新年的衣衫，是孟澜星帮着林家兄妹两个挑的。

林燃爱穿白色，平日里鲜少见他穿其他颜色，孟澜星趁此机会，多做了几套红色的外衣，边缘处用金丝绣线缝合，乍一看有些像婚礼穿的礼服。

他给自己也做了一套差不多的，红衣小将军面如冠玉，含笑看着兄长，“哥，我带你出去放炮仗吧。”

“有什么好去的？外面这么冷，不如呆在屋里。”林燃自己玩不了，只能在一边看着孟澜星玩，他确实觉得没什么好玩的。

孟澜星却很想去，林燃不答应，他就在旁边闹，拽着他的袖子，像小孩子似的撒娇耍赖。

林燃被他弄得没辙：“好好好，去去去。”

“我这就让谷雨去准备！”孟澜星高兴地去找谷雨。

主仆两个拿了烟花爆竹，拥簇着林燃出了府邸，来到宽阔的大街上，林燃这才发现，外面好多人聚集在一起，抬头仰望天上炸开的烟火。

谷雨把东西摆好，对二人道：“我去喊林小姐过来一起玩。”

“去吧。”孟澜星摆手，喊着林燃过来，“哥，你快过来。”

林燃感受到了新年的氛围，心情也轻松起来，笑着对他说：“做什么？难道你想让我点？”

“我们一起。”孟澜星拿了火折子，放到林燃手中，握着他冰冷僵硬的手，点了烟花信。孟澜星带他迅速后退，火花燃烧，发出“砰”的一声闷响，烟花飞向天空，炸成绚烂的颜色。

诚王府内，诚王心情凝重地看着黑色夜幕中接二连三炸开的烟花。

“王爷？”幕僚出神，唤回了诚王的思绪。

诚王收回目光，幽幽叹道：“太子长大了。”

他是太子的皇叔，皇帝年迈昏庸，诚王的势力在这几年扩大，膨胀到了极点。

太子被打压，存在感非常低，直到去年，诚王打算清理异己，杀了不少人，可惜触底反弹，不但没有取而代之，反而把太子逼到了极点，让他不愿再忍耐下去了。

诚王城府深沉，许多事情都是让手下的人去做，表面上光风霁月，很少亲自出手。他在京城里的名声很好，素来以贤德著称。

太子长大了，开始笼络朝堂的势力，对抗他这个皇叔。

“孟澜星迟早会为太子效力，趁他羽翼未丰，除掉他吧。”虽已见颓势，诚王却不甘心就此落败，依然在筹谋着未来。

“孟澜星为陛下做事，才坐上中卫长的职位没有几日，挑不出错处来。不过卑职听说，前不久兵部的黄岸失踪了，孟澜星大费周章地把京城找了个遍。”

“黄岸？”诚王完全不记得有这个人。

幕僚提醒他：“黄岸是李纯的亲信。”

诚王知道他想从这方面入手，摆摆手说：“黄岸只是个不起眼的小角色罢了，就算他是被孟澜星杀的，没有证据，也奈何不得他。皇兄不会因为这个理由处罚他。本王看，倒不如从林燃身上下手。”

幕僚听说过孟澜星和林燃轰轰烈烈的爱情，哪怕皇上，也听说过这件事情。

男子相爱不算什么稀奇的事情，只是没孟澜星闹的这么大罢了，皇帝就当听了个乐子，不以为然，没有要追究的意思。幕僚不明白，为什么靠林燃能搬到孟澜星。

“从林家入手，查一查林燃，最好能确定他的身份。”

幕僚应声离去。

-

皇宫夜宴，宴请群臣，孟澜星也有资格入席，虽然他并不想去。

孟澜星带着假笑与人交际，敏锐地察觉到有人在打量他。他回头一看，只见诚王坐在皇室那边的席位上，遥遥向他举杯。孟澜星也回了一礼，心中升起一股不安。

宴会的氛围很愉快，太子也与皇叔们觥筹交错，看不出一点针锋相对。

孟澜星也遥遥给邢子兰敬了杯酒，宴席过半，二人对上视线，一起退席出来吹风醒酒。

“我怎么觉得，最近有些不对劲。”孟澜星在官场上混的时间短，对现在的形式只有大体的了解，细节方面并不清楚。

“其他地方我不清楚，詹事府确实和以前不一样了。以往我们只需要负责教导太子殿下功课，还有他的衣食住行，太子殿下从未来过詹事府。最近几日，他却一连过来了两次，似乎是与洪大人有要事商议。”邢子兰低声说。

