心中焦躁，苏远志就一路催着小太监，脚步迈得飞快。可等他赶到地方，才发现寝殿灯火通明，宫人往来进出，每一个瞧着都比他慌张得多。

——自入行宫以来，皇贵太妃一直很安生，没闹出过什么大动静，提心吊胆的宫人也就渐渐放松了警惕。无须值夜的早早就歇下了，余者也是一脸放松，三三两两地凑在一起，彼此望风地悄悄打个盹。

万籁早已俱静。

所以谁也没有想到，这个时候了，太妃殿中怎么突然就唤了人？青芽姑姑更是神色沉凝，开口就要传召太医。

这是……病了吗？

剩下的宫人站在殿门外，暗自交换个眼色，心里都有些惊惶。

——皇贵太妃此次谒陵，除了青芽，不曾带走倚桐宫中的任何一人。而像他们这样的行宫仆从，不过是被安排过来做些杂事，又因着这位主的名声，即便有心往上爬，也没胆子挑着皇贵太妃去讨好。这都半个多月了，他们至多也就是奉膳时能与太妃离得近些，在她面前连抬头都不敢。

说到底，他们这些人不过是领着月银，换个地方打杂罢了。

众人或多或少都抱着这个念头。

可是宫中仆从，学过的规矩从不敢抛在脑后。众人同样很清楚，皇贵太妃再怎么说，都是他们的主子。

主子生了病，或者干脆就出了事，无论内情如何，都是他们底下人没伺候好，侍奉不周，未曾尽心。

尤其伺候的还是这一位……

思虑及此，宫人们只觉得后背发凉。

——源华城与京师相距不远，京中的传言，还有这位主子整治人的手段，他们多多少少也听过几耳朵，心中难免惴惴。

据闻当年尹氏晋封，宫中颇有微词，可惧于天威，无人敢于当面挑明，只得忍让。一时之间，只见尹氏独霸后·庭，人人都须避其锋芒。

直到某一日，也不知是从哪里传出的消息，只道尹氏品行不端，为富贵计，竟甘愿卖身王府，以期魏王宠幸。

先帝晋她位分时，曾说尹氏“出身良家”。可若是如此，那清白人家的女儿个个爱惜羽毛，自重尚且来不及了，又怎会如此自贱？

“此女卑陋，何堪妃位！”

先帝驾薨后，京中曾流传出一个说法，言道当年曾有高位妃嫔跪谏，只求先帝收回谕旨，莫要被妖妃所累，留下一世骂名。

先帝大怒，当即拂袖而去。

自那日起，终先帝一朝，冒死直谏的妃嫔再不能近身御前，遑论恩宠。而宫中人向来跟红顶白，既已失势，可以想见日子是怎样难过。

这其中，谁也看不出懿贵妃扮演了什么角色，又动了什么手脚，她似乎始终置身事外，深居简出，更不曾传出只言片语。可也正因如此，越是看不出尹氏的手腕，才越觉出了她的手腕高明。

方及晋位，转头就扳倒了屹立多年的妃位主，不露声色，甚至是不费吹灰之力。

——细想起来，尹氏的城府之深，几乎令人毛骨悚然……

而且，早前似乎还有懿贵妃苛待宫人，任意辱骂责打，直至将其毁容的传言……

宫人们越想越觉事情不妙。

青芽却没心思顾虑他们。

“去换些水，再取几床被子来，让厨下熬些小米粥备着。”

吩咐了人去传召苏远志，女官自己也不耽搁，一眼扫过，又挑出几个小宫人，将所需物事一一交代下去。尹氏病时，全是青芽近身照料，也早就照料出了心得，此刻就显得格外镇静，有条不紊。

然而，她这般冷静的模样，落在这些行宫仆从眼中，倒是让他们忍不住在心里嘀咕。

——皇贵太妃还真是不得人心啊，这都病上了，贴身女官的脸上还不见半点异常，似乎根本不为所动……

也是，这么心狠阴毒的主子，只怕青芽姑姑早就不耐烦伺候了吧？

宫人们心中这么想，脸上却绝不敢表露，领了吩咐就立刻低头应是，各自忙碌起来。

苏远志一脚迈进殿门时，青芽正守在床边，就着小宫人手里的铜盆在拧帕子。她身边是撩起了一半的锦帐，另一半依旧低垂，将皇贵太妃的面容遮挡得严严实实。

帕子拧干了，小宫人立刻后退，青芽则探身入帐，仿佛是在为尹氏擦拭脸颊。

“大人。”

