杜清萱一个人饥肠辘辘地躲进了杜宅，坐在台阶上叹了口气。
宁煜给的赏金实在太高，现在就连古稀老人都杵拐出门找她，京城各处都是她的画像，方才有人见她戴着斗笠，甚至动手来抓，幸亏她跑得快，否则这会儿那人必然已经押着她到将军府领赏了。
杜清萱仔细清点着身上的钱财，发觉竟然连一张船票钱都凑不出来，唯一值钱的也就是手上的镯子，可她现在连门都不敢出，怎么变卖呢？
正发愁，就听见肚子没出息地叫了起来，她只好起身在杜宅翻找食物。
好在杜老爷贪财，米粮这些是看不上的。虽然值钱的东西都搬空了，但厨房的米缸里还有薄薄一层米，灶台上也还有小半碗打翻的红豆。
杜清萱将它们仔细收集起来，煮了一锅红豆粥，热腾腾地喝下去，饥饿的肠胃终于得到了满足。
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江边，宁家亲卫运来了好些熟米，沿着江边投了下去，街边乞儿纷纷驻足，垂涎欲滴地盯着他们。
百姓也看得摸不着头脑，小声议论起来。
“这是做什么呢？这么多熟米投江里不浪费吗？”
“谁知道呢？宁大将军刚被追封为定安侯，许是宁将军来江上祭祀呢！”
众人议论纷纷，宁煜只满面愁容地盯着人满为患的江面，暗自祈祷着：鱼虾吃饱了熟米，就不要再吃他的萱萱了。
陈昌乐远远瞧着，心里很不是滋味，提起酒猛灌了一口，撇嘴说道：“就你情深，若是一直找不到人，难道这满江的鱼虾要天天过端午不成？”
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翌日清晨，杜清萱起了个大早，她准备趁着天色暗淡出去买些米粮，好歹先撑小半个月，等风头过了再做打算。
她蒙着面纱出门，却发觉出去得太早，粮铺还没开门，就连烙饼的大娘也才刚开始和面。
杜清萱叹了口气，准备先到巷道里避一避，等时间差不多了再出来。
可刚进巷道走了没两步，就见江边一群人点着火把走来走去，她好奇地凑了过去，发现是宁家亲卫还在拼命寻找，心下忽然生了愧疚之感。
罢了，再找两日也就不会找了，杜清萱这样安慰自己，狠心背过身，余光却瞥见了远处的人影，他就那样笔直地站着，一动不动。
宁煜？
做戏而已，折腾下面的人就算了，还要折腾自己吗？
杜清萱愣愣地站在原地，抑制不住地去看他，为什么他脸色那么白？人也消瘦了许多。
正想着，就见尘嚣捧了菜肴过去，却被宁煜侧身避开了。
他，这几日都没有好好吃饭吗？
杜清萱的心猛地一痛，还没反应过来，眼泪就落到了她的手背上。
她惊讶地抹去眼泪，原来难过，身体可以比意识先作出反应。
宁煜，你如此执着，是因为当真存了几分真心吗？
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午时阳光正盛，杜清萱捧着院里摘来的葡萄躲在廊下纳凉，刚吃了一颗，就酸得她眼泪直流。
怪不得从来没见过杜宅的人摘葡萄吃，竟然酸成这样！
杜清萱缓了好一会儿，才晃着脑袋平静下来。
没一会儿，院外传来了凄厉的哭喊求饶声，时不时还能听见几句粗暴的呵斥声。
她好奇地凑到门边，见是官差押着一大群人走了过去，青年男子打头，后面跟着老幼妇孺，长长的队列看不到尽头。
杜清萱掰着指头数数，把自己绕晕了，直到看见最后还拴着几条狗的时候，她实在没忍住，出门打听起来。
“阿婆，这是在做什么？官差怎么抓了这么多人走？”
阿婆一边坐在院子门口择菜，一边回答道：“这都是祁家和郑家的亲眷，正押去刑场行刑呢！”
杜清萱大为震惊：“这么多人都要死吗？”
阿婆漠不关心地点点头：“是啊！宁将军要杀，谁敢拦着？”
宁煜？
怎么可能！
他分明不是嗜杀之人。
“为何要杀？总不会无缘无故抓了人去吧？”
阿婆斜了她一眼：“你没听说吗？郑浩轩伙同祁云雾在倚香居设计杀害宁将军，如今圣上动怒，自然要牵连满门。”
杜清萱想不通，继续问道：“那为什么连狗也不放过呢？”
“因为那是郑家的狗。”
杜清萱语塞，一时不知该说什么。
她最终鬼使神差地上了街，混在围观的百姓中。
“哟！祁家可是出过宰相的门户，当年也是显赫一时，如今却落得满门抄斩的下场。”
“呸！活该！谁让他们暗算宁将军，听说当时王志带着圣旨去北境调动大军，导致边防空缺，胡人突袭时死了好些人！若不是驻扎北境的元赭、何沅两位将军扣下王志，重掌大军御敌，北境城池都不知能不能保住！”
