梅琳娜本来想着立刻就出发去给奥罗拉姐妹修房子，但是奥罗拉说现在已经快天黑了，晚上上山的路就会消失，必须是白天才有路，而且上山的路非常远且不安全，她们每次上山下山都得划半天的船，奥罗拉建议还是白天出发更好。

梅琳娜了然，巫师喜欢偏僻幽静的住处，而这些地方，对于普通人开始通常不怎么安全。

她立刻同意了，和奥罗拉约定好了明天中午在屠宰场见。

在距离屠宰场不远处，梅琳娜在偏僻的居民区角落找到了妖精胡莫介绍的旅社。

不大的店面大厅中心摆了一套八人座的长桌，天花板上挂着一盏半明半暗的灯，右边摆了张一臂长的柜台，左边则是为了节省空间钉在墙上的木梯。

旅社里人不多，或许旅客都待在自己的房间里也说不准，现在坐在大厅里的除了正在柜台后面打着毛衣的老板，还有一个穿着深色衣服正在吃奶油豆子汤的脸上长满了疙瘩的男人。

这家旅社确实是物美价廉，一间普通的带盥洗室的单人房间只要99个银币一晚上，梅琳娜爽快地交了钱。

跛脚的老板还特别热情地邀请梅琳娜和她的宠物一起吃晚饭。

有免费的食物！梅琳娜立刻笑着答应了。

在老板去后厨的时候，又有客人推开门走了进来。

她回身一看，立刻笑出了声音，站起来冲着来人挥手，"奥罗拉！好巧啊！快来坐。"

本来面无表情地金发女郎在看到梅琳娜之后，立刻笑了，她走过来，"确实是很巧。"

奥罗拉走过来拉开椅子坐下，把手里包裹放在地上。

这时老板端来了一碗奶油浓汤、一碟黑面包和一碟小鱼干。奶油浓汤和面包是给梅琳娜的，小鱼干是给派克先生的，看来老板把派克先生误认为是一只小猫咪了。

派克先生跳上桌子，低头咔咔咔地咬着小鱼干磨牙。

"奥罗拉，今天下山来看吉娜吗？"老板熟稔地和奥罗拉打招呼，看到她和梅琳娜坐一起，还笑着说，"这下我的店里有两个可爱的女孩儿了。"

梅琳娜不同意，"应该是三个可爱的女孩儿。"她指指老板。

老板笑着回到后厨给奥罗拉也拿一份晚餐来。

梅琳娜问奥罗拉怎么也来了这家旅社。

奥罗拉说她每次下山卖山货看妹妹再回山上都需要两天一夜的时间，这个旅社是整个城镇里最实惠的，她每次都住这里。

梅琳娜和奥罗拉一边吃着免费的晚餐一边聊天，老板坐在柜台边上算账时不时也应和上一两句，气氛好极了。

天黑的一瞬间，城镇里大街小巷墙上的灯就亮了起来，灯泡或许是很久没换新了，忽闪忽闪。

小城镇里没有太多夜生活，喧闹了一天街市渐渐安静了下来，

旅社老板从柜台下面拿出一把大锁，见到梅琳娜好奇地看着她，便说，"天黑城门就关了，不会再有新客人来了。"

说完，正准备去把大门锁起来的时候，街上突然亮起来，一阵急促的嗒嗒声飞快地穿过。

老板隔着木窗往外一看，脸色就变了，她飞快地将手上的锁穿过大门落了锁，这才呼出一口气来。

"那是什么人？"梅琳娜问。

奥罗拉也向老板投去好奇的眼神。

老板叹了一口气，坐到她们旁边，说，"那是克特王国的人。"

她拿起一条派克先生吃剩的小鱼干，卡兹卡兹边吃边说，"我们这个城镇属于克特王国管辖，刚刚那那些，就是国王的人。"