手捧铜盆的小宫人正要出去换水，一转身见了苏远志，连忙行礼问安。

苏太医微微颔首。

青芽听见声音，这才从锦帐后退了出来，对着苏远志道一声“有劳太医了”，然后就弯了腰，伸手探入被褥里，摸索到了尹氏的手腕。

女官回一回头。

苏远志这会子是真清醒了，见状立刻就把药箱打开，取出一个小巧的青玉脉枕，双手奉上。

青芽接过，放在床沿上摆摆正，再将尹氏的手腕搁在上面，取出怀中的一方丝帕，仔仔细细地覆在她的腕上。

有小宫人见机得快，马上搬了椅子。

苏太医此时一脸庄重，完全看不出方才起脚就踹人的架势，规规矩矩地先回了句“微臣冒犯”，这才轻手轻脚地落座，伸手，切脉。

青芽站在旁侧，目光落在尹氏的手腕上，不知是在想些什么，神色看起来倒是波澜不惊。直到苏远志收回了手，女官才又弯了腰，将皇贵太妃的手放回去，边给她整理被子边问道：“皇贵太主如何了？”

“……”

苏太医面色不动，答得简洁，“风寒入体，乃至玉体有恙。微臣开个方子，还请太妃先服三日，以观后效。”

——这是宫中惯用的场面话了。虽是小病，隔日就能给医治得活蹦乱跳，明面上也不会说得太专断，虚虚实实得才好。万一主子体弱，一时半刻还真痊愈不了了呢？

小心些总是没错的。

天家帝宫里过活，侍奉的又都是顶天人物，经年累月下来，太医们早有自己的处事方法。

听他这么说，青芽仿佛并不意外，点了点头，自有小太监上前伺候笔墨。

苏远志挽袖提笔，表情端严，药方写得不算快，笔画却连贯一气，仿佛只是常用的风寒药方，信手拈来似的。或有停顿，视线也都是落在冷面女官的身上，仿佛是在看她的脸色，然后苏太医才略有斟酌一般，落笔慢上些许。

磨墨的小太监心中暗笑：这位苏大人也真是识趣，知道要字斟句酌地装上一装，看起来才能显得更尽心。

虽是行宫，储药阁之类的地方也是有的。毕竟是谒陵驻跸之地，平素空置，可一来就来的是大人物，诸般器物自该齐备。

苏太医似有惯性，写完药方就顺手递了出去，眼见着小宫人都要接过了，他却突然想起什么一样，皱了皱眉，手往后微微一缩。

小太监一愣。

第一女官也看了过来。

苏太医肃然道：“熬煮此方时，药材的先后次序很是讲究，若是不识药理，微臣只怕他人经手会有所不便。”

“不识药理”的小太监当即无语。

——拍马屁直接自己拍就是了，做什么还要顺腿踩别人一脚？

可这话显见着是说到女官心里去了，沉吟一瞬，青芽竟向着苏远志屈膝一礼：“如此，便偏劳苏大人 。”

苏远志忙还了半礼：“大人说的哪里话，这本是微臣分内之事。”

虽已不是内司，多年积威总还是有的。何况，若真论起官阶，青芽如今是太妃宫中掌事女官，居四品，即便是后宫内职，不再握有御前实权，品级还是比他这从四品太医院院使要高。

俗话说官大一级压死人，就是这个意思了。

小太监引着路，从四品院使规行矩步地就要退下。

“大人且慢。”

两个人都走到门边了，却听见女官突然开了口，一贯的淡漠语气：“您落下了脉枕。”

苏太医恍然大悟地“啊”了一声，一边道谢一边忙着折回殿中。

他如此折返，倒是让小太监不好意思再跟上——人家苏太医是来问诊的，又不是囚犯。他回去取个东西，哪有被人亦步亦趋看管着的道理？且那脉枕还是青玉料的，看着年头就不短了，也难怪苏大人要着急……

