春秋七手八脚地跑过来，脸上焦黑一片，她哭喊道：“不好了，寨子里面着火了。”

两人穿上衣服赶紧跑出去救人，春秋一边一个拖住他们，带着哭腔道：“来不及了，火势太大，你们进去会被烧死的。”

谢宁面色凝重甩开她的手，在雪地里滚了一圈就冲进去。春秋尖叫一声，愣在原地。萧北燃也冲进火场。

不一会儿，谢宁出来了，他头发眉毛都烧着了，衣服上也是点点火星，他怀里抱着一个小孩，已经昏迷不醒了。谢宁把孩子放在地下，又冲进另一家房子。春秋急得直跺脚，但是也拉不住，只能干着急。谢宁又冲了几回，由于火势太大许多户人家连门口都进不去，只能作罢。

萧北燃也满身狼狈地回来，带来浑身热浪，摇摇头。

春秋哭求：“你们别再进去了，会烧死的啊。”

萧北燃扒开小孩的眼皮，又探了一下脉搏，道：“赶紧找大夫。”

春秋道：“我知道他们还有一个可以装人的篮子，我们可以坐上那个下山。”说罢，春秋钻进柴垛里面掏出一个大篮子，挂在悬崖边的绳索上。热浪逼来，连带着柴垛也烧起来。三个大人加一个孩子，钻进大篮子里面，山间的风呼号，吹得大篮子摇摇晃晃，身后是地狱般的火海。

谢宁回头张望，不消早晨，这里就会变成一片灰烬。怀里的小孩咳嗽了两声，他和他的家人还在满心欢喜地期盼着过年，可却从此再无年可过。

春秋像是受到了极大的惊吓，缩在篮子的一个角落，双手紧紧抱住自己的腿。她脸上的泪痕已经干了，在腮边留下一道一道的印记，大大的眼睛里面反射着火光，明眸更加绚烂，冲天的火光照耀的她脸色晦暗不明。

四人奔到山下，正巧撞见急得没头苍蝇似的大黄，怀里还抱着一兜银子。看见他们出来，大黄当时就跪在地上七窍生烟，干嚎道：“主子啊——”

没等他嚎完，萧北燃一把提起他脖领子，道：“马车呢？去找大夫！”

大黄傻归傻，办事能力还是在线的，要不然萧北燃也不能留他在身边这么多年。大黄一下子弹起来，接过他怀里的小孩就往山下跑。大黑拉着马车就在山脚下，好在足够宽敞，四个人塞进车里，大黄狠狠抽了马屁股一下。可怜的马儿也没有跟告诉它发生什么屁股上就挨了一鞭子。

已经深更半夜了，自然不会有药铺开门。但是人命关天，大黄找了一家招牌最大的，哐哐砸门。门板被一层一层卸下来，里面露出一个稚嫩的娃娃脸，他睡眼惺忪，道：“你们找谁啊，我们打烊了。”

大黄把孩子举起来，焦急道：“快叫大夫来救命。”

娃娃脸的眼睛一下睁大了，大脑还没有反应过来的时候腿就已经奔出去了。几人鱼贯进屋，刚从火场出来每个人都是灰头土脸的，但是再灰头土脸，萧北燃也是朗眉舒目，谢宁也是疏离冷傲，春秋也是琼姿花貌。宛若谪仙历劫失败的三人立在屋子里面，白胡子、白头发的老大夫颤巍巍拄着拐杖出来的时候着实被惊艳了一下。

老大夫收收受惊的心神，开始救治病人。

谢宁面色清冷，他黢黑的手里还攥着一朵红色的小花，就是现在正躺在诊台上的大头小孩儿给他的。他冲进去的时候，大头在房间的最外面，所以才有幸被捡出来。

老大夫一顿检查，所幸他距离火点不是很近，烧伤不严重，就是吸进许多黑烟，如今昏迷不醒，惊吓有之，体弱有之，开几副药喝下去，就没有大碍了。

萧北燃道谢，老大夫又看了他们三个一眼，苍老的声音是温暖的味道，他道：“你们几个也都过来，我给你们看看。”

大人还是比较抗造，冲进火场之前做了不算充足但也有效果的准备，所以烧伤的不严重。离开前，大黄在萧北燃的示意下给了老大夫诊费，一大包白花花的银子放在柜台上，老大夫被震得胡子抖三抖。

几人都刚从火场里面滚过一圈，身上沾满了泥水、雪水，还有黑烟，找了一家客栈，拍开门，马车上有换洗的衣物，打水沐浴，收拾停当，又睡了个囫囵觉。天光大亮的时候，大头的情况也稳定下来，醒来两回，喝了些水，又沉沉睡过去。

恶霸山的事情还需要有人善后，几十条人命不能无人收尸让他们变成孤魂野鬼。赈灾事毕，也需向皇帝述职。都是迫在眉睫的事情，但是车上又是孩子，又是病人，大黄的马车既要快又要稳，驾得很是艰难。但是，好歹是在第二日的黄昏到家了。

萧缙去军营未归，萧北燃和谢宁先去拜见了何氏。何氏气色不错，因着年下，一身簇新的丁香色锦衫，头发梳理得板板正正，拿着账本在细细核对，整个人容光焕发。萧北燃大婚时间不算短，再加上谢宁也不在她身边晃悠，没有寻常人家的婆媳矛盾，她看起来比大婚之时更滋润了。

