“相似？”这个消息犹如惊雷，给他一记当头棒喝。
汪大夫极为谨慎地将瓷瓶收好，“这里头雷公藤、白附子和鸦胆子的量是放了十成十，很容易分辨，至于其他的成分，我得带回去好好研究。还有，小沈你身上的伤如何了？血腥气这么重，恐怕伤得不轻。来，让我看看。”
送走汪大夫，再度折回自己的院子，沈翊远远就听着沈夫人与姜与乐的笑声，二人似乎相谈甚欢。
“翊儿这孩子虽行事离经叛道了些，但到底还是个会心疼人的。你们大婚那日他特意来求我，要免了你第二日的敬茶和以后的晨昏定省。他呀，难得跟我开一次口，我立刻就同意了。”
这位沈家当家主母和蔼可亲，略显圆润的脸庞难掩年轻时的风华，再配上穿戴的首饰更显珠光宝气，让姜与乐想到了“富态”这个词。
说来也怪，一个大户人家的夫人来的时候竟没有带一个丫鬟，见她们主仆二人在忙着，就自己一个人在廊下坐着，不知等了多久。还是秋意取茶水时发现了她，急急忙忙将人请了进来。
第一次见面，她反而比新妇还紧张，只拘谨地坐着。还是姜与乐同她聊起沈翊，这才打开了她的话匣子。
“您怎么想到今日过来？”
“是翊儿差人请我过来，说是有事商议，还嘱咐我不要带旁人。我想着应该是有要紧事，听说你们回来，我便过来了。”
嘴上说着“要紧事”，可沈夫人的眸中却看不出一丝担忧，大有泰山崩于前而面不改色的神气。
姜与乐在心中狠狠竖起大拇指，不愧是以一己之力掌管沈家的女人！
转念一想，沈翊这小子费老劲把沈夫人叫过来自己却不知去向，如此恃宠而骄该不会是个妈宝男吧？
这时，熟悉的嗓音自门外传来。
“母亲，”沈翊一进门，先恭恭敬敬给沈夫人行上一礼，“本来应该我与夫人去给您请安，但兹事体大，只能劳您亲自过来。”
“好孩子，快坐下说。”见沈翊落座，她才继续问道，“可是我身边的人出了什么差错？”
沈翊将他与姜与乐在姜家西苑的发现一五一十地讲了一遍，听后沈夫人面色凝重：“若真是如此，那我身边定然有人起了异心。不过，你们下次有所行动前可以知会我一声，也好有个接应。听你们的描述实在惊险，我知你身上有功夫，拦不住你，但是你媳妇不同，不该让她置身险境。你还记得当初是怎么同我……”
“母亲，孩儿知错！”沈翊面红耳赤，迅速截断沈夫人未说完的话。
见到如此反常的儿子，沈夫人颇有些差异。目光一转，见一旁的媳妇正用一种探究的眼神看着儿子，想来有些事不该她来说破。
于是，她将话题引回正途：“你们见到的那些基本上都是我佛堂和老爷书房里的藏品。老爷不在了，他的书房我还是保留着当一份念想。平日里也没人盯着，查起来有些麻烦。反倒是我的佛堂，出入的人虽说是多了些，但只需稍稍试探一下，便有答案。你们放心，沈家内宅里交给我，一定将那人揪出来！”
“如此，便谢过母亲了。”
二人送走沈夫人，回到房内谈起各自的发现。
“你今日去查的芙蓉膏怎么样？”
沈翊从怀中掏出一叠厚厚的名册，“没想到，区区一个平江县内竟有这么多人吸食芙蓉膏！今日时间紧，只来得及叫人将买家名册誊抄一份送来，还未来得及细看。”
还让他没想到的是，那制造芙蓉膏的坊子竟守卫森严，个个都是高手。他一人挑破着实费了些功夫，又担心她看到名册上的血迹起疑，所以特意再去找人誊抄了一份送来。
如此一来，便耽误了时辰。
姜与乐拿起名册，随手翻了几页，上面记录着买家的姓名与购买芙蓉膏的数量。
忽然，一个阴谋论在她脑海中展开。
“卖出去一包芙蓉膏能有多少利润？”
她问得很随意，却让身旁的男人愣住了。他看到坊内账簿才反应过来的问题关键，她竟短短片刻就想通了？
以为他没听懂何为利润，她又将问题解释的更通透了些：“就是卖一包芙蓉膏能赚多少钱。”
“大约一两。”
数了数一天卖出去的芙蓉膏数量，不由得大吃一惊——这可是暴利！
“我觉得这事有蹊跷，应当是有人以此来牟取暴利，”见沈翊不置可否，她继续说道，“我猜定有人大力宣传芙蓉膏，否则不会有这么多买家前仆后继地涌来买。或许，我们可以去当一次买家？假装对芙蓉膏感兴趣，看看能不能问到什么有用的线索？”
兴奋的光在她眸间闪动，沈翊却语焉不详：“现在可能不太好买了……”
“全卖光了？”
实在说不出口坊子带库存都被他一把火全烧了的事实，沈翊只能坚持：“已经没有了。”