他官位太低了，接触不到詹事，和太子也说不上话，只能感觉到工作环境氛围变了。

孟澜星心中烦躁不安，看来他得找机会见一见太子。

他的父兄都是为国捐躯，母亲痛失丈夫和儿子，身体急转直下，没多久就病逝了，只留下他孤零零一个人。

皇帝年纪大了，政事决策上常常犯糊涂，但是他很顾念旧情，再加上孟澜星的家世，十分看重他。孟澜星虽然在中卫任职，不常进宫，想见太子，还是有资格的。

他和邢子兰回到宴席，再次挂上假笑，与同僚交际应酬，心里惦念的却是林燃。

诚王会不会对林燃下手赶尽杀绝？新年他过的快不快活，有没有好好吃饭？

他是否也在思念自己？

林萱喂林燃吃完饭，听着外面烟花炸裂的声音，突然心有所感。

人生也像烟花一样，短暂的绚烂过后，就会回归虚无。

“你和那个郭义安怎么样了？”林燃突然问。

“啊？”林萱茫然一下，接着有些害羞，“没什么，就是普通朋友。他学问好，但是涉猎不多，人有些呆，不过心地善良，很少咄咄逼人。”

她被林燃带着出门逛过之后，也会自己换上男装，出去走一走。有时候遇到郭义安，就一起散步聊天。

林萱以前有许多手帕交，她们大多已经嫁了人，想见面并不容易。她能说上话的朋友，只有郭义安一个人，时间久了，二人熟悉起来，郭义安带她见了其他的朋友，不过没点破她的性别。

这种完全不带任何暧昧的相处，让林萱觉得很轻松。她不必担心被人占便宜，也不用刻意维持大家闺秀的仪态，不能在异性面前失礼。

林萱感觉到了前所未有的轻松自在，回到孟府之后，她也不那么想做绣活了，她更想读一读朋友们提到的诗书，练习他们约好的射箭骑马。

“那就好。”林燃说。

“哥哥要不要跟我一起出去玩？”林萱突然想到，林燃好像已经很久没有出过门了。

接着她记起来，外面依然有与林燃相关的传言，林萱的那几个朋友，偶尔也会提起。她实在没有想到，哥哥会放任自流，没有丝毫澄清流言的意思。

明明兄长和澜星哥哥清清白白，却被人传成了那个样子。

哥哥大概是不想面对他人异样的目光，又不愿与人争辩，才眼不见心不烦，清清静静地呆在府上，不去面对那些流言蜚语。

林萱有些后悔，刚才嘴快提出了邀约，她又道：“哥哥不愿意也没关系，大过年的，人人都想着与家人团圆，还得过段日子，才好与友人相聚。”

林燃沉吟片刻：“我倒是想独自出去转一转。”

他的名气还只是局限在京城，想名满天下，需要一个突破口。

孟澜星应酬完，回到府上已经是半夜，往常这个时间，林燃都已经入睡，今日他的小院里却亮着灯，两排红色的灯笼悬挂在石子小路两边，好像在引着他向前走。

他扯了一下衣领，脱掉外面厚重的大氅，直接丢到地上，脸颊微红，脚步有些踉跄，慢慢来到了林燃门前，拍打他的房门，“哥，我回来了。”

林燃过来打开插销，孟澜星推门而入，一下抱住了他，“你还没睡？是在等我吗？”

“你喝醉了？”林燃皱眉，“我去喊谷雨过来。”

“我不，我不。”孟澜星抱住他，推着林燃连连后退，“别叫谷雨，我想被哥哥照顾。”

“我没法照顾你。”林燃冷静道，“你该回自己房间洗漱，然后去床上休息。”

“去、去床上？”孟澜星脸颊红红，身上带着酒气，扭捏道：“不好吧。”

他还有点怕林燃反悔，“如果哥哥一定要的话，也不是不可以。我……”他用力抱住林燃，“哥，我害怕。”

“怕什么？”

“怕我护不住你。”

林燃被他推得坐在床边，孟澜星蹲下来，抱住他的腿。林燃回抱住他，“你不必为我的安危负责，你肯帮我，我已经很感激了。”

孟澜星知道，与林燃争论这个问题永远不会有答案。他们都在用彼此的方式守护对方。

他没有讲话，林燃也没有说话。

过了一会儿，林燃才道：“我去喊谷雨。”

