秋风飒爽，沈穆出来的时候，已经能够感受到深重的秋意。杨公公忙紧步上前，把披风给他披上。

“有劳公公了。”

杨公公笑眯了眼：“奴才还要恭喜沈公子呢，如今得陛下看重，公子必会前途无量。”

沈穆自己系上带子，低头看了看身上有没有可以送人的东西。

他蒙杨公公照顾多日，是该送些礼物感谢一番。

他并不清楚原身手上有多少钱，也不了解这个朝代的物价，又怕红袖长风他们到时候不够钱花，就一点银子都没拿。

想了想，索性把腰间的玉佩解了下来，送到杨公公手里。

玉佩的成色一般，沈穆有点抱歉：“劳公公照顾多日，只是沈穆身上实在没有带什么银子或物件，还请公公勉强收下这个，做个玩意罢了。”

但杨公公乐开了花，如获至宝般将玉佩捧在手心看了又看。

“看公子说的，我们这些做奴才的，怎担得起您这话？”杨公公把玉佩放进怀里收好，领着沈穆往给他安排的书舍走，笑眯眯道：“恕奴才无礼，沈大人当真与别人与众不同，我们这些下等人，到哪里不是别人面上看得起，私下里骂得脏的？奴才入宫十多年了，看人准得很，也就您不嫌弃我们，把我们当人看。”

沈穆跟着杨公公穿过回廊，已是深秋了，周边的树木掉光了叶子，百花凋零，只余菊花傲然独立，为这萧瑟的秋日添上一抹颜色。

杨公公低声提醒沈穆注意脚下的台阶，昨夜刚下过雨，这回廊纵是打扫过了还是不免湿滑。

沈穆站定，杨公公疑惑地跟着站住了脚。

“大家都是一样的人，没什么看得起看不起的。”沈穆平静注视眼前这个总是谄媚笑着满脸喜意的人，没理会意识空间里滴滴叫着提醒ooc值快到的提示音，继续说道：“不要轻贱了自己。”

杨公公怔愣地看了沈穆一眼，一时说不清心底是什么滋味。

不知道多少年前，也有一位贵人对他说过这样的话。

可那位贵人说这话的模样，与沈穆完全不同。

他们这些奴才，眼睛最是毒辣。伺候沈穆这几日，杨禾也大致能摸清他的脾性，知道他这是发自内心之言，而不是有意想要收揽人心说的。

——沈穆是一直平视着他，以一种极其寻常的语气说的，而不是那位贵人一样，以一种高高在上、施恩者的口吻说的。

秋日天气多变，眼瞧着天色暗了下来是快要下雨了，杨公公回神，略挺直了腰继续带路，两人一路无言。

但是当他们到了休息室，杨公公把一切事宜都交代给了里头专门伺候的小太监，将要离开的时候，他突然拱手一拜，极快的说了一句“谢谢”，而后转身离去。

沈穆默默看着他的背影，看他习惯弯下的腰，意识空间里的滴滴声已经停了，他却半天没有动作。

虽然这屋子是用于各位先生休息所用，但面积十分可观。上一位前辈应是爱书之人，屋子里摆了十多个书架，书籍不仅放满了书架，连地上也放了好几摞，走近一看，尽头处还有未整理完全的一大摊书籍。

除了这些以外，这屋子还特意隔出了一个小小的隔间，沈穆走进去一看，便是眼前一亮——麻雀虽小，五脏俱全。里面放了一张躺椅，三花小猫正睡在上面。

这里书案、笔墨纸砚一应都有，还有一扇小窗，朝南，现在正在下雨，所以没有阳光。沈穆走到了躺椅旁边，抬手轻轻摸了摸小猫，小猫迷迷糊糊蹭了蹭他的手，沈穆笑了一声，然后不经意间一扭头，就发现这个位置可以正正好看到外面的梧桐和芭蕉，小雨淅淅沥沥的打在芭蕉梧桐叶上，滴滴答答，正是文人雅趣。

沈穆走出屋子，小太监斟好了茶水，见沈穆终于进来了，忙起身站好。

“不用这般紧张，”沈穆放松了身体随意坐在绵软的蒲团上，看这小太监诚惶诚恐奉上茶盏的样子，心中升起些许无奈，“你叫什么？”

