残阳刺眼。

轮椅缓慢移动至落地窗前，橘红染在他银白色的发丝上。靳司衍微微仰头，血红色的眼瞳在与光线交汇的刹那间条件反射地刺痛，泛起生理性的水光。

“大少爷，请带上墨镜吧。”

身后传来下人的声音。他认得此人，韩亮，别墅的管家，自己父亲身边左膀右臂，父亲亲谁，他就近谁。靳司衍没有回头，沉默地接过，戴上。深色的镜片瞬间将刺眼的世界隔绝开来，藏起那滚滚翻涌的心绪。

他已经很久没见过夕阳了。

一年前，他因被父亲以“严重事故应激障碍及伴有攻击倾向”的罪名送进一座隶属于靳家名下，避人避世的精神病院。直到半年后，他因为摔下阶梯粉碎性骨折，医生诊断后判定其精神状态趋于稳定，可出院居家修养。

在精神病院里的一年不好过，骨折修养的日子更不好过。持续性的剧痛和极其受限的行动能力，连翻身，排泄都需要依赖旁人。父亲刻意的忽视让他的早期康复期备受煎熬，几乎磨灭他所有体面。

父亲在等。

等他低头，认错，亲口承认他身为父亲那至高无上的，能够支配自己孩子的最高权利，祈求重回棋盘的资格。

成为任他摆布，他至亲至浓的血脉。

靳仲明，帝国政务院监察院长，帝国情报与肃清机关的总枢纽。靳司衍身为其长子，虽身患白化病，却自幼表现优异。凭帝国学院政部的一等荣誉毕业，得特批体检豁免，迄今为止最年轻的监察院助理官，也是父亲明面上最锋利的一把刀。

但这一切止步于三年前。

三年前，靳家长子靳司衍力保被指控为联邦间谍的温家，数次违命要求重审，最终却“罪证确凿”，温家全员被判处死刑。靳仲明当机立断选择与长子做切割，亲自审判温家，另迅速扶持起幼子靳司征。

大厦将倾燈将尽，靳司衍走了最后一步险棋，他布局将温家唯一的儿子温彻秘密送往联邦，寻找另一线生机。

然而，他的所有谋划都被靳仲明发觉。

最后传来的消息，是温彻在边境被拦截，四面楚歌，尸骨无存。成为一滩与大海融为一体的血水。

温彻死后的两年，靳司衍可说是癫狂，如一头寻仇的狼，攀扯撕咬，耗尽一切，却也仅仅拔除了靳仲明的部分边缘势力。事实证明，他根本无法与那执棋者，座上宾正面抗衡。他在监察院经营多年的情报网，倒是被靳仲明扫得一干二净。

靳司衍的下场也十分明了，就是如弃子一般被丢到一个角落自生自灭。

角落里，在无数个被药物和寂静填满的昼夜，他想了很多很多。他意识到自己走了一步大错特错的棋，过早暴露软肋和锋芒，使自己陷入被动的境地，也给了自己那一直蠢蠢欲动的弟弟一个绝佳的机会，顶替自己的位置。

消沉之后，冰冷的床沿唤醒了他。

哪怕是死，也不能只有自己和温彻。

所以他表演温顺、配合，得到有限的自由活动空间，然后在一个深夜从冰冷的石阶上滚下去。

他到底不是医生，伤势比预想中的严重，一双腿粉碎性骨折，多处软组织损伤。剧烈的疼痛侵蚀着他的神智，却是他这些年里最清醒的时刻。醒来时听见医生的宣判，他知道自己的目的达到了。

现在，他回来了。

这次的他，已经足够冷静，足够清醒。

靳司衍已经做好蛰伏的准备。

轮椅碾过大理石地面，发出细微的声响，在寂静的走廊回荡。韩亮推着他，来到父亲的书房门前。

“进。”

韩亮把他推进书房后就离开了，厚重的木门在身后无声合拢。书房内尚未开灯，夕阳透过窗口照进暖黄，搭配着这座古老的别墅设计，宛如烛火照明整个房间。靳仲明从座位上站起，隔着书桌细细打量这个许久不见的长子，空气中还弥漫着雪茄的余味和陈旧书籍的气息。

靳司衍就在他几步开外，而他正重新审视这枚曾被丢弃的棋子。

他冷漠的神色和记忆中一模一样，仿佛自靳司衍记事起，他就是这幅严肃之相。这让靳司衍想起小时候，从全优的成绩单到监察院入职的聘用书，父亲都是这般给予审视的眼神。小时候他不明白，长大后逐渐了解，自己在父亲心里没有亲与情，更多的是评估自己能为他做什么，牺牲什么。

那双与自己有几分相似，却锐利如鹰隼的双目，落在轮椅上的儿子身上，不带什么温度。

“腿，如何了？”公式化的关怀，一场无可挑剔的开场白。

靳司衍微微垂下眼眸，血红色的眼睛还藏在墨镜之下，“好多了，谢谢父亲关心。医生说再半个月就可以尝试复建。”他的声音很轻，带着几分虚弱和恭顺，心底却是一片寒意。

果然，父亲从未真正相信过他，哪怕如今他尽失还手之力。此刻的关怀不过又是一次试探的开始。

“嗯。”靳仲明回应，毫不在意地往后一坐，“康复需要循序渐进，既然回来了，就安心静养。”

