天罗。

这是一个在本朝，无人不知、无人不晓的名字。

所谓的“天罗”，其实是已经故去的上代皇帝，一手设立的情报特务机构。

这个地方，一开始，只是为了收集情报，监视朝中动向。其中的成员也并非是外界所猜想的那样，生杀予夺，先斩后奏——他们只是拥有一点点，能够面见皇帝、直达天听的小小特权而已。

然而，渐渐地，先皇帝似乎是体会到了这样一柄刀握在自己手里的妙处，什么脏活、烂活，都开始往这边塞。

威逼，利诱。

刑讯，暗杀。

而“天罗”成员，也不再限于出身清白，由朝廷选拔上来的武官和侍卫，反而开始吸纳一些犯了事的江湖人，和亡命之徒。

“天罗”也由皇帝手下的秘密机构，变得大名鼎鼎、臭名昭著起来。

而“天罗”两个字的大名，虽然无论朝野上下，庙堂江湖，人人如雷贯耳，闻之色变，畏如猛虎，可止小儿夜啼。

但这毕竟是吃皇粮、领公饷的差事，在名义上，也要有个过得去的说法。

于是，先皇帝在京城东面，设下官衙卫所，亲笔御题“天罗地网”四字，归属于禁军编制。

官方名字，又称禁军二十四卫。

“——陛下当初，会把禁军二十四卫给我，大概也是看我这副身子翻不起什么风浪。我一个废人，镇不住下面那些如狼似虎的高手，他老人家才得以高枕无忧。”

静室里，一盆炭火安静地燃烧着。

炭是上好的竹木炭，烧起来没有烟尘，反而有种草木特有的天然香气，幽幽地飘了满室。

那青年说到这里，却突然开始咳嗽起来。

他咳了一阵，忽然面色一变，急忙从衣襟里摸出一方手帕，捂在嘴上。

昏暗的静室中，只见他按着手帕的五指格外苍白，瘦得令人心惊，手背上的青筋却因为用力而明显地浮凸出来。他捂着嘴闷咳了一会儿，再拿下来的时候，雪白的手帕上已经浸满了血，一片刺红，触目惊心。

青年看着自己咳出来的血迹，忽然笑了一声，把手帕丢进炭盆里烧掉了。

房间里立刻充斥满了难闻的味道。

旁边的老者看到这一幕，担忧道：“黎青公子，眼下朝廷封锁得紧，我们又被天罗追杀了一路，城里的医馆药铺，全是他们的眼线。现在，到处都弄不到药，这最后一副，还是主人家里的私藏，半个时辰前刚刚给公子服下。公子的身体……”

“无妨。”黎青说：“我还死不了。”

他刚才咳得撕心裂肺，这会儿开口说话，声音却并不难听，只是十分沙哑。可就连那沙哑也是清淡的，带着一种婉转的风骨与韵律。

只可惜这样好的嗓子，早就毁了。

老者是最早跟随黎青的人之一，因此一直唤他“公子”。

他一边拿火钳拨弄着炭火，让那盆炭烧得更旺一些，好让屋子里的温度升起来，让病人更舒服一些，一边道：

“公子何必这样说话？当年，先皇帝下定决心创建‘天罗’，把此等重任交给公子，那是对公子无上的信任。仇宪仪是个狗东西，当了统领就忘恩负义，竟然跑去告密，害得公子事败，又带着整个‘天罗’一起反水追杀公子。但谁都知道，‘天罗’的威名，和他有什么关系，都是当年公子一手打下来的！这一路上，也多亏了他们不思进取，公子离任都四年了，还是那套老东西，连暗号也不想着改一改，才让我们抓到机会屡次逃脱。嘿——也是他活该！”

黎青就笑：“可惜现在还是栽了呀。”

从京城到黑水城，五百余里，就是被一群专干阴活狠活的特务们疯狗似地咬在后面，昼夜追杀。还是黎青当年亲手创立“天罗”，仗着对整套制度和行事风格的熟悉，几度险险逃脱，一路斗智斗勇才活到这里。