如此想着，小太监便留在殿门处，未曾跟进。

苏太医赶回太妃榻前，双手接过青芽递来的脉枕。

——这东西是他祖上传下来的古物了，又最经不住磕碰。苏远志先告了罪，然后就把药箱打开，要往专门收藏它的暗格里放，无奈里头东西多，倒腾不开，一时间真是手忙脚乱。

好在女官并没有计较。

她安静地坐在床尾，此时正低着头，似乎在为皇贵太妃整理被褥。

“……情况不太好。”

苏远志手上忙个不停，眼神却是沉的，声音压得极低，语速也极快：“贵主的身子亏得太厉害。这次风寒，我瞧着有些不对，脉象浮紧太过了，只怕又是快要‘病发’的征兆。”

说到这里，苏太医不禁锁眉。

——娘胎里带出来的“病”，本就融于骨血，莫说根治，连压制起来都很艰难。偏偏这位主也不知道是走的什么运，早年间被人狠狠敲磨过，旧患之上再添新伤，两者相加，极损寿元……

三年前，他跟着老爹第一次为这位主请脉，等回到家中，屏退左右了，苏远志第一反应就是抱上后园的老树，一下一下地把脑袋往上面死磕。

他老爹更是铁青着一张脸，那眉头皱的，活像有谁欠了他三千两银子。

父子两个都是满心的生无可恋。

不为别的，只因那一日，先帝有言：

——“替朕留住她。”

尹氏的脉象，隐隐约约，几不可探。切中时又忽疏忽密，乱如解索，去时一跃而逝，状如虾游……如此杂乱无章的脉，他父子二人都是生平仅见。

唯一可以断定的是……此乃死脉。

——脉之将绝。病死不愈。

再怎么样，也拖不了多久了。

彼时，苏家父子暗自对视，心中的诊断一般无二。

可就是这么一个必死之人，却被先帝接入宫中，召来最出类拔萃的太医为其诊治，然后对他们说，要留下她。

不是尽力医治，不是保她不死，而是要替冷肃严正了一辈子的帝王，留住一个人。

——留住她。

苏家父子行走内宫多年，诊治过的妃嫔不在少数，却是第一次看见先帝那样的神情。

心中一时竟是恻然。

然后……

嗯，然后就这么稀里糊涂地把烫手山芋接下来了，从此扔都扔不掉……

擦！

苏远志终于忍不住在心里爆了粗！

——真不是他要说，可死脉之人是这么好留住的吗？从前尹氏“病发”，至少也要相隔半年有多。可渐渐地，缩短到五个月，四个月……

若这次真要闹起来，就已经是要减至三个月了……

再擦，这日子简直是要不能过了啊！！

苏太医烦躁得都恨不能给自己心口上来一刀，玛丹，求、解、脱！！

可该做的事，啧，还是得做啊……

“方子已改过了，添了几味不太显眼的药，再加上我药箱里的，希望能暂且压制住。贵主昏睡，待会药送来了，哪怕是灌也要给她灌下去。”

帝妃的药方脉案都要誊写在册，储药阁的药物进出也有记录，全做不了假。先帝在时，这些动起手脚来还算容易，至少让人抓不出纰漏。

可如今……

苏远志能做的，也只有尽力改动方子。好在他还有些准备，药箱里藏了些私、货。

“只望贵主能撑得住……”

“……她会的。”

这一次，女官终于有所回应。

眉眼不抬，语气平稳，青芽只淡声道：“贵主答应过，她要好好活着。”

这世上，除了青芽与当年的首领太监，再不会有谁知道：先帝病榻前，懿贵妃曾亲口许诺，她要好吃好睡，好玩好乐，安安生生地活下去。

要安安生生地再活五年。

“君上您要记着……”

青芽是亲眼见过的，尹氏赖在先帝身边，一手与他轻轻相握，一手背在身后，紧紧握拳到骨节都发了白。可她的眸子还带着笑，眼中没有半点泪意，甚至是气哼哼地嘟着嘴，抱怨似的说：“这次，是阿南……放过您了。”

她暂且放手了，先不缠着他了，不闹着要他哄要他陪了……

她也答应过了，再不委屈自己了，要好好过日子，好好办完他交代的事……

她会好好的活。

这是先帝临去前，尹氏亲口许下的承诺。

所以……

“不必担忧。”青芽看着锦帐后的人，听着她似乎随时会断掉的呼吸，语气十分平淡，却笃定至极，“如今，贵主绝不会死。”

许君一诺，未及践行……

——怎敢早亡。