“你大可如从前那般，因得不到又比不上，只能背刺几句，却于我而言不痛不痒。”

不再为虚无的姐妹情面忍着脾气，冯芷凌反而畅快许多，“至于我直呼父亲名字，你也大可去告一状。看他是先来责骂我，还是因在次女面前跌了份，而先斥责你不要自找事来招惹我？

再者，上次的事情，不必夸我大度，不计前嫌。”冯芷萱惊慌失措，冯芷凌步步紧逼，“我只是……还没想好，该如何‘答谢’。

毕竟我被母亲发落修行，以至于两年别离，错过最后时机，如今天人不得相见，都拜你那几册话本所赐。”

咄咄言语之下，冯芷凌仿佛回到两年多前，还未被送离冯府的时候。

*

“大小姐，这是夫人命婢子送来的大家字帖，说是要您每日赏鉴临摹，陶冶情操，不可忽略，待她月末再一起考校感悟。”

宓静秋的贴身侍女，这日送来整整一木匣子字帖，全是世面难得一见，保存完好的名家真迹。

“辛苦元筝姐姐，就在书桌那头放下罢。请转告母亲，芷凌必认真钻研，求其精髓。”来人是宓静秋小时便跟着的老人，冯芷凌对她亦是十分客气。

宓静秋向来严格，不许女儿只知嬉闹玩耍，因此安排许多课业。

琴棋书画，诗酒花茶，甚至史书论策一个不漏，务求要冯芷凌做到处处精通。如此一来，冯芷凌自独立院子后的生活，简直如索居般孤独单调。

常见的人，除了身边来往伺候的婢女，就是教授各门课业的老师。每日面见老师的次数，比与父母见面的次数要多出许多。

这样苛刻律己的日子，偶尔也会叫人喘不过气。

因此家里有一个妹妹，时常来梅竹轩拜访，可一起吃喝茶点，说些姐妹之间妥帖话题。于冯芷凌而言，是难得的轻快放松。

只是没想到，正是这样的松懈，叫冯芷萱有机会挑拨离间。

在冯府，宓静秋虽掌中馈，实际却极少离开自己的院落。多数时候由她亲自查看账目流水，再安排手下管家跟进。

因宓静秋管事向来是肃正威势之风，阖府上下都畏惧夫人威严。连带夫人对大小姐约束颇多，管教极其严厉，在冯府也不是新鲜传闻。

冯芷萱，正是利用了这一点，想叫冯芷凌与嫡母争吵，生出嫌隙。

她心知姐姐每日除了学习女子技艺，还要饱览群书。夫人给冯芷凌安排的书目，不是传统教条戒律，便是名家论作，务必要培养冯芷凌成为品性正统，才艺超群的千金小姐，决计不会允许冯芷凌接触外头那些情情爱爱的话本杂谈。

然而朔朝风气其实已十分开放，市面不少戏剧话本盛行，各家年轻的小姐少爷，或多或少，都看过一点儿。

悄悄买来话本几册，顺手藏进冯芷凌的梅竹轩，并非难事。

过了几天，梅竹轩里也毫无动静，冯芷萱还以为自己的计划失败了。

她却不死心，猜测嫡姐是将捡到的书收了起来，并未清出梅竹轩，于是借问安嫡母之机，暗中怂恿宓静秋入夜去冯芷凌院里。

是夜，梅竹事发，宓静秋大发雷霆。

“好，好得很！我尽心尽力，却教养出来一个满脑侧辞艳情的女儿。从前读的规矩，都去了哪里！”

宓静秋严厉高傲，不通情理，半夜撞见悉心管教的女儿偷读春闺话本，认定她早已歪了心思。不顾身边人劝阻，坚持要将冯芷凌送往山上清修三年，以磨回心性。

“夫人，这过一两年，凌儿就该谈论婚事。若被人得知她在寺观受惩戒，于此大大不利啊。”

冯崧第二日傍晚回来时，才知长女几乎是连夜被母亲安排行李，一早差使送去高山寺，不由连连劝道，“凌儿一向端正规矩，能有什么错事惹你如此大动肝火？”

“不必多言，我意已决。”

宓静秋思想正统，深闺女儿读了歪书此等丢人现眼的事，并不肯向家人说明。冯崧性格软弱，加之纳妾后与宓静秋感情冷落已久，见夫人强横不答，便也赌气不肯掺和。

就这样两载时光过去，直到宓静秋突发心疾去世，冯崧方才顾上喊人将大女儿接回来奔丧。

而冯芷凌两年多少女时光，就这样日复一日，耗费在凄冷山寺间。

自漫漫回忆中恍神，饶是冯芷凌向来含蓄稳重，也忍不住眼底微微发红：“这一桩恩怨前嫌，确实是我还没来得及与你计较，你倒主动上门催债来。”

“……与我无关，我也不知夫人竟会那般发火。”冯芷萱大觉不妙，慌张解释，“我那时只是见姐姐天天读些枯燥无味的东西，想让姐姐得些松快……”

“你起初，究竟好意恶意，自己心里有数。”