纵是这样，也留下了十一具尸体。

只是黎青的身体实在支撑不住，连番损耗之下，旧疾发作，疼痛入骨，没有别的办法，不得不进城寻医问药。

——这一进去就出不来了。

毫无预兆地，一支军队忽然从东北面杀出来，封路围了城。还是两人通过地面震动，提前察觉到行军的马蹄声，及时躲藏起来，这才免于被当场抓住的下场。

但出路也已经困死了。

“辽州铁骑。”

老者重复一遍封城那支军队的番号，说：“来得还真快。”

“意料之中。朝廷派兵来抓我是早晚的事。” 黎青靠在太师椅里，向后半仰起头，微阖上眼，露出疲倦的神色，“就是，这么快啊。从辽州回来……”

那句话越说越轻，最后和炭火燃烧的噼啪声混在一起，听不清了。

从京城出来的时候消息就已经断了，这几日里，被“天罗”追杀，除了逃命，什么也顾不上。黎青还是直到对方兵临城下，见到旗号，才认出是辽州军。

在番号之外，还有一卷赤红色的长幡迎风飘舞，写着一个“焕”字。

陆焕。

他看着那整整齐齐的军容，看着风中翻卷着的“焕”字长幡，忽然就冒出来一个很奇怪的想法。

他想：是我教出来的。

“——忘恩负义，蛇鼠一窝，都不是什么好东西。”

老者捏紧手里的火钳，“啪”地爆了一块炭，恨恨地道：“现在他们会合到一处，肯定已经通过消息，没办法了。辽州军且先不论，但仇宪仪那狗贼，他怎么敢！十一条人命啊——”

他说到这里，猛然掩住脸，竟是说不下去了。

许久，才听黎青叫了一声：“虞先生。”

那被叫做虞先生的老者抬起头，挪开手掌，脸上有一些擦得很匆忙的泪痕。

黎青见状，又沉默了一会儿，才说：“我以为先生一向是瞧不上那几个的呢。我自己的名声我是知道的，身边也尽是用一些不三不四的人。先生本是名门正派的宿老，却和我们这些人混在一起，拖累了一身清名……”

“不三不四？”

虞先生冷笑起来：“最不三不四的就是他仇宪仪！那十一位兄弟，就是从前再怎么不堪，他们到死——到死都没有背叛公子！仇宪仪呢？公子救他的命，提拔他做‘天罗’统领，他就是这样——就是这样回报——”

他说到这里，哽住说不下去了，把手里的火钳一扔，站起来，高声地悲愤道：

“——公子，您当初就不应该救他！”

那是先皇帝还在世的时候。

那时，仇宪仪还不是“天罗”首领。他原本是军中的将官，负责监督民夫，从蜀中押运参天巨树的木材到京城，充做栋梁，修建皇宫。

然而天降大雨，山路难行。

仇宪仪最终押送这批木材到京城的时候，比预定的工期晚了半个月。

这事说大不大，说小不小。

若是按军法处置，误期十天以上，就是问斩的重罪。

不过，一批木材，毕竟不是什么紧急军情，先皇帝陛下也不是没有地方住，纯粹只是嫌旧朝的皇宫太破旧，想要翻新扩建而已，耽搁了也就耽搁了。

然而，先皇帝的脾气，却一天天地开始变得暴戾起来。

仇宪仪运气不好，回京上殿请罪，正赶上先皇帝心情差的时候。先皇帝听说误期了半个月，问都不问缘由，也不听众臣陈情，就要把仇宪仪拖出去砍头。

还是黎青说道：

“仇将军是当初陛下亲自招降的将领，杀了不祥。况且，天降大雨，也非人力之过，还望陛下三思。”

当时，黎青正是禁军二十四卫——也即“天罗”的首领。

谁都知道，“天罗”是残酷的特务机构，是先皇帝捏在手心里的一把刀，是他养在御驾前，最凶恶的鹰犬。

所以谁也没想到，黎青居然会出头为仇宪仪求情。

“——跟仇宪仪没什么关系。”黎青说：“我那时候，只是不喜欢陛下大兴土木，劳民伤财而已。”

