冯芷凌有些恼火。

她方才行至大堂，为了悄悄走到屏风后，便放慢脚步格外小心。结果冯芷萱跟在后面步履不停，一下撞上冯芷凌的背。好在冯芷凌举步向来稳重，才没有轻易向前栽倒，撞到屏风。

险些没在外人面前丢脸。这要是撞上屏风发出声响，甚至撞倒这屏风，一堂人都要尴尬不说，冯家也会在外人面前闹笑话。

回头用眼神警告冯芷萱小心动作。冯芷凌顺着屏风缝隙，隐约看见有穿着国子监官员制服的人在，便猜到是未来夫君家没有长辈陪同，因此另请了德高望重的老人同来。

此前只偶然扫过一眼的男人，今日身着深色常服，显得闲适许多。与父亲说话时的言谈神色，与马车外一掠而过的印象相比，少了许多凛冽冷戾，只剩下巍峨沉稳的气质。这让冯芷凌恍惚觉得，对方似乎不是传说中一战斩敌首三千的猛将，只是寻常人家沉默可靠的高大兄长。

冯崧也是如此感觉，因此对着上门的未来女婿更是满意。

虽有些少言寡语，但看着为人可靠，且相貌竟意外的端正俊朗，仪表不凡。脸上有旧疤痕但并不至于破相程度，也不算甚么大事。

尤其听说过，此人在京城的宅子也是圣上亲自赏赐，可见前途一片大好。即便从前是没有家族背景的边关武将，将来也必定成为别人上赶着巴结的对象。

思及此，冯崧便对这个未来女婿更热情几分。

嵇燃一行人告辞，冯崧跟着送客。待大堂里客人尽数离开，冯芷凌等人才从屏风后出来。

“未来姑爷看着是个沉稳的，老爷倒是可以放心了。”婉姨娘喜悦道。她倒是真心实意替冯崧和冯芷凌高兴的。

“借姨娘吉言。”冯芷凌应道。她无意中望见冯崧一行人往大门去的身影，众人一处坐着还未如何觉得，这起身一排走出去，当中嵇燃的个头便分外显眼。

冯芷萱也看见了这一幕，好不容易平复的嫉妒复又起来啃咬着她的心。

原以为是个粗鄙武人，没想到今日一见，相貌竟十分英俊，身材更是挺拔威武。面对冯父时亦有礼有节，看来似乎也不是难相处的性子。

果然有个贵妃姨母在宫里帮忙打算就是好。嫁得如意郎君，若得夫君爱重，今后想要什么都可手到擒来。

冯芷萱只以为这位主君是琪贵妃有意看重，替冯芷凌方方面面都打算好的满意之选。却不知贵妃得知今日冯府已交换婚书下聘一事后，在重华宫摔了一个素日手上最喜欢的茶盏。

“娘娘息怒。”金姑姑连忙劝道，“皇上方传令，今夜至重华宫用膳，可不要叫他看见您这气模样。”

“本宫倒是不想叫他看见，只是我心里实在憋闷。”琪贵妃气得眼眶发红。

不由怒道，“宓家这一辈，统共就得这一个如珠似宝的女孩子，还是静秋远嫁来北方，才生的唯一一个心肝宝贝。本宫在深宫毕竟无法时时照拂，只能嫁娶一事上多关照，偏就圣上来插一手。他若想拉拢臣子，如何拉拢不好？不过是看冯府做了些年皇商，家财富裕，又不是世家贵族，并不嫌弃那人小地方出身。冯崧也是一介商人眼光，能得圣旨赐婚给中郎将，只会感恩戴德偷着乐，哪知我的若若值得更好的。”

“如今既木已成舟，也无他法啊。”金姑姑陪着琪贵妃拭泪，“娘娘倒不如想得乐观些。姑娘是有福的，今后必然会有大造化，不定今日安排，端能成就日后的巧妙呢？”

“你说得是，若若是有福的，日后必有造化。本宫不该这么哭哭啼啼的晦气。”琪贵妃擦干眼泪，“来人先与我梳洗一番，不可这幅模样迎接圣上。”

于是待圣上下朝来了重华宫，便见琪贵妃妆扮如花容月貌，正与宫中女官执子对弈，神情专注。

“圣上光临重华，怎也不叫人先通报，臣妾有失远迎……”琪贵妃与众女官慌忙下跪行礼。贵妃行到一半，被圣上一把扶了起来。

“都起吧。一声传比一声响，没得扰了你读书下棋的兴致。”圣上笑道，“怎么，此局已定生死？”

说着，圣上扫了一眼方才与贵妃对弈的女官。

“是臣妾技不如人，想着磨炼，才特地叫她们来陪，不可放水。”琪贵妃笑盈盈道，脸色已全不见方才泪眼愁容。

“叫她们陪你练棋，倒不如让朕来。”圣上且非自傲，他自幼与朝中名家对弈，棋艺之高超，怎是寻常宫中棋官可比。

“您事务繁忙，臣妾哪敢。”美人云鬓微垂，“您今儿怎么下朝便想着来重华宫了，可是上回的事情另有安排？”

