“季姑娘！”魏驰握住太监送来的剑，凝重的神色也掩盖不住心底的焦躁，为何偏偏是季渺之？

“阿无！”季庭兰与楚澄月还在桥上，焦急地望着湖心亭那边，她们才分别一会，季渺之怎么就被刺客劫持了？

“放开她！你想要什么，朕可以与你商议。”湖心亭已被锦衣卫占领，李维清在中间，对着桥上喊话。

皇宫护卫将荷花池围得严严实实，锦衣卫在曲桥四周把两人团团围住。

季渺之肩膀被一只看似柔美但力量强悍的手臂桎梏着，稍微一动，臂环上铃铛就叮叮作响。

宿弥的易容术越来越精湛了。

“我想要，你的脑袋。”连声音也是雌雄莫辨的阴柔感。

闻言，李维清脸色奇差。

人人都想置他于死地，但他不能死，他要守住大宁江山，他要肃清朝廷，他要铲除奸细，他要盛世太平！

那难道就让这个刚刚才许了赏赐，被皇后赏识的前臣遗孤死在皇宫里，死在他面前吗？

之后臣子该有多寒心。

“长安……”李维清看向魏驰，脸色发白。

魏驰同样掌心发汗。

李维清不能死，季姑娘也不能出事。

“今日无论如何你都插翅难逃，又何必搭上性命？放开季姑娘，可饶你不死。”魏驰手握紧了剑柄，紧盯着异域舞姬。

宿弥不为所动，但低头轻叹了一声，在季渺之耳边低声：“五姐姐，现下怎么办？”

季渺之僵着身子，心中一怔。

宿弥没做好打算，但孤身一人劫持了她？

胡闹。

她轻咬唇肉，但现在没机会训斥人，脑中迅速寻找对策。

守卫众多，但凭宿弥的本事并非没有机会，只是需要拖一点时间。

至少，把魏驰拖住。

众人只见舞姬垂头在季姑娘耳边说了句什么，季姑娘突然挣扎起来，双手捶打舞姬的手臂，铃铛声急躁凌乱。

魏驰心里一紧：“季姑娘，别动！”

宿弥眼眸微眯，手上收紧了些，声音带着笑意：“知道姐姐紧张我，但二姐姐估计还要点功夫，再等等。”

季渺之却不听。

起初只是不痛不痒的捶打，后面一肘子带了劲的杵在宿弥腰侧，他闷哼一声，再抬眼心中却猛然一跳。

他手中的柳叶刃失手间在季渺之脖子上留下一道血痕。

魏驰眼皮一跳，手上青筋突起，噌的利剑出鞘，盯着舞姬的眼中杀意浓烈。

宿弥松了力道，身前的少女推开他，踉跄几步，到了半人高的栏杆边，宿弥一下就明白了。

时间差不多了。

他猛地掐住季渺之的脖子，将她压在栏杆上，在魏驰手持长剑跃起那一刻添了分力道，自己则转身运了轻功，以异于常人的速度踩着荷花突出重围。

“追！务必抓到！”李维清厉声命令。

魏驰看着坠落的身影和她颈上刺眼的红，他恨自己不能立刻闪现到她身边。

心中慌乱之感莫名强烈，不可名状的心疼将他吞没，那口许久看不透的古井突然清晰——

他知道他对季姑娘是什么感觉了。

不见季姑娘，他想念。

见了季姑娘，他欢喜。

季姑娘有危险，他慌乱焦急。

季姑娘受伤了，他自责心疼。

他心悦季姑娘，欲娶她为妻，一辈子照顾她、保护她。

季渺之和魏驰双双坠池。

“快，宣太医！”贺槿生刻在骨子里的教养使她迅速镇静下来，吩咐下去。

命人疏散了在场男眷，安抚受惊的夫人姑娘，让采莲收拾长春殿的偏殿，烧热水，备衣物。

虽是夏日，陡然落入池中也是冷的，池子很深，季渺之浑身湿透了，她挣扎之际身后贴上一个温暖的胸膛，一双有力的手将她打横抱起。

“阿无！”季庭兰两人见人救上来了，急忙上前查看。

季渺之呛水咳了几声，脑袋无力地靠在魏驰胸前，身上衣物黏着很不舒服，而魏驰过高的体温带着侵略性，她本能地排斥，皱着眉头轻轻推了推。

但魏驰没有放她下来。

“快送季姑娘到长春殿，沐浴更衣，暖暖身子。”

魏驰一言不发，抱着季渺之跟着宫女走。

贺槿生和季庭兰几位女眷紧跟其后。

李维清还在湖心亭，魏淮护在他身后，地上颤颤巍巍跪着一个人。

“皇、皇上，诏狱被劫，那个乐姑被救走了……”

少年帝王神色晦暗，袖间的拳头握得死紧。

-

长春殿。

季渺之脖子上的伤并不严重，那是她自己迎上去才划到的，现在血已经止住了。

她拒绝了宫女的伺候，自己沐浴更衣，热水洗去湖水的凉意，也拂去了与魏驰触碰时的怪异之感。

采莲为她准备的新衣宽大了些，但也能穿，她随后叫了人。

太医一直候着，门外等了好些人，贺槿生只允了太医与季庭兰进来，其他人都疏散。

魏驰刚抬脚，就被许云枝一把扯住。

“过来，你也去更衣。”

