大军在凉州停留了数日，也不知是何缘由。

好在也多亏了唐卓兄的慷慨补给，这几日营寨中的伙食可以说是相当不错。此地又离凉州城不远，伙夫们得了空，也会十几二十人地组成小队，进城采买蔬菜、瓜果和鱼类，丰富大家的伙食。

不必赶路的日子里，周祈安同卫吉、张彦青进凉州城中逛了逛。

此地接近西域，商业虽在北国之乱后彻底败落，一直没能起来，但市面上还是有不少胡商在卖些稀奇古怪的小玩意儿。周祈安走走逛逛，也给大伙儿送去了不少生意。

闲暇之余，他们也在广袤的大草原上骑马奔袭。

有一日路过一处，见路边竟有几棵红柳树，红柳羊肉串可比普通羊肉串贵不少，味道也更好，他便折了一些带回了营寨，又见凉州城中有孜然卖，便又买了几两放在了帐篷里。

这一日恰逢军中宰羊，宰的是唐卓兄送来的大肥羊，他便找伙夫要了些生羊肉，让伙夫切成小块，他自己拿红柳枝一肥三瘦地串起来，便架在了火堆上烤。

等烤得滋滋冒油，他又撒了一把孜然，一把辣椒粉，再加一捏捏的盐，便和卫吉、张彦青美美地享用起来。

又在原地停顿了两日，大军也并未拔营。

怀青说，大军要分成五段分批穿过峡谷，户部大约会夹在第三段或第四段，至于什么时候走，军中目前尚无定论。

他们文官和商队没什么事干，每天都很无聊，感觉时间停滞了。士兵却很忙碌，每日在校场上操练，像是在演练如何穿过峡谷，如何避险，连辎重兵也要推着辎重车参与演习。

这天晚上，周祈安来到周权帐中吃饭。

他们行军时，将领和士兵吃的是一样的饭菜，基本上是在考虑体力的同时，怎么方便省事怎么来。

只是这些天大军停留在了凉州城外，伙夫白天不用赶路，便也更有功夫单独给将领做些精细的食物，周权便常常喊他和怀青过来吃饭。

而正吃着，只听一个将领进帐汇报道：“将军，派出去的斥候都按时回来了，两侧山上并没有什么古怪，只看到零星几个拿着斧头砍柴火的农民。”

斥候便是侦察兵，是军队的千里眼，也是军队的雷达系统。

大军动身之前，会先派斥候到前方四面八方探测，回来后汇报情况，而若去往某个方位的斥候，未能在指定时间内回来，便也说明那个方位可能存在某种异常。

周权笑了笑问：“那些斥候呢？”

“刚回来，正在吃饭。”

周权道：“让他们吃完了进来找我一趟。”

“是。”说着，将领走出了帐篷。

周祈安吃完便找卫吉、张彦青散步去了，没等到斥候进来。

而第二日，他便见营寨中有了大动作，一大早便有部队调了出去，看样子都是步兵，约摸有一万五千人左右，由陈纲带队。

之前行军时，所有士兵都身穿便服，盔甲都放在了辎重车上由牲畜统一拉着，这样可以减轻重量，加快行军速度。而今日，这一万五千步兵却都穿上了盔甲，戴上了佩刀，仿佛下一秒便要奔赴战场。

步兵调出去三日之后，军中收到了陈纲飞鸽传书，说一万五千人已安全到达指定地点。

收到消息时，周祈安正在周权帐中吃早餐。

昨天军队里宰了几十头猪包饺子，大伙儿纷纷跑去帮忙，几千人热火朝天忙活了一个时辰，晚上大家便都吃上了热腾腾的水饺。

而今天早上，他们在帐中吃的是煎饺配小米粥，外加几颗咸鸭蛋。

咸鸭蛋切成了两半，蛋黄金黄冒油。

周祈安将蛋黄拌入粥中，看向周权道：“那是不是说明前方没有危险，我们是不是很快就能出发了？”

周权说：“陈纲他们走的不是峡谷。”

