腊月中，已近年关，街上人总是比以往要多，四处还都提前了挂上了各式花灯，颇为热闹。

燕衡着人把府邸上下全打扫了一遍，置办了些大红灯笼回来，好不新鲜。

崔云璋拿着大包小包小孩用品回来到时候，他正牵着孩子要出门。

崔云璋疑惑：“这是干什么去？走亲戚？”

“给昴儿添置新衣服，小孩子长得快，衣箱里的衣服穿着紧巴巴的。”燕衡想了想，“你要是没事儿，就跟我一起出去，我还不大会挑小孩子的衣服。”

崔云璋好笑道：“我也无妻无子，怎么就会挑了？”

“你不是还有个弟弟？”

“我那印象里的云珂至少是两个昴儿的体量，而且，”崔云璋想到什么顿了顿，语气轻了些，带着无奈，“我许久没见过他了，恐怕……”

说到此处，崔云璋便不再继续，而是一转话锋：“我哪儿会挑？”

燕衡把他面上情绪收入眼底，心中知他所想也没说什么别的话，只道：“那你把迎芳居那两位姑娘带上，和孩子待了这么久，也该熟悉昴儿的脾性喜好。”

他余光若有若无扫向廊檐下扫雪的中年男人，低头捋了把燕昴的头发：“再叫个家里有孩子的家丁。”

崔云璋顺着他视线一瞥，当即明白了他的意思，随手一指就把那扫雪人王成叫上了。

两辆马车缓缓停到铺子跟前，“一大家子”拖拖踏踏从车里下来。

燕衡打头，在进屋前，他抬眼瞧了瞧这家店外站着迎客的老板，忽然脚步一顿，伸出一只手拦住崔云璋，道：“你既不会挑就别进去了，在外面守着。”

崔云璋看一眼老板皱了皱眉，就要说什么，燕衡又道：“昨个儿昴儿不是还闹着要吃栗子？你去东街买点。”

“我——”

“要马三姐家的，别家的不好吃。”

崔云璋被催了三道，当着外人跟前，有再多的疑虑想法现在也只能顺下心来，老实道：“……是。”

进去后，王成和两个妖冶姑娘带着燕昴，左挑右看，燕衡就跟在后面，有一搭没一搭地问着王成：“你这个年龄，家里几口人？府里发放的月俸可够？”

“瞧王爷说的，小的能拿几个钱，这不全靠王爷，”王成嬉皮笑脸搓了搓手，“王爷要是心情好了，小的们能拿的就多了呗。”

燕衡会心一笑，扯下腰间的钱囊，扔给他道：“好好挑，把小公子伺候满意了自有你的好处。”

王成捧着东西一脸餍足，点头哈腰道：“多谢王爷多谢王爷。”

这时候不知从哪儿跑出来个小孩，扯了扯燕衡衣摆，仰着脑袋手指一旁，天真道：“公子，有人找您，这会儿就在铺子后院。”

燕衡低头看他不说话，沉默半晌才扯出一个笑，把小孩打发掉后，扭身看向通往后院的偏门，走了两步道：“王成，跟我去看看。”

见他走了，两个跟着来的姑娘自觉地带着燕昴，一言不发交换了眼神。

燕衡背着手，悠哉悠哉来到后院。

不过这里并没有小孩说的什么人，目光所及之处只有一口井，旁边还躺着两只木桶。

后面的王成还好奇，探头探脑道：“莫不是那小叫花诓骗王爷的？”

燕衡不说话，慢悠悠走到井水旁，低头瞧了瞧里面的倒影，没看出个什么所以然。

就在他准备打道回府时，院墙处闪身出一个蒙面贼，一拳挥上来。

燕衡眼疾手快躲过，望着人不知所措。

王成机灵，见势不对撒开腿就要跑。与此同时，贼人提起木桶就要朝燕衡砸去。

燕衡一脸惊恐，立马顺手把王成推过去。被击中额头的王成当即就倒地昏了过去，木桶撞上井口当场就成了碎渣。

燕衡看着地上的血腥场面还没回过神的样子，他瞪大眼睛猛然看向比自己高了大半个头的蒙面贼，后退两步惊慌道：“你是谁？”

