马车厢内，空间狭小而私密，与方才仓库里的血腥与喧嚣判若两个世界。

车轮碾过不平整的土路，发出单调的辘辘声，衬得车内愈发安静。

顾芸棠慵懒地躺在软垫上，眸光在对面谢离身上停了许久，终究还是主动开口打破了这片寂静，“谢大人~方才听了那么久，可得出什么结论？”

谢离没有正面回答她，反倒语气冷冷，没头没尾地来了句“看来东家名下的生意不少”。

顾芸棠：？？？

她险些被气笑，纤长的手指无意识地在膝上敲着。

“是啊，”她拖长了调子，带着点慵懒的嘲弄，“赌坊、酒肆、胭脂铺……我手里见不得光的营生多了去了，怎么，谢大人是想一一查封，还是想入股分一杯羹啊？”

合着她在里面跟个神经病一样捧着碗粥到处得罪人，冒着被记恨追杀的危险给他点人，结果他一心只想着查封她的生意？！

他不仁，但是她不能无义。

于是顾芸棠话锋微妙一转，像是闲聊般提起，“不过啊，比起孙六爷那日进斗金的雨来阁，李五爷手下那些遍布码头的苦力，还有陈四爷那偌大的酒楼，我这点小家业，实在不值一提。”

她的话语轻巧，漫不经心地播撒着线索。

谢离依旧没什么反应，只是淡淡道：“东家有心了。”

他自然是记住了仓库里那两个她刻意点出来的人，再结合着之前收集到的情报，他已经能确认他们的身份了。

他只是莫名地太过在意关于她的那些“生意”。

其实明明知道她手里并不干净，可是亲耳听到她所涉及这些营生……一股无名火便在他胸中肆意翻涌起来。

可思来想去，谢离竟也想不明白他到底是为何而气。

见他久久不回应，顾芸棠觉得无趣，视线却不由自主地落在他脸上那张碍眼的面具上。

冰冷的金属隔绝了所有表情，只留下一双沉静如寒潭的眸子。

大响总是抱怨他的这双眸子太冷，没有人情味，瞧着令人胆颤。

可顾芸棠却觉着，他这双眸子是极为澄澈干净的。

没有一丝一毫的算计。

她忽然很想知道，这张面具下，此刻会是一副怎样的神情。

心念一动，她便倾身过去。

动作突如其来，带着她身上特有的、若有似无的冷香。

谢离似乎没料到她会突然靠近，身体几不可查地僵了一下。

那冷香萦绕鼻尖，竟让他生出些许的恍惚，待反应过来，她的指尖已触到了面具边缘。

也就是这一瞬，顾芸棠的手指已经灵巧地勾住了面具，再轻轻一扯……

面具随之落下，露出一张轮廓分明、略显清癯的脸。

肤色偏白，鼻梁高挺，薄唇紧抿，带着一种生人勿近的冷峻。

而最引人她的这双眼睛——此刻清晰地映着车厢内晃动的微光，以及她突然逼近的身影。

四目相对，距离近得能感受到彼此的呼吸。

谢离的眸中清晰地闪过一丝来不及掩饰的慌乱，虽然转瞬即逝，快得像是错觉，但依旧实实在在被顾芸棠捕捉到了。

他下意识地想后退，但除了更紧地贴上车壁，两人之间的距离也没多大的改变。

他本该立即推开她，轻斥她的逾矩，可看着她近在咫尺的眼眸，那些斥责的话竟卡在喉间。

车厢内的空气仿佛凝滞，某种微妙而紧绷的氛围在无声中蔓延。光线暧昧地勾勒着他们的轮廓，呼吸声清晰可闻。

顾芸棠看着他眼中那瞬间的失措，心头莫名升起一丝快意，正想再说些什么，却见谢离已迅速偏开了头，还刻意地向一旁挪了挪，拉开了这过分接近的距离，已然恢复了那副拒人千里的冷硬姿态。

这避之不及的动作，像一根细小的刺，轻轻扎了顾芸棠一下。

她收回手，将面具随意丢在他身旁，语气里带上了一丝连自己都未察觉的嗔怪，半真半假地道：“谢大人~你还真是……令人讨厌。”

