这丫头竟对他库房里的珍宝如数家珍，每一件珍玩的来历、特点都说得毫厘不差。姬玄负手而立，指节在袖中不自觉地收紧，眼底的审视愈发锐利。
“倒是个识货的。”他忽然轻笑一声，广袖在风中微扬，“本公子给你个机会——月例翻倍，如何？”
话音未落，回廊处已传来杂沓脚步声。风清羽与荀高急匆匆赶来。两人一左一右站定，像是特意来瞧这场好戏。
“小高，去把胡昆叫来。”姬玄头也不回地下令。
荀高正支着耳朵听得起劲，闻言只得悻悻退下。风清羽却死死盯着莘颜——方才这丫头分明一直坐在地上发呆，怎会对那些珍玩了如指掌？
莘颜也懒得理会他们探究的目光，此时她可爱的小萌宝正在识海里给她点赞呢，“娘亲好棒棒！”
“吧唧！”莘颜在识海内和灵宝亲了一嘴。
不多时，荀高带着胡昆匆匆返回。姬玄淡淡道：“胡昆，给姜姑娘安排一场'识宝试'。”
“好的公子。”胡昆机械地行了一礼，又匆忙离开了。
当他把几张墨迹未干的宣纸和一块古怪石头摆在莘颜面前时，莘颜这才从识海中惊醒：“这是要做什么？”
风清羽撸着山羊须，笑得意味深长：“姑娘若通过考试，便可直接晋升司珍学徒，不必再做洒扫的粗活了。”他暗忖公子这招高明——敌暗我明时，不如以利诱之。
“考试？”莘颜心头警铃大作。她看过这里的规矩，这考试至少要熬上一年才有资格参加，更何况她毫无准备。
“呵呵，我……初来乍到，对库房的情况了解甚少，恐怕要辜负公子的好意呀！”莘颜估摸着大魔头又在憋什么坏招，决定先拒绝。
“过来。”姬玄不容拒绝地打断她，径自走向中庭西侧的藏书室。满室典籍散发着陈旧墨香，书架上整齐陈列着各类与珍宝相关的书籍。
莘颜眼前一黑——这不就是变相考试吗？想想儿时卷成渣的自己，她真的对学习打心眼里恐惧。她强撑笑脸：“我以后一定好好努力，等学好了，再找胡堂主考试。”
“今日考试不合格，你便去兽苑当值。”姬玄一副铁令如山的口吻。
识海里的小灵宝气得跳脚：“大魔王欺负人！”
莘颜有怒不敢言，只能讨好地说，“那总得给我点时间准备准备。”
“半个时辰。”
“半……半个时辰？”她险些咬到舌头，“这连目录都看不完！”
她弱弱地问胡昆，“堂主大人，都考些啥呀？”
胡昆木然道：“简单。”
莘颜：“......”
“都退下。”姬玄一挥袖，众人鱼贯而出，只留下莘颜对着满室书海干瞪眼。
藏书室隔壁便是胡昆在清霜阁特设的工作间，专司库房要务。此刻，姬玄修长的手指正摩挲着方才胡昆临时誊抄的试题，忽而冷笑一声：“给她重拟一份司珍掌事的高级试题。”
胡昆握卷的手微不可察地一颤。方才还是学徒的入门试题，转眼竟要换成掌事级别的考核？他悄悄抬眼看向窗边的姬玄——如谪仙般的公子负手而立，琉璃窗外透进的晨光为他镀上一层冷冽的轮廓。
“属下……这就准备。”胡昆终究咽下了所有疑问。尽管这位姜姑娘今日才初入库房，尽管清霜阁从未留宿过女子，更遑论是这般容色出众的……但虞寒宫第一条铁律便是：主上的心思，不该猜的别猜。
胡昆很快呈上新的试题，姬玄垂眸扫过，忽然执起狼毫，又取来一张纸，在上面添了一行小字。“退下吧，本公子亲自监考。”他将试题放在一旁，随手从身后的书架上取了一本书翻看。
胡昆躬身退出时，袖中的手指不自觉地蜷缩又松开。他维持着惯常的木然走出房间，却在转角处被风清羽一把拽住，风清羽与荀高虽侯在外面，但看到公子在试卷上添题了呀，好奇！
“老胡，”风清羽轻点他肩头，“公子加的什么题？"
胡昆面皮绷得死紧，连眼尾的细纹都没动一下：“不知。”
待走远后，他忽然抬手按住突突直跳的太阳穴——天知道那最后一题究竟写了什么！这简直太挠他心肝了。
莘颜盘腿坐在地上，精心挑出的八册书摊开在面前，幸而这里的文字与她熟知的文字并无太大区别，不像她所在的那个时空，古籍越久远越繁复。书页在她指尖同时哗啦啦翻动，像一群不安分的蝴蝶。灵宝的影像在识海里鼓着腮帮子，小翅膀蔫蔫地耷拉着：“娘亲，别费劲啦！待会儿灵宝帮你扫描答案~”
揉了揉发胀的太阳穴，莘颜轻叹道：“灵宝你睡吧，小宝宝要多睡觉才健康。”她当然知道灵宝的智脑能作弊——但姬玄那双狐狸似的眼睛，万一发现灵宝的异样就不妙了。
