五月，春末夏至，茶楼外的石榴花渐渐绽放，绿叶衬红花。恍恍惚惚，柒如霜来到这个世界已有数月。

结交朋友，赚钱养家……不知不觉中已然适应、接受新生之地。

茶楼说书卖木雕的生意愈发兴隆，名声大噪，不少侠客闻名而来，要求柒掌柜照着自身的模样雕刻木人。

柒如霜起初并未捕捉到此等商机，只按照客人需求雕刻，直至这样的客人越来越多，纷纷要她雕刻真人木雕。

柒如霜这才开始正式“接单。”

所谓“接单”就是客人们自备画像，供柒如霜临摹雕刻，一单少则要花两日才可完成，多则半月，价位根据雕刻精细程度来定，而是否精雕皆由客人来定。

因此，柒如霜的工作量甚大，一人属实忙不过来。

好在前不久教习妇女们雕刻技艺，有些人领悟能与动手能力较强，如今已能雕刻出颇为繁琐的作品。

柒如霜便花钱招聘这些人，来为茶楼的木雕生意做工，如此不仅大大减轻了她的工作量，还给了妇女们一条谋生道路。

小满这日，茶楼来了一位贵客。

贵客从京城而来，身份尊贵，听闻是丞相府的千金，特觅柒如霜为她雕刻一件作品，光是定金都有五十两金子。

茶楼的厢房里，娇贵少女斜倚在塌，一身桃红流云裙，头戴金簪，腕戴翠玉，轻晃团扇，懒懒地打量站在门口的柒如霜。

“你就是柒如霜？”

柒如霜颔首一笑：“是我。”

薛婉儿伸出玉手，身后婢女领意，立即递上一面精致铜镜。

薛婉儿轻捻镜柄照了照今日妆容，再去看未施粉黛的柒如霜，眉目间扫过一抹嫌弃。

随手将镜子丢在塌上，娇声道：“我要用一百两金买你七日，七日内，除我你不得见任何人，你需专心致志为我雕刻木偶，如若雕出来的东西我不满意，届时一分钱都不会给你。”

一百两黄金于柒如霜是想都不敢想的，如今机会摆在面前，短短七日算得了什么，哪怕是将她锁在屋里十天半个月都没问题。

至于能否令这位贵客满意，柒如霜对自己的手艺大抵还是放一百个心的。

只见嘴角的笑意愈发抑制不住，她赶忙欣欣应下：“当然可以。”

随后，薛婉儿的婢女将一副三尺长，镶着金玉纹边的画像缓缓铺开。

画纸上，一位红衣偏偏少年郎的模样浮现眼前。

柒如霜笑容逐渐凝固，望着那许久未见的面容，愣住。

薛婉儿见状当即不满：“你这是什么表情，我告诉你，休要对画中人有半分肖想。”

柒如霜抬眸看向薛婉儿，心中依旧不可置信，问道：“他……是谁？”

薛婉儿起身来到柒如霜面前，将画像挡在身后，居高临下的睨着柒如霜，冷声告诫：“他是我的裴哥哥，与你这种人一辈子不可能，你好生给我雕刻出他的模样，倘若我发觉你对此画像意图不轨，莫怪我对你不客气。”