她说这话时，眼波流转间是风情万种，奈何谢离并未看见，只听出了那语气中的冷意。

在顾芸棠看来是“**”的话语，可在谢离听来，是她真的厌恶他方才的“冒犯”或是厌恶他本身的存在……

他心底自嘲一笑，果然，他们本就不是一路人。

可转念一想，她既选择了那样的路，与他划清界限才是明智之举。

这个想法却让他心头那股火莫名燃烧得更旺——他气她的选择，更气自己竟还在为她担忧。

谢离沉默一瞬，再开口，声音比刚才更低沉了几分，“是在下失礼。东家放心，日后……”

他本想保证日后定会恪守界限，离她远点。

然而，话音未落——

“咻！”

一支黝黑的弩箭毫无征兆地撕裂夜色，穿透车窗薄薄的木板，带着凌厉无比的劲风，直射顾芸棠面门。

箭簇的寒光在她瞳孔中急剧放大。

电光火石之间，一只骨节分明的手猛地探出，快得只剩一道残影，精准无比地一把攥住箭杆。

箭尖距离顾芸棠的眉心不过寸许，尾羽因巨大的冲击力仍在剧烈震颤，发出令人心烦的嗡鸣。

“坐好！”

顾芸棠反应极快，脸上的慵懒和嗔怪瞬间被冷厉取代，她一把将方才摘下的面具塞回谢离手里，自己则已伏低身体，眼神锐利地扫视窗外。

“哐！”

伴随着令人牙酸的木材断裂声，马车猛地剧震，紧接着，从车厢前后左右四个方向，猛地探入四只精钢打造的虎爪，爪钩深深嵌入车厢内壁。

“搞这一出啊。”顾芸棠冷声道。

话音未落，外面的黑衣人同时发力——

“轰——”

顶棚和四面厢壁被狂暴地向四个方向扯开，木块纷飞间，几支弩箭再度从先前同一方向射来。

两人当即借力向两侧空地退去，躲开了那几支弩箭。

数十名黑衣蒙面人手持利刃，从道路两旁的黑暗中涌出，将他们团团围住，杀气腾腾。

“看来，有人不想让我安稳禁足呢。”顾芸棠轻笑一声，手腕一翻，带着冷光的玉刺便稳稳地握在了手中。

眼角余光迅速扫过谢离，见他手已按在腰间那柄弯月刃上，心头不由得一紧。

那是折枝的独门武器，难驾驭得紧。

他没用过这类武器，真动起手来，怕是要吃亏。

那还真是便宜他们了。

按照她以往杀人的风格，都是以折磨为乐，实在厌烦了或玩累了才会下杀手。只是今日这情势，她只能……

“速战速决。”

顾芸棠话音未落，身影已如鬼魅般率先掠出，手中玉刺划出凌厉寒光，主动迎上大半敌人，意图分担谢离的压力。

玉刺如毒蛇吐信，点、刺、挑、抹，招式狠辣刁钻，瞬间便有两名黑衣人捂着喉咙倒下。

而另一侧，数把钢刀同时向谢离劈砍而去。

顾芸棠心下焦急，正欲回身援手，却见谢离右手已握上弯月刃的刀柄。

清越嗡鸣声中，弯月短刃出鞘。

刃身弧度优雅如新月，寒光流转。

面对袭来的刀锋，谢离不退反进，手腕一抖，那柄陌生的弯月刃竟在他掌心灵活至极地旋转起来，划出一圈银色光轮。

刀光如活物般缠绕着他的手指、手腕，圆弧轨迹精准无比地格开所有攻击，火星迸射间，发出连绵不绝的“叮当”脆响。

顾芸棠短暂地“感慨”了一下他的“全能”后便不再分心，玉刺的攻势愈发猛烈起来。

一名黑衣人觑准时机，趁着谢离刚劈翻一人，旧力已尽新力未生之际，一刀悄无声息地刺向他肋下。

“小心！”

顾芸棠眼角余光瞥见，想也不想，左袖间铁链脱手飞出，“噗”地一声钉入那黑衣人手腕。

黑衣人吃痛，动作瞬间滞住。

就在这瞬间，谢离的刀锋已回旋而至，结果了那人性命。

他侧头看了顾芸棠一眼，眼神有些复杂，低声道：“多谢。”

