楚王宴会上，王公大臣、各国使者齐聚，推杯换盏，好不热闹。
元昭想和认识的人坐一起，但她和许优等人毕竟身份天差地别，只能坐在一堆陌生人里面。她已调整好了来时不安的心情，该吃吃该喝喝，兵来将挡水来土掩。
这时楚王酣饮痛快，双目在大殿中逡巡，忽然招末座的元昭上前。
这是元昭时隔八年觐见楚王，她还记得前两次见到楚王的景象，第一次是她刚来楚国，第二次是梁国攻占了楚国的桉邑地区，当时楚王将她招进宫中，也不让她起来，只是让她一直跪在大殿中。
他高大挺拔的身影在她面前缓慢的来回走动，浑身散发的凛冽杀意和怒意令人胆寒，他的手搭在腰间长剑上时不时摩梭，极具压迫感。
在那般情境下，她百般装疯卖乖，甚至说出了“我父不及王矣”这样的话逗乐了楚王，又有大臣从旁劝阻斩杀质子影响大国信用，才保住了一条小命。
如今楚王再次召见，却是释放了一个良好的信号。
楚王道：“我楚国的水土倒是养人，元昭小时候就长得白皙灵秀，现在更是一表人才，倒不输姬容、姬羽两个孩子。”
其他人哪管元昭长什么样，既然楚王这么夸了，跟着夸就是了。
楚王道：“前几日我听你对容说，你对楚国感情很深啊。”
元昭于是又将那日的话重复了一边：“昭从小不在父母身边长大，长在楚国，听着耳边楚国百姓赞扬楚王当年年少继位，是如何礼贤下士，将贫弱的楚国壮大振兴，他们有多么爱戴楚王，我就有多么濡目楚王。心中俨然将王上作为第二个父母看待。”
周围的人忍不住颤抖了一下，怎得如此肉麻？
楚王却很好奇，端着酒杯：“百姓如此赞扬我？”
元昭双眼真挚：“王上当年威风凛凛地驱逐了虏寇，保卫了楚国，百姓怎么会忘？”
楚王作皱眉状：“哎呀，二三十年前的事了，你一个小孩子居然也晓得？”
元昭眼中敬慕憧憬：“昭虽愚笨，也懂得见贤思齐。昭小时候成绩不好，还爱偷懒，正是听闻了王上发奋图强、英明神武的这些故事，心生向往，开始认真学习，可惜昭资质愚钝，连王上年少时的万分之一都达不到。”
楚王嘴角的笑意都快藏不住了，摆手：“你还小，有什么慢慢学就行了，最重要的是要有一颗向心之心。再说你也很聪明的，两年前攻打康国，容儿他们还用了你那招叫什么，反间计。否则康国那个大将军还要拖延好长一段时间。”
姬容和弟弟坐在楚王右下首，听到自己名字被点到，面色不改，点点头。
元昭继续道：“若不是因为向往楚王的神武，昭哪里能在古书中看到这么一个甲乙两国的故事，归根结底，都是王上的功劳啊。”
“好好好，希望国中多一些你这样的孩子。”楚王心中舒坦，都有点舍不得叫元昭离开楚国了，对了，他把元昭不就是为了说送她离楚这个事吗？怎么扯远了？
楚王看着元昭：“你可听闻梁王病重的事了？”
来了！元昭哀伤状：“昭已有所耳闻，可惜父亲年迈重病，昭不能亲自侍奉在身边。”
楚王感慨：“梁王从小都没教过你，难得你还对他抱有一分濡目之心。”
不像他，从小把孩子戴在身边，教养得很好。
元昭神色哀戚：“无论如何，父母生子，恩情最大。”
“可以的话，昭也想要楚王这样的父亲。”
楚王感受到了她“真挚”的感情，叹了一下：“唉，你也是个孝顺孩子，叫你父子分别，也实在于心不忍，过段时间，孤就送你回梁国吧，也让梁王最后感受一下天伦之乐。“
诸人哪里不明白，这表面上是借孩子思念父母送回国，实际上是将继承人送回去争夺王位啊。
他们眼观鼻鼻骨观口，默声不语，只赞叹楚王仁慈。
元昭强忍激动，俯身拜谢。
“王上，慢！”
元昭动作止住，余光从自己的肩头看过去，一人缓缓出列，看见那人面目，心中霎那间想到了浣纱女说的“四十岁模样，略黑，面色阴沉”，心下一沉。
楚王亦看向了那出列的臣子：“爱卿有什么话要说吗？”
申蹇缓缓王上行完礼，袍袖下的手悍然指向维持跪地动作的元昭，声厉道：“王上，此子包藏祸心，绝不能送回梁国，否则将来与楚国必是祸患无穷。”
霎那间，所有人都看了过来。姬容想到了文州的话，文州和申蹇并不相交，却说出了同样的话。文州亦是面色凝重，申蹇掌刑法，不可能无故说出这样的话，他一定是知道了什么，公子昭果然包藏祸心。
