“你从北郊匆匆忙忙地离开，来这糖水铺子是有什么要紧事吗？”

桑榆看着面前那碗热水里加了糖制成的糖水，又抬眼瞧了一下喝得正带劲的顾芸棠，一时间有点猜不透她到底是馋的还是真有事。

“我就是想喝。”

顾芸棠回答得果断。

桑榆：“那我不信。”

像顾芸棠这样的人，定然不会在那么紧要的场合下跑来喝这一碗糖水。

顾芸棠：……

“那你问我干什么呢？我说了你又不信。人呐~果然是爱听自己想听的话。”

桑榆刚想开口与她辩驳几句，一阵异香却将她的注意力全部引去。

“这味道……”

她警惕地向四下瞥了一圈，眸光定到铺子前煮着糖水的老翁身上。

“我之前来这家糖水铺子的时候就闻到过，当时觉得这是洗衣时加了花瓣。毕竟临雍百姓尤擅养花，衣服上带上花香也不奇怪。”

顾芸棠从袖子里将偷偷带出来的那一小撮“草枝”取出来，索性直接光明正大地放在桌子上，“但是你再闻闻，是不是和这草的味道相似？”

正说着，原先还在烧着水的老翁就摇着蒲扇慢悠悠地走了过来，脸上带着笑，“你们这两个丫头也常去暮水洗衣服吧？”

顾芸棠顺着他往下说，“老伯您看人真准！您是怎么看出来的，如此本事，可否能教教我？”

老翁哈哈大笑，继续摇扇，“我这老头子可不会什么看人的本事，是你拿的这草杆儿啊，在暮水洗过衣服的人都见过！”

“这样啊……可是老伯，明明咱几个都用暮水，为何您的更香啊？”

“你这丫头看着机灵，怎的这般呆！河有上下，这草从河的上头冲下来，自然是越变越少啊。”

顾芸棠假装恍然大悟，“噢~老伯您真聪明！”

桑榆全程：……

等要的消息都套到了之后，顾芸棠走得也很决绝，简单再客套了几句转身拉上桑榆就往外面走。

“你当心点，别扯着伤，我的药金贵。”

“我难道就不金贵？”

“我的药更贵。”

“……”

一路怼着也就上了马车，车夫恭敬地行着礼，“夫人……”

“别这么叫我。”

顾芸棠瞥了他一眼，意识到自己语气硬了后暗自叹了口气，想起谢离的理由来，“既未成亲，于礼不合。”

“那小姐现在是要回府吗？”

“到前面一条街停下，之后把桑医师送回府，回府后沈城主要是问起来，就说我觉得闷，想一个人走走。”

顾芸棠知道现在去那儿无疑是向所有人揭破她的假身份，可如果现在不去，这毒草迟早有一天会从那条河了无止境地涌入临雍，甚至蔓延到整个南星。

“你去哪？你自己伤什么情况你不清楚是吗？”

车帘刚放下，桑榆就拉住了她的手腕，语气里颇有一种恨铁不成钢的意味。

“阿榆……”

“少套近乎，”桑榆瞥了她一眼，将头淡淡地转过去，“不行就是不行。你有这时间，不如和我一道去验尸房看看那些尸体，公门、龙鳞会，还有‘你’，那场混战死了不少人，其中有一些至今没人去认尸。”

“那我也不能去把他们都认下来吧？！我自己祖坟还不知道在哪呢。”

说起祖坟，桑榆忽然记起一件要事来，“我昨个儿向府里的老管家打听了一下，他已经说当年的百花巷从巷头到巷尾都是林氏一个人的。”

“男的女的？”

桑榆叹气，“你还真是一点儿都不记得了。”

“临雍没有多少人知道她的名字，街头巷尾，人人都唤她一声店家娘子。”

“在当时的南星，甚至整个四国，绝无可能找到像她这般的经商奇才。”

“百花一巷，巷中皆为一户一院，各植一种花木，四时花开，香气不绝。此巷专供赁居，可单租院中一间，亦可整院包下。”

“往来商贾、避寒迁居的世家大户，皆喜在此处落脚。”

顾芸棠托着脸强撑着眼皮听了半天，点着头打着哈欠，“确实厉害。”

但是比她家少戚差了一点点吧。

顾芸棠在心里偏袒完好友后，毫不心虚地摸了下鼻子，“所以？”

“我看你是一点都不上心。”桑榆嗔怪地看她一眼，“我是想说，如果你能找到当时在巷中落过脚的商贾或者世家大户，没准他们记得这位店家娘子。”

“既然当时陪着你上街的妇人称你是百花巷林氏的小姐，你何不朝着这个方向查？”

“好了好了，桑大医师少操点心吧，年纪不大，倒是比我还能啰嗦。”

眼见着快到了地方，顾芸棠连车都没让停，直接从窗户翻了出来。

车夫：？？？

不是说柔弱多病、肩不能扛、手不能提吗？

那这是……

意识到自己做了什么的顾芸棠一不做二不休，索性抬手在颈间一横，“管好你的嘴，不然……”

“是是是！”