“不要。”孟澜星抬起头，可怜巴巴道，“我想和哥一起睡。”

林燃定定地看着他。

“我保证，什么都不做。”孟澜星爬上了他的床，把外面的官服丢到地上，动作迅速钻进了被子里。

林燃看了他一会儿，突然不确定这人是不是真的喝醉了。

孟澜星拍拍旁边的位置：“哥，来啊，你不冷吗？”

他来之前林燃已经准备睡了，身上衣服比较单薄，房间里的暖意也没有白天那么重。犹豫片刻，林燃躺到他旁边。

孟澜星给他盖好被子，掖住缝隙，安静地进入睡眠。

大年初一，京城里的商铺全部停业，街道上只有稀疏的车马行过，偶尔会有几个探亲的行人。

林燃和孟澜星一起出门转了一圈，想借此机会刷一波名气的愿望落空。

不过这次出门，也不全是一无所获。

有人在暗处盯着他。

林燃的余光瞥到巷子里鬼鬼祟祟的人，街上热闹的时候，他还能有地方多，现在这样清冷，实在是显眼。

“应该是诚王的人。”孟澜星目不斜视，“我们回去吧。”

林燃想到，他昨天晚上说的那句害怕护不住自己，大概是发现诚王背后的小动作了。

看来诚王要出手了。

孟澜星说：“哥这几天最好不要出门，小心些，别落入诚王的圈套。”

“他知道我的身份，现在说不定已经找到证据了。到时候，你会背负窝藏罪犯的罪名。林家的罪名是不道，你手握兵权，难道不怕被诬陷谋反？”

“不怕。”孟澜星斩钉截铁地回答，“有你陪着我，就算是谋反又如何？我没有什么好怕的。”

“萱儿最近很开心。”林燃突然换了一个话题，“她刚开始新的生活，我希望她能一直这样下去，按照自己的心意活着。”

孟澜星不太懂他的意思，但还是答应下来。

雍朝的新年只有三天假期，各部官员照常当值，孟澜星也回到卫所，晚间请属下吃了顿饭，拉近彼此间的感情，顺便在酒桌上打听了一下有关太子的性情，准备挑个日子进宫，偶遇一下太子。

林燃也恢复了社交，时常与李浩成等人小聚。

发现有人跟踪之后，孟澜星给他加派了人手，每次出行声势浩大，不知道的还以为是哪家王孙公子，发现他只是孟小将军的宠侍后，有人赞叹孟澜星对林燃的深情，也有人对这个与林家公子样貌相同的乞丐表示不屑。

这次他们约的是一间普通的茶楼，新年刚过去，生意不算好，十分冷清。林燃一进来，李浩成就看到他了，挥手打招呼，“阿燃，这边。”

林燃走过去，打眼一看：“陈休怎么没有来？”

陈休和家里人单方面关系不好，一般家里有什么事情，他都会逃走。离家出走那几年，连封书信都没有，吓得他娘报了官，还以为他死在外面了。

一般这种时间的聚会，他都会过来。

李浩成说：“他姨母家的表妹来京城了，就在他家里小住。陈老太太有意撮合他们，压着他不让出府，来不了了。”

散文清也没来，邢子兰去詹事府了，也没有来。今日只有李浩成，还有那天和他一起喝酒的那个人，叫徐泽。

过年在席上吃了太多酒肉，今天他们三个不喝酒，只要了热茶，还有一些瓜果点心。

林燃对两个人说：“我不想隐瞒身份了。”

李浩成吃惊地看着他，“你疯啦？虽然说现在大多数人都知道，你还是原来的你，这可是完全不一样的事情！摆在明面上是什么后果，你难道想不到？”

皇帝亲自下令抄检了林家，判了满门抄斩，林燃侥幸活下来，改换身份，或许没人追究。要是捅到明面上，这不是明晃晃的打皇帝的脸？

“迟早的事情。现在主动挑明，还能把事态掌握在自己手里。”林燃不以为意，“今后我们几个人也要疏远了，我知道你们讲义气，但也要为你们的家人着想，不要因为我连累了别人。”

李浩成和徐泽默然不语。

林燃没有动桌上的点心茶水，说完这几句话就起身离去，临走之前，对他们笑了一下：“有缘再会。”

“阿燃，就算你想断了关系，也不必这么突然，还有子兰他们，你最好亲自告诉他们。今日实在太突然，你让我怎么接受！”李浩成气愤又无奈，“你还有没有拿我们当兄弟？”