凯尼斯大陆是多个小国共治的大陆，这块大陆疆土辽阔，被一座座山、一条条河流、一片一片森林等不可抗力分成了许多份，每一块人类生存的地都有一个小国治理。

梅琳娜更好奇了。那你为什么那么紧张呢？

老板吃完鱼干又喝了一口水，"克特王国的国王六十多岁了，老当益壮，日日都想娶新娘！刚刚那些人，就是在外面替他到处奔波寻找漂亮姑娘的人！一帮子老鬣狗！"她骂道。

"看到漂亮的姑娘就抢！抢了也不好好对待！该死的玩意儿！"老板骂骂咧咧的。

老板突然间压低了声音，说道"听说国王要那些漂亮姑娘都是为了她们的心脏和血，用年轻姑娘的血洗澡再生食心脏，让他六十多岁的人看起来像三十岁。"

梅琳娜和奥罗拉一阵恶寒，双双打了个冷颤。

奥罗拉皱着眉问，"以前怎么没听说过这件事？"

老板摆摆手，"他们这个月才来的，我也是前不久从房客口中打听来的。这些人以前打着招聘宫内侍女的名义已经在克特王国主城招遍了漂亮姑娘，现在主城里稍微好看点的姑娘都找不出来了，所以就往下，来我们这些小城镇里找了。"

说完她想起了奥罗拉还有个漂亮的妹妹，急忙说道，"这段时间你把吉娜带回去山上吧，暂时别下来了。"

奥罗拉也在为妹妹担心，既然知道了城里不安全，她打算明天就立刻带她回山上去。

妹妹吉娜每个夏天都下山打工挣钱为家里减轻负担，但是也不是少了这份钱她们姐妹就活不下去了，肯定是保命要紧。

奥罗拉一边担忧着，一边又庆幸自己今天下山知道了这件事可以尽快带妹妹离开。幸好吉娜在屠宰场打工，屠宰场味道大非常血腥，想来国王的人不致于跑到羊圈里找人。

"国王有子嗣吗？"梅琳娜问。

"国王唯一的子嗣，王储瓦尔基利。传闻她多次劝阻国王不要强抢民女，但是最近都没消息了，有可能被软禁了。"老板摇摇头，“有人说国王对女性王储不满，想要生个儿子来当王储。”

“当王储还和男女性别有关系？”梅琳娜不解。

“不知道，老国王昏了头了。”老板小声地说。

看到奥罗拉仍在担忧妹妹，梅琳娜不由得说“我明天早上去办个事儿很快就回来，到时候我们立刻离开，你们回到山上肯定就安全了。”

说实话，梅琳娜见识过吉娜的美貌，她肯定如果吉娜不尽快离开这里，被人抓住献上去只是迟早的事情。

三人说着话，没注意到墙角还有一个穿着黑衣服趴在桌上睡着了的人。

明天还有要紧的事情，梅琳娜和奥罗拉都打算趁早上楼休息。

梅琳娜捞起趴在凳子上的派克先生，踩着钉在墙上的木梯小心翼翼地找到了她的房间，就在奥罗拉房间隔壁！

房间非常干净，床上用品有股被太阳晒过的味道。

一躺上去很快就睡着了，手边的派克先生也睡得香极了。

第二天梅琳娜醒来的时候才发现奥罗拉一大早天刚刚亮就跑去屠宰场守着她妹妹吉娜了，奥罗拉在前台给梅琳娜留了信，改变了集合地点，她和妹妹吉娜会提前出城等她，麻烦梅琳娜出城找她们集合。

想来奥罗拉肯定一夜没睡好，一大早就起床拉着妹妹跑路去了。

梅琳娜笑着说奥罗拉是个好姐姐。

离开旅社后，梅琳娜熟门熟路地来到亮闪闪的店，推开门，妖精胡莫正在拿着一把拇指大的小锤子敲着一盏黄金小灯笼。

胡莫见到梅琳娜，立刻拉开抽屉把桌上的东西都扫进去。

动作太大，胡莫做完之后才略显后悔，怎么搞得好像我怕她再拿出一堆软秘银武器来换我的黄金灯笼似的。

梅琳娜流里流气地走过去，胳膊搭在柜台上，"妖精，见到我那么紧张？"