小太监低着头：“奴才名唤‘砚石’，‘砚’是笔墨纸砚的‘砚’，‘石’是石头的‘石’，是上一位住在此处的先生赐的名。”

沈穆扫了一眼他的手，问道：“你可认得字？”

砚石答道：“认得一些，也是先生闲时教的。”

“你很厉害，”沈穆不吝夸赞，“你若想继续学，我以后也可教你。”

砚石闻言一喜，快速抬头，就看见这位好看得像是天人的沈大人笑得温和，赶紧应了：“谢过沈大人！”

沈大人果真如宫女姐姐们所说的那般温柔善良。

011醒了，它跳下了椅子然后冲了出来，刚要跟沈穆打招呼，就听见沈穆主动应承下来说要教人认字，又有点懵了。

穆穆一开始不是为了偷懒各种想法子吗？怎么这会儿主动给自己揽活了？

沈穆看见了小猫，招手让它上来，011乖乖应了，然后问出了口。

沈穆失笑：“我是懒得教那些本来就有足够优秀教育资源，却不愿意尽力去学的孩子罢了……以前不知道遇见多少……你看砚石的手指，他在这样的情况下都不忘学习，中指的茧厚厚一层，可知他勤勉。”

“教一个是教，教两个是教，他应该是个省心的，我不用费多少功夫。”

正逗着小猫玩儿，沈穆听到了一个突兀的声响。

砚石已经出去了，屋子里就只有一人一猫。

小猫炸了毛，因为这个世界变动太过频繁，信号不好，所以011一向是节省自己的能量好用在真正紧急的时刻的，所以就没探查屋子——它仔细探查一番，猫眼突然瞪得溜圆。

“怎么了？”沈穆倒没有什么紧张的情绪，这是在皇宫，王家的手再怎么长，也伸不进宫中。

011猫脸皱成一团：“穆穆，壹壹看不出来他的身份，但感觉他是个很危险的人物。”

沈穆迟疑：“……是反派吗？”

011：“需要再走近一点才能确定。”

他发现怀中的小猫抖得太厉害，干脆把它放下，自己走过去看到底是何方神圣。

踩踏地面的声响很轻，像是怕惊着人。

沈穆从两列书架中间的通道缓缓走过，走到倒数第二列书架的时候，停住了步子。

沈穆温声道：“你自己出来便好，我不会对你如何的。”

悉悉簌簌的声音传来，沈穆好整以暇的等着，但这里存放了太多书册，堆叠着落下了不少的灰尘，空气就不是很好。沈穆轻轻咳了两声，里头的声响一下停了。

沈穆觉得……此人应是没有恶意。

透过书架间的缝隙可以模糊看见，是一个只到他肩膀的孩子。

应该是什么小太监？还是个喜欢读书的小太监。

沈穆试探着往前走了两步，这两架书架边上有一个木窗，那孩子像是被他逼急了，干脆一推木窗就要跳出去——这可是二楼！

沈穆吓了一跳，大脑一片空白，什么都没来得及想，快走几步一手抓住了孩子略显粗糙的衣服后摆，而后一鼓作气揽住了他的腰身，用力往后一倒！

“哗啦——”

本就是冒险的行为，这孩子在慌乱之间手臂不知够到了哪里，书架立时倒下，好在这已经是最后一排，书架正好抵住了白墙，才没造成多米诺骨牌效应。

沈穆和那孩子被布满灰尘的书砸了满头满脸，他一翻身，下意识把孩子护在了身下，却看见了他从未看见过的，完全不符合这个年龄孩子的，极其冷漠的眼神。

带着惊诧。

……

居然会有人护住我。

少年深黑色的瞳孔颤动，一张堪称绝色的脸以一种猝不及防的态势闯进眼帘，撞入心底。

铺天盖地的书册砸落下来，沈穆被砸得背脊一软，膝盖重重跪在冷硬的地面上，他闷哼一声，形状完美的唇紧紧抿住，好看的眉也蹙起，可他还不忘护住这孩子的头，怕他受伤。

漫天灰尘飞扬，蓦地，沈穆口中发出一声痛呼，侧头咳嗽：“唔呃——咳咳！”

