帝忖了忖，道：“可如果老夫人也是因徐蕊而死，你觉得那个沈氏，会怎么对付她？”

郑贤妃一时语塞。

“当年她出手逼死宋氏的时候可是说过，让宋氏再生一个孩子，能说出那般话的人，想来这复仇的手段也当是你我所想不到的。”

景帝抬头，看向明德皇后的画像，道：“朝阳，你若是生气就来寻我吵闹，寻我打架。我，已经很久没有看到你了。”

偌大的石室内，寂寥一片。

郑贤妃叹着气，也一道退了出去，将这满室辰光都留给景帝，还有画中的明德皇后。

另外那头，朔阳王府之内沈清晏正歪着头求饶。

“我这哪里是莽撞冲动了，我可是深思熟虑之后再决定的。”萧恕刚替她上完药，沈清晏就直接跳开去，伸手捂着自己脖颈，道：“白鹭跟十一都在，我手上还有最后一只袖箭，只要那人一分神，他们自然能抓住机会救下我。”

“这事本就轮不到你出手，我就算身在宗正寺，也不会有事。”萧恕叹道：“你能不能不要总是我一不在你身侧，你就拿自己的性命去博弈。”

沈清晏歪着脑袋道：“就算殿下不在宗正寺，这事你也不能插手呀。”这等一头脏水浇头的污糟事，即便景帝让萧恕正证清白，只怕也是会落人口舌才是。

“殿下不能插手，卫国公府也不方便插手，秦家还有先前荇林军一事未曾了结，自然也不合适。我与殿下既已有婚约，此事由我插手也算是名分正当。”

“再者，若当真日后有人借此诟病，我也亦可以‘妾身女流，只不过一时凑巧罢了。’搪塞过去。那些朝堂上的士大夫们，不都是觉得唯女子与小人难养也么？”

“所以呀，思来想去，我都觉得这事我必须得插手。”沈清晏觉得此事自己没有做错，虽说萧冼尘乃奉景帝之命查办此案，可她对萧冼尘知之甚少，自然还是有几分信不过的。

萧恕看着她，眼睛何其郑重。“那你可有想过，若你有个万一，我该当如何？”

沈清晏眨着眼，觉得此间情愫有些压抑，揶揄道：“再娶一个呀。”

萧恕的神情道似是觉得未曾听清一般“你再说一遍。”

沈清晏不解心下一慌，忙道：“殿下生气了？”

“在你心里，我便是一定妻妾成群之人吗？”

她捂着手中的暖炉，知晓萧恕动了怒，只得柔了声哄道：“我错了，方才只是与殿下的戏言罢了。”

萧恕看向她，见她神态自若，语调轻松，便像是在同他叙说旁人家的事情，一幅无关自身的模样。她说她心冷情薄，不懂如何爱人，可萧恕总觉得年深日久，她自也会对自己深情不移。

可如今即便她对自己事事上心，她愿意让自己靠近她，但只怕在她的心里依旧只是把自己当成了殿下，而非能真正交托一生的夫君。