潘越第一次见到沈祁白时，脑子里不合时宜地蹦出句小时候听戏文里的词儿——“郎艳独绝，世无其二”。

具体来说，沈祁白的好看，是一种沉静、更抓人的潜质。他的气质是冷郁的，但却生着一双如丝媚眼，看人时无端端就流转出一种似笑非笑，近乎温柔的风流意韵，就像羽毛轻轻搔过心尖，又痒又勾人。

用潘越的话说，沈祁白是那种用最正经的鱼竿，挂最名贵的饵，把你哄得你晕乎乎咬钩了才慢条斯理开始收线的主儿。

潘越熬了个大夜，把关于蔺阿姨的所有资料——从最初登记的信息，到后来牵线时的聊天记录，甚至牵成后商量婚事时的细节，都仔仔细细梳理了一遍，写成了一份条理清晰的总结。敲下最后一个字，他顶着俩黑眼圈长长舒了口气，感觉自己这事儿办得够意思，任谁也挑不出毛病。

忽然，他猛地坐直了身子，像是被什么东西蛰了一下。昏沉的脑子被这个突如其来的念头劈开，瞬间清明得可怕。

他潘越什么时候成了给那个小白脸律师白打工的冤大头了？

他后悔，当初应该装糊涂，应该一问三不知，应该哄得蔺阿姨和许叔早早把婚事办了。谢媒礼稳稳当当地揣进自己兜里，到时候管他沈律师还是王法官，爱查查去！天塌下来有蔺阿姨那个“原配丈夫”和她自己顶着，关他一个社区红娘什么事？现在倒好，他吭哧吭哧给人整理资料，万一这资料里有什么对蔺阿姨不利的东西，传到许叔耳朵里，这婚事黄了怎么办？他那六万块找谁要去？

这么一想，前几天被的忐忑瞬间烟消云散。一股被忽悠了的恼火“噌”地窜了上来。

天一亮他就气势汹汹地杀到桓晋大楼下，连前台跟他打招呼都没顾上搭理，径直就往里冲。找到沈祁白办公室，直接推门而入。

“沈律师！你得给我……”他兴师问罪的话刚开了个头，就卡在了喉咙里。

沈祁白正坐在办公桌后，晨间的阳光透过百叶窗，在他身上切割出明暗交错的光影。他今天没穿西装外套，只着一件熨帖的白衬衫，领口解开了一颗扣子，露出线条优美的脖颈曲线。他似乎有些疲惫，正微微仰头靠着椅背，用手指轻按着眉心。听到动静，他放下手，抬眼望去。

那双琥珀色的眸子在光线下显得格外清透，带着一丝懵懂的茫然和一丝不易察觉的脆弱。眼镜稍微滑落了一点，让他整张俊美无俦的脸庞少了几分平时的锐利清冷，多了几分惹人怜惜的柔和。

潘越那满腔怒意在对上这副画面的瞬间就像被戳破的气球，“噗”地漏了大半。

“潘先生？”沈祁白坐直身体，扶了扶眼镜，声音很轻，“资料整理好了？”

他的语气自然可亲，仿佛之前那些带着暗示和施压的话从未说过。

“啊……嗯，好了。”潘越下意识地把手里的U盘递过去，气势不自觉地矮了几分，“那个……沈律师，我仔细想过了，就算蔺阿姨那边真有问题，我也是不知情的，我……”

“我知道。”沈祁白打断他，接过U盘，指尖不经意地擦过潘越的手心，带来一丝微凉的触感。他抬起眼，目光真诚地看着潘越，“之前提到‘连带责任’，是基于最坏情况的假设，是一种职业习惯，可能让你产生了不必要的担忧，我很抱歉。”

潘越愣住了，准备好的质问全堵在了嗓子眼。

沈祁白轻轻叹了口气，语气变得有些无奈：“这个案子比想象中复杂，涉及跨境婚姻状态的认定，需要调取的证据很多，我在本地的人手和资源实在有些捉襟见肘。”他顿了顿，目光落在潘越脸上，带着一种混合着欣赏和信任的意味，“潘先生，你在这片地界上人脉广，路子活，沟通能力又强，有些外围的调查工作，如果能得到你的帮助，效率一定会高很多。”

他身体微微前倾，声音压低了些，“而且，尽快查明真相，对所有人都好。蔺阿姨如果真是被冤枉的，也能早日还她清白，她和许先生那边……后续的事情，也才好顺利推进，不是吗？”

潘越像只呆鹅，仍由沈祁白用网把他蒙头罩住。他听着沈祁白温温软软说出的话，脑子有点晕乎乎的。心里甚至莫名其妙地生出点“他好像也不容易”、“我确实能帮上忙”的英雄主义情怀。

“也……也是这个理儿。”潘越摸了摸鼻子，语气彻底软了下来，“那……沈律师你需要我做什么？”

