云湘不发一言，算是默认下这个事实。

姜与乐有些疑惑，直问道：“十万两可不是个小数目，许姨娘要这么多银子做甚？”

此话一出，云湘看都不敢再看她一眼，低着头支支吾吾地，明显是知道些什么。

她自然清楚，一张银票可收买不了这个跟随许姨娘多年的大丫鬟。

况且，云湘身边豺狼虎豹环伺，一旦被发现是她泄密，只怕会死无葬身之地。她不愿告知亦是情理之中。

将茶点推到她面前，姜与乐温和笑道，“不说这些了，你先吃罢。”

云湘慢吞吞地重新拿起糕点放入口中，趁机偷偷望向她，见她脸上并无任何责备之意，才小心翼翼地咀嚼起来。

糕点清甜可口，茶水香气馥郁。

“大小姐，我吃饱了。”云湘放下茶盏，冲着她不好意思地笑了笑，“茶点很好吃，谢谢您。”

见她面前有一份茶点吃的多了些，料想应当符合她的口味，遂指着那份茶点问道：“要不要带些回去？”

一旁的秋意也是个热心肠的，嘴上说着“我去给你装上”，端起茶点拔腿就要往外走，却被云湘一把拉住。

“我今日是偷偷出来的，若是再带茶点回去，恐怕会教许姨娘发现。”云湘站起身，朝她行了一礼，“出来已有些时辰，该回去了。多谢大小姐今日款待，还请大小姐万事小心。”

说完，她从袖笼中掏出玉簪和耳环递给姜与乐，“这两样首饰……”

本想说物归原主，可又想到是赝品，只好生生截断了话头。

“还是由你保管，”姜与乐提醒她，“虽说是赝品，但到底是许姨娘赏的。你留着它们，如果她问起，也好有个交代。”

接着话锋一转，“我回门那日瞧你带着它们，若你喜欢，来日我夺回真品，便将它们送给你。”

一语双关，云湘听懂了。

她低头福了福身子，“主家的东西，云湘不敢肖想。”

这是婉拒了？

姜与乐不怒反笑，“无妨。若你什么时候改变主意了，尽管来沈家寻我。”

云湘再次朝她行了一礼，走到门前时又扭头看了她一会，似乎始终无法下定决心，最后什么都没有说，离开了。

脚步声渐行渐远，她施施然起身来到窗边，轻轻推开一条缝隙，朝外张望。

很快，云湘的身影出现在她的视野中。她左右看了看，径直穿过街，进了云来茶楼，一刻也不多停留地走进后院。

跑堂的无一人拦她，云来茶楼的掌柜李牧云正在柜台前算账，见她进来，紧随其后进了后院房内。过了一会，李牧云独自一人走出，回到大堂继续算账。

阖上窗户，姜与乐对秋意说道，“我们走吧。”

谁知秋意拉了拉她的衣角，问道：“小姐，你刚才为什么不继续问云湘姐姐呀？我瞧她走的时候，好像有话想说。”

看向云湘坐过的地方，她叹了口气，“云湘也是个身不由己的可怜人，我不想为难她。”

回到沈府后，她一直在想心事，连沈翊是何时回来的都不知道。还是沈翊坐不住了，伸手给了她一个爆栗，方才回神。

“你今日是怎么了，一副魂不守舍的样子。”沈翊细细打量着她。当铺里发生的一切，手下人已尽数告知于他，只是不知她与那丫鬟私底下说了什么。

姜与乐揉了揉脑门，并未生气，只是将今日云湘告知她许姨娘私吞聘礼的事情说了一遍，刻意隐去了自己去当铺的经过以及姜老爷回来的目的。

她问沈翊，“你说，许姨娘会不会也将那十万两白银献给‘郎中‘？”

沈翊觉得这个猜测不无道理，“你是觉得，这些人其实都是在替这个‘郎中’敛财？”