看见萧北燃走进来，何氏大吃一惊，手里的账本也掉下来，站起来搀扶着他：“儿，你的腿……”

“母亲放心，腿正在恢复中，已无大碍。”萧北燃把何氏扶回座位上，何氏的眼泪扑簌簌掉下来，她抽空说了句“小谢也起来吧。”

母子二人又闲聊了一会儿，没有白玉秀在一边聒噪，才让谢宁真正见识到豪门世家的母子相处方式。短短几句问答里面藏满机锋，亲情克制又汹涌。他慢慢喝着茶，惦记着大头的情况。

“你祖父昨日回来，正好你们今天也到家，你带着小谢去拜见祖父吧。”何氏用手帕按按眼角的泪水，眼中尽是不舍。

萧封泊，萧北燃的祖父，十九岁时高中，太祖皇帝无论是对他这个人还是文采都百般喜爱，大笔一挥钦点的探花郎，原本预备着留给自己的皇妹做夫婿。但是却抢先被都察院左都御史家的一个泼辣的小姑娘给缠上了，皇帝笑呵呵，想着儒雅文质的探花郎总不会喜欢这种闹腾的女子，也就放任。结果三缠两缠，腼腆的探花郎还真被那个小丫头给拿下了，等到太祖皇帝反应过来的时候人两家六礼已过，就等着嫁娶了。

这下可捅了马蜂窝，见了探花郎一眼就芳心暗许的皇妹天天跑到他面前哭。

“说好留给我的，皇兄你快管管啊！”

“她还没嫁过去呢，皇兄你快下旨取消婚约。”

“皇兄——这么多年我就看上了这么一个人，你答应好的，还给我看丢了。”

“啊啊啊——皇兄，我就要他当我的驸马。”

太祖皇帝不堪其扰，斥了一声“胡闹”赶紧溜之大吉，事情已成定局，就算他是皇帝也没有强拆人家姻缘的道理，只得满世界再给皇妹寻摸一个补上。

萧封泊早年间是不知道这一回事的，年轻人初出茅庐，一腔热血全部挥洒在朝堂上，拜东阁大学士，一心扑在政务上。直到那个泼辣的姑娘跟公主大打一架，双双被揪到太祖皇帝面前，他这才知道他和公主之间还有这么档子事。只是他已经有了一个淘气的小姑娘，再无心他人。正所谓不打不相识，公主也不是小气之人，打过以后叹了一声谁能不喜欢这样天真烂漫的小姑娘呢，遂放下心结，安心出嫁，还和萧北燃的祖母成了很好的朋友。被世人当作一桩美谈。

萧北燃携着谢宁来到祖父的房间，文人风骨志洁高雅，房间里面书香、墨香、竹香，一个身量高挑腰杆笔直的老人站在窗下，晚风夹杂着雪花吹动他的衣摆，他就那样静静地站着，浑身苍劲松柏之质。

看见萧北燃进来，萧封泊笑了笑，那双眼睛狭长多情，与萧北燃的有六七分相似，都是惹桃花的眼睛。萧封泊笑容一顿，看向他的双腿。

萧北燃率先跪下，拜见祖父，然后道了声放心。

萧封泊慈爱地看着萧北燃，要说他的儿子里面没有一个像娘的，只有萧北燃这个孙子的脸上能看见几分亡妻的样子，所以格外厚爱。

春闱在即，萧封泊受邀去孤云山上给学子们点拨几句，离家许久不见这个孙儿，细细打量，虽然瘦了些，但是比以前精神了，也有人气了些。

本来他一个满腹经纶的学士，想要诗书传家，但是奈何三个儿子各个不争气。老二、老三资质平平，只有一个老大还算可以，但是他走的是武学的那条路，与自己想要的家风格格不入。直到肖似亡妻的萧北燃出生，萧封泊决定一定要把自己满身的学问全都传给他。萧缙在军中站稳脚跟，驰骋沙场，自然也希望自己的儿子像自己一样做一个救世的大英雄，但是儿子被老子霸占，不能明着忤逆老爹，只能暗中想办法。

可怜的萧北燃从刚会走路起，白天被祖父抱去教学问，晚上被亲爹偷走教功夫。寒来暑往，小小的人儿一刻也不得闲。好在苦尽甘来，如今的萧北燃，应该是曾经的萧北燃，武能提枪上马，文能出口成章，成了文武双全的好儿郎。

萧封泊又笑着拉过来谢宁，细细看了，道：“是个好孩子，北燃没有给你委屈受吧，有什么不开心的就来跟祖父说，祖父给你做主。”

谢宁乖顺地点点头。

萧封泊越看越喜欢，早先听说谢宁农家出身，他还担心自己和这个孙媳妇处不来，没想到这个孩子安静又不木讷，样貌也好，那双眼睛极有灵气，还这么合眼缘，又拍着他的手道：“得闲的时候来祖父这里玩。”

祖孙三人闲聊许久，又留他们在这吃了饭，还把从山上带下来的许多珍奇的玩意给了谢宁好多，才肯放他们离开。

结果谢宁都走出房门了，萧北燃还在房间里面踟蹰不肯走，耳根微红，佯装镇定。

谢宁疑惑地看着他。