霍天峰的话到底还是在顾平生的心里留下了印记。
前半夜翻来覆去想事，后半夜才强迫自己睡着。一大早起来，顾平生脸上肉眼可见的萎靡。
他往脸上浇了一捧凉水，拍拍脸颊让自己清醒。
这周一是正常上课。顾平生洗漱结束，吃过早饭，提着公文包便往学校赶去。
道家村小学坐落在整个村子的南面，由废弃不用的平房改建，只有一层楼。一楼的四间屋子，前两间是教室，一二三年级一间，四五年级一间，没有六年级。一间是教师办公室，最后闲置的一间是杂物室。
条件有限，学校基本设施都缺。原本学生坐的是自家带来的凳子，后来县里给发放了成套的桌凳，铁制的，校长怕有人偷，便让人砌了个外墙，设置门卫室看管。
老远就看见门卫室里嗦面的大爷，还以为自己看错了的顾平生走过去问：“何大爷，今天怎么是您在这？”
大爷耳朵不太好使，应他道：“欸！顾老师！你吃了没？”
“我吃了！”顾平生照顾他的听力，特意提大点声，“大爷，原本在这的曹得财曹保安去哪儿了？”
“曹？哦！曹得财？”
见顾平生点头，何大爷眯了眯眼睛似是在回想：“瞎，他啊，吃坏了肚子，一天到晚都在吐，下不了床，躺两天了！”
周五最后一次看见曹得财时，对方神色慌忙，急冲冲地要离开。当时瞧着还能跑能跳，没想到突然就病了。
顾平生还记着那保安傍晚擅离职守的事，没什么感触地点点头：“这样啊，谢谢大爷。”
教室里，陶军倚坐在窗台上，将手里的馒头掰碎了往窗外一递，树梢上站着的几只乌鸦立时扑棱翅膀飞过来，争先恐后啄他掌心的馒头渣。
除却这一点声音，他的周围静谧得诡异，与两米开外的喧闹形成了鲜明对比。
“憨子，这一道题你做起没得？对下答案。”
“拴柱，快把你的数学给我抄一下！”
“不是吧？美术还有作业？！”
“语文要背古诗哦，你们背没有？”
“把你们的语文抄写交给我，没做的快点补，第二节课上之前要交！”
被叫做拴柱的学生满脸不乐意：“你又抄我的，要是被顾老师发现了怎么办？自己做！”
另一名学生嘿嘿笑：“别嘛，就抄这一回，我保证最后一次，放学请你吃东西！”
两人边吵别闹，你追我赶抢作业本，没注意已经接近了教室门口。
啪嗒。
脚步像是踩在了水洼里，落地声清脆响亮，两名学生几乎同时停滞在原地。
啪嗒、啪嗒……
脚步声越来越密集，逐渐与教室拉近了距离，除了陶军以外的所有学生都不约而同地停下了动作，朝门口看去。
站在门口的男生与他们一样穿着白衣蓝领的校服，他比同龄人要矮半个头，瘦瘦小小的，低垂着脑袋，背着洗褪了色的双肩包。
乍一看，这名学生的头发有点湿，衣服也带着被水浸泡的通透感。
像是没看见其他人的目光，他继续踩着“啪嗒”的步子走去座位，周围学生不由自主地挪步，给他让行。
那是畏惧。
这一幕和陶军的境况有说不出的神似，在他坐下后，也只有陶军开口和他说话：“平头娃子。”
绰号“小平头”的学生转头看他。
“你周末把曹得财弄哪儿去了？”
小平头的眼珠子这才动了动。
他喉头也像是灌了水，笑起来时带着赫嗤赫嗤的杂音，缓慢吐声说：“他把我关杂物室，我也把他关了进去，还喂他吃了些东西。”
小平头摊开两只被泡发白的手，从手掌上凭空生出无数水草绿藻，甚至于还有腐烂的鱼肉：“这些，我在河里的时候也吃了很多。”
这一幕有点骇人，但陶军的视线从那一堆腥臭物上掠过，没有一丝情绪波动：“别做过了，让顾老师发现异常。”
“我知道，没有做得过分。”小平头闻言点点头，湿漉漉的头发贴着鬓角，模样竟有几分乖巧，“……不然爷爷奶奶、顾老师，都会不高兴哩。”
得了保证，陶军便不再过问。他将最后一点馒头屑撒向窗外乌鸦，从窗台上一跃落地，拍拍屁股上的灰，回到座位坐下。
没过多久，教语文的秦老师便穿着麻布鞋进了教室，棍子敲黑板发出声音，让他们坐好，宣布两件事情。
“山神祭祀的事都听家里大人说过了吧，我们从明天放学后开始放假，一直到祭祀结束，下周一继续上课。放假期间注意安全，禁止独自跑到山林中玩，禁止到河边游泳……”
秦老师是有资历的老教师了，他的口吻自带一种沉淀后的厚重，很有韵味，但同时催眠效果显著，少部分同学听完后就开始昏昏欲睡。
说完了学校通知，秦老师看着讲桌下一群“啄米小鸡”，继续讲另一件事：“因为放假时间和原本定的月考时间冲突了，所以考试提前到明天，大家好好复习。”