元昭一脸懵，战战兢兢的抬头：“王上，发生了什么，这位大臣为什么要污蔑昭？”
楚王扫视一眼她，看向申蹇：“你说。若你大庭广众下冤枉了公子昭，孤定要罚你。”
申蹇道：“臣不敢欺瞒王上，臣听闻公子昭在学宫献计一事，心生警觉，不免探查了一番，果真叫臣发现此人的不对劲。”
“臣听闻他所居住的市廛，人们常常嘲笑他，可后来待他如亲侄；他吃不起饭，却有浣纱女每日送饭不休；他在渭县办事不力，可那里的人将他奉若圣人。”
“这样民心所向之人真的如同表面那般愚钝吗？”
“臣继续深入调查，发现他周边的小童跟他一起读书，他毫不吝啬的赐教；他帮助浣纱女提高了纺织的产量；在渭县烧掉了债券，帮助那里的百姓寻找水源，还造了许多叫水车的工具帮助他们灌溉。这样善于伪装的人，若真叫他回了梁国，壮大梁国，与我楚国绝对是大不利啊？”
楚王道：“果真。”
申蹇义正言辞：“臣绝不敢欺瞒。”
楚王看向元昭：“孤并不是偏听偏信之人，你来说。”
元昭道：“王上心中已经有了对我的芥蒂，昭说什么还有用吗？”
“我在楚国长大，学习楚国的礼仪，楚国的文化，早已将自己是做了楚国人，将楚王当作自己的父亲，将楚国百姓当作自己的兄弟姊妹，陛下居然怀疑我的一片丹心？”
她说到动情处，肝肠寸断，泪如雨下：“如果我真的对楚国怀疑祸心，怎么会愿意帮助楚国。我正是我将自己视作了楚国人，才会不计得失帮助身边的楚国人。”
“因为王上爱民如子，所以我也将楚国的人当作自己的人。”
楚王神色中有了动容。
元昭继续道：“陛下怀疑我就怀疑吧，昭一番赤诚自己心里明白就行了，只是不知道这位污蔑我的大臣，到底跟我有什么仇，要这样针对我？”
楚王拧眉，看向申蹇，眼中多了一丝疑虑。
申蹇咳嗽了一声，愤愤道：“梁国小人窦詹污蔑我通敌造反，梁王也不加审问，就决定处死我，我是怨恨梁国，和梁国有仇，但也不至于污蔑你。”
原来是这样，此人果真与梁国有仇，结果连累她受了无妄之灾。元昭窥得楚王眼中对申蹇的疑虑，心中多了一份把握。
申蹇说话太直白了，一个怨恨国家的人，就算是怨恨别的国家的人，君主也不敢全信啊。
他们可以随意处死冤死下面的人，但不希望下面的人怨恨他们。人心就是这么双标。
果然，楚王道：“好了，孤明白你心中对梁王的怨忿，不过元昭是个乖孩子，他不一样，对楚国感情很深，你莫因梁王之故曲解了他的行为。”
申蹇后退半步，眼中多了一丝苍凉：“我投靠楚王，正是因为以为楚国是唯一能灭梁国帮我报仇的人，可惜没想到我错了，原来王上也如此昏聩，竟被一小儿三言两语迷惑。”
楚王大怒：“尔敢？”
但他是黄金台招贤纳来的人，处置他或许会让其他人担忧，楚王忍了一口气：“看在你也是为楚国着想的份上，孤原谅你此次大不敬之罪，下次吧。”
申蹇退下，元昭立时以手拭泪道：“多谢王上为昭做主。”
楚王看了她一眼，眼中没完全放下警惕：“好了，你也受惊了，回席位吧。”
元昭作揖应是，心中思量楚王一时放过她，不代表过后清醒还会放过她，看来今夜散席后，必须马上立即离开楚国。
她握紧了手，正要起身退下。
忽然有几位宫人跌跌撞撞闯进大殿：“王，王上，外面，外面有神迹。”
楚王经过刚才的事，略有不悦：“什么神迹？”
宫人道：“天上有一块巨大的水幕，恍如海市蜃楼。”
楚王诧异，环视大殿诸人：“那诸位陪孤去看看。”
楚王率众人出殿，元昭还跪在地上，那什么神迹她不关心，心想想不要趁这个时候逃出王宫。
一双脚停在她身边，姬容垂眸看她：“昭这么爱热闹的性子，不想去看看吗？”
“当然，只是昭刚刚见恶于楚王，怕王上看到我不开心。”
“是吗，孤还以为你想偷偷溜走。”
元昭立即起身：“不敢。”
跟在姬容身后一起出去。
殿外惊呼议论不断，元昭抬头一抬首，天上水幕完全而清晰的尽收眼底，霎那间整个人如被雷劈中，呆住了。
这熟悉的现代视频界面，老天在搞什么鬼？