虞先生却是摇了摇头，道：

“当时，先皇帝那个样子，谁敢去劝他？也是公子出面，先皇帝念着公子多年来劳苦功高，这才没有被责罚。况且，先皇帝虽然饶了仇宪仪的死罪，却还是将他调职，贬到‘天罗’——如果不是公子赏识提拔，他仇宪仪如何能有今天？”

黎青盯着铁盆里明明灭灭的炭火看了一会儿，说：“提拔他的是先皇帝，不是我。”

虞先生：“能做主的当然是先皇帝，可他是怎样巴结公子的，我们都看着呢！礼物一车一车的送，公子不收。从那时起他就记恨上了吧……”

在黎青为仇宪仪求情之后，先皇帝也不知道是在生仇宪仪的气，还是生黎青的气，说着什么死罪可免、活罪难饶，硬是把仇宪仪好好的一个将军，塞到了禁军二十四卫，给黎青当下属。

仇宪仪倒也聪明，知道自己的命是黎青保下来的，无论如何，一定都会被视作黎青派系，而当时的黎青又是“天罗”之首，大权在握，也不会亏待于他。

于是，他经常主动与黎青示好，亲近关系。

就这么过了一两年，仇宪仪在“天罗”里，也渐渐混到了高层。

然而，先皇帝的脾气，却是一日比一日多疑暴虐。

对于黎青这等重臣的猜忌，也是越来越重。

哪怕明知道黎青体弱多病、精力不济，他也不再放心“天罗”这样危险的组织，继续掌握在黎青手里。

终于有一日，他下了黎青的权。

可能是为了安抚黎青，或者是安抚朝中的其余元老重臣，先皇帝虽然从黎青手里，把“天罗”收了回来，但他御笔钦点的第二任“天罗”统领，却是一直被视做黎青直系班底，心腹内臣的——仇宪仪。

任职至今。

“恨我的人多了。”

黎青自嘲地说：“伤天害理的事做多了，该遭报应。”

虞先生一窒。这话他没法接。只见黎青从太师椅上站起身来，走到静室一侧。

墙上挂着一幅地藏王菩萨的画像，不是什么名家手笔，普普通通的白纸，黑色墨线，画面倒也十分流畅，笔墨如云如龙蛇，菩萨左手宝珠，右手锡杖，端坐千叶莲台，眉目慈悲，法相庄严。

旁边还有一行小字，写着：

地狱不空，誓不成佛。

黎青将一只手背到身后。房间里烧着炭火，他只穿了一件单衣，便显得有些过分萧索的清瘦，衣带在腰间一收。

没有什么霓裳华服，也没有高朋满座、抛金带银，他一个人，一身旧白，简简单单地站着，那副身段却叫人一见就移不开眼去。

想来，当年江淮两地名动四方的角儿，是有他的本钱的。

——曾经滔天的权势，如今身边就只剩下一根老朽，一画佛像，拖着半截病得快入土的身子。

虞先生看着他这样就忍不住心酸，开口道：

“公子，保重自己啊！都这个时候了，咱们也别说那些什么对啊错啊，冤不冤的事，能逃出去才是最要紧的。那被‘天罗’害死的十一位兄弟，还有公子的部属，死掉的，下狱的，这仇，什么时候报都不晚——”

忽然。

静室的门被人一把推开。

一个家丁打扮的人闯了进来，双膝一软，跪到地上，慌慌张张地禀报说：

“二位大人，‘天罗’的首领仇宪仪仇将军，据说是亲自出马，带着人，将大人死掉的那十一名护卫的尸首都找了回来，剥去衣服，就挂在城门上！附近来往的人都看到了，有消息传回来——”

虞先生听到这里，面色猛地惨变，摇摇晃晃，几乎要站立不住。

黎青说：“是诱饵。”

注：

地狱不空，誓不成佛——佛教之中地藏王菩萨的誓言，本章对画像的描写也参照了这位菩萨形象。

作者有话说

显示所有文的作话

第2章 天罗地网