要睡不睡的学生们一个激灵，纷纷清醒了。
顾平生还没进教室就听到了他们的怨声载道，一走进去，前排的小女生眼巴巴问他：“老师，数学也要提前考吗？”
顾平生：“嗯？”
对上他们一个个如看救星的眼神，顾平生心领神会：“好像前不久才考过……”
秦老师沉脸：“咳嗯！”
顾平生顿了一下，义正言辞地改口道：“就当是多做个练习了。”
学生们霎时哀嚎：“啊——”
怎会如此没有原则！
骨气在哪啊，顾老师！
顾平生不止没有骨气，还给他们补了个刀：“加油，你们可以的，相信自己。”
秦老师到隔壁班去上课，顾平生看着蔫哒哒的一群孩子，笑着拍拍手：“好了好了，大家把书拿出来，准备上课。”
窗外十几米远的大树上，将一切目睹的霍天峰不无遗憾地道：“看到了没有？至少两个精英级别的小boss愿意听他的话，唉，要是昨晚把他顺利拉拢来就好了。”
“……”
半响没能听到回应，霍天峰叹口气：“咱两都冷战一天了，还生气啊？”
丁一然盯着他：“你为什么要去和郑老怪谈合作？”
争吵过的话题再一次重复，霍天峰无奈。
丁一然继续道：“你明明知道狂欢者部落都是些手段残忍的疯子，没有什么是他们做不出来的！郑老怪一直主张将杜志华他们当饵引开村外的怪物，现在又把想法打在了这些小孩子身上！”
霍天峰：“唉，我是找他合作，可他提出绑小孩的时候我不是直接拒绝了吗。”
丁一然冷声似针直戳他心底：“但是你心动了。”
霍天峰：“……”
霍天峰沉默了会儿，坦然笑道：“对，没错，我曾有过类似的想法。这村子的大人不好招惹，小的总不至于也那么厉害。”
“进副本以来系统没给过一点提示，村里的线索更是少得可怜，如果到时候无法破局，我们必须考虑铤而走险，从怪物眼下直接逃离。那怪物实力惊人，我开个人技能都抗不下几分钟，引开它需要足够多的诱饵。”
丁一然眼中掠过一抹痛色，像是心里有什么东西正在破碎一般，让他开口都艰难了起来：“当初你告诉我，秩序公会为守序而存在。荒诞世界充斥着死亡、欺骗、混乱，像是一个大墨缸。掉进这墨缸里的人，白的也会变成黑的，而我们要做的，就是守护住这一抹白。”
“难道这些说辞，迄今为止都是骗人的？”
“不，从来没有骗你。”霍天峰眼神毅然，“但秩序公会守的是玩家的秩序，玩家的善良，与里世界NPC无关。”
丁一然霎时捏紧了拳头，抬头直视霍天峰，眼中恨意迸发：“有什么不一样？啊？！NPC的命就不是命了吗？”
“我们生存的表世界同样不是现实世界，我们获得的能力同样非人，我们是死了才来到这个世界，和那些NPC有什么不同？！”
眼看着底下的村民就要被这闹声惊动，霍天峰眼疾手快地将情绪失控的丁一然一把薅进臂弯，几个跳跃间来到更偏僻的地方。
将丁一然甩到地上，霍天峰的眼神也有点冷了：“在没有被那两个NPC夫妇收养前，你也是这样想的吗？”
青年踉跄站起的身体一僵。
霍天峰再度笑了起来，笑意却不达眼底：“你问我有什么不同？不同大了去了！”
“里世界的人都是怪物，不管你杀多少，怎么杀，哪怕把灵魂都碾碎，只要副本再次开启，它们就会完好无损地重现在你眼前！”
“但收养你的那对夫妇如何？”
霍天峰拽住丁一然的衣领，犀利目光逼视他颤动的眼帘：“他们是表世界的原住民，脆弱至极，死了就死了，没有任何重来的机会！”
“我们也一样！”
“分清楚你的身份，你是表世界的人，不是里世界的怪物！既然你是为变强报仇加入的秩序公会，那么就不要被无端可笑的心软束缚住脚！”
丁一然张了张嘴，颤动的嘴唇嚅嗫。
“可是……”
十七岁的高中生模样尚且青涩稚嫩，浮现于他脸上的，是无尽的茫然与痛苦。
“可是……要是没了这心软善良，我们和那些嗜虐成性的杀人狂，又有什么两样？”
霍天峰怔然了，不知不觉手松开。
丁一然跪坐在地。透过布料，他紧紧拽住藏在衣服里面的黑十字架吊坠，指尖泛白。
讲完课，顾平生手里的板擦被人抢去，他哭笑不得地看向争着帮他擦黑板的陶军：“谢谢小军班长。”
陶军瞥他一眼，淡声矜持道：“不客气。”
学校门卫室传来陈二麻子的声音：“顾老师，你的快递到了，麻烦来取一下！”
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第8章 道家村