冯芷萱如何解释，冯芷凌并不在乎。

“我原本，不想撕开这层幌子。只因书是我自己捡去不假，也是我自己留下来看，这一点我并不怨怪他人。我与母亲的矛盾，也许不是因这书，也会因其他事激发出来。只不能否认，因你施展手段，叫我这两年至亲不得见，有家不能回。我想了想，这笔账，确实不能不算；

母亲昔日，忙于中馈与亲女的教养之责，倒是对妹妹有所疏忽。”冯芷凌伸手拈住妹妹的下巴，冷笑，“可知长姐如母？今后冯府上下大小事，少不得我要过问一番！”

…

冯芷萱惊魂未定回了豆蔻院。

她满十五岁后，冯崧便将豆蔻院单独给了她，婉姨娘则搬去了离冯崧书房更近的宝兰院里。

想到冯芷凌方才话语，冯芷萱心下难安，便又匆匆去找生母。

“母亲，父亲可有说何时去祠堂祭礼么？”一见婉姨娘，冯芷萱急忙问道。

“我如何知老爷打算？既然说想要抬我为妻，那早晚会成，急什么？”婉姨娘嗔怪道，“就这事，值得你匆匆来问？”

“若是，若是姐姐不乐意，此事可还能成？”想到冯芷凌方才怒气，似乎一改从前对冯府事宜漠不关心的模样，冯芷萱深怕嫡姐暗中阻挠母亲作平妻的事情。

“老爷说大小姐并无异议，为何又会突然不乐意呢？”婉姨娘奇道，“大小姐一向淡泊，并不计较府里大小事，何苦起意为难咱们。只是老爷先前想在今年办成，怕是不能，毕竟夫人年头才去，到底日子不合适。只是再等上一年半载又何妨？我与老爷恩爱多年，并不差这一层名分。”

婉姨娘向来不是好高骛远的性子，为人十分平和柔顺，反而因此得了先夫人怜惜。

宓静秋虽厌弃冯崧情移，对她却未有过刻意为难。冯芷凌在府上时，对父亲这个妾室也算客气，因此婉姨娘向来不觉得嫡小姐会为此事作梗。

女儿莫名其妙的担忧，并没有在她心里留下波澜。

劝不动母亲，冯芷萱又不敢说出自己当年行事得罪嫡姐缘由，只好怏怏不乐回了豆蔻院，越发心郁。

只是叫她更心郁的事，还在后头。

“上天有德，成人之合。朕闻冯府长女，恭谨端敏，风姿雅悦；今有中郎将嵇燃，忠勇谦良，未得婚配。可成佳偶，姻缘敦睦，以慰朕心。”

传旨太监拢起圣旨，笑眯眯道，“贺喜冯老爷！这嵇将军屡立战功，归京即得封赏，正是如今圣上跟前红人。如此得意佳婿，又是圣上亲指的婚，必定美满和睦，光耀门楣。”

“谢圣上隆恩，冯崧感激不尽。”冯崧虽知贵妃有意插手嫡女婚姻，却不知这姻缘来得如此之快。还得了圣上亲旨，不由喜出望外。

“冯府长女芷凌，叩谢圣恩。”圣旨来得突然，冯芷凌却已不意外，淡然行礼接旨。

冯府上下跪了满院，直到大小姐接旨叩谢，传旨太监一行离开后，冯家上下才恢复往日模样。

“好！好事啊！”冯崧喜上眉梢，“娘娘对你的婚事果然上心，竟能求得圣旨赐婚，日后冯家必定要更上一层了。”

府中有圣上圣旨，可以说是极其光宗耀祖的事。

“娘娘关爱，芷凌感激。”冯芷凌虽知此事非琪贵妃所愿，却不能、也不必向冯崧解释。

冯芷萱却不知其中弯绕，只是一想到嫡姐竟得圣上亲自指婚给前途大好的新秀武将，心内更是憋屈不已。

*

另一头的嵇府，也接了同样含义的圣旨。

“臣谢主隆恩。”嵇燃跪叩领旨。待传旨太监离开，方才微皱起浓黑的眉。

“圣上如何想到指婚一事？”次日昔日袍泽恰好与嵇燃饮酒，得知此事，有人不由疑惑。

“许是圣上爱怜人才，既已赏无可赏，便赏位夫人。”陆川笑道。

他与嵇燃在淮南从军时便结识，感情较一般将士来得更深厚。

“要我说，谨炎恰是该成家的年纪，这一赏来得妙。”谨炎乃嵇燃表字，陆川与他关系亲近，常以此称呼。

“还不知将来的中郎将夫人，是何模样？”同袍们饮了酒，谈天便放肆些，“只怕是不多见的美人，郎将大人可勿吝惜喜酒，叫我等有幸一睹嫂子芳容。”

“夫人美不美，成婚前怕是猜不到了。只是嫁给嵇兄，将来必不止是郎将夫人而已，这前途还是能略算一算的。”

“本就不该只是中郎将。”有人心直口快接话，闻言众人一时沉默。

此番聚会的，都是嵇燃相识已久几位将士。一听便知，这说的是嵇燃旧日军功，曾被三皇子下属冒领一事。

嵇燃：家人们谁懂啊！论文一作让人抢了（不止一篇）。

作者有话说

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第5章 圣旨：姻缘定