谢钰捻转着红玛瑙的指尖缓缓停住，淡淡转过眸光看向她。良久，低笑道：“妹妹若想习字，大可以请个西席过来，又何必前来寻我？”

折枝素手握着他的袖口不放，只抬起一双含烟笼雾的杏花眸望向他，雪腮微红，放轻了语声：“可这帕子是绣给哥哥的，不是先生。自然是要哥哥来教。”

谢钰淡看她稍顷，轻哂出声：“除了今上，我还从未教过旁人。”他长指往上，最终停落于银线与耳珠相连的那枚暗扣上，斯条慢理地以指尖捻转着，似想将耳坠解下。

谢钰大抵是从未给女子解过耳坠，动作虽耐心细致，却终究不得要领。

几回下来，牵得折枝的耳珠绯红，隐隐有些痛意。

这痛意细细碎碎的，顺着耳珠与银线相连之处攀援而上，渐渐扩散到耳缘，有些微的麻痒，像是被什么小虫子轻轻咬过。

折枝雪腮通红，颤声启唇：“哥哥，还是我自己来吧。”

谢钰并不作答，只是略微加重了几分力道，惩戒似地以冰凉的指尖缓缓拂过她滚烫的耳背。

折枝颤了一颤，不敢再开口，只得难捱地立在原地。

不知等了有多久，直至她贴身的小衣都已被细汗浸透，才听见极细微的，暗扣开启的声响。

耳坠被取下，躺在谢钰掌心，玲珑一点。

他收拢长指，将那枚耳坠紧紧握于掌心中，语声低柔：“妹妹可不要后悔。”

折枝垂落的长睫颤抖，连呼吸都似因这话中的深意而颤栗。

但仍旧是缓缓颔首，艰涩启唇道：“有劳哥哥了。”

她没有后悔的余地。

兴许从她惊慌失措躲进谢钰官轿那时起，便已没有退路了。

谢钰低笑起来，似乎对她的反应颇为满意，终于返身回到长案前，将尚未批复完的奏章随意堆至一旁，重新铺纸落笔。

折枝回过神来，忙快步走上前去，挽起了春衫袖口，为谢钰研墨。

前日里来映山水榭的时候，因着谢钰是在批复奏章，她总是刻意低垂着眼，不敢多看。

今日真正要教她时，才敢大着胆子，明晃晃地将视线落过去。

她虽不曾习字，却见过许多人写字。

有书写时整个人伏在案上，似没个主心骨的。也有端正得离奇，刻板的像个老学究的。

而谢钰只是仪态闲雅地立在长案前，白玉博山炉中氤氲而起的迦南香半掩了他的容貌，愈发令人将视线尽数汇集于他落笔的姿态上。

行云流水，落笔如云烟。倒是从未见过的秀雅好看。

折枝静静看了一阵，惶惶的心绪渐渐宁和，连庭院中喧嚣的雨声都似消减至不闻。

稍顷，谢钰搁笔，自袖中取出锦帕递与她。

那方锦帕上，似也沾染了他身上清淡的迦南香。

“既是要绣帕子，那今日便临摹这首短词。待他日绣完，再从启蒙处学起。”

折枝低眉接过，又往宣纸上细细看了一阵，虽认不出是什么字来，但总觉得似比旁人的字迹都要遒丽许多。

可自上回的‘玉楼锦’之事起，折枝对谢钰写下的东西总有几分迟疑在里头。生怕又是什么要命的诗词，遂轻声问他：“折枝愚钝，不知哥哥写的是什么？”

谢钰淡看了她一眼，随意念出纸上诗词：“上窗风动竹，月微明。梦魂偏记水西亭。琅玕碧，花影弄蜻蜓。①”

折枝虽不知这首词是何人所作，但能听出是一首闲情雅趣的词曲，应当与前朝没什么关联。

这才轻应了一声，放下心来。

她将锦帕收进自己的袖袋里，又着眼往左右看去，见室内虽有供她放琴的紫檀木小案，却只有一套文房。

其余的笔墨纸倒还好些，可青石砚却是独一份的。谢钰还有奏章要批复，折枝不好将砚台取走，便只好挪了张圈椅过来，往谢钰左手边坐了。

长案供一人坐落，自是宽敞。换作了两人，却略微拥挤了些。

折枝的椅子近乎是紧挨着谢钰的椅子放置，抬手间若不谨慎，甚至能压住彼此的衣袖。

折枝小心地往旁侧缩了缩身子，力图给谢钰空出更大的位置来。

谢钰淡看了她一眼，随意往她身侧坐落，重新执笔，批阅起剩余的奏章。

未再开口教她什么。

折枝小心地挽起袖缘，将那张写了诗词的宣纸从谢钰手边挪了过来，又从笔架上拿了一支较为纤细的兔毫。

这首诗，比先生教她的那十个字要复杂许多。

可折枝倒也并不十分为难。

她虽不大识字，刺绣却是贵女圈里的翘楚。

她自小便发觉，只要不想着这些东西是字，只当做是花样子，便都能依葫芦画瓢得临摹下来。

春日午后的光阴过得极快，近乎是笔稍几个起落，案几上的铜漏便已走过寸许长。

谢钰将一本新批注好的奏章放于旁侧，再执笔往砚台里添墨时，却发现砚台已干，这才抬起视线，往左手边看去。

长案边缘，小姑娘临摹得很是入神。

一首词描花似地一点点临摹过去，如今也不过临出三两行来。

倒是发上的珠钗有些松了，散出一缕青丝，垂落在雪白宣纸上，眼看着，便要被墨迹所污。

谢钰信手捻起了那缕青丝，于掌心中把玩。

“哥哥？”折枝骤然一惊，手里握着的兔毫偏了一偏，刚临好的‘蜻蜓’二字上转瞬便留下了硕大的墨点。

她看着这团墨迹，有些不安地轻声开口：“是折枝临得不好吗？”