“这只是我的猜测，”姜与乐若有所思，“我没有想明白的是，这个人为何要这么多的银子？只是满足他对财富的渴望，还是另有所图？”

“多想无益，”沈翊安慰她道，“等我们揭开他的真面目自然就知道了。”

这时，秋意的声音在门外响起：“小姐，夫人派人来请您过去。”

二人对视一眼——沈夫人应是动了手，人赃并获。

姜与乐即刻前往，沈翊悄悄随行。

此时，沈夫人端坐于前厅主位之上，那婆子跪在地上，咬死不愿开口。

“见过母亲，”她进来，先是朝沈夫人行上一礼，而后恭敬地站在一旁，等候沈夫人发话。

沈夫人指着那婆子斥道：“这个吃里扒外的东西，竟然将我库房的钥匙偷了去，想要偷里面的物件。当真是好大的胆子！”

说完，转向姜与乐，“儿啊，你说该如何处置？”

“母亲，可否让我问她几个问题？”沈夫人点头应允。

她转向婆子，开口道：“你只需回答我是或者不是。你做这些是不是为了你的女儿？”

婆子惊恐地抬起头，嘴唇哆嗦着开合了几下，最终吐出一个“是”字。

“是不是有人用你女儿要挟你？”

婆子捶胸痛哭，“是……那些天杀的恶人啊！若我不这么做，他们就要将我的女儿送去给沈家族老生殉！”

“生殉？”姜与乐一惊，古代墓葬中的确有这样的传统，有地位的男主人会要求在其死后将自己未曾养育子嗣后代的妻妾杀死殉葬。

没想到书册中惨绝人寰的记录竟有一日会发生在她身边，她只觉得头皮一阵发麻。

可若是让她眼睁睁看着悲剧发生，她做不到！

这时，沈夫人从主位上走下来，贴在她耳边轻声说道：“之前三叔府上的确送了一批侍女过去，只是不知他竟存了这样的心思。好在族老尚有一口气在，那些侍女此刻应当安全无虞，可以再行想办法将她们救出。”

听了这话，她心里顿时有了底气。再看向一旁，沈翊从伫立的屏风后露出小半张脸，冲她点了点头。

于是她扶起婆子，认真地问道：“若是我向你保证，一定会想办法救出你的女儿，让你们母女团圆。你是否可以告诉我，那些人让你把偷出来的物件送往何处？”

沈夫人站在她身后，无声地为她撑腰。眼前的这一幕，让那婆子松动了，她鼓起勇气将一切都说了出来。

吩咐人先将这个婆子带下去，姜与乐与沈夫人商议，“母亲，不知可否借那尊和田玉山石玉雕一用？”

她心里忐忑极了，这样一件国宝级别的珍品，不知沈夫人是否愿意借给她“胡作非为”？

谁知沈夫人只是温柔一笑，“尽管拿去。你想做什么，母亲都支持你。”说罢，取出库房的钥匙交给她。

目送她的背影离开，沈夫人情不自禁喃喃道：“这孩子真是不错，善良而不胆怯，勇敢又有担当，不像是寻常大家闺秀。”

身旁的贴身嬷嬷答道：“夫人，您与三公子都看上的人，肯定是极好的。”

沈夫人笑意渐深，“还是翊儿这孩子有眼光，说什么都要娶她过门，甚至不惜想出冲喜的套路。你刚才瞧见没，人一走，那小子就追了出去。”

贴身嬷嬷掩嘴直笑，“夫人您也瞧见了呀！新婚小夫妻，感情自然是好的。”

“我看不见得，”沈夫人摇头，“就那小子的脾气，只怕还有得悟呢！”接着，话锋一转，“对了，你去打听一下三叔送去给沈家族老的侍女都是怎么安置的，看看能不能把人要过来。你说那些个老不死的东西，都一条腿踏进棺材了，竟还想着这么不着边际的事情，真是恶心至极！”

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第16章 玉叶金蝉银钗（四）