随后扬车而去。

……

巷子是荒的。

不知荒了多少年，两边院墙塌了大半，露出里头枯死的草木和歪斜的屋架。

顾芸棠走的是小路，衣裙上早已脏得不像样子，要是放在以前，她怎么可能会这么狼狈……

门板歪斜着，露出半人宽的缝隙，她侧身进去，跨过正屋的门槛进去，在屋中站定，从袖中摸出枚拇指大的骨哨。

不过片刻，屋后便闪进两个人影。

黑巾遮面，行动间无声无息，“主子！”

顾芸棠的眸光从两人身上掠过。

“大家怎么样？”

其中一个退守门口。

另一个回的话，“除了统领，其他弟兄们都安然撤离。三组回了星满鬼市，打算借鬼市之力来寻主子。我们和三组留在城中，等候主子归来。”

他顿了顿，声音低了些，“统领他……”

“我知道。”顾芸棠打断他，面上瞧不出什么情绪，“做得好。”

“你派几个人，循着暮水往上走，沿途一切都记清楚。河道、渡口、两岸人家，能记多少记多少。三组的人全部隐在治奴台四周，随时等我命令。”

“是——”

话未说完，门外守着的黑衣人忽然身形一紧，低声道：“主子，有人来袭。”

“来得倒是挺快。”

她抬步往外走，两个黑衣人立刻护在她身前。

院子里已经闯进六个人来，手持大刀，落在院墙和屋脊上，隐隐成合围之势。

顾芸棠的目光从他们脸上扫过。

最后落在为首那人身上，随后唇角弯了弯，笑意却不达眼底，“那老东西还没死啊？”

护在她身前的两个黑衣人已经握紧了兵器，只等她一声令下。

她没有回头，只是淡声吩咐，“留个活口。”

话音刚落，那两个黑衣人便动了。

顾芸棠转身进屋，蹲下身，在地砖上叩了三下，其中一块地砖无声无息地陷下去，露出黑洞洞的入口，她纵身跃下，顺手将地砖复位。

地道不长，另一头连着个院子。

比之前那个好上许多。

院子虽也荒废，但屋舍完整，顾芸棠一度怀疑这里有人专程修缮过。

她拍了拍手上的灰，正要离开，脚步却忽然一顿，随后立即侧身，一柄长刀擦着她的肩头掠过，钉在她身侧的廊柱上，嗡鸣不止。

两个人影从墙上跃出。

年长一些那个冷笑道：“想不到吧东家？这路我们早探过了！”

随后冲着身边年纪小些的喊：“她受了伤，此时不是我们的对手。快动手！”

“那你们试试啊……”

话音未落便已然出手，动作快得惊人。

那年轻的一刀劈空，被她一刀划在手腕上，刀应声落地。

顾芸棠顺势欺身而进，肘击膝撞，却没下死手。

年长的挥刀来救，她刚想去挡，忽而一道身影掠来，挡在她身前。

“往后退。”

依旧一身阴戾气不散。

顾芸棠摸不准他要搞什么名堂，不过既然有人替她打，她也乐得省事。

她退后两步，靠上廊柱，抱着手臂看。

虽然疯，但确实有两下子，昨夜若不是他出了神，怕是杀敌一千自损八百。

顾芸棠心里点评着。

年长那个在他手下走了不过两招，便被一掌拍在心口，七窍流血，倒地不起。年轻那个已经爬了起来，见势不妙，转身就往外逃。

少年没有立即追，而是先回头看了她一眼。

“别乱跑。”

然后转身追了出去。

顾芸棠：？？？

“我就跑。”

她抬步往院门走，走了两步，忽然听见外头传来人声。

脚步声很急，是往这边来的。

不管来的是谁，她现在不能暴露。

顾芸棠迅速扫视四周，院角有个半人高的水缸，缸后是堆砌的杂物，刚好能藏人。

她躲进去，低头抓了把地上的灰土往脸上抹了抹，思索一番后又将裙角撕开一道口子，头发揉乱，然后才安心地抱膝蜷缩在角落里。

沈澈看到衣角，“墨小姐！”

他快步走过来，拨开杂物。

彼时顾芸棠抱着膝盖，脸埋在臂弯里，身子微微发抖，听见动静，她抬起头，露出一张沾了灰土的小脸，眼眶微红，眸子里蓄着水光，“怎么才来？”

沈澈伸手去扶她，“没受伤吧？”

顾芸棠摇了摇头，声音又软又轻，“没有~”

沈澈松了口气，紧接着下一句是“你为什么来这”。

顾芸棠：“……”

原来单纯无辜的小白花也要被怀疑啊……

那她还演什么……

“就……逛着逛着就来了啊。”

沈澈不好再追问，打量起这院子来，一下子瞥见院墙下的尸体，“嚯！”

他猛地扭头看她，“你干的？”

顾芸棠再一次露出极其无辜的表情，“怎么可能嘛~你知道的，我身子骨弱……”

她偷偷去瞥一旁的谢离，想从他的神情中看看这话他信了几分。

前一瞬眸光才从她身上移开的谢离淡淡开口，

“四海阁派了人在这儿。”

顾芸棠：“对对对。”

顾祈遂怎么不算是四海阁的人呢？

不会写转场 依旧省略号代替中

作者有话说

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第30章 废巷