皇帝靠在銮舆上，不紧不慢摁揉眉骨中央。

他四更天起身听政，一直听到方才，难免慵乏。

南宫不比禁中重规矩，他便不急着从銮舆上下来。

御前梁内官梁青棣前脚派人进柏梁台通报，后脚就瞅见一道伶俜身影，被谢皇后的婢女秋君引着，走出了柏梁台。

那是个年轻女子。

鬓挽乌云，婉约似水，头低着，一截白生生的玉颈似洗净的莲藕。

穿玉色深衣，浑身上下无一珠翠，干净清雅之气扑面而来。

她行得慢，仪态柔美，足下如履兰花。

哪怕看不清面孔，也令人忍不住想多看一眼。

大约是不曾想到一出门，便碰上銮仪龙舆，她愣了一霎，立时拜倒下去。

柔软的脊骨塌出一道优美的弧度。

銮舆上的皇帝轻掀眼皮，幽幽投向那抹柔弱。

他抬了抬手。

梁青棣会意，抱着拂尘走上前去：“敢问娘子是？”

女子柔柔道了几个字。

声音太细，梁青棣听不太清，耐心地道：“可否请娘子再说一遍？”

“臣妾礼王妃映氏。”

这一回，她舌尖抬落，缓缓仰起雪面，眼睫轻颤如蝶翼：“映雪慈。”

素来宗亲命妇入宫，一律由执掌后宫的太后、皇后、皇贵妃接见。

六宫无主，太皇太后身体抱恙多年，一直在西山尊养，不在禁中。

代摄六宫的谢皇后接见礼王妃，并无不妥。

映雪慈入宫十三日以来，还未曾和谢皇后、崔太妃之外的主子打过照面。

御前的人不认得她，实属再正常不过的事了。

果然，听见她自报家门的梁青棣愣了愣，露出惊讶的神情。

“原来是王妃，王妃快快请起。”

“自打入宫后，还没见过您呢，听说崔太妃身子不爽利，您一直贴身侍奉着，如今可好些了？”

映雪慈被他扶起，低垂长睫，一样一样地回答。

“母妃好了许多，除了时常头痛，并无大碍。”

梁青棣笑，“那便好！”

又端详映雪慈苍白的脸颊，觉得比记忆中绰约明丽的人又多了三分遗世清艳，叹息道：王爷这一去，王妃万请节哀。”

映雪慈俯身道谢。

她和梁青棣不熟，两年前见过一面罢了，不打算再寒暄下去。

垂眸让到边上，好让皇帝入内。

皇帝却丝毫没有要下銮舆的意思。

帝王的銮仪横在柏梁台殿前，霸占着这座宫殿唯一的出口。

两名手捧错金博山香炉的内监静立銮仪前，瑞龙脑的雪白雾霭，自博山炉顶端徐徐喷出，模糊了舆上帝王威静的仪容。

映雪慈不知不觉渗出了细汗。

她在殿中一听皇帝朝柏梁台来了，连忙拜别谢皇后。

她是亲王遗孀，平日天子所在的场合，应当能避则避，以免尴尬。

不想皇帝是乘銮舆来的。

八名掌辇脚程飞快，她踏出柏梁台的刹那，正好撞上皇帝的銮仪。

皇帝又不知为何命梁内官唤住了她，却迟迟不下任何的命令。

若早知道会这样，方才不如直接躲去阿姐的偏殿……

映雪慈垂眼想着，初夏温热的暑风拂过面颊。

闷燥，微热。

她身上却清清净净，肌肤凉爽，不见有汗。

“礼王妃？”

銮仪上的帝王终于出声，目光掠向她鬓边的茉莉。

柔弱馥郁，风吹一吹都要散架。上头还沾着露水，欲坠未坠。

埋着头，便只能瞧见一管琼鼻，细细的颈，颈上青色的血管清晰可见。

比之两年前，又瘦了。

皇帝漠然收回视线，起身走下銮舆，头也不回地：“退下吧。”

待到皇帝极高大的身影消失在柏梁殿的薄幔中，映雪慈才慢慢松了口气。

撑着柔罗的手站起，一瘸一拐向含凉殿走去。

皇帝在柏梁台逗留了一刻钟。

嘉乐坐在他腿上玩绢孩儿。

那是嘉乐过四岁生辰时，皇帝命最好的工匠为她做的绢偶。

四肢关节可活动，棉花血肉，绢纱为肤，金丝作骨，精致的不得了，嘉乐得到后爱不释手，夜里都要抱着才肯睡。

皇帝拿玉露团喂她，嘉乐不吃。

皇帝思索着，又命人端来剥好的枇杷。

嘉乐最爱吃这个，才从树上摘下来的，甜津津，还解渴。

谁知嘉乐今日只是看了看，就抱着绢孩儿背过身去。

皇帝瞧这情形就知道她在赌气。小小的人，气性却大，“怎么了嘉乐，可是有谁欺负你了？转过来，告诉皇叔。”

大有替她撑腰的意思。

嘉乐从绢孩儿的纱绢后露出一双鹿眸，委屈地道：“皇叔把小婶婶吓走了，嘉乐想小婶婶。”

皇帝道：“小婶婶？”

“嘉乐，不许浑说，快从你皇叔身上下来！”

坐在花梨木宝椅上，正给嘉乐绣荷包的谢皇后脸色微沉，呵斥了一声。

走过去牵过嘉乐的手交到保母手里，让保母带孩子下去。

嘉乐走时还撅着嘴，“儿臣没有说错。”