他们是步兵精锐，身上揣着干粮风餐露宿走了三天，是从悬崖后方重重叠叠的山路上翻过去的。

那边山路崎岖，步兵尚可大费周章地绕道走，但他们的骑兵、马匹和辎重车却不能，还是要从峡谷的官道穿进去，毕竟峡谷虽狭窄，却是平地。

怀青不说话，只在一旁默默吃饭，见周祈安这天杀的小子，吃咸鸭蛋居然只吃蛋黄！蛋清全扔在旁边，便拿过来自己吃了，见不得浪费。

翌日清晨，营寨中又有一批人调了出去。

这回都是辎重兵，在车上装满了粮食、兵器，正一批批地往营寨外运。

辎重兵身穿便服，有人推着辎重车，有人赶着牲畜拉着车，大家都手无寸铁。

毕竟是重要物资，这回是周权带领一百骑兵亲自押送，穿过峡谷。

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悬崖之上，三百多人正平趴着伺机而动。

他们衣着破旧，皮肤黝黑，年纪大的今年已有五十岁，额头上布满了藤蔓般的皱纹，小的只有**岁，因常年吃不饱，体格还不如长安城普通百姓家中五六岁的孩童。

早在一个月前，当家人便派人到凉州轮番探查，这些天见大军停在了凉州城外不动，也不知何时进入峡谷，便叫他们埋伏在此等待。

他们已经在这儿趴了四五日，日夜蹲守，中间只以干粮充饥。

军队若是再不出现，他们也快撑不住了。

正觉希望渺茫，一个少年开口道：“仔细听，有马蹄声。”

旁边一个小孩儿屏息听了一会儿，果然听到了马蹄声，兴奋道：“听到了，真的有马蹄声！”

“快趴好，不要出声。”

约摸等了两刻钟，只听马蹄声逐渐临近，终于有人出现在了峡谷。

带头之人是一位身穿玄甲的大将军，看着威风八面，一边骑在马上踱步一边巡望四周，好在他东南西北都看，却唯独不往上看。

小孩在少年耳边道：“哥哥，你说他会不会就是那个击退了北国人的周权大将军？”说着，眼中闪起了崇拜向往的光芒。

少年瞪了他一眼道：“是又如何？”

小男孩儿看向哥哥道：“之前北国人也经常来欺负我们。”

少年眼中却燃起了熊熊的恨意，对弟弟道：“但他们比北国人还坏！正因为他们年年打仗，我们才要交那么多的粮食。地里已经种不出东西了，已经饿死了那么多人，他们还要来抢我们的粮食。交完了夏税秋税，还要交苛捐杂税，交不上就说我们是叛民！”

少年咬牙切齿，眼泪却从干涩肿胀的眼眶中夺了出来，除了恨意，更添了几分委屈。

“北国人欺负我们也就算了……”说着，他用褴褛的衣袖用力抹了一把眼泪，对小男孩儿道，“好好数着。孔大哥说了，数到两千辆就开始放石头。”

“好。”

小男孩儿眼睛最亮，视力最好，趴在悬崖边挨个数着。

见下方，先是有一百骑兵从狭窄的龙锯峡穿了进来，紧跟着便是辎重车。

小男孩儿看着辎重车上那一车车的粮食，不禁吞咽起了口水。若是能把这么多粮食带回家，爷爷该有多高兴？

爷爷一定会给他们烙面饼、擀面条，不掺杂粮，只用白面的那一种！

如果粮食足够，爷爷也会拿余粮去换些羊肉，他们的烙饼里也可以夹馅儿，面条也可以用羊肉煨汤，上面再铺上满满一层的肉片。

他看着下面络绎不绝、一车车运进来的粮食，只是想不通，皇上已经有这么多、这么多的粮食了，为什么还要从他们的口中抢口粮？

难道皇上不知道，抢走了他们的粮食，他们就只能饿死了吗？

皇上果然很坏。

而哥哥说，这些将军、士兵也都是皇上的爪牙，谁不听皇上的话，他们便来杀谁。

他们喝的是百姓的血，吃的是百姓的肉！

这些人凶狠无比，像一个钢铁怪兽，但他们今天一定会成功的，他和哥哥都会分到粮食。他们有两个人出力，就会分到双倍的粮食。

只是……

这些官兵若是能早一两个月过来就好了。

他若是能拿到其中一车，哪怕一袋，甚至半袋的粮食，爷爷也不会把自己给饿死了。

而正数到一千辆，又见官兵把一笼笼的家禽推了进来。

小男孩儿兴奋道：“还有鸡鸭！”

少年“嘘”了一声道：“别出声，好好数着。”

目前为止，进来的骑兵只有一百人，剩余都是手无寸铁，没有盔甲的辎重兵。

辎重车上，有八百辆是粮食，两百辆是兵器，在那后面运进来的则都是家禽。

这些东西，每一件都叫他眼馋。

而他们有六千人手。

骑兵再骁勇善战，他们的盔甲再硬，兵器再长再锋利，他们六十个人打一个总能打得过。

何况骑兵并没有拿长枪，只戴了把佩刀。