顾芸棠喘了口气，抹去溅到面纱上的一点血迹，语气依旧带着刺，“谢什么，你死了谁给我当护卫？”

或许是见久攻不下，反而折损了大半人手，为首之人便发出一声唿哨，剩余的黑衣人顿时如潮水般退入黑暗，迅速消失不见。

街道上只剩下破损的马车、死去的车夫、满地狼藉和浓重的血腥气。

顾芸棠轻吐一口气，站直身体，随意地甩了甩右手小臂。

那里不知何时被划开一道寸长的口子，鲜血正缓缓渗出，染红了袖口的一小片衣料。

她看向谢离，正想着开口询问他何时练就了这手弯月刃法。

却见谢离目光正落在她手臂的伤口上。

他眉头微不可查地蹙起，下一瞬，手中那柄刚刚饮血的弯月刃寒光一闪，并未归鞘，而是掠向脚边一具黑衣尸体。

一截相对干净的里衣布料被利落地割下。

他走到顾芸棠面前，什么言语都没有，直接将布料按在了她手臂的伤口上，动作略显强硬，但力度倒是不大，甚至算得上轻柔。

顾芸棠微微一怔，倒也没拒绝，任由他动作。

他包扎的手法着实娴熟，不多会儿便有效地止住了血。

冰冷的指尖偶尔触碰到她的皮肤，带来一丝微妙的战栗。

“小伤罢了，谢大人不必……”

“是警告，而非绝杀。”谢离打断她，声音低沉，目光扫过那些尸体，最后落回她脸上，“若是真要灭口，该用火油箭矢，或于道路设伏绊马索，而非这般逼出我们近身缠斗，予人反应之机。”

顾芸棠挑眉，面纱下的唇角勾了勾，“噢~谢大人看来有不少高见呢。可我愚钝得紧，不如谢大人为我分析分析？”

谢离的声音在夜风中显得格外清晰，明显压着怒意，“你当你今夜宴上的那番举动还不够挑衅？！”

他目光扫过满地狼藉，最终定格在她染血的袖口，语气里带着一种近乎刻薄的冷静，“断肢献礼，威逼同门，当众违逆掌会。你把这潭死水搅得天翻地覆，却还指望他们按兵不动？”

他向前一步，墨色劲装勾勒出紧绷的线条，那双总是沉静如寒潭的眸子此刻却显得锐利起来，紧紧锁住她面纱之上的双眸。

“你行事毫无顾忌，于他而言，是一把好刀。他需要借你的手铲除会中异己和公门官员，可又怕你锋芒太盛。所以用这种方式敲打你，想让你明白，你的生死，依旧在他一念之间。”

他顿了顿，声音压得更低，“而此举，同样也是在试探。试探你身边是否还有别的助力，试探你‘十二东家’的底牌，究竟还有多少……也就此看一看，城主府的态度。”

顾芸棠轻轻“啧”了一声，染血的指尖摩挲着玉刺上的纹路，“谢大人这番分析，倒是比我们龙鳞会的账本还清楚。”

她眼尾微挑，“那依你看，我该如何？”

“你今夜故意激怒他们，不就是在等他们出手？”他语气陡然转冷，“但你当真以为自己每次都能全身而退？”

“今日是警告，来日就是绝杀。你非要等到刀架在脖子上，才肯收敛？”

“谢大人这是在担心我？”她突然凑近，染血的衣袖几乎触到他的前襟，一双天生带媚的眼睛眨了眨，“可我若收敛了，谁帮你牵出这些牛鬼蛇神？”

她退开时，铃铛轻响，语气慵懒却笃定，“既然掌会想玩，我呢，奉陪到底。”

她转身走向黑暗的巷口，夜风卷过，带着浓郁的血腥气，吹动她红衣猎猎。

“也正好让谢大人看看，我们这些阴沟里的老鼠，是怎么互相撕咬的。”

凌晨2：28，我确认，我写完这章了

清癯

读音：qīng qú

形容人面容消瘦、神情清朗，多含文雅褒义，侧重消瘦却显精神的气质。

作者有话说

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第10章 遇袭