“娘，我抗冻，不冷。”魏驰脚下已经滴滴答答聚了一片水，他只想确定季姑娘是否无恙。

许云枝神色不太好。

“这里是皇后娘娘的宫殿，你一个外男湿着衣服杵着像什么样子？”

闻言，魏驰魂不守舍的眼睛逐渐清明，跟着许云枝走。

“你方才鲁莽了，季姑娘是闺阁女子，不久要嫁人的，你与她一同落水，这叫别人怎么想？要说多少闲话？”

“你平时都稳重、细致，偏偏今日忘了分寸！”

一路上，许云枝絮叨，叹了好几口气，萧家人也在场，怎么都轮不到魏驰出头。

魏驰明白，可那时情况危急，他心中就只有救下季姑娘这一个念头，礼节都是次要的。

“娘，你放心，此事我会处理好的。”魏驰停下来，郑重承诺。

他会对季姑娘负责的。

这十八年来他都只知杀敌戍边，开拓疆土，直到遇见季姑娘，情难自已，第一次有了成婚的想法。

季姑娘在季府并无依仗，二叔又是个劣迹斑斑的老赖，日子不清净，正好皇上赐他的城东宅子，地段好景致也好，之前一直空置，此处可成婚之后居住。

所幸如今他功名在身，也不至于唐突了季姑娘。

他若与季姑娘成婚，娘亲也就不会日日念叨了。

在恰好的时机遇上心悦的女子，再完美不过如此，魏驰想着，嘴角不受控制地上扬。

“怎么处理？你还笑得出来？”许云枝愁云惨淡，瞧他笑得莫名其妙。

魏驰恢复正色，看着她道：“娘，你不必为我的婚事张罗了，我已有了打算，待时机成熟便告诉你。”

随后越过许云枝快步离去，只余地上两个湿漉漉的脚印。

“你这是何意！”留许云枝皱眉一头雾水。

魏驰不曾回应，回空殿宇换回那身当差的黑衣，长剑背在身后，和来时别无二致，只是几缕打湿的发丝垂落额前，配上带着笑意的眉眼，有着少年的不羁。

待他备好聘礼，表明心意，就请娘亲与他上门提亲。

而匆匆跑来的太监却与他的春风拂面截然不同，面色如土，声音发颤。

“魏将军，诏狱被劫，皇上心绪不佳，请您去长寿殿议事。”

-

太医给季渺之诊过脉，也是和大部分医官一样的结果，说她底子差，要好生休养。此次落水受凉，要服药预防风寒。

脖子上的伤上了药，已经不疼了。

“今日意外横生，竟是折腾到入夜了，那刺客还没抓到，季姑娘就在这留宿一夜吧，皇宫有护卫安全些，明天本宫再派人送你回去。”

贺槿生这样安排，余小溪和季庭兰也留下了，在另外的住处。

“谢娘娘照顾。”

季渺之躺在床上，脸色还有些许苍白，欲起身见礼，被床边的贺槿生轻轻按回去。

“若不是你替我挡了挡，今日被劫持落水的就是我了，是我要谢你。”

她突然换了自称，季渺之想她是有别的话要说。

“阿无，你年纪轻轻就这般懂事，性子沉稳，做事周到，也不知是好事还是坏事。”

贺槿生手掌覆在她手背上，眼睛凝望着她，悲悯又带着惋惜，似乎在透过她看谁。

季渺之大概猜到她想说什么了，于是静静等候。

“你父亲做官做得无可挑剔，这是好事，只是性子太刚直，有些事情总想不明白，便容易思虑成疾，这是坏事。”

“阿无，并不是皇上与本宫有意阻拦，入朝为官没有你想得那么简单。”

这应该也是贺槿生留她的一部分原因，皇上提及婚事，将她放到萧鸦手下，却没有具体官职，更像是过家家玩笑一般揭过了。

季渺之如何不知。

但想要权力，想要报仇，就必须当官，而不是囿于后宅。

“皇上已经允了我跟着萧大人当差，那我便试试，无论结果如何，也算对父亲的嘱咐有个交代。”

烛光明灭，但季渺之的眼睛清亮，贺槿生莫名想到了前些天十五见到的明月。

“好，你意已决，那便试试。”贺槿生言尽于此，也不再说阻挠的话。

“时候不早了，好好歇息。”她站起身，突然又停住宽慰季渺之，“今日落水之事，魏将军也是救人心切，此间利害大家都清楚，你不必有别的负担。”

“我明白的。”季渺之应下。

贺槿生离开后，偏殿一片寂静，季渺之闭眼休憩。

不多时，窗户传来轻微的声响，她立刻便睁开双眼。

那只手刚刚停在她面前。

“宿弥。”她声音严厉，撑起身子，拍开他的手。

“我知错了，那时不该逗弄五姐姐。”太监模样的小少年面容很清秀，已经与白天的模样大相径庭，他垂头认错，但暗处眼睛却是盯着季渺之的脖子。

那里缠着一道纱布，透着一丝红色。

季渺之盯着他不说话，宿弥便不敢再嬉皮笑脸。

“五姐姐，劫狱成功了，玫姑姑现下在天香楼。”