那贼人视线平静如水，一言不发，提着另一只木桶朝他逼近。

“救——”燕衡转身就跑，一嗓子还没喊出来，那只木桶就飞到他背上。

“咚”一声，力度虽不大，但也足以将人砸趴下。

燕衡伏在地上，挣扎着就要起来，只是腿刚曲上，后颈就被贼人提起来了，他猝不及防后仰过去四脚朝天，扭过头瞧着贼人的背影，就这样被拖行一段距离。

那人一动一令都跟个没感情的提线木偶似的，扔畜生般把他扔到井口旁边。

燕衡还要反抗，贼人一手制住他，另一只手扯了扯井轱辘的麻绳，往他脖子上套了一圈。

燕衡手足无措，慌乱地后蹬腿，背抵井口退无可退，忙道：“慢着慢着！我……我可以给你银子金子地契美人，人活无非这几样，你要多少我都可以给你。”

贼人还是不说话，蹲下去平视他，两只手揪着掌管他生死的麻绳。

两人视线相撞，瞳孔照映出彼此的模样，一方惊惧，一方平静。

燕衡咽了口唾沫，瞳孔放大声音发颤：“放过我……”

贼人充耳不闻，将左右掌心的绳子各挽了一圈，下一秒猛然发力一扯，绷直的绳子即刻把燕衡的脖子勒住。

窒息感立马涌上来，燕衡死命咬着牙脚蹬两下，后撑的双手渐渐失力。

突然，他两手动了动。

贼人见他双手开始不老实，眯起眼睛仔细观察，以为他要有什么动作，不成想燕衡只是抬起来无力地拍了拍他手背，以示反抗。

贼人还是没有要放过他的意思。

燕衡呼吸不过来，用着自以为的十成力拍打他，又紧紧抓住他虎口，想要把人掰开。

对方毫无所动，他只得闭上眼睛感受死亡侵袭。

直到他脖子开始渗血，贼人眉头一紧，立马松了手。燕衡当即脱力倒下，猛咳一阵，大口大口喘气。

见他还能呼吸，贼人才后撤一步，飞身离开。

等人走远后，燕衡慢慢坐起来，靠着井口背闭眼缓了会儿，微微发紫的脸只剩深沉，睁眼时的平静和刚刚的慌乱对比强烈。

他没顾得上自己脖子上的伤口，带着满脖子的血趔趄几步站稳，朝王成走去，蹲身探人鼻息时，发现还有气儿。

燕衡眼神幽暗，拿起另一只完好的木桶，对着人就是一顿猛砸。

一下、两下……直到木桶成渣，血泊里的人再无声息，他才扔了家伙什，又一屁股坐下去，安心躺在尸体旁边。

当天下午，元安王遇贼的消息就传遍了整个王都，东宫是最先收到这个消息的。

听到燕衡遇贼的整个详细过程，燕晁不可思议地望着贼人本人，惊道：“见血了？你冲着弄死他去的？”

“不是，我心里有数，”谢承阑眉头皱了皱，“但是没想见血。”

谢承阑就是那个贼人。

他本想下手重点逼逼燕衡，看看燕衡会不会出手反击，但都快把人弄死了，燕衡也只会一个劲儿地求饶而已，后面甚至连说话的力气都没了。

他还觉得奇怪。

燕晁打量着眼前的高个子，心道，莽夫就是莽夫，只会打打杀杀，粗鄙不堪，一点深谋算计都没有，心里少不了鄙夷。

燕晁心里编排过后，把心思放回正事上：“看出什么了？”

谢承阑道：“贪生怕死，没有身法，瞧不出会武的痕迹。如果有点功夫，那也该是个忍耐性极高的人。”

他细想了想，又道：“但手上有茧。”

“你确定？”燕晁不可置信，“我以前可从来没见过。”

谢承阑默了默，道：“不是眼睛看到的。”

是感受到的。

谢承阑回想了一下燕衡那双手的触感，手心指腹确实都有东西。

“确定是茧？我那小皇叔身子弱成这样，剑不能提刀不能扛的，恐怕连个弓都拉不开，养尊处优成这样，手上居然会有茧？”燕晁还是不大信，来回踱步，“莫不是疤什么的吧？”

谢承阑摇头。

他打小就在军营里待着，上过刀山淌过血海，疤和茧他还是能分清的。

这就是他奇怪的点。

明明那双手不似是什么都不会干的人，但身姿还是羸弱，力气也不怎么大，都不像能折腾的，确实如传言那般病殃殃。

而且，他为什么能把茧处理成这样？

如果没有这一点，谢承阑完全想不到燕晁为什么要让自己去试探这么一个废人。

“罢了，我留个心眼吧。”燕晁想到什么，又抬头看他，“我听说当时他身边还跟着个叫王成的，这个人是真死了。”

