和煦的阳光洒在娇艳的桃花插瓶上，杨赫舀起一勺香菇瘦肉粥吹了吹，送到杜清萱唇边：“清萱今日胃口不错，再多喝两口吧。”
杜清萱摇摇头：“喝不下了。”
杨赫看着只吃了小半碗的粥，叹了口气：“我让小厨房做了杏仁八珍糕，一会儿送来，你放在屋中，能多用些也是好的。”
杜清萱迟疑片刻，还是开口问道：“三公子他怎么样了？”
杨赫表情淡漠：“死了，他自己咎由自取，怪不得任何人。父亲也把他的死推到了入府抢劫的歹人身上，此刻正忙着操办丧事呢！”
杜清萱哦了一声，低着头不说话了。
“公子，昨日您与朋友约了诗会，可别忘了。”
门口小厮说完，杨赫慢慢皱了眉，杜清萱伸手替他揉了揉眉心：“若是累了，就休息会儿再去吧。”
杨赫浅笑着握起她的手：“昨日我去见了永安公主，请她向圣上进言，给我们赐婚。”
杜清萱下意识手一抖，急忙挤出个笑容掩饰：“怎么这样匆忙？况且，你不是喜欢妍儿吗？”
明知此话可能会激怒他，但杜清萱还是说了。
杨赫看着她，眼神平静而认真：“我已经习惯你的陪伴，也想给你妻子的身份，光明正大地站在我身旁。”
“公子，我们该走了。”
杨赫看着她，眼里满是歉意：“今日诗会得结交一些重要人脉，我必须得走了。”
杜清萱点点头，让水芸送他出了门。
杨赫前脚刚走，季幕就端着杏仁八珍糕进来了。杜清萱扫了他一眼，笑容有些冷淡：“你在杨府混的当真是不错，哪里都能去得了！”
季幕眉心一跳，知晓是昨夜扮作歹人行凶掠财的事情太过于顺利，让她起了疑心，于是抬头说道：“奴仆都是苦命人，小的在苦海里挣扎这么多年，自然懂得如何跟他们攀好关系。”
幸而杜清萱并未深究，她拿起糕点送到嘴边，轻轻咬了一口，问季幕：“你的仇报完了吗？”
季幕眼神有些飘忽：“全凭小姐吩咐，只是大夫人打死妍儿，杨名纵火烧死我娘，仗得不都是杨大人的势吗？”
杜清萱听明白了，他这是想报复杨大人的意思。于是轻轻抿了一口茶：“我知道了，你先下去吧。”
季幕放下点心，快步出去了。
水芸回来时，明显不大高兴，整个人蔫蔫的，缩在角落里不肯动。
杜清萱盯着她，觉得她的古怪似乎是从杨赫说要求圣上赐婚开始的，莫不是她对杨赫有意？
想起她之前几次三番为杨赫说话出头，杜清萱心中多了几分肯定。于是抬手将桃花插瓶掀翻了，这是杨赫最喜欢的定窑玉壶春瓶，若是有情，水芸必定心疼。
果不其然，水芸惊叫着跑了过来：“唉呀呀！这可如何是好？”
她见瓶子碎成了好几块，竟然气得问责起了杜清萱：“姑娘怎么回事？这可是公子最喜欢的花瓶，毛手毛脚的，非给打碎了！”
泽芝惊恐地瞪大了眼，急忙去扯她的袖口，见劝不住只好在杜清萱面前跪下：“水芸姐姐一时说错了话，还请姑娘不要计较。”
杜清萱好脾气地摆摆手：“泽芝你先出去吧，我和水芸说会儿话。”
泽芝退下以后，水芸仍是红着眼睛收拾碎片，半点没搭理杜清萱。
但正好，杜清萱想要的就是这样的反应，于是她佯装自责地叹了口气：“就我这粗笨的样子，哪里能照顾好公子？”
水芸翻了个白眼，仍是没理她。
杜清萱眨眨眼，自顾自地说了下去：“日后过了门，得早早给公子纳两房侧夫人才是，我身体孱弱，连管家的重担也得交由信任之人才是。”
水芸一听这话来了精神，小声试探道：“姑娘想挑什么样的人给公子做侧夫人？”
杜清萱温声细语地说道：“自然是公子身边伺候得久的，体贴细心的。”
她说着顿了顿：“我出身卑微，自然也不会计较侧夫人的家世，能真心待公子好就行。”
水芸的心砰砰直跳，装作玩笑般继续试探道：“难不成像我这样低贱的女使也能叫公子纳了去？”
杜清萱很是惊讶：“水芸姐姐怎么如此妄自菲薄，姐姐是家生子，自小伺候在公子身边，旁人是万万比不了的，以后若是肯帮衬我，这管家的重担当然也得姐姐挑。”
水芸喜悦之情溢于言表，管不管家的她不在乎，只要能长久跟在杨赫身边，得个名分她也就心满意足了。
于是对着杜清萱的态度也是一百八十度大转弯，殷勤地凑到她身边：“姑娘此话当真？”
“当真，日后若有机会，我必定求公子纳水芸姐姐为侧夫人。”
得了许诺，水芸感激涕零，立即指天起誓向杜清萱表忠心：“我发誓，从今往后一定对姑娘忠心耿耿，没有半分异心。
