三人略施法诀，摇身一变，化作一副术士模样，衣袂飘飘，仿若凡尘奇人，悄然混入皇城。

方知柯眸中精芒一闪，手中法诀暗掐，刹那间，原本晴空万里的皇城上空，风云骤变。墨云仿若汹涌怒涛，滚滚而来，须臾便将苍穹遮蔽得密不透风。紧接着，冰寒之气四溢，蚕豆大小的冰雹噼里啪啦地砸落而下，势头迅猛，仿若天怒降临，直惊得城中百姓奔走呼号，慌乱不堪。

皇宫深处，那九五之尊的皇帝正于御书房内批阅奏章，闻得外面喧嚣震天，抬眸间，只见窗棂之外，冰珠乱坠，砸得地面砰砰作响，吓得他脸色惨白，龙躯一颤，手中御笔 “啪嗒” 一声掉落于地。他慌忙起身，在一众侍从的簇拥下奔至殿外，望着这漫天冰雹，心中惊恐万分，暗自思忖定是自己言行不慎，得罪了上苍神灵。

待冰雹稍歇，皇帝赶忙颁下皇榜，昭告天下，言明愿以重金酬谢能解此灾厄之人，言辞恳切，仿若热锅上的蚂蚁，只求上苍息怒。

此榜一出，仿若投石入水，激起千层浪。一时间，各方和尚、道士闻风而动，蜂拥而至皇城。这些人或身着袈裟，手持佛珠，口中念念有词；或头戴道冠，身着道袍，背负桃木剑，步履匆匆。他们入得皇宫，见那满室金银珠宝，眼中放光，纷纷使出浑身解数，为皇帝奔走忙碌，实则各怀心思，欲借机大捞一笔。

起初，冰雹每隔十天半月便来肆虐一场，虽声势浩大，却往往骤起骤落，下上一阵便停歇。可饶是如此，也足够让皇帝胆战心惊。有时，那冰雹仿若长了眼睛，竟直直砸入皇帝正在用餐的碗中，溅起的汤汁弄脏了他的龙袍；有时，皇帝正要摆驾后宫，那轿辇刚行至半途，冰雹便呼啸而至，砸得轿顶砰砰作响，吓得他慌忙折返。这般时有时无、忽大忽小的冰雹，仿若一把高悬头顶的利刃，让皇帝在紧张与放松间来回煎熬，愈发笃定是神灵动怒，却又心存侥幸，觉得只要诚心告罪，取悦上苍，灾祸自当消除。

随着时日迁延，皇城之中和尚道士越聚越多，念经之声此起彼伏，仿若梵音海潮，震得人耳膜生疼；做法事者，手舞足蹈，符纸乱飞，口中高呼神号；更有那号称能捉鬼缉妖者，四处搜寻，弄得皇宫鸡飞狗跳，乌烟瘴气。然而，半年时光转瞬即逝，这诸多闹剧竟毫无成效，皇城依旧饱受冰雹侵扰。

皇帝龙颜大怒，心中怒火仿若即将喷发的火山，他怒目圆睁，扫视着这群所谓的 “高人”，认定皆是欺世盗名之徒，一气之下，竟欲祭出残忍之举 —— 献祭活人以求神灵饶恕。

而首当其冲的，便是这些在皇宫中骗吃骗喝、毫无建树的和尚与道士。此令一出，皇宫内顿时人心惶惶，仿若末世降临，众人皆知大祸将至，却又无力回天。

……

在这繁华却又灾祸频仍的皇城，钟楚意与方知柯、秦关三人，仿若隐匿于尘世的侠客，悄然探寻着那神秘虫子的踪迹。半年的时光，如白驹过隙，匆匆而逝。

皇城上空，时不时便被阴云笼罩，冰雹仿若天兵天将挥舞的利刃，呼啸砸落，扰得人心惶惶。每一次冰雹侵袭，此方天地仿若生出了灵智，对三人的隐匿气息越发敏感，排斥之意愈发浓烈。

故而，三人在搜寻虫子的漫长过程中，不敢轻易动用灵力，生怕打草惊蛇，引得更多麻烦。他们只能凭借着敏锐的感知与超凡的眼力，穿梭于大街小巷，不放过任何一处蛛丝马迹。

据秦关所言，那引发诸多乱象的虫子，竟是珍稀妖兽，自独山之下的洞窟冷泉中脱出，已然开启灵智，品阶在五阶之上，实力堪比金丹巅峰修士。

这般强大的敌手，让钟楚意心中仿若压了一块巨石，忧虑之情溢于言表。她时常暗自思忖，以己方三人之力，真能顺利降伏此妖？要知道当日她与风崖山诸位伙伴也才制服一条。万一有所差池，这皇城万千百姓又该如何？

然而，每当她望向身旁的方知柯与秦关，见他们神色淡定，仿若胸有成竹，那沉稳如山的气度，又让她慌乱的心渐渐安定下来。

这半年，虽肩负重任，却也不乏别样趣味。跟着二人四处奔波，钟楚意仿若打开了一扇通往凡间烟火的大门，见识了诸多平日里难以触及的热闹场景。尤其是那些涌入皇城的和尚道士，行径各异，荒诞不经。有的手持桃木剑，口中念念有词，在街头佯装作法驱邪，实则破绽百出；有的身披袈裟，闭目诵经，却在眼角余光偷瞄路人的反应，滑稽至极。前几日，皇城一角火光冲天，浓烟滚滚，引得众人纷纷侧目。原来是有个捉妖的道士，为博眼球、显神通，竟佯装自己会喷火除妖，却不想一个不慎，引燃了周边的杂物，闹得个手忙脚乱，狼狈不堪。钟楚意瞧在眼里，忍俊不禁，直笑得前仰后合，那银铃般的笑声仿若能驱散些许阴霾。

有时，钟楚意也会倦了这奔波劳碌，索性懒于同二人四处游走。她在皇城繁华地段购置了一处宅子，金屋藏娇般隐匿其中，悠然自得地呼奴唤婢，仿若当家主母，尽享凡间富贵。论及金银财帛，她自是不缺，身为修仙者，身上的首饰随便一件，拿到凡间都是价值连城。她闲来无事，便将那些瞧不上眼的首饰，轻轻一捏，揉成凡间通用的金锭子模样，看着那黄澄澄的金子在手中闪耀，心中满是快意。

日子久了，见方知柯和秦关二人日日吃住在自家，钟楚意的脾气竟也莫名见长。她偶尔也会蹬鼻子上脸，对着二人使使小性子。每到这时，方知柯总是嘴角噙着一抹高深莫测的笑，仿若洞悉一切，那目光仿若能穿透人心。钟楚意被他这般注视，心中一凛，那些玩笑话便硬生生地噎在喉咙，不敢再出口。而秦关则全然不同，他性子直爽，见钟楚意这般，总是急匆匆地朝她扑来，张开双臂，将她紧紧拥入怀中，还不忘伸手揉乱她的秀发，捏捏她的脸颊与纤细的腰肢。钟楚意被他这突如其来的亲昵举动弄得面红耳赤，娇躯乱颤，简直招架不住。她深知在这些凡人下人眼中，秦关与她是恩爱的夫妻，而方知柯则是稳重的大哥，故而秦关的亲昵之举，下人们早已见怪不怪。可钟楚意却每每羞涩扭捏，满心担忧，生怕秦关一个冲动，做出什么逾矩之事。好在二人每日忙于寻觅那虫子的下落，在家歇脚的时日并不多，倒也让钟楚意松了口气。