林燃道：“我以为我们已经交过心了。”

就算不把话挑明，他们也可以理解彼此的想法。哪怕兴趣爱好不同，照样能聚在一起。

哪怕他们绝交，不再见面，心里还是把对方当做兄弟。

林燃没有改变主意，他离开茶楼，坐上马车回府。

李浩成和徐泽走的时候，脸色都不好看。

林燃要演戏，他们就陪他演一出戏。既然事情已经无法挽回，那就不能因为一时意气，辜负了林燃的好意。

-

诚王府

“你说黄岸踩坏了林燃的手？可有人看到了？”李纯把消息递上来，诚王招来府上的幕僚，一起听他汇报。

李纯说：“去抄家的三十几个兄弟都看到了，黄岸把林燃踹倒，用脚踩着他的后背，另一只脚踩碎了他的手，接着又坏了他另一只手。”

“他们之间有仇怨？”诚王不解。

“黄岸这个人好赌，还好色，经常出入风月场所。林燃的名气您也知道，那些姑娘们，都推崇他的琴艺。黄岸一直在讨一个叫岑娘子的人欢心，岑娘子心高气傲，一直没正眼看他。后来为了让他知难而退，便说只喜欢林燃那样的人。黄岸就此记恨上他了，没少跟同僚们抱怨过此事。”

给林家抄家，也是黄岸主动讨来的活，就是为了公报私仇。

林燃不是会弹琴吗？那就毁了他的手，看他用什么弹。

诚王闻言，感叹一句：“真是无妄之灾。”

李纯说：“王爷，孟卫长府上的那个林燃，莫非也是手上有疾？”

“不错。”

“看来他根本就不是什么乞丐，哪里有人会长得如此相像？林燃费尽心机，找人夸赞他的琴意，怕也是为了混淆视听，掩盖手上的残疾。”李纯分析道，“孟澜星知道黄岸所为，既是为了给林燃报仇，也是为了杀人灭口，黄岸大概已经早就死在他的手上了。”

诚王说：“这件事情你不要管，自有其他人去管。”

李纯知道诚王老辣，向来爱惜羽毛，一手借刀杀人玩的纯熟，不会沾染不道德的事情，留下口柄。

他道：“卑职明白了。”

诚王摆摆手，放他离去，等人走了之后，看向几位幕僚，“有劳各位了。”

幕僚们纷纷客气地回应，讲了几句报效忠心的话，筹措着如何把这件事捅开，好让皇帝亲自下旨，将林燃抓回来伏法，也治孟澜星一个包庇同盟之罪，打得他再也翻不了身。

这件事情并不难，很快他们就商量出了对策，由其中一人约一位刚正迂腐的朋友出来喝酒，借着酒意说明偶然间的发现。

那人眼睛里容不得沙子，相信万事定有律法裁判，即刻上报，不多时就传到了皇帝耳朵里。

皇帝看到御史呈上来的疏奏，“竟有这种事情？那个林燃现在在哪里？孟澜星又在何处？即刻传旨，捉拿林燃，命孟澜星进殿臣奏。”

孟澜星正在东宫，与太子坐在暖阁里谈论此事。

他已经把事情的来龙去脉讲明，“普天之下，能与诚王抗衡的，只有您了。求您伸手相助，让陛下给林燃一个申辩的机会，林伯父他们真的是被冤枉的。”

“孤自然清楚林卿家是被冤枉的，只是父皇的性子你也知道。诚皇叔做事周密，从来没有露出过破绽，哪怕知道他门下有几个清散闲客，也做不得数。父皇与皇叔关系极好，就算孤出手，也未必能让父皇改变心意。”

孟澜星掌管着中卫所，太子对他很客气。

他也明白，孟澜星求到东宫的行为，本身就有投诚的意思。但是他不敢赌，如果诚王追究，不止林燃，孟澜星也是自身难保，中卫所换一个卫长，并不是难事。

孟澜星说：“太子殿下是仁慈之君，我只恳求您，能给林燃一个机会，倘若陛下不愿相信，定要纠察此事，我与林燃就算以乱贼罪名问处，也没有怨言。可要是连面圣的机会都没有，实在不甘心。”

太子略一思考，同意了他的请求：“也好，你这就随孤一起，去面见父皇吧。”

“多谢殿下！”