“不是我干的。”谢承阑口吻笃定。

“当然不是你。”燕晁哼笑一声，“你信不信，就算你今天不出面，那个叫王成的也没活路？”

谢承阑猜到了几分他的意思，但不想过深地卷入他们之间的纷争，便只闭口不谈。燕晁也不打算解释，只聊了两句就把人打发走了。

此时的元安王府忙得不可开交。

一波人忙着查找贼人，一波人为燕衡的伤势忧心忧虑，还有一波人成了王府的人墙，严防死守。

这阵仗，比先前遇谋反叛军时还夸张。

“嘶——”燕衡坐在榻上，痛得眉头紧锁，按着额角微跳的那根筋，“轻点。”

崔云璋停住手，一脸生无可恋地瞧着他，十分无助，顺手把镜子塞到他手里：“大爷，你自己看看你这条陈年老疤，都裂到哪儿去了？我一上药你就喊疼，怎么，作死的时候就感觉不到是吗？”

“是我想的吗？”燕衡接过来垂眼打量了一下乌紫青痕和又一次裂开的伤疤，满是无辜，“我分明是无妄之灾。”

崔云璋无语揉额：“无妄之灾？你分明看见咱们的人都站在店外提醒你了，你还要进去，这叫无妄之灾？”

“哪怕今天我不进去，下次也会换别的地儿，逃不掉的。”燕衡心中比谁都了然，“燕徖刚死，这次就算不是燕晁，下次也会是上头那个，不打消这些人的疑虑，他们怎么可能轻易放过我。”

“那你就那么被人按着打？”崔云璋语气里隐约藏着苛责，还是觉得他任性。

“不然呢？”燕衡思索片刻，轻轻一笑，“他要是一甩勾我就上赶着咬，我这么多年孙子岂不是白装？”

崔云璋语气放沉：“那你有没有想过，真死了怎么办？”

“崔家还在，我哪儿能那么容易死？而且，”燕衡嘴角噙着的笑转成讽刺，看着镜子里的自己，情绪不明，“我死的次数还少了吗？”

崔云璋正要再说什么，来了个小厮打断了二人的对话。

小厮行过礼后，道：“王爷，皇上传你进宫。”

“现在？”崔云璋先开口问。

小厮道：“传话小太监说，等王爷伤好了再去也成。”

燕衡思忖着放下镜子，道：“你去回话，明日一早我便去。”

眼瞧着小厮走了，崔云璋才担忧上脸，道：“皇上这是发现什么了？”

燕衡倒是无所谓，撑着额头闭上眼睛：“往常老实本分惯了，今儿个忽然一声不吭就弄死了他的人，要见我也正常。”

“话说，你怎么今日就动手了。”崔云璋意外道，“我以为该等年后。”

王成这个人是一早就查出来的，燕衡早就想把人除掉了，只是一直没找到机会。

“有颗钉子在，心里总是不舒服。而且，”燕衡沉思片刻，看上去像瞌睡了，话语间也变得轻松，“昴儿年岁小，就算我木石心肠不疼爱他，也该做给外人看看。王成也算赶上了吧。”

“王爷说这话，看来皇上给这孩子还给对了？”崔云璋稀奇地瞪大眼睛，以为燕衢是真心把孩子给燕衡的。

燕衡睁眼斜他，好一会儿又闭上，不怒不急道：“燕晁在宫里勾心斗角，没想通也就算了。怎么你跟了我这么久，站在我这头竟也没想明白？”

知道他这话是在训人，崔云璋就低着头不吭声了。

“你当真以为他把燕昴塞给我是出于好心？不过是想等我和燕昴培养出感情后，再找个借由收回去。”燕衡面无情绪，语气平静得像是在叙述别人的事。

“他大概觉得我这辈子都不会有自己的种，那孩子日后就是我的命根子。”他换了只手撑着，舒了口气，“就算我命硬再活几年，有了这个掣肘，料我不敢有别的心思。你看他对我那三皇兄，不就如此？”

听他说了这么一通后，崔云璋理清里层逻辑，恍然大悟一拍大腿，后知后觉道：“还真是……”

“长点心眼子，再这么天真下去，哪天被人弄死了都不知道。”燕衡恨铁不成钢地说道。

崔云璋笑道：“我背靠王爷，怎么会轻易死呢？”

“远慎啊，”燕衡摇了摇头，轻声道，“你总不能靠我一辈子的。”