杜清萱的心砰砰直跳，难道宁煜那天当真中圈套受了重伤？
一抬头，就见官差已经押了祁、郑两家亲眷上刑场，一次杀不尽，只能围着刑场排起长队。
想到一会儿就要血流成河，杜清萱慌乱地闭上了眼。
“快看快看！是宁将军来了！怎么脸色还是这样差？身子还没养好吗？”
“是呀！这可怎么能叫人放心，若是他病倒了，日后边疆动荡谁去平复？”
“宁将军的身体可千万不能垮，他在北境的战功都传遍了，不到一年时间就能杀掉胡王，带回来无数金银珠宝。要我说，宁将军就该驰骋沙场，为我朝开疆阔土，搜罗来的财宝也能补贴到国库里，改善民生。”
杜清萱听着，心中愈发酸涩。百姓看似拥护他，爱戴他，无条件服从他。实际上只是希望他能上战场，用胸膛去挡敌国的刀剑，用鲜血去换财宝。
至于他为什么要杀刑场上的人，他心里有何种苦痛，百姓都不在乎。他们要的只是一个骁勇善战的将军，一柄既能御敌又能带来受益的利刃。
杜清萱心里很痛，宁煜也是人，怎能如此待他？
只一晃神的功夫，就见宁煜已经拿起令签，杜清萱眉头紧锁，心知这一松手就是人头落地。
她似乎记得宁煜说过，宁家与郑家是连襟，杀尽满门不会让他背上冷血无情，六亲不认的骂名吗？他自己当真想清楚了吗？
千钧一发之际，杜清萱忍不住叫住了他：“宁煜！”
她一喊完，整个刑场都安静了，百姓们惊恐地瞪着她，此女竟敢直呼宁将军名讳！随后纷纷跪倒在地：“宁将军息怒！”
是了，他们都怕被牵连，此刻正急忙摘清自己。
眼见刽子手和官差冰冷的目光落到自己身上，杜清萱心里也发怵，若是自己也被架上刑场可如何是好？
这声音实在熟悉，宁煜抬眸望去，见跪了满地的百姓间站着一个青衣女子，只一眼，他就认出这是萱萱。
宁煜骤然起身，跃至杜清萱身前，紧紧将她拥入怀中。
“萱萱，这几日你去了何处？是不是又吃了很多苦？”
宁煜语声颤抖，竟像是哭了。杜清萱还拿不准时，就感觉后颈落了两滴清凉的液体。
他，竟然哭了。
杜清萱一时不知该说什么，只能安静地任由他抱着。
好在宁煜没过多久就回过神来，拉着她离开了刑场。
“萱萱别怕，我带你回家，从今往后，我不会再让任何人欺负你了。”
杜清萱听着这话，红了眼眶，她抽回手，轻声问道：“刑场上那么多人，你真的要杀尽吗？”
宁煜一愣，他没想到萱萱会问这个，他杀祁、郑两家，不过是以为萱萱真的葬身江底，想要替她报仇雪恨，如今她既已回来，自然要问她的意思。
“萱萱怎么想呢？祁云雾和郑浩轩设计绑架你，害你落入江中，你恨他们吗？只要你恨，这些人任你发落。”
杜清萱一惊：“你押祁、郑两家满门上刑场，只是因为他们害我？”
宁煜眼底难得有了几分恨意：“若无他们，萱萱何至于流落在外，吃尽苦头？”
说着，他抚上杜清萱的脸，满眼心疼地说：“这才几日，你就憔悴消瘦成这样？”
这次，杜清萱亲眼看着他的泪水落下，她急忙抬手去擦。
宁煜待她，应该是有几分真情在的吧？
于是她连连摇头：“我不恨他们，你没必要为了我杀这么多人，若是为了别的，你就自己拿主意吧。”
宁煜心里一酸，萱萱善良得让人心疼。
他摆摆手，对尘嚣说道：“把人带下去，罚一个月苦役吧。”
尘嚣见杜清萱还活着，也激动地落了泪，此时听见宁煜吩咐，急忙擦掉眼泪去了。
杜清萱稀里糊涂地跟着宁煜回了将军府，刚进院里小鹿就蹦哒过来贴着她蹭来蹭去。
“你不在这两天，它满院子疯跑找你，有两次趁人不注意还溜进了你住的屋子。”
杜清萱听见宁煜这么说，抚着小鹿后脊皮毛的手微微一顿，轻轻拍了它的脑袋。
府上护卫见他们回来乐开了花，跑得最快的要数府里的厨子，急匆匆地端上菜肴就来了。
“姑娘回来了！快吃饭吧！姑娘喜欢的萝卜羊肉煲和笋泼面我们一直备着呢！”
杜清萱有些意外，觉得他们太过着急，一群人不由分说地就推着他们往里面去。
刚落座，厨子就凑在她耳边低声道：“烦请姑娘劝公子多用些饭菜，你不在这几日，他都没吃过两顿饭，身上重伤未愈，实在经不起这么折腾啊！”
杜清萱点头应下，给宁煜夹了两筷子肉片：“几日不见，你怎么憔悴成这样？”
宁煜忙着给她挑鱼刺，闻言只是笑笑：“萱萱下落不明，我岂能安心。”
心底的愧疚油然而生，杜清萱睫毛微颤，轻声问道：“听说你受伤了，怎么弄的？”
“一时不备，被刀蹭了下，萱萱不必替我忧心。”