叹了口气，将名册推回去给他，“那就只能在这些买家身上找找共同点了。”
不想再继续这个随时可能让他暴露的话题，他向姜与乐询问起收买姜家那两个婆子的事。
姜大小姐一拍脑门，掏出图样递给他，言辞恳切：“拜托！能不能找人打一副图样上的簪子和耳环？说不定这两样东西能帮我一个大忙。”
“帮你除掉许姨娘？”
沈翊饶有兴致地看着她，只见她连连摆手，“不不不，我没有这样的想法。我只是想尽可能地找到证据，然后让王法制裁她。对，王法！”
心下微叹，这个不谙世事的小姑娘可能还不知道，在这个吃人不吐骨头的人世间，身份才是王法。
但他面上没有多说，只是将图纸收好，让她给他点时间。
临睡前，姜与乐向他询问沈夫人的事。
“怎么忽然想起问我母亲？”沈翊正在将被褥枕头搬到地上，听她问起，手上的动作也应声停下。
她想了想，解释道：“只是觉得沈夫人与我想象中大户人家的主母不太一样。你知道吗，她今日自己一个人悄悄的来，就坐在廊下，若不是秋意出去时发现了她，还不晓得要坐上多久呢！”
沈翊垂眸，不发一言。这让她有些紧张，以为是自己说错了话。
谁知当事人翻身躺下，双目直视屋顶，似乎陷入某种回忆的情境里，许久才喃喃道：“她以前也是这样的。我在汪大夫那里……治病……不愿意见她，她就日日在我房前的廊下坐着，树叶落满一身也不肯走。”
“后来你见她了吗？”姜与乐小心翼翼地发问。
“见了，只不过是在沈家祠堂里。那时沈家分支联合族老逼她交出掌印，理由是克夫无子。若我不去，她只有死路一条。”
“怎么会？生老病死本是人生常态，何故因此怪她？再说，你排行第三，前面应当还有两个不是吗？”
“她们夫妻俩子息缘浅，一个都没能留住。”
话音一落，室内落针可听。
过了很久，空气中才传来一句小声的嘟囔“我以后会对她好的”。
这天晚上，姜与乐做了个梦。她梦见久违的母亲，竟与沈夫人有着一张一模一样的脸。
梦里无忧无虑，快乐异常。还是沈翊一脸担忧地推醒了她，“你梦到什么了？为何笑得如此大声？”
她揉了揉惺忪的睡眼，还未答话，就见眼前这人的肩头上血迹斑斑。
“你受伤了？！”
“一点小伤，不碍事的。”
往后退了一步，沈翊转身想拿外袍披上，却被一只从旁伸出的纤细手臂一把夺去。
“小伤也是伤，伤在肉上就会痛。我这就让人去请汪大夫。”
沈翊拉住她，“天才刚亮，不必去惊扰汪大夫好梦。更何况，你若是将他请来，势必是要惊动我母亲的。我受伤这事不想让她知道。”
说得在理，让人无法反驳。最后二人各退一步，由她亲自帮他换药。
趁着换药的时候，她发现沈翊身上有许多伤痕，有些叠在一起，像是长年累月受伤而致。
她有些好奇，可想了想还是算了。
每个人都有自己的秘密，他们也不例外。若是他想说，自然会告诉她；若是他不想说，问了也无用。
穿好衣服后，沈翊问她今日有何打算。
她据实以告：“我想去姜家矿场上看一看。”
“好，万事小心。”想了想，又觉得不放心，“我让竹河跟着你。”
“那你呢？”
“我去调查芙蓉膏的买家。”
“那个图样……”
“你放心，我会差人送到其他地方打造，不会让姜家发现的。”
“如此，便谢过沈公……夫君了。”
二人在院中分别，沈翊照旧翻墙而去，她则带着秋意和竹河在沈府门前登上马车。
路上，她还是按耐不住向竹河打听：“你们家公子平日里都爱干点啥？”
竹河想了想，“看书，练武……发呆算吗？”
“那你是从什么时候跟在你们家公子身边的？”
竹河掰了掰手指头，“三年前吧，公子从京城回来的时候就把我带在身边了。”
京城？沈家好像有人在京城做官吧？
她灵机一动，换了个方式继续问道：“你们家公子有没有叮嘱你，什么是不能告诉我的？”
“公子吩咐过，若夫人问起公子身份，是万万不能说的。”
说完，竹河眼睛一瞪，急忙捂住嘴：糟糕，他好像把不能说的东西说出来了。
“他能有什么身份？他的身份不就是沈家三公子吗？”
姜与乐不阴不阳地冷哼一声，心中却在腹诽：好你个马甲男！竟然还藏了一手？
迟早喜闻乐见你掉马！
作者有话说
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第7章 芙蓉膏（一）
