火势已经渐渐小了。

极乐堂烧了大半，剩下的断壁残垣还在冒着浓烟，偶尔有火星爆开，噼啪作响。

官兵们进进出出，抬出一具具尸体，在街边排成一列。

沈澈站在楼前不远处，看着眼前的这副残象，心口愈发疼闷起来。

他以火相逼，不过是想逼他们自行出来，本以为可以将伤亡压至最轻，可为何，终究还是枉送了这么多条性命……

身后传来急促的马蹄声，有人翻身下马，大步走来。

沈澈收起情绪，换上一副笑脸，“你那边忙完了？”

“沈城主这是什么意思？”

惯常的温润早已消失不见，怒意将声音中原有的疏离与冷漠凸显出来，听着令人心慌。

沈澈眉头微动，“还能有什么意思？问你那边忙没忙完啊……”

“沈城主一直以月宴围剿来迷惑，可下官倒是想问问，您私下里安排的人手，在几个掌舵的据点附近蹲了多久？半个月？或者说更久？”

沈澈没接话。

“我的人在城里城外盯了这些天，一点动静都没察觉到。”谢离看向他，“若非早有准备，这么多人手、这么多武器，怎么会在这城中藏得这么好？”

夜风吹过，带起一阵焦糊的气味。

沈澈抬起头，迎上谢离的目光。

“是。”他说，“我是在一直骗你们。”

“在我未进临雍城之前，人手和武器就借着商队送进来了。”他的声音不高，却一字一句清清楚楚，“月宴围剿是饵，是做给帮会看的。但真正的网，是我的人一张一张撒下去的。那几个据点有你盯着，我完全放心，所以我不会插手——但这几个掌舵，事关重大，就算缉捕司和城主府的人加起来恐怕也不够。”

“所以我用了......”

沈澈顿住，他的身份暂时还不能暴露，但他又该怎么解释这些兵卒？

“玄衣铁甲，鬼神皆避——七皇子殿下以为自己的身份藏得很好？”

就算他前些年不曾见过这位受尽荣宠的南星七皇子，凭他身边那位“随身护卫”也不难认出来。

当年一刀斩进《天下秩》的莫家刀法传人，自那一战后便在江湖中销声匿迹，反倒是不久之后的南星皇族亲卫队中多了一位刀法精湛的“时统领”，至此之后整个玄甲卫的刀法中都有了莫家刀法的影子。

之前也只是听说这位小皇子受尽荣宠，但是没想到已经到了可以随意调用玄甲卫的地步。

“既然你什么都知道了，我也没必要再瞒着。我单名确实一个‘澈’字，但非沈姓，而是复姓‘澹台’。”

澹台澈看着他，忽然笑了，“谢离，你不觉得现在谈论这个并非是一个很好的时机吗？”

“退一万步来说，你选择收网，不也是因为今夜不得不这么选择吗？”

“收网？谁跟你说我今夜是去收网的？”谢离蹙眉，“我只是让人在暗中控制了那些据点——现在说这些也没用了，事已至此，只能往下走。”

谢离不想再去辩解什么，现在这种情况，辩解才是最没用的。

“你动了极乐堂、醉乐楼、千金来和雨来阁这四个堂口，我这边也只是控制了李老五和孙老六的几处据点和私宅。”

“今夜过后，他们会藏得更深，更难找。而那些还隐在城里的据点、堂口、货物——沈城主想过没有，这些东西不挖出来，后患无穷。”

沈澈听着感觉不太对，狐疑道：“你不是派人传信说，十二东家把城中各大据点图和堂口分布图给你了么？”

谢离一怔。

“什么信？”

“你不是派人传信……”沈澈顿住，看着谢离的表情，声音慢慢低下去，“不是你？”

谢离的目光骤然锐利起来。

“我从未给你传过信。”

那一瞬间，两个人同时意识到了什么。

“她人呢？”

沈澈脸色微变，“她……比我先回城。不过你放心，我叮嘱过下面的人，不会对她下死——”

话没说完，身后忽然传来一阵急促的脚步声。

“公子！”

一个人跌跌撞撞地跑过来，浑身是血，官服上被划开好几道口子，走路的姿势也有些踉跄。

“时漳？你这副神情是？”

沈澈看着他低头不敢看人、犹犹豫豫的模样，不好的想法从心底窜起来。

“公子，十二东家被误杀了……”

“时漳，你杀糊涂了吧。她可是打赢过你，其他的玄甲卫又怎么可能是她的对手？”

时漳深吸一口气，像是豁出去一样，一口气全说了，“她本身就受了伤，伤在右臂处，看起来十分严重。加上天色昏暗，弓弩处的弟兄们看不清人，乱箭之下，她……没躲过去。”

“又在混战之下……被推了下去——公子放心，已派人捞了。”