与此同时，林燃用手臂拖着琴，缓缓走上了街边立着谤木的高台。

谤木是君王为了彰显自己的虚怀如谷，在城中立起的木头。这块木头就在京城中心，最为开阔，来往百姓繁多，谁都可以上来在木头上写下谏言，被陛下采纳。

雍朝国君昏聩，朝堂混乱，不讲道理，已经很久没有人敢在谤木上刻字了。

林燃抱着琴上来，吸引了周围人的目光，百姓驻足围观，街道上很快水泄不通，也有车马被堵在后面无法前进，便从马车上下来，一起看看前方发生了什么。

林燃被这么多人注视，面不改色，他从容盘腿而坐，将琴放在腿上，抬手抚摸上琴弦，对系统说：【打开痛觉屏蔽，谢谢。】

系统：【OK。】

林燃低眉敛目，专注手上的琴，拿出最大的力气，弯曲手指，拨弄琴弦。他的骨节很快变红，手上的触觉也渐渐不那么明显，林燃舍下这双手，奋力弹奏，曲声急切，如泣如诉。

下面有人认出了他，“是林燃！”

“是那个琴弹得很好的林燃吗？确实不错啊，不像那些靡靡之音，软绵绵的。”

“这可少见，从来没有见过在大街上弹琴的。”

“原来林燃长这样，确实俊俏，又会弹琴，难怪孟澜星喝了**汤似的非他不可。”

得益于林燃在京城中打下的名气，下方的听众并没有不耐烦，反而留下来耐心听他的曲子。

林燃曲声渐渐从激昂变得怆然，他手上没有多少力气，节奏变得缓慢，听起来愈发悲凉。

“我怎么觉得，林燃看起来很难过？”

“曲由心意，确实凄凉。难不成孟澜星抛弃他了？”

林燃听到了下面的私语，不为所动，一直到手指完全没了力气才停下来。他俯视着高台下的众人，用略微沙哑的声音说：“多谢诸位听我一曲。”

林燃站起来，冷声道：“我名林燃，亡父林渊，曾官任户部侍郎。亡父恪守礼仪规矩，为人最是清廉公正，谁曾想祸从天降，有人诬陷我写词谋逆不道。去岁冬日，林家满门抄家，本家旁支四十五口人，皆被下狱。我也在抄家当日，被人踩碎手骨。”

他抬起自己的手，将残疾丑陋展现在人前。

台下众人这才发觉，刚才那首直击人心的曲子，竟然是由这样一双手弹奏出来的。

他的手本来就手骨扭曲，没有什么力气，此时更加绵软，手指通红，关节处微微发肿，指腹上全是按压琴弦留下的血痕。

“入狱之后，狱卒根本询问口供的意思，只管施以酷刑。我被严刑拷打，昏死过去。他们都以为我死了，把我丢到了乱葬岗。谁成想，老天不收，留我一条性命，今日我便当着各位父老的面，拼上这条命也要说清楚，哪怕无法林家满门洗刷冤屈，也应当留下一些东西，不枉白来一趟。”