杜清萱温和地冲她笑着，新的帮手，这不就有了吗？
杜清萱故作疲倦地揉了揉眉心：“昨夜歹人入府掠夺钱财的事也算是给我们提了个醒，必须得加强院里的防范，这些守卫最是要紧，底细都得一并查实了才好。”
水芸想起昨日院里睡倒一片的守卫也是后怕，急忙去管家那取了家仆记档过来。
她们一个个看着，没察觉出什么古怪，翻到季幕时杜清萱故意停顿了一会儿，指尖若有似无地轻轻敲击桌面。
水芸被吸引了注意力，眉头慢慢皱了起来：“季幕？季奶娘？”
杜清萱一听，知道有戏，继续问道：“你认识他？”
水芸疑惑地看了一会儿：“不大认识人，但季红霜这个名字倒是熟悉，好像曾经是大夫人身边的奶娘。”
“哦？那后来怎么不在府里做事了呢？”
水芸脸上有些难堪，但如今巴不得把杜清萱当菩萨一样供起来，还是说了：“那时我年纪小，也是听老人们说的，季奶娘喂大公子时，正好被老爷撞上，老爷那天喝醉了，借着酒劲强迫了她。”
水芸叹了口气：“后来这事被大夫人发现了，她是个眼里揉不得沙子的主，就说季奶娘偷了东西，给赶出了府。”
杜清萱心里咯噔一声，没想到季幕身上的隐情竟是这样，心里多了几分愧疚。
月上梢头时季幕正躲在假山后头喝闷酒，杜清萱端了小菜放到他旁边，见他没理会，叹了口气说道：“你都知道了？”
季幕又闷了一口酒：“府里的老人都可怜我，幼时我和这些守卫小厮玩得也不错，消息自然灵通些。”
杜清萱态度诚恳地认了错：“这事是我不对，明明是你帮了我，我却疑心你有别的企图。”
季幕心里又是一痛，背过身不说话了。
杜清萱低声道：“我以前信错过人，被骗怕了，现在别人待我好，总觉得是掺了算计在里头，我也讨厌这样的自己。”
季幕心慢慢软了，抬头看着她，只见她低着头，认真地说道：“你若是生气，不想再理我也没关系，但是你对我的恩情我都记得，你若需要什么帮助，只管来找我。”
杜清萱说完就走了，季幕急忙拉住她：“我怎么会生小姐的气？不过是心中苦闷罢了。”
杜清萱眨巴两下眼：“目前杨大人和杨赫各忙各的，估计是斗不起来了，你若想解恨，我倒是有个法子，不一定能送走杨大人，但叫他受点惊吓，吃些苦头还是可以的。”
季幕来了兴趣：“小姐请说。”
杜清萱警惕地看了看四周，轻声说道：“杨大人思念三公子，最近老去看他生前养的那条犬，不如趁机在他衣领上抹些能让犬类扑咬的香料，他下次喂食的时候也好去和阎王爷赌一赌命。”
季幕眼里亮起希冀的光，冲杜清萱一拜：“多谢小姐指点。”
与季幕把话说开后杜清萱转身回去，却在进屋时瞥见院外有人影闪过，她目光一冷，走到看门小厮面前问道：“方才，有人进来过吗？”
小厮吓了一跳，立马站直身回话：“没有，没有，只有个洒扫女使来咱们院前扫了落花。”
杜清萱抬眸看着玉兰伸出院外的枝桠，浅笑道：“那便多谢她，若是她下回来了，记得请她到我屋里吃块点心，喝盏甜汤。”
说着，她给小厮掏了几枚银子：“天气越发热了，你们也不容易，休息的时候买两盏冰镇梅子汤喝吧。”
小厮得了赏钱，朝杜清萱拜了又拜。
第二日正用着午膳，就见小厮拉了个粗布麻衣的女使进来。
“你躲什么？府里谁人不知我们姑娘是最宅心仁厚的，叫你进来是赏你果子吃呢！”
那女使躲躲闪闪地，提着扫帚就想跑。
杜清萱放下筷子，给水芸使了个眼色，她便立即将人拉到了杜清萱面前。
杜清萱用帕子轻轻擦拭嘴角，温和地说道“听说你常来院前，替我打扫落花，辛苦了你这么久，还不知道你叫什么名字呢！”
女使目光躲闪，支支吾吾地说道：“我就是外院的粗使婆子，只恐贱名污了贵人的耳朵。”
杜清萱看着她毛燥起皱的里衣，心底疑惑更重，虽然那料子已经磨没了光泽，但仔细看去应当是绸缎，这女使好歹也该是得过贵人青眼的。
于是杜清萱不说话，只一直笑着看她。
女使被她盯的发毛，急于脱身，只好答道：“奴婢紫玉。”
于是杜清萱亲自盛了碗桌上的荔枝膏端给她：“那便多谢紫玉了。”
这么多人瞧着，紫玉不敢推辞，端起来一口喝了，急匆匆地又跑了。
“哎，这人怎么这样？”水芸纳闷地看着。
杜清萱又把荔枝膏给水芸和小厮各盛了一碗，既然大家都喝了，这女使即便有心栽赃，也赖不到她头上。