胡莫扯着嘴角，"没有紧张，妖精才不会怕巫师。"

时间有限，梅琳娜懒得和他说那么多，直截了当地问，"查出来没有？那块石头是什么来头？"

胡莫从袖子里抽出一张破旧不堪的纸递给她，说道，"记载不多，但是应该就是它没错了，贪婪石。"

梅琳娜接过来打开，薄薄的纸上画了一块不规则的石头，旁边写了几行字：贪婪石，凝结了最贪婪的**的结晶，不可触碰，极度危险！

她不耐烦地把纸丢在桌上，"这等于什么都没写！"最烦装模作样的人了！

妖精胡莫赶紧说，"别着急，我还没说完呢。没有人知道贪婪石是如何出现的，但是却有记载它是怎么消失的。任何触碰了贪婪石的人，都会放大内心的**，除非将这石头拿走，不然无法消除。这块石头，只有投入黑暗森林的岩浆才能销毁！"

黑暗森林远在凯尼斯大陆的另一头，就算是最叛逆的探险者也不会想要去冒险的地方。

"它以前也出现过？是谁摧毁了它？"

胡莫摇摇头，"所有的记录都被人为地删除了。"

它眼珠子转了转，"如果说这片大陆上还留有记载的话，那应该是凯尼斯大陆中心的圣洁教堂的藏书室里，在那里，你或许能找到。"

梅琳娜好笑地说，"我为什么好奇心那么强非要搞清楚是谁摧毁了它？还为了这件事大老远跑去圣洁教堂？你又不是不知道教堂的人和我们巫师不对付。噢！我知道了，你这个坏东西！想要勾起巫师和教堂的矛盾？"梅琳娜说着说着横眉冷对着妖精，手里的魔杖尖闪着邪恶的光。

胡莫听她越说越不像话，连忙出声"你误会了，你要打听消息，我当然把全部的消息都告诉你呀！"

"你最好是这样。鉴于你给我的信息不充分，剩下的金币就只给你一半。"梅琳娜趁机讲价。

胡莫非常不高兴，和梅琳娜扯了半天，还是说不过她手里的魔杖，只好吃下了这个哑巴亏，暗暗发誓再也不要和巫师合作了。

话说完，梅琳娜想起自己穷得叮当响的口袋，掏出一瓶以前熬的魔药放在桌上，"这瓶消骨药水能卖多少钱？"

水晶瓶里清澈的药水中心打着奇异的漩涡。

胡莫捧着魔药看了又看，正打算报出一个超低的价格，又瞥见梅琳娜拿起魔杖把玩，连忙改变了主意，报了一个不算太低的价格。

行吧，不欺负你了。

梅琳娜点点头，带着一口袋的金币离开了亮闪闪的店。

出城的时候，士兵让每一个出城的年轻女孩儿都必须抬起脸让他们仔细检查。

坐在高椅上穿着手工打造的盔甲的士兵看到梅琳娜的脸，不耐烦地让她赶紧走。

梅琳娜走出城门一段距离把自己的变回了原样，心里却有些担心。

出城的士兵已经不是在严格查看通缉令上的罪犯了，而是严格查看女孩儿漂不漂亮，如果是这样的话，那奥罗拉姐妹能出得了城吗？

她忧心忡忡地来到和奥罗拉姐妹约定的城外地点，果然没看见她们。

梅琳娜心里一紧，正打算赶回城里看看的时候，草丛里一个发亮的东西吸引了她的注意。

她走过去一看，是她昨天修好的吉娜的手链！

梅琳娜蹲下捡起来，握在手心里，绿色的眼睛仿佛燃烧着火焰。

派克先生从她肩上跳下来，嗅了嗅空气，回头对着她呜呜了一声，然后就往路边的林子里走去，时不时又回头，仿佛在说，快跟我来啊。

梅琳娜跟上去，派克先生在一处水沟处停了下来。