靳司衍听明白话中暗含的警告，点头称是。

“这一年里，司征递上来的报告，总是恰到好处，没有一处多余的修辞。”靳仲明缓缓道，“数据、证据、结论。他懂得在这里，”他点了点自己面前的木桌，“什么是该想的，什么是不该做的，这是曾经的你达不到的……可靠。一个知道自己位置的人，才能够办好自己的份内事，你明白吗？”

靳司衍搭在膝盖上的手指不可查地蜷缩了一下，薄毯印上一丝褶皱。他依旧低着头，声音平稳无波：“弟弟天资过人，悟性极好，能为父亲分忧，就是好事。”

靳仲明嘴角似乎勾起一个极淡的，满意的弧度，“他确实比你更懂得审时度势。”这话仿佛一把锐利的刀子悬了上来，“你以前，就是太过执拗于一些无关紧要的事。”比如搭理本就该被清除的人。

“无关紧要的事……”吗。靳司衍在心中默默重复着这六个字，一股交杂着悲伤与恶寒的情绪悄然蔓延。很小的时候，父亲不允许他见母亲，人人都告诉他母亲病得很重，会伤害别人。可对母爱的渴望战胜了恐惧，他一次次恳求父亲，只想见见在他未消散的茫茫记忆里，那神色果敢，送了他一把小匕首的母亲。

直到六岁那年，父亲终于“恩准”他打开那扇关着母亲的门。可眼前的母亲完全无法与记忆中的容貌重叠，那个形容枯槁、疯癫无状的女人，在看到他那瞬间，发出凄厉的尖叫：‘怪物！滚开！你不是我的孩子！怪物！’那眼神里的惊恐与憎恶，如同烧红的烙铁，烙下两段关于母亲的记忆，两相矛盾。自此，他再不敢提。

十岁那年，在母亲的葬礼上，年幼的他穿着黑色的小西装，站在角落里，甚至感受不到多少悲伤。血浓于水的本能让他油然生起一阵不知从何而起的，空落落的难过。但更多的，是彻骨的寒冷。

没有证据，但他知道，甚至确信，母亲遭受的一切，她那悲惨的结局，一定源自眼前这名为他父亲的男人。

“我明白的，父亲。”靳司衍回应，所有的波澜压制在墨镜之下的血色湖底，“过去是我不懂事。”

靳仲明再次审视起这个儿子，仿佛要透过他如今温顺的皮囊看清他内里是否还有不甘的余恨。最终，他像是暂时满意这驯服的表现，挥了挥手。

“明白自己的处境就好，回去休息吧。”

“是，父亲。”靳司衍挺着酸软的腰背微微一鞠躬，推动着轮椅调转方向。

在他背对靳仲明的瞬间，脸上所有的虚弱与茫然尽数褪去，只剩下刻骨的恨意。

在他即将触碰到门把手时，靳仲明略显老态的声音再次从身后传来，带着一种不容置疑的掌控意味：

“司衍。”

靳司衍顿住，没有回头。

“温家那孩子，那个叫温彻的……”靳仲明语气淡淡，仿佛在闲话家常，“确实和你一样倔强。据说挣扎了很久，死得很痛苦。”

空气似乎凝固了，夹杂着血腥味。

靳司衍的背脊瞬间绷紧，他暗暗咬住舌尖，尖锐的疼痛让他维持着最后的理智。母亲疯癫的面容，噩梦里温彻死时的大海，和父亲此刻冷酷的声音交织在一起。好在，忍耐是他这两年里学得最深刻的一门功课。

他依旧没有回头，只是缓慢地，用一种近乎麻木的语气回应：“一个帝国的叛徒，他的死亡是神的安排，与我无关。父亲……为何要提起这样一个罪人？”

身后的靳仲明没说什么，但那沉默本身就是他施加的压力。

良久，靳司衍伸手打开了书房的门。走廊比书房更昏暗些，那已经西沉的太阳，不被拉上的窗帘，试探与源自血脉根源的冰冷猜疑，都暂时被关上的门隔绝。

靳仲明看着重新合拢的门扉，那双看似公正，却从不在乎任何人的一双眼睛里，闪过一丝深沉莫测，和并未完全消散的疑虑。

靳司衍回房的路上，韩亮才从某个角落闪出来。看来是刚和其他下人摸鱼玩闹，听着动静才赶过来的。

“大少爷，院长吩咐过，他今天忙，不一起用完餐，”韩亮说着，“小少爷倒是回来了，很是想您呢。”

“您回来的这几日都在房里用餐，不如今天，到餐厅和小少爷聚一聚？”

韩亮这话是点他说自己那便宜弟弟有话和自己说，或者有麻烦找自己了。

“那就去吧。”正好刚从父亲那里出来，去找靳司征发泄点不痛快。

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第1章 孑然一身