正如答应乔絮晚的那样，李音确实遣了人去宫中请嬷嬷，只是花费了些许时间，六日后，连带一个嬷嬷并两位女官一道来了谢府。

那礼仪嬷嬷身着全无一丝褶皱的深紫华服，面容苍老而肃穆，身边立着的两位女官也同样表情冷肃，仿佛是被精心打磨过的大理石雕像，令人忍不住敬而远之。

李音说，这位嬷嬷姓钱，十二岁入宫，至今五十二岁，已在宫中待了四十年，手底下带过的嫔妃数不胜数，甚至连当今皇后都曾被她教导过。

而跟她一同过来的两位女官也皆年过三十，经验老道，左边那个叫夏荷，右边那个叫秋菊，都是钱嬷嬷的得力助手。

对于世家小姐的礼仪教导自然不如后宫嫔妃严格，钱嬷嬷此番过来，主要也只是教教坐立行卧，四行八雅。

内容说多不多说少也确实不少，且细枝末节较为繁琐，所以在教学开始前，她给乔絮晚定了规矩：

早上辰时初到专门清出来让她学礼仪的墨斋坐好，午时二刻回房用饭歇息，未时初再过来，直到酉时二刻结束一天教学，每晚照常布置课业。

乔絮晚乖巧应好，心中不免微微打怵。

第一日，她准时抵达墨斋，跪在蒲团上，听前方的钱嬷嬷不疾不徐道：

“老太太跟我说，你原先也是受慕大娘子悉心教导过的，想必礼仪方面也有一定基础。”

乔絮晚点头：“是，只是当时年岁尚小，学得不多，大多仅了解些粗浅的皮毛，如有哪里笨手笨脚的闹了笑话，还望姑姑多多担待。”

她微微弯腰，姿态柔顺。

钱嬷嬷颇为满意她这谦逊的态度，脸上的神色也不似初来时那般冷硬，语气祥和道：“无妨，你要是什么都会，我这一趟也算白劳动了。不过我得提前跟姑娘说一句，我这人于教学一道向来比较苛刻，说话也略直些，若有得罪，也请姑娘忍耐忍耐。”

“姑姑言过了，阿晚不敢。”乔絮晚浅笑道。

客套地寒暄过后，钱嬷嬷道：“接下来的一个月，我会教你坐立行卧，诗酒花茶，琴棋书画，以及六艺中其四——礼，乐，书，数，和女子四行，妇德、妇言、妇容、妇功。”

“……？”

乔絮晚面露不解，但抿了抿唇，没敢发问。

钱嬷嬷却直白道：“你有何问题大可直接说出来，一个月的时间不多，心存疑虑只会拖慢学习进度。”

乔絮晚略一颔首，道了声“是”，随后问：“姑姑所说的这些，前十二个皆是闺阁女子应修之礼，阿晚明白，可这后八个……是为什么呢？”

钱嬷嬷道：“先前老太太派人请我过来的时候，我本也以为只教些寻常的闺阁礼仪即可，但她又说你马上要议亲，让我在这方面也多提点提点你。”

她微微肃了神色，凝起眉头：“我不论你的出身如何，将来是妻是妾，你如今归我教导，我就会按照正室大娘子的规格来约束你，而正室大娘子，首要的职责便是执掌中馈，换而言之，即是要会管家。你若连算盘都不会打，连账本都不会看，那还谈何御下管家？”

说罢，她又稍展了眉心，随意道：“你要是不想学，也可以，反正凭你的相貌即便只会些风花雪月的本事，也足够当个宠妾。”

乔絮晚连忙道：“不！我想学！请姑姑指点！”她深深垂下头颅。

钱嬷嬷神情欣慰：“你有这份上进心就好，行了，话也不多说，你过来，今日先学学仪态和书法。”

*

戌正时分，栖鸾院。

“啊……轻点……”

“轻些啊……嗯……不成……”

“嘶——疼疼疼疼啊啊！！”

趴在床上、被捏中酸痛处的乔絮晚登时一个激灵，竭力挥动绵软如面条的胳膊将坐在她背上按摩的拂月赶了下去，一边慢腾腾翻身一边连声哀呼：

“我的祖宗……你项籍转世啊这么大手劲！哎哟……嘶……我看今年的武状元选拔你也不妨一试……”

拂月下了床，无奈道：“小姐你也太夸张了吧，有那么疼吗？”

乔絮晚长叹一声，仿佛命不久矣般虚弱地喘着气：“那个钱姑姑，真真儿厉害啊，不过学个仪态和写字，险些要去我半条命……你快帮我看看身上有没有哪里发青发肿的，我总感觉不太对劲……”

拂月依言掀开她的衣服察看，“好像没有，应该只是骨头酸痛吧？要不奴婢拿点药油过来给您涂涂？”

“啊，也好，也好。”乔絮晚一摆手，任她去拿。

守在旁边的鸢尾看着她这仿佛咸鱼一样平躺在床上的模样，不禁失笑道：“要是让姑姑见到您这不端庄的姿态，怕是又要拿板子了。”