“指婚一事么？”圣上饶有兴味问，“上回已发了圣旨，这几日当已下聘罢。怎么，可是舍不得外甥女儿？多叫她来宫里陪你几回就是了。”

“臣妾向来疼爱这孩子，自是不舍。”琪贵妃语气幽怨，“只是圣上指婚来得突然，臣妾还未来得及做好准备，这宝贝外甥女便要嫁人，这几日，妾心里总沉甸甸的。”

圣上闻言一哂。他对贵妃的心思，其实看得明白，知她心气高，恐怕并不满意自己自作主张，替她选了这个外甥女婿。但圣上向来就爱逗弄贵妃，有意憋坏，“等嫁出去，习惯了，心里就不沉了。”

“您说得是。”琪贵妃强颜欢笑。

见琪贵妃脸上笑模样都快维持不下去，有些委屈似的，圣上不忍心软下来，哄道：“好了好了，不与你逗气了，朕直说了罢。你可是担心嵇燃家世浅薄，品行不雅，日后你的外甥女会受委屈？”

“……是。”贵妃赌气承认。圣上格外喜爱贵妃与后宫众女子不同的这股爽气娇憨，忍不住一把将美人揽进怀里安抚，并示意宫人都退出去，“好了莫气，是朕没与你说清。你可放心，此人品行绝不是那见异思迁的，何况朕亲自给他安排的当家主母，任他日后权势再盛，也绝不可轻易冒犯。”

“权势……您这是什么意思？”琪贵妃听圣上话中有话，连忙追问。

“朕欲扶持他为将来的兵马大将军。”圣上轻声回答。

朝政大事，圣上却轻易在一后宫妃子耳边露了口风。贵妃知情识趣，长久宠爱不衰是缘由之一，还有一层更重要的因素，便是琪贵妃在后宫无党派，京中无家族，加之口风甚严，因此能放心交代罢了。

“这！”贵妃惊讶地掩住朱唇，“可是，臣妾听闻这小将军，家无亲族，在京中势力单薄。要成圣上如此臂膀，恐怕为难。”

“正因如此，他才会是朕想开刃的那把宝刀。”圣上喑声道，“嵇燃此人出身质朴，然要论上阵杀敌，领兵作战的手腕，这京城众多年轻子弟，朕竟寻不出一个可相提并论的对手。如此人才，若是埋没边关不得志，岂不可惜？”

“朕是想着，你表妹娘家虽然是江南名门世族，这家世在京城却还不够看，更何况你表妹所嫁只是一介小小皇商。若是许给京城世家，多是那眼高于顶的老做派，难免有明的暗的磋磨人的事儿，反倒不如许给这个微末时起势的。又有朕的圣旨在，他即便日后腾达，难道还敢不敬朕给他选的将军夫人吗？”

“还是您思虑周全。”这一番话下来，琪贵妃早已转怒为喜，“您就爱逗臣妾，早些与臣妾说，妾这几日也可少掉些眼泪了。”

“就知道你心里着急，这几日怕是没少忧愁。”圣上拥着爱妃往殿后而去，“费了朕不少口舌，爱妃可要好好补偿。”

*

眼见婚期将近，琪贵妃再召了冯芷凌入宫。

“好孩子，这一眨眼你就要出嫁了，近来可有好好休养身子？”琪贵妃笑着关心，“可惜姨母不能出宫亲自参加你的婚礼。本宫想着大婚之日习俗繁琐，你身边人多是年轻丫头，不经事，不若让金姑姑去帮扶你几日，替你好好敲打安排一番，免得手忙脚乱的出岔子。”

“姨母用心了。”冯芷凌感激道，“冯家正缺姑姑这样办事能干的人。”

琪贵妃得了圣上金口玉言给的定心丸，对这桩婚事早已放心许多，拉着外甥女悄悄叮嘱：“嫁过去后安安心心过日子就是，若他敢对你不好，你只管来宫里告诉我，姨母给你做主。只是既然成了夫妻，少不得朝夕相见，也要注意相处之道。姨母知道你性子稳重，凡事不喜劳累旁人，但夫君是今后伴你一辈子的良人，倒不必太见外。夫妻俩感情和睦濡贴，才是善事。”

“芷凌受教。”冯芷凌点头应下。

“待你出嫁生子，本宫一桩心事便可了了。”琪贵妃入宫多年无子，谈及此便隐有泪光，“若感情和睦，便趁年轻身子好，早些凑个儿女双全。也好时常带孩子进宫来探望探望本宫。否则本宫这辈子子嗣缘浅，怕是没得机会享天伦之乐。”

“姨母正值韶华，身体康健，怎会没有机会？切勿因此伤心伤神。”冯芷凌不由劝慰。

琪贵妃年轻时入宫，颇有一番波折境遇，几经起落，才得今日帝王爱重与宫中地位。只是不宜与外甥女解释过多，更不好说出自己曾经身子损耗，难以受孕的事实。

只能苦涩一笑，将此话题略过。

考虑以后贵妃的故事写个番外……

作者有话说

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第7章 君王：藏剑锋