须臾，柒如霜垂眸眼睫轻颤，道了句是。

同是京城之人，又即是裴哥哥，那应当就是裴七了。

不知为何，望向窗外时，蓦然间有种喘不上气的感觉。

＊

其实不必照看那副画像，凭借记忆里的少年，柒如霜都能以最精细的程度，雕刻出他的一颦一笑。

她那时并未多看裴七几眼，甚至在他走后，不常记起他。

可在雕刻时，回想起他的模样，却又是这般清晰，以至于每修一刀，柒如霜的心跟着颤动一下，越修越难受。

夜间，灯火摇曳。

房屋里的少女对着木雕修修改改。

不知过了多久，蜡烛将燃烬。

柒如霜对着木雕走神，手中动作未停，突然疼痛袭来。

斜口刀扎破手指，血液正好染在木雕少年的衣袍之上，她停下动作拿抹布去擦，奈何血已浸木，擦不掉了。

木雕已成型，只差上色。

这是第三日，也是柒如霜想通的一日。

她将所有的压抑，莫名其妙的酸楚，无法控制的情绪归根于喜欢。

她似乎喜欢上裴七了。

这是不得不承认的事实。

可那又能怎样……

或许是因他的面貌，他的财富，她对他产生好感，此乃再正常不过的事情。

而此刻，她在为另一位喜欢他的女子，雕刻他的样子。

薛婉儿身份何其尊贵，想必，裴七在京城亦是有着了不起的家世。

正如薛婉儿所说，自己与裴七这辈子都不可能。

云泥之别。

这般看来，薛婉儿和裴七才是天造地设的一对。

第五日，柒如霜将做好的木雕带去茶楼，等待薛婉儿来查完，半日过去，未见薛婉儿身影。

傍晚时，出门与人谈生意的书衡回来，才告知柒如霜。

薛婉儿昨日已走，留话要柒如霜做好木偶，亲自送到京城薛府，来拿剩余的尾金。

鳞州县距离京城并不远，徒步顶多两日，坐马车只需半日即可到达。

木雕不大，却也不好拿，更要小心途中万一遇到点颠簸，会损坏的风险。

临走时柒如霜将木雕里里外外包严实，检查无误后才放入木盒中，坐上前往京城的马车。

柒如霜的心情一路飘忽不定，最初是期待的，期待京城是什么样子，更期待会不会在街上遇见裴七，如此一想，心跳迅速加快。

可若往深里想，她又不想再遇见他了。

遇见只会加深感情，再不好脱身，她不喜欢心绪不宁，心情因一人左右的感觉。

柒如霜没有谈过恋爱，但她见过好朋友因分手短期内暴瘦，患上抑郁症，痛苦不堪。

爱情这种东西，在不确定是正缘之前，柒如霜坚决不碰。

所以裴七，她与他顶多算有缘无分。

还是不要遇见的好，这辈子都不要再见了。

待送完木雕，拿到尾金她就回去，在小小的一方天地，安安心心做她的木雕生意，寻一门当户对的有缘人，结婚生子。

这一世，也算是没有白活。

申时，终于来到京城。

马车穿行在街道之上，随着轮轴转动，高大城墙之后，繁华盛景渐次展开，街巷纵横交错，商铺林立，人流熙攘。

商贩叫卖之声此起彼伏，各式货物琳琅满目，从丝绸瓷器到珍馐美食，无不吸引行人驻足观赏。

摩肩接踵的市集中，既有衣衫褴褛的小贩摆摊叫卖，也有富贾豪绅携家带眷出行购物，孩童追逐嬉戏，老翁对弈棋局。

马车内的柒如霜掀开帘帏，目不转睛地望着外面景色。

沿着东市西市一路前行，穿过鼓楼钟楼，逐渐接近皇宫所在地，金色琉璃瓦屋顶闪烁耀眼，四周护城河环绕，桥上行人络绎不绝。

她将一切尽收眼底，只有亲眼所见才会觉得电视剧拍的还是太保守。

“柒姑娘，薛府到了。”

走下马车，柒如霜抱着装有木雕的盒子，抬头仰望刻着“薛府”二字的牌匾。

有一瞬间，突然就明白刘姥姥进大观园是什么感觉了。

抚平内心的一点小震撼，柒如霜才抬脚向薛府的门前侍卫走去。

怀中的木雕还是有些重量的，未抱多久双臂便泛酸，眼看走到台阶前。

“啊……”

小叫花子看准时机朝柒如霜扑来。

倒地之际，柒如霜下意识护住木雕，整个人的后背磕在台阶上，瞬间疼痛感蔓延，疼的无法呼吸。

撞她的小男孩麻溜地从地上爬起，转眼间消失在人群中。

柒如霜红着眼眶，泪花在眼中打着转，可她顾不上自身，连忙打开木盒，看看里面的木雕是有没有被撞坏。

好在，木雕完好无损。

柒如霜这才长舒了一口气。

重新盖好木盒，柒如霜抱着它来到侍卫眼前：“我是来送木雕的工匠，麻烦您将此物交于薛小姐。”

应当是提前有人知会过，侍卫不多说话，接过木雕转身向里走去。

侍卫未提尾金的事，柒如霜只当待薛婉儿看到木雕，定然会差人送尾金过来，她坐在门外的台阶上等候。

方才没仔细看，她感觉到疼时，才将注意力放到手背上，原先白生生的肌肤擦破了皮，血水已凝固，皮肉上沾染沙子泥土，越看越疼。

与脊背的疼不相上下。

柒如霜对着手背轻轻吹了吹，叹气又叹气。

她在门外坐了许久，望着日照落入山间，月牙儿挂在夜空，街道两侧灯火显现，彼时风也凉了些。

薛府仍旧不见有人出来。

柒如霜将要等不了时，前方走来一位眼熟的婢女，可那婢女却是两手空空而来。

柒如霜起身去问：“薛小姐可在府中？”

婢女看了眼柒如霜，直接告诉她：“小姐说你送来的东西只值五十两金子，柒掌柜请回吧。”

霎时间，柒如霜本欲反驳，哽上喉咙的话，又停在唇齿间，转过身失魂落魄的离开。

木雕本就不是什么稀罕物，薛婉儿能给她五十两黄金，已是恩赐。

她若因剩余的那五十两去闹府……

柒如霜不会那样做，她可不傻。

今日来京城，就当是给自己涨涨世面。

夜间没有回鳞州县的马车，即便是有，柒如霜也不敢乘夜车回去，只得再次寻一家酒楼住下，明日再启程回家。

半晌后，

踏入酒楼，摸钱袋时，柒如霜才发觉不对劲。

将浑身上下摸了个遍，都未找见她的钱袋。

京城此时正是热闹时，再返回去寻找，哪里还能找回钱袋。

酒楼掌柜的见柒如霜摸索半天未摸出银两来，不耐烦道：“没钱赶紧走，甭碍着我迎客。”

啊啊啊啊睡了睡了，明天再修改词句，晚安晚安

作者有话说

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第15章 前往京城