乔絮晚撇撇嘴，道：“别提了，我长这么大，今天还是第一次被打，老太太还真是会选人治我。”

“姑娘应该早就料到老太太不会让您好受了才是，既然如此，又为何要主动请求学习礼仪？”

“……”乔絮晚默了默，开口道：“但将行好事，莫要问前程。有些事，我不得不做，有些苦我也不得不吃，这些都是必需的过程。”

这话似乎另有深意，但鸢尾想不出来，于是挠了挠头，决定放弃思考。

恰好拂月拿了药油过来，她撸起袖子，将药油挤到手上，在乔絮晚格外酸痛的关节处细细涂开。

一股子奇异的药味瞬间在房间内弥散开来。

乔絮晚皱了皱眉，将脸埋进枕头，与气味隔绝。

她不大喜欢这种味道。

容易令她回想起一些不好的记忆。

拂月边涂边说：“等涂完药油，小姐还得抄书，今夜估计要很晚才能睡了。”

乔絮晚顿时更加愁眉苦脸。

今日课上钱嬷嬷让她写字给她看看，结果她写了之后，钱嬷嬷盯了好久，拧眉问出一句：“你这字是谁教的？”

乔絮晚支支吾吾地说，原是翰林院的先生教的，后来没人请先生过来，换成她兄长来教了。

钱嬷嬷道：“难怪。”

正当她心里惴惴不安之际，又听钱嬷嬷接着道：“这种行书可不是闺阁小姐该学的字体，太大，也太随意，最得体的应是簪花小楷，——夏荷，把字帖拿来。”

夏荷应了一声，转身拿来一本厚厚的字帖，放到她的桌案上。

钱嬷嬷道：“今日我先教你如何写簪花小楷，晚上你回去抄一遍《茶录》，明天带来给我看。”

乔絮晚强撑着笑道：“是……”

自己讨来的苦，也只能自己含泪吃了。

待周身的酸意稍稍减退之后，她舒展着肩背站起来，走到桌后坐好，认命地开始抄书。

夜深人静，她不睡，拂月鸢尾她们自然也没法睡，于是不甘寂寞地聊了起来：

“宝珠这些天是越发猖狂了，从小姐这偷的东西她说戴就戴，压根没把我们放在眼里，也不知是哪来的底气。”

“欺仗咱们姑娘好性儿呗，况且她偷的首饰，都是大公子私下送给姑娘的，她肯定是掐准了我们不敢说出去才故意这样！”

“说到底还是老太太在前头镇着，让我们无处伸冤，也不知老太太对小姐哪来的敌意，竟就厌恶到这种地步，甚至还不让大公子对小姐好！想当初大娘子对可是把小姐当亲女儿看待的……这老太太难不成是怕多小姐一双筷子就能吃穷他们谢家？”

“嘘！别乱说！仔细教人听了去。”

鸢尾急忙捂住拂月的嘴。

拂月撅着唇：“有什么好怕的！现在整个谢府就没几个人不知道她是如何对小姐的，你就看后院那帮发放份例的婆子嘴脸，一群墙头草，每逢咱们过去，她们那鼻子都快要翘上天了！真恶心！”

鸢尾叹道：“她们向来是最精明势利的，眼瞅着姑娘不受待见，又很快便要走了，就一个赛一个地托大拿乔……唉。”

听着她们闲聊，乔絮晚也不免微微出神。

老太太告诉钱嬷嬷她马上要议亲，让钱嬷嬷多提点提点她，真的是提点成婚后该如何管家吗……

李音应当不会这么照顾她才是。

那究竟是想提点她什么？

想不明白。

她晃晃脑袋，继续专心写字。

那厢鸢尾和拂月不知又聊了些什么，许是受深夜影响，易感情激动，鸢尾携了她的手隐隐啜泣道：“拂月，你我也是多年交情，情同姐妹，如今一想到你和姑娘马上便要离开，以后也未必能再相见，我这心里是当真不舍！”

拂月也含了泪：“我也是啊，自大娘子走后，一直托你和玉檀姐姐她们照拂，我和小姐才能安稳度日，也因着我们，害你们得罪了这后宅的许多人，等我们离开了，不知道老太太会把你们分到哪里去，将来又会过得如何……”

鸢尾似是也料想到前路可能会有的坎坷，一时间哭得难以自抑。

听着外面饱含心酸隐忍的哭声，乔絮晚写完这一页的最后一个字，抬头唤道：“鸢尾。”

鸢尾听闻，立马拭去眼泪跑到她身边：“抱歉姑娘，是不是我打扰到您了？”

乔絮晚笑着摇摇头，握住她双手，道：“不必担心，临走之前，我都会替你们处理好的。”

“……？”

鸢尾不解。

乔絮晚略垂了眼皮，嘴角依旧笑着，低声道：“你们以后可能会遇到的麻烦，我都会帮你们处理掉。”