底下哗然。

林家夫妇为人和善，除了官场上那些立场不同的人，很少交恶。他们每年还会布施，救济穷人，也有一些诉冤无门的，找到林渊身上，林渊能帮就帮，积攒了一些好名声。

他们去世不过一年，京城中人没有忘记他。下方的百姓，就算没有受过他的恩惠，也听说过有这么一个人。

更何况林燃最近风头正盛，不少人都听说过他和孟澜星的爱情故事，现在爆出来背后还有这么一段恩怨，都竖起耳朵听着，怕错过了热闹。

林燃见气氛已经烘托好，开始从头至尾，细细讲述。

他不止把自己的手展现在人前，心里的惨痛创伤，也全都撕开，字字泣血。但他的语气始终平静，神态自若，仿佛说的是与自己无关的事情，并非他在短短一年中，经历的变故。

高台下方的听众却十分感同身受，能理解林燃的痛苦，甚至有人已经被他感染，眼眶发红。

被官府欺压的人，还在少数吗？十年寒窗苦读，难道不是为了做官，拿到权力，好不再受人欺凌吗？

谁能想到即便是朝廷官员，也一样朝不保夕。他们的经历没有林燃这般惨淡，此时再看向这个传闻中以色侍人的乞丐，都有了不同的看法。

这个人确实乞讨过，很多人都在街边见过他，看他可怜，疯疯癫癫的，不少人给他施舍过吃的。

他差点冻死在这个冬天，如果不是被孟澜星认出来，林燃早就已经死去，哪里会有机会站在这里？

他用残废的双手弹琴，用溃败的神志熬过了寒冬，在高台上站的笔直。

残酷的命运，把他变得光芒万丈。

再回想刚才那一曲，最开始时，确实充满了对命运不屈不挠的昂扬斗志。只是他的手确实伤得厉害，才渐渐转为悲凉。

林燃道：“我早已穷途末路，此时当痛哭一场，只是转念一想，也没有什么好哭的。要怪只能怪我无用，前二十多年，看不清真相，被礼教蒙骗。我已有罪名在身，又有何所畏惧？便是当一回反贼，说一次大逆不道的话，又如何？最多也不过挫骨扬灰，我又有何所惧。”

他依然是面无表情的模样，语气也平淡如初，但是大家却都能感觉到，林燃平静外表下的狂妄。

视纲常伦理于无物的狂妄。

底下的人都有些怕了，他们怕听到林燃的鼓动之后，会被一起打为乱臣贼子。他们想离开，可是附近太挤了，转头看一下出路，突然发觉身边竟然有不少衣着华贵的世家子弟，略微放下心。

林燃重新坐下，用手指拨弄琴弦，发出几声音节：“林燃言尽于此，多谢诸位捧场，听完一曲。我恐怕见不到孟澜星了，倘若诸位有谁见到他，烦请帮我给他带句话。”

谈起孟澜星时，林燃的狂傲收敛，只有深深的眷恋和叹息：“我对不住他……若有来生……罢了，还是不要遇到我更好。”

一大队禁军过来，驱赶了人群。林燃自觉站起来，坦坦荡荡，跟随禁军离开此处，不知被带去了哪里，也不知命运如何。

唯有听众犹觉余音绕耳，“他的琴弹得真好，可惜了。”

也有人佩服林燃的泰然自若，把他的话记在了心里。凡是读过书的人，思考的多了，都会有些大逆不道的想法，但是这种想法很快就会消失，又或者因为这个社会无法包容，吃尽了苦头。

像林燃这样无惧生死，直接讲出来挑衅的，几百多年来，屈指可数。

今日所见所闻实属震撼，林燃大概无法活下去，要把此景写作记录下来，只是不能用真实姓名相属。

-

林燃以为自己会直接被关进大狱，没想到竟然去了皇宫。

他知道诚王要动手，没想到这人竟然这么迂回，从头到尾把自己瞥的干干净净。

老实说，如果这样一个人做了皇帝，未尝不是坏事，只是这个争斗的过程，需要太多的人牺牲。

林燃手脚上锁上了镣铐，恢复了犯人的身份。

禁军在后面押着他，进了大殿里。

林燃的脸色极其苍白，他走动时，铁链发出叮叮当当的声响，双手已经完全抬不起来，被链子拷着，直直地下坠。他来到大殿中央，看到孟澜星身穿官服，跪在一旁。

“大胆，见了陛下还不行礼！”皇帝旁边的宦官训斥道。

林燃直视龙颜，“将死之人，没有什么好畏惧的。”

皇帝出乎意料地没有生气，他摆摆手，“算了，就让他站着吧。你就是林燃？外貌倒是像你的父亲。”

林燃没有说话。

皇帝已经不再年轻，脸上布满了皱纹，看起来并不严厉，眉眼也很温和：“林渊那个案子，后来朕也后悔过没有细查。但是那时候已经来不及了，只好将错就错，委屈他了。”

人老之后，总是会多出很多顾虑。皇帝畏惧死亡，也会通过怀念从前的臣子，追忆自己年轻时的时光。他早就没了原来的睿智英明，只剩下优柔寡断，昏聩无能。

年迈的帝王，虽然是一国之君，却是为了自己而活的。

林燃没把他的话放在心上，神色不变，凝视着他：“陛下见我，所为何事？”

皇帝已经被太子和孟澜星劝过一遍了，没有最开始那么愤怒，现在的他也察觉到林渊的案子有哪里不对劲，面对与父亲样貌相似的林燃，也多了几分包容。

“朕当初收到的疏奏，说是你写的那首目无王法的诗。”皇帝说，“不止如此，还有人告诉朕，你交游广阔，借着以曲会友的名义，结党营私，意欲不轨。”