书册堆积成了一座小山，011跑得乱七八糟，喵喵叫着不知道从何下手。

砚石听见了动静，跑进来一看险些摔了一跤，他赶紧上前帮忙清理书册，小心翼翼的把沈穆扶了起来。

“沈大人，沈大人？您没事儿吧？”

砚石快要被吓哭了，这“病美人”身子骨弱得很，可别受什么伤啊！

那少年人也拍拍身上的灰尘，见沈穆被呛得咳嗽不止，他默默停下了动作。

砚石从来没见过此人，又看他衣着破烂，竟然还打着补丁，一时惊疑不定，不敢随意说话。

见鬼了，宫里还有人补丁撂补丁的？

沈穆被扶到矮几前坐好，咳嗽一时停不下来，他抚上抽痛不止的胸口，坐不稳，只能侧身扶着桌案，缓缓弯下了腰身。

砚石眼见不好，沈大人这样子看着连喘气都喘不过来……这里只有他们三个人在，一时顾不得什么了，他招手让那个少年人上来给沈穆拍背，自己跑出去叫太医。

那少年顺从地上前单膝跪下，他有点手足无措的样子，也不知道用什么力道给他拍背才好，毕竟这人瞧着太清瘦，他都怕给人拍散架了。

沈穆皱着眉头努力忍着咳嗽，伸手想要喝一口水，却不慎把茶杯碰倒，茶水泼了满桌。他有点颓然的低下了头，继续努力忍咳，一只略显粗糙但骨节分明的手突然出现，极其稳的重新倒了一杯温水。

沈穆抬眼看他，少年人端起茶杯抵住他的唇。

沈穆没动，少年人眼中的坚冰化去，冷漠的底色消融，终于透露出一点担心的模样来。

他看沈穆没动作，抿了抿干裂的、有点破口的嘴唇。

“是干净的。”

少年人动了一下茶杯，一双漂亮的凤眼明明眼形是上挑的，这会儿却可怜得往下看，眼皮耷拉下来，沈穆幻视这孩子背后的尾巴好像垂了下去。

微微启唇，沈穆就着他的手喝下了温水，喉咙里的干涩痛痒被压了下去。

少年人看着他慢慢喝水，他们之间的距离很近，近到他可以无比清晰的欣赏到这人极其明丽的容貌，他的脸可以说是极其夺目的，但线条又是那么柔和，连一点攻击感都无，见之只觉惊艳。

少年人再次看得愣住，不得不说，没有什么人能够抵挡得住这样的冲击。

沈穆只喝了几口就摇摇头表示够了。少年人把茶杯放下，见沈穆还是捂着心口眉间蹙起的样子，迟疑道：“你……没事吧？”

“无碍。”沈穆没什么力气，本是清润的声音因为这一番折腾带着点哑，他抬眼上下扫视这孩子，“你可有受伤？”

少年人摇摇头，他看沈穆确实没什么大问题，又听见外面急促的脚步声，起身就要离开，沈穆猛地扯住他的衣袖，只听兹拉一声，两个人都同时僵住了动作。

沈穆茫然地看着手里的破布，少年人捂住自己被扯破的衣袖，两个人面面相觑，不知道如何是好。

“你……你先别走……”

少年人顿了一下，扭身就想跑。

沈穆一看他这个样子心中一急，心口的刺痛明显起来，激得一下弯下腰去，手指紧紧按住卓沿，指骨泛白——砚石拉着太医从门口快步过来，把站在一边手足无措的少年人拨至一旁。

这次来的太医比较年轻，是原先为沈穆解毒的庄老太医的外孙、徐太医。

“太医快瞧瞧，方才不知怎的书架突然倒下来了，沈大人被书砸了一身，咳得止不住……”

少年人低着头默默退至一旁，隐在书架后，也没走，静静站着，等候沈穆的安排。

刚才他要走，这人立时就难受起来……太医已经到了，还是不要惹他着急了吧。

千呼万唤始出来——

作者有话说

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第7章 第七章 小贼