玉兔蟾宫孤孤零零地悬挂高空，清清冷冷的月光自高天洒下，穿过树枝，在地面洒下一地碎影。

穆衍借着寒凉秋夜不甚明朗的月光，注视着小皇帝。

皇帝问话时的眼神十分真诚，只是这真诚之下还有什么，穆衍却看不清。他知道小皇帝想拉拢他，可小皇帝拉拢他后，会做什么呢？

今生前世差别太大，他无法将眼前的人，当做前世残忍的暴君，可这样一来，眼前的人于他而言，又成了未知。

他见过皇宫大内太多的阴私，深知这是一个厉鬼才能恣意快活的地方。险恶人心，权势争夺，织就了一张张催人作恶的网。小皇帝身在网中，无权无势，如今瞧着是楚楚可怜，可谁又知道日后拥揽权势的他，会变成何种模样？

穆衍心中没有底。

但，或许是因为怜悯，他愿意给小皇帝一个答案。

“我为天下臣，你若愿为天下人谋，我自会尽忠。”他语调轻轻，却说得坚定。

麟奕闻言，粲然一笑：“孤明白了。”

*

“陛下似乎很看重穆衍将军。”回到寝殿，暗卫扮成的内侍轻声问。

麟奕闻言，没有回答，抬手轻轻蹭了蹭倾侧的肌肤，入手净是出汗挥发后的阻滞感。略微有些洁癖的麟奕难以忍受，吩咐说：“去给孤找件干净衣裳，孤要沐浴。”

暗卫一愣，道：“可否换人来伺候？”

麟奕抬眼，上下打量了一下眼前的暗卫，不解：“你不能伺候？”

暗卫道：“奴才需要卸掉脸上的东西。”

麟奕这才想起，眼前所见，并非暗卫真容。幸好夜晚的月色不够明亮，没叫旁人看穿暗卫的易容。他挥了挥手，漫不经心道：“去吧，孤等你。”

暗卫：“……”

后殿汤池，热气氤氲。麟奕站在池边，张开手，对卸掉易容的暗卫道：“过来，替孤宽衣。”

麟奕生前虽然没当多久的开国主君，但对皇帝的身份却很有认同感，因而能让别人动手的时候，他绝不会亲自动手。

暗卫反应了一瞬，慢吞吞靠过来，生涩地解着麟奕的腰带。

麟奕见暗卫手忙脚乱的样子，略有些诧异。他见暗卫自称奴才，还以为曾是内侍，如今瞧着，却不是个会伺候人的。

“从前没做过这些？”麟奕试探着问了一句。

暗卫低下头：“奴才貌丑，鲜少露面。只在暗中行事，是以不常做这些。”

麟奕伸手，挑起暗卫的下巴，看着他烧伤后褶皱的脸，淡道：“你骨相很好，又会易容，日后稍加修饰便……不错。”

美丽的皮相对麟奕来说毫无吸引力。因此，他其实不太能理解美丑在人们心中的定义，故而说到最后，掂量半天，也只能蹦出个不错来。

不过，只要五官端正，都能在他这儿得到个长得不错的评价。

暗卫以为皇帝在安慰他，道了句多谢陛下后，就继续替皇帝宽衣。一阵手忙脚乱，暗卫终于把麟奕从衣服里扒拉了出来。

麟奕揉着发木的肚子，踩着白玉阶梯，慢慢沉入了水中。

热水没过胸口，刺激腹部的血流，让本已麻木的疼痛，苏醒过来。

麟奕靠着汤池玉壁，微微蹙眉。

暗卫站在汤池边，看着他青紫一片的肚子，惊问：“陛下受伤了？”

麟奕看向茫然无知的罪魁祸首，一时竟有些无奈。眼前暗卫才救了自己的命，自己没东西赏赐也就罢了，这会若因肚皮上这点磕碰出来的淤青就归罪人家，那就有些赏罚不明了。

暗卫还在追问：“何时伤的？怎会青这么大一片？”

麟奕只能岔开话题：“孤没事，不必在意。说起来，你叫什么来着？”他本想补一句“孤忘了”，但又不确定暴君是否知晓手下暗卫的名字，便用了这个模棱两可的问句。

暗卫静了会儿后，轻声道：“奴才非人。”

“哦。”麟奕坐在热水中，脑子松弛下来，过了会儿才觉出这名字不吉利，脱口问：“怎么叫这个？”

暗卫平静道：“奴才貌丑，不似人。”

“孤说过了，你长得不错。”麟奕再一次反驳暗卫的话。

暗卫听他说得认真，不由一愣。

麟奕将脑袋搭在汤池沿上，任思绪放空。

“清川带长薄，车马去闲闲。”他轻声呢喃，念完道：“日后，你就叫清川。这二字俊雅文秀，很称你的骨相。”

俊雅文秀？暗卫听见这四字，不由一笑，“多谢陛下。”

沐浴完毕，麟奕将快要散架的身子骨，挪到了床上。

天将明，窗外夜色昏昏，室内烛光摇曳。

清川拿来一盒药膏，“陛下，腹部淤青处可要上药？”

麟奕闭着眼，半睡半醒，声音低哑，“何处来的药？”

清川道：“都是林太医为陛下准备的，平日就收在床边的柜子里，跌打伤药和陛下日常服用的药物都在。”

麟奕当即睁眼，看向清川。

清川举着药膏，被麟奕看得有些无措，下意识偏过了脸。

麟奕问：“你对这个宫殿很熟悉？”

清川点头，“奴才一直暗中保护陛下，自然了解陛下接触的一切事宜。”