反正姜家子孙向来命短，个个都被逼着十岁学完旁人二十年的功课。古玩鉴宝？她打小在拍卖行里泡大的。那些珍宝的理论知识和鉴宝常识应该都大同小异，她重点要了解的是这个时空背景下，这些珍宝与时代的关联，以及一些奇闻异录，以对待可能出现的生题或偏题，所以她专拣《闵公藏宝录》《绥国异闻志》这类偏门典籍临阵磨枪。
当姬玄掐着时辰来到藏书阁时，却在门槛处蓦然顿住——
那抹纤细的身影正伏在书堆中，白嫩的指尖如灵蛇般在各本书页上飞速游走。她的目光追随着指尖，一页、两页、三页……竟是一目数行，近乎贪婪地吞噬着文字，仿佛在与时间赛跑。
姬玄的呼吸微微一滞。
恍惚间，他又看见童年时的自己蜷缩在归宁塔的角落里，面前摊开的不是书，而是救命的稻草。月圆之夜的血咒像附骨之疽，一寸寸啃噬着他的理智。他只能发疯般地背诵典籍、演算星象，用密密麻麻的文字填满脑海，用忙碌运转的大脑遗忘时辰——仿佛只要学得够快、够多，就能把那个即将变成怪物的自己，暂时锁在躯壳深处。
“再多一刻……再迟一刻……”
他无数次咬着牙将算筹扎进掌心，用鲜血在纸上进行复杂的推演。疼痛让他清醒，而知识——知识是唯一的盾牌，能让他骗自己：你看，你还能思考，你还是个人，不是野兽……
恍神间，姬玄踏入屋内，目光却不自觉被那双翻动书页的手吸引——
那是一双娇养的手。十指纤白如新雪，指尖泛着淡淡的樱粉，指甲修剪得圆润精致，在光影中泛着珍珠般的光泽。此刻这双手正灵巧地穿梭于书页之间，像一对白玉蝶在墨香中翩跹。
他忽然想起去年冬日得的那块羊脂玉——触之生温，雕琢时连最锋利的刻刀都会不自觉放轻力道。此刻那双手掠过纸页的模样，竟比美玉更让人移不开眼。
“啪！”
莘颜似有所感，突然合上书本，抬眸撞上他的视线。姬玄猛地回神，一切思绪在她警惕的眼神中消失殆尽。
姬玄径直走向藏书室中央的紫檀木大案，懒散地斜倚在太师椅上，将一叠纸和一颗头颅大的石头扔在桌中央，“过来考试吧。”
莘颜极不情愿地起身，在他对面坐下。
桌案上整齐摆放着文房四宝，她粗略翻了翻试卷，声音里带着压抑的怒意，“我记得刚刚胡堂主只拿了四页纸，怎么现在变成九页了？没带你们这么欺负人的。”
初级学徒的确只有四页，但姬玄觉得挑战高难度才更有意思，于是改变主意让她考司珍掌事的高级试题，还有他临时出的附加题，可不就九页了。
姬玄故意将沙漏“咔哒”一声倒扣在案中央，“此刻开始计时，还给你半个时辰。”
莘颜索性抱臂往后一靠，看都没看那些题目，她倔强地别过脸，望向远处苍郁的古林，斜照的光影描摹着她紧绷的下颌线条——像一柄收在锦缎中的玉刃，明明含着怒意，却更显得娇俏可人。
姬玄轻笑一声，也不生气，将两条大长腿嚣张地伸向桌案，从怀中掏出珠子，灵活地转动着把玩。珠子在他修长的指节间翻飞，灵宝被转得晕头转向，只能继续装死。
过了许久，姬玄指尖突然停住，拖长了声调说：“看来……你是想去兽苑陪新到的野山虎玩玩？”语气轻佻得仿佛在讨论今日的天气。
莘颜蓦地转头，声音里带着压抑的颤抖，“姬玄你是魔鬼吗？你放我走吧，我对你的命和你的藏宝阁真没兴趣，你看我也没给你带来实质性损失，你们没必要花心思一次次试探我，放我离开可以吗？”
“你刚说了，我是魔鬼。自然你的命掌握在我手里，我想怎么玩就怎么玩。”姬玄唇角勾起一抹嘲弄之色。
“如何才能还我自由？”与其心惊胆颤等待未知的风险，莘颜决定跟他开诚布公来场谈判。
“呵！”姬玄冷笑一声，将手里的珠子又打了个旋转，“你知道该怎么做，何必装傻！”
“我说我不知道这颗珠子的来历，你为什么就是不信？”
“好，那解释一下你的出现，还有包囊里的物件，地图和那颗牙套。”
这……的确也没法解释呀，莘颜心头一慌，如果说自己从天而降，这些混蛋还不得把她吊起来当妖怪焚了，与灵宝相关的事就更不能提。
她深吸一口气，强迫自己镇定，“地图是我在石塔衣柜里发现的，我想我从前也许是名机械师或旅行家，所以包里才有那些防身之物，你看那些东西都只能自保，无法致人于死地，所以我绝对不是刺客。”
“至于为何会出现在这里，我也很憋屈，想来是遭了别人的暗算，如果你愿意高抬贵手放过我，我日后一定想办法报答你，我向来说到做到，绝不食言。”
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第12章 第 12 章