“弓弩处的人，怎么会在千金来？她又哪来的伤？从北郊离开的时候，她明明……”沈澈的声音越发颤抖。

时漳不会骗他，但沈澈就是想多问问，似乎多问几个问题，就可以麻痹自己，让自己相信这一切都是错觉。

“谢……”

他回头去看谢离，企图在他的脸上看出这件事的真伪。

只是回头时原地哪还有谢离的人影。

“殿下，这楼烧成这样，太危险了。”

时漳见自家殿下也想跟着谢离过去，急忙伸手将他拦下。

两人在外边“推搡”的功夫，谢离已经弯腰进了极乐堂那扇已经被烧得半塌的门。

他也说不清楚自己现在到底是什么心情，他只是想来这楼里亲眼看一看，亲自寻一寻，寻一些……她只是假死脱身的证据。

极乐堂已经被烧了大半，被浓烟熏得斑驳发黑的墙面浸着微渺月色，浸得每一寸都绝望。

踏上阁楼，木板“吱呀”作响，似乎下一刹就要断裂……

“陆三爷。”

眼前的轮椅早已不成样子，座上的人保持着最后的姿势，尽管早已是一具死灰般的焦壳，但从这具焦壳中却看不到任何挣扎的痕迹，只有一种从容，一种……期待着死亡到来的从容。

龙鳞会这十几年，若是没了这位陆三爷掣肘，怕是已做了整个临雍城的主。

所以谢离心甘情愿地尊他一声“三爷”。

“我没想杀他。我下了令的，若非万不得已，不下死手。”

沈澈不知何时跟了上来，匆匆瞄了一眼尸体后便不再打量，偏头有些内疚地和谢离解释。

会中任一掌舵，他都未下过杀令，无关私心，是坐上掌舵这个位置的人，能吐出来的东西太多，杀一个未免得不偿失些。

只是他没想到，他们更愿意一死。

“极乐堂的人手是我在进入临雍之前便安排的，都是玄甲卫的精兵，因而相比于别处，这儿更像一个密不透风的囚笼。”

“沈城主不必再强调自己周密也绝妙的谋划了，下官知道。”

谢离没有看他，侧身走到窗边，低头扫了一圈地面。

只一眼，那摊灰烬中闪着光的块状物便被他精准地注意到。

他低身捡起，用手轻轻擦了几遍，拿在亮处端详了一下，随而得出结论，“是她的玉刺碎片。”

方才受了谢离言语冷落的沈澈站在原处，似乎只要离得远，他就可以少让他心烦些。

但听了这话，沈澈几个大步过去，看了一眼碎片后，从窗户探出身子朝底下望。

只是比下面这条融了血色的小河，一下子引了他注意的却是河对岸那位擒着一抹浅笑的少年。

“顾祈遂……”

沈澈低声念出他的名字。

谢离闻言向下看去，一眼便与他对上，心中那股熟悉感再次涌上心头。

一身麒麟竭衣袍的俊美少年叠着手站在月色下，身形虽清瘦，立得却极稳，周身那股阴湿味儿混着河里若有若无的血腥气，显得整个人都多出几分戾气来。

他微微抬着头，薄唇勾出一抹极淡的笑，“谢司判，您瞧，这链子挂在墙上，上面染着她的血，黏着她的肉……多么有意思。”

也顾不上再去思考他到底像谁，谢离匆促间低头去瞧这面墙。

那条细长的铁链顶端嵌在墙里，大半条都被鲜血染得黑红，尾部狰狞，皮肉与铁环彼此纠缠。

不用亲眼目睹，谢离也知道，这是她坠在半空，唯有这根铁链可抓，又因支撑不住一点点下坠，直至到了尾端将皮肉磨烂……

谢离没有动。

他垂着眼，目光落在那截铁链的末端。

他的呼吸也没有乱。

甚至他垂在身侧的那只手，指节仍是舒展的，看不出半分用力。

可他也没有开口。

他不知道该说什么。

或者说，他不知道此刻应该用什么样的心情、用哪一句语气来应对。

“她原先是抓得紧的。”

底下那人的声音慢悠悠地飘过来，倒真像在讲一件趣事。

谢离听这他的脚步声，不紧不慢，沿着河边踱步。

“只是你们合力杀她，想来她不死也不行。”

薄唇勾出的笑意，顺着话音递过来，“我的人就帮了一下……”

谢离终于抬起眼，光线从高处落下来，眉眼隐在暗处，看不清神情。

“你做了什么？”

声音不高。

只是压抑着的怒气更加明显了些。

顾祈遂顿住脚步。

片刻后，他偏了偏头，笑了一声。

那笑声很轻，像是在奇怪谢离怎么会问出这样的问题。

“我能做什么？”

语气平平淡淡的，甚至带着点哄人的温软。

“不过是射了一箭。”

他抬起手，用指尖点了点自己心口的位置，点了两下，“正中心脏。”

小阿遂第一次出现是在“争执”这一章 ，是四海阁信任的掌事

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第22章 她死了