“陛下觉得呢？”林燃反问。

皇帝也很头疼，他对孟澜星是真心爱护的，这个孩子对他很忠诚，而且名声不太好，很容易掌握。好不容易有一个信得过的人，林燃的罪名定下，孟澜星也得跟着一起罚。

这时，禁军统领上前，低声告诉皇帝，林燃在谤木旁的所作所为。

皇帝诧异地看着他，没想到这个苍白瘦弱的青年能干出这种事情，他还是把人低估了。

要是没有林渊那件事，林燃也早就是朝廷栋梁，哪里会有这么多麻烦？

他问道：“当初是谁弹劾的林渊？给朕查一查。”

太子听闻，心中一喜，看来搬到诚王也不是完全无望。

“你倒是有几分气度。”皇帝说，“倘若你说的是真的，朕因此处置你，岂不是落实了昏君的名声？朕不是不讲道理的人，你既然有冤，何不报上来，朕自然会替你做主。”

孟澜星见皇帝愿意放过林燃一马，心中惊喜，连忙谢恩。

林燃语气平平：“多谢陛下厚爱，陛下的恩情，林燃无以为报。”

他看起来根本就不想报答。

皇帝可以理解，毕竟他失去了父母，自己也差点死了，听说还疯过一段时间。他说：“案子查明之前，朕会将你和孟澜星暂且收监，绝不对你动刑。等水落石出，自会替你明断。”

他挥挥手，让人将林燃和孟澜星带了下去。

太子也被赶出来，回到东宫后，一直在揣测皇帝留下林燃，是否有什么深意，最后想明白，皇帝这是感觉到自己被人利用了。

他或许还不知道那个人就是诚王，但是无论是谁，林燃都是与对方抗争的棋子。况且林燃名声很大，留他一条命，赦免林家的罪行，皇帝也可以得一个仁君的称号。

林燃和孟澜星在牢狱中关押在不同的房间，皇帝遵守承诺，没有用刑。房间很干净，食物和水也是干净的。

皇帝有心去查，加上太子在背后推波助澜，很容易查到了诚王府的门客身上，线索就这样断了。即便如此，已经可以证明，林家当初是被诬陷的。

二人在牢狱中呆了两日，就被放出来。

孟澜星迫不及待地去见林燃，“哥！”

林燃瘦了很多，看起来精神也不太好。孟澜星注意到他的手，“哥，你的手怎么了？”

在大庭广众下肆意地弹过琴，林燃的手就有了不可逆的损伤。皇帝派人来给他治疗过，但是效果不大。现在他的双手已经不再红肿，指腹上的伤痕也愈合，只留下淡淡的痕迹。

但是他的手在不受控制地颤抖，好像用力过猛之后，充满了疲惫。

“没事。”林燃的神情也恹恹的，孟澜星不由有些担心。

太子派了马车送他们回去，林燃坐在车里闭目养神，孟澜星则是掀开车帘，疑惑地看着外面。

今天是什么日子？为什么外面人这么多？他们都围在谤木那边做什么？莫非有人在谤木上刻字进言了？

孟澜星看了一眼仿佛在沉睡的兄长，没有出声打扰他，一直回到家，才喊醒林燃，带他下车。

林萱听说二位兄长回来了，急切地出来迎接，“哥！”

她神态慌乱，看得出来这两日一直在担惊受怕，“你们终于回来了！”

她还以为，一年前的事情又要重演。

“没事了萱儿。”林燃轻声安慰她。

“哥突然甩掉侍卫跑出去，谷雨听说后都要着急死了。为什么不提前说一声？你知不知道，我也很担心？”林萱埋怨他，“你闹的这么大，究竟是为了什么？这就是你一直说的心有成算吗？”

孟澜星还不知道林燃干了什么事，还以为兄妹两个在说林燃主动留下破绽，让皇帝抓住把柄，险些无法开口解释，被当做余孽处理掉。

他承认林燃做的确实欠考虑，但还是忍不住替他开脱：“好了，事情都过去了。哥身体好像不太舒服，过会儿喊陈大夫来瞧瞧，再好好洗一洗身上脏污。”

林萱欲言又止。

事情怎么可能都过去了？分明是才刚开始！

外面已经有人造谣他哥被带回大牢后，清高极了，不屑面对污浊的尘世，毫不犹豫触柱身亡，临死前微笑含着孟澜星的名字，孟澜星则是在中卫所心有所感，吐血三升了。

要不是后面的三升血太离谱，林萱都已经信了。