被谢皇后轻轻瞪了一眼，乖乖跟着保母走了。

皇帝并未插手谢皇后教育公主。

待嘉乐离开，谢皇后无奈地道：“嘉乐说的是礼王妃，这孩子和她亲，实是童言无忌，礼王妃也是知礼避嫌而去，她是守礼之人，还望陛下别放在心上。陛下能时常来南宫探望我们孤儿寡母，本宫已是很感激。”

皇帝其实来得不算勤。

为避嫌，每二十日来探望一回嘉乐。

但谢皇后心里知道，他来了，便是在对外释放一种信号。

哪怕先帝已经崩逝，避居南宫的先帝皇后和先帝公主，也不会失了尊荣。

先前也有几个仗着嘉乐年纪小，怠慢公主的奴婢，都被皇帝当众仗刑处死，以儆效尤。

从此朝野上下，宫廷内外，无有敢怠慢她们母女的人。

皇帝阖目听着，总是劲实挺拔的身子，这会儿格外放松，全副身心后仰靠进宝座中。

小臂撑着雕作龙首的扶手，澹然道：“嫂嫂还不知道我吗？嘉乐是皇兄唯一的血脉，朕怎会拘着她？她是公主，爱说什么便说什么，有朕护着，嫂嫂待她不必太过严苛，她还小。”

“再小，也是公主，该立规矩。”谢皇后摇头。

皇帝便不再置喙。

离开柏梁台时，谢皇后相送，皇帝道不必，兀自坐銮舆回宫。

回宫路上，瑞龙脑香随风飘散。

此香乃交趾国进贡，气味甜腻纯净，焚之能香逸十余步，辅以帝王銮仪的九龙伞和孔雀扇，逶迤华美，遥遥便知帝王出行的威仪。

皇帝心不在焉地摩挲着指腹玉韘。

梁青棣笑道：“还是皇后殿下的南宫清幽宁静，不比禁中规矩繁重。陛下待嘉乐小殿下这样好，来日若有妃嫔诞下您亲生的小皇子小公主，陛下不知又该有多疼爱呢。”

他是龙潜跟过来的老人，早年服侍皇帝的生母，皇帝就藩，他跟着一道去辽东。

后来皇帝戍守边塞，他也跟着上边塞。

军中不养闲人，更不养阉人，皇帝有意将他送回辽东藩国安养，但梁青棣不肯，坚决随行。

几年里，杀了不少北蛮子。

皇帝近身的人中，仅有他敢这般随意的同皇帝闲话家常，独一无二的殊荣。

如今这副笑眯眯，温润可亲的样子，谁又能想到，他当年也是天寒地冻，千里奔袭斩蛮夷的北国英雄？

皇帝淡淡道：“多嘴。”

却不见恼怒。

梁青棣笑呵呵的。

南宫离禁中不远，半炷香的脚程。

回到禁中，往紫宸殿方向去，宫道拐角处忽然蹿出一个慌慌张张的宫女，险些冲撞圣驾。

銮仪卫豁然拔刀，梁青棣摆了摆手，道“慢着”，走上前去。

他认出了那人。

“你不是礼王妃跟前的婢女吗？王妃已回禁中许久，怎地你还在这里游荡，王妃呢？”

柔罗未料皇帝这会儿回宫，慌张的不知如何是好，只得先跪了下去。

方才她搀扶王妃好容易走回禁中，离她们居住的含凉殿还有一段路时，王妃忽然道腿疼，一步也走不动了。

这下午光景，各宫各司都正忙碌，宫道人一个人影子也没有。

久久等不到巡逻的禁军，王妃又疼得浑身是汗，巴掌大的小脸煞白煞白。

柔罗没法子，只得先跑出来找人帮忙。

她原本想去太医署的，不想拐角冲撞了銮仪。

这会儿瑟瑟缩缩跪在地上，额头深深没入交叠的掌中，叩头请罪：“陛下饶命，实是我家王妃腿疼得不行了，奴婢急着去太医署寻医，这才冲撞了圣驾，还请陛下开恩！”

又是礼王妃。

梁青棣心道，今日和礼王妃还真是有缘。

“你这莽撞的奴婢。”

他埋怨似的说了一句，转身请皇帝裁决：“陛下，您看？”

年轻的天子靠在金座玉屏的銮舆上，高鼻深目皆是高不可攀的深寒之意。

他不发话，众人便只能等着。

柔罗长跪不起。

宫墙甬道寂静地没有一丝声音。

风不疾不徐吹拂着仪仗幡带，在盛日明光下泛起鲜艳的赤红色泽。

梁青棣知道，今早上朝时因着削藩一事，崔阁老和陛下政见不合，好一阵针尖对麦芒。

皇帝心情不佳，礼王妃身为崔阁老的甥妇，皇帝恐有迁怒，才一直锁着眉头不发话。

思索着，是否要先把人驱逐了，再暗中请人去寻太医来帮礼王妃。

也是这小婢子运气不好，偏偏冲撞了陛下。

銮舆长久地不前行，瑞龙脑的香气堆积凝滞在幽长的宫墙夹道中散不去。

柔罗的呼吸都仿佛被腌上了这股浓腻的香气。

喉头发紧，头也昏沉。

她愈发的想念王妃帐中清甜淡雅的白梨香。

但怕天子怪罪，对她或仗或鞭，届时她不知道能不能撑得住身体，再回含凉殿。

王妃还在前头等着她，王妃方才都那么疼了，还要强忍着，一再地安慰六神无主的她……

如此提心吊胆想着，柔罗越发难过。

一是怕，二是觉得对不住王妃。

眼泪在眼眶里打转儿时，头顶忽然传来皇帝冷淡的询问。

“她人在哪儿？”

作者有话说

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第2章 溶溶（二）