谢钰垂目，随意往宣纸上望去。

宋徽宗传下的瘦金体讲究运笔灵动快捷，笔迹瘦劲，至瘦而不失其肉，其大字尤可见风姿绰约处。②

被这般以女子临花样子的手法临来，终究是失之灵韵。

但若是光从字迹上看，倒也像模像样，有三五分近似。

对于初学者而言，已是十分不易。

若是年幼时能得好好教养——

谢钰不知想起了什么，唇角的笑意渐渐淡去，眸光缓缓落于指尖那一缕柔软的乌发上。

青丝如墨，勾缠在指尖上触感微凉，如一匹上好的乌缎。

无端令人升起将其撕裂的念头。

谢钰低低笑起来，轻声道：“若是妹妹有个仇人，恨了多年，终于寻得了报复的机会。妹妹会如何去做？”

折枝听他答非所问，轻愣一愣，迟疑着道：“圣人能够以德报怨，可折枝不是圣人。若是折枝有仇人的话，应当会将受过的委屈都还回去。”

“是吗？”谢钰淡淡应了一声，把玩着她青丝的指尖不自觉间加注了几分力道。

折枝吃痛，惴惴抬眸看他，却只见那双窄长的凤眼里一片冰凌，心下一凛，慌忙改口道：“仇人——也得看是谁。若是这个仇人是哥哥的话，那便罢了。”

谢钰略微松开指尖，抬眸看她。

圈椅上的小姑娘明明害怕得指尖都在发颤，却还是若无其事地轻抬唇角，对他笑得柔顺：“若不是哥哥，折枝如今恐怕已深陷泥泞。救命之恩，再大的仇怨也因此抵过了。”

……真是愈发乖觉了。

谢钰轻哂一声，彻底松开了指尖。

折枝高悬的心这才缓缓落下，视线无意间越过谢钰，往长窗外一落。这才发觉庭院中的雨声不知何时已经停歇。

窗外天色冥冥，正是华灯初上时节。

折枝便站起身来，不动声色地抬手将那一缕碎发重新绾起，以珠钗牢牢固住。这才福身对谢钰轻声道：“天色已晚，折枝便先回沉香院里去了。改日再来与哥哥习字。”

谢钰以手支颐，漫不经心道：“善。”

待槅扇合拢的声音轻轻落下，上房内也迅速静谧下来。

谢钰将身子倚在宽大的圈椅上，于袖袋中取出那枚玛瑙耳坠。

暮色里，花蕊大小的红玛瑙鲜艳玲珑，似小姑娘羞赧时，绯红如莓果的耳珠。

谢钰凤眼微眯，随意将这枚玛瑙含入口中。

*

暮色深浓，一轮新月攀上高天，连虫鸣声都似停歇。

万籁俱静时节，映山水榭的槅扇被人叩响。

门上传来泠崖的嗓音：“大人，顺王府来信了。”

谢钰皱眉，取出那枚玛瑙耳坠，沉进供着玉兰的清水里。

“进。”

槅扇再度开启，泠崖带着一男子踏入房中。

灯辉下，此人一身纯黑色夜行衣裹住周身，唯一赤露在外的脸上，戴着一张死气沉沉的铜制面具，只留两个小孔用来视物。

语声从面具中传来，也沉闷不似人声：“本王今日传信，只问谢大人三句话。”

顺王素来谨慎，暗地里行事时，从不会留下往来的书信作为把柄。

顺王府的‘信’，也只由心腹之人口耳相传，不留痕迹。

谢钰信手搁下朱笔：“王爷请问。”

黑衣人沉声开口：“皇城司陈元忠乃本王一手扶植，为何仅因‘闹事纵马’此等小事将其严刑拷打致死？”

谢钰淡声：“陈元忠野心日大，勾连朋党，留不得。其背主谋逆的证据，不日便会送到王爷案前。”

眼前之人只是一封‘书信’，自不会对谢钰所言做出任何评价，只是紧接着又问道：“小皇帝已对你言听计从，为何还不见立本王为摄政王之事提上议程？”

谢钰答道：“今上虽年幼，却自有主见。此事我已私下提过数次，却皆被陛下驳斥。若是一意孤行，令龙颜大怒，反倒适得其反。还请王爷再耐心等待一段时日。”

黑衣人随之落下最后一问：“谢大人可还记得自己的来处？”

上房内静谧了稍顷。

冰凉月色自长窗间涌入，笼在谢钰的眉眼间，如结霜雪。

那双窄长凤眼中有冰凌如刃层层而起，电光朝露般一闪则逝。

再抬眼时，却又淡漠如初。

“不敢忘。”

①诗词来源于小重山·七夕病中。

②摘录于瘦金体·书画界艺术。

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第16章 第16章