倒也说得过去。不过，既然一直暗中保护，那夜他与穆衍中计，怎么一个暗卫也没出现？

麟奕想了想，直接问：“孤与穆衍那夜，你们去了何处？”

“陛下恕罪。”清川在床边跪下，“那时陛下并无生命危险，奴才们也未得陛下暗语，是以不敢露面。”

暗语？也对，暴君与暗处的暗卫沟通，总需要一套旁人不知的言说方式。

那这一点，倒也能说通了。只是，他上哪知晓暴君和暗卫们的暗语？

麟奕思付一番，对清川道：“起来吧，细论起来，此事也不怪你们。只是，彼时情况危急，孤神志不清，也打不出暗语。如此看来，以前那套暗语尚有缺陷，如今就换了吧。”

他从前征战，也有一套自己的密语，如今正好可用。

清川闻言，没觉得意外，点头应下，末了又指着麟奕的肚子问：“擦药吗？这药是活血化瘀的。”

麟奕躺下去，将里衣掀开，道：“来吧。”

清川挖了大坨药膏，啪地一下，悉数拍在麟奕的肚子上。

麟奕吃痛，当即倒吸了口凉气，他按住清川的手，忙不迭道：“孤自己来！”

清川茫然地看着他。

麟奕暗叹：这暗卫上药的手法比穆衍还黑！

*

自西殿大火，帝京的局势就乱了起来。

麟奕将自己的遭遇同穆衍说后，穆衍带着疑惑，开始上朝听政。

朝堂整日都在争吵。宦官说氏族放火烧宫，意欲谋逆，罪大恶极。

氏族不认，说他们已经查明，此事乃寒门所为，如今公冶斐畏罪潜逃就是最好的证据。

不知情的寒门官员猛地被扣这么大一顶帽子，纷纷认为是氏族恶意构陷，逼公冶斐离京。

氏族打完寒门，又打宦官，说他们护卫皇城不利，险害皇帝遭遇险境。言语之间，有让宦官交出皇帝控制权的意思。

宦官大惊，联合寒门及其他零散势力，欲将氏族放火烧宫的罪名落实。

氏族见寒门官员还敢在朝堂冒头，也不客气，当即以公冶斐同党之名，将朝上剩余的寒门官员，悉数关入了廷尉寺。

其他零散势力见状，纷纷偃旗息鼓。宦官孤立无援，何春如愁得头发都要白了。

麟奕从穆衍处听得这些消息，再结合自己从暗卫那里了解到的信息，略一分析，便把握了这一系列事件的幕后主使——公冶斐。

这个早有苗头却令人意外的人名，出现在一团乱麻的正中央，将所有事件串联了起来。

柏鸠树粉、帝京城风月话本以及西殿大火，这些目标明确的行动，怕都是这位太傅在暗中授意。

只是，麟奕还有两个问题想不明白。

一是，势力薄弱的寒门，如何在氏族与宦官的眼皮子底下，做下这些事情？

二是，公冶斐为何这样做？话本里，公冶斐是十分忠诚的臣子，按理，当不会做出此等谋逆之举。

一日下朝后，麟奕将穆衍请到寝宫水榭喝茶，于喝茶闲聊的间隙，将自己的疑问，同穆衍说了。

穆衍听后，又给他带来了一条新消息。

据说，西殿失火那夜，韩仪欲将韩绮打死。当然，最后没成，因为韩家长子韩章适时回京，救下了韩绮。

“韩绮？”麟奕端着茶杯，想起穆衍同他的说的廷尉寺卿事件，恍然大悟：“韩绮勾结寒门，叛了氏族。是以公冶斐才有力量做下这些事情。但他成也韩绮，败也韩绮，没想到韩仪竟连自己的嫡子也提防。”

穆衍点头，“正是如此。”

“那，将军觉得，公冶斐为何这样做呢？”麟奕不认为穆衍知道答案，但却想听听穆衍对公冶斐的看法。

穆衍闻言，若有所思，最后却只道：“不知道。”

麟奕只得压下心头的疑惑，转而思考如何从现在的乱局中获利，想了想问“将军方才说，韩家长子韩章回京了？”

麟奕对韩章这个人很有印象，因为在故事中，他不仅没被暴君杀害，反而还在叛军攻城的时刻，打开了宫门，害暴君被敌军俘虏。

穆衍不答，反而问：“你为何不上朝？从前我当你是被宦官限制，不得上朝。这几日看宦官态度，他们似乎并不在意你是否上朝。”

麟奕自然不能将自己认不全朝臣的事情同穆衍说，于是道：“孤没有实权，上朝也不过夹在各方势力间任人欺凌。”

穆衍皱眉：“所以你这些日子称病不朝，是为了避事？”

麟奕摊手：“不然呢，上朝去以卵击石？将军从前不在朝堂，没见过孤上朝时的情形。各方势力如狼似虎啊，孤就跟餐桌上的肘子似的，谁见了都想来啃一口。”

穆衍闻言，被肘子这一比喻弄笑了，笑完道：“那你不能再躲了。”

麟奕放下茶杯，掀起眼皮，看向穆衍。

穆衍这才回答他上一个疑问，道：“韩章回来了，他指明要你上朝，定夺纷争不休的西殿大火一案。”

麟奕失笑：“他这是要孤来当这个恶人，处决寒门呐。”

穆衍敛笑：“怕了？”

麟奕白皙的指尖轻点桌面，斜睨着穆衍，漫不经心道：“天塌下来有将军顶着，孤怕什么？”