沈祁白眼底闪过一丝几不可察的笑意，快得让人无法捕捉。他拿起桌上一份早已准备好的清单，递给潘越，语气恢复了平时的温和与专业：“这几处地方，需要核实一些信息，还有几位关键知情人，可能需要你帮忙沟通一下。具体细节我都写在上面了，到时候我们一起核查。”

潘越接过清单，看着上面条理清晰的条目，感觉自己又被安排得明明白白。可奇怪的是，这次他心里却没有多少抗拒，反而有种被委以重任的诡异满足感。

“成吧，”他把清单折好塞进口袋，嘴上还硬撑着找补，“我试试看，可不保证一定能行啊。”

“我相信你的能力。”沈祁白微微一笑，那笑容在阳光下，好看得有点晃眼。

聪明又狡狯的恶猫，炸毛的时候得顺着他捋，等他自己回过味来，再用他在意的东西轻轻一引，就会乖乖跟着走了。

直到走出律所大门，被外面的热风一吹，潘越才猛地回过味儿来，随即结结实实地给了自己一个耳光，

“我就是一傻叉。”该恶猫如是说。

第二天一早，沈祁白的微信就跟催命符似的响了：「九点，社区公园凉亭，不见不散」

潘越打着哈欠，拎着袋豆浆油条赶到时沈祁白已经在那里了。凉亭石桌上摆着打开的笔记本电脑、一沓整理好的资料。他本人依旧一丝不苟。

“早。”沈祁白抬眼，目光在他手里的油条上停留一秒，“我们开始？”

潘越悻悻地把豆浆袋吸得呼噜响，一屁股坐下：“沈律，你能不能体谅一下我们这种灵活就业人员？”

沈祁白不受干扰，调出一个时间轴：“根据你提供的记录，蔺淑华女士是在四个月前通过你认识的许明远。而我的当事人，也就是蔺淑华的合法丈夫魏先生，是在两年前赴澳。关键点在于，蔺淑华在与你接触时，坚称自己‘丧偶’。”

潘越懒洋洋地说，“蔺阿姨说得有鼻子有眼，说老伴儿走了好几年，一个人孤苦伶仃......”

沈祁白指尖在笔记本电脑上敲击几下，“所以我们现在需要证据链。”沈祁白目光锐利，“证明他在与你、与许明远接触时，主观上隐瞒了已婚事实，并进行以恋爱为目的的交往。这构成了欺诈的前提。”

“这怎么证明？”

沈祁白推了推眼镜，“不用担心，由我这边负责，不过必要的时候我可能会求助于你。”

沈祁白成竹在胸，在他看来，这不过是一起事实清晰、证据指向明确的常规重婚案调查。相比于他在律所处理的那些涉及巨额资产、跨国管辖、双方聘请顶尖律师团鏖战数月的复杂离婚案，这种社区层面的取证工作，简直是闲庭信步。

彼时，沈祁白面前是几位刚结束晨练的大妈，正热热闹闹地讨论着晚间档苦情剧的剧情。他调整了一下呼吸，走上前，用他惯常的、清晰而克制的语调开口：“您好，打扰一下，我是桓晋律师事务所的律师沈祁白，想向您了解一些关于蔺淑华女士的情况……”

话音未落，刚才还叽叽喳喳的大妈们瞬间安静下来，几双眼睛带着审视、好奇和一丝本能的警惕，上下打量着他。他那身价值不菲的西装、纤尘不染的皮鞋，以及那副透着精英感的金丝眼镜，在这里有种扎眼的“非我族类”之感。

“律师？”一位穿着红绸衫的大妈撇撇嘴，声音尖锐，“淑华妹子犯啥事儿了？我们可啥也不知道。”

“就是，我们就是一块儿锻炼锻炼，哪知道人家家里事。”另一位赶紧附和，眼神躲闪。

“小伙子，看你长得挺俊，干点啥不好，打听这个干嘛？”红绸衫大妈甚至带着点“为你好”的劝诫意味。

沈祁白试图解释法律程序的需要，试图用逻辑和道理让对方明白配合调查的重要性。但他那些话就像石子投入一锅浓稠的粥里，连个涟漪都没激起就被无声无息地吞没了。大妈们打着哈哈，互相使着眼色，说着“该回家做饭了”、“孙子要放学了”，迅速作鸟兽散。

连续两天都是如此。他去物业了解情况，被以“保护业主**”为由软钉子挡回；他想找蔺阿姨的邻居聊聊，对方要么装聋作哑，要么隔着防盗门缝敷衍两句“不熟”、“没往来”。

沈祁白第一次感到一种深深的无力。他像一头优雅的豹，闯进了密密麻麻的灌木丛，空有利爪尖牙，却处处受制，寸步难行。

傍晚，他靠在车边，揉着发痛的眉心，看着社区里炊烟袅袅，灯火渐次亮起，一种前所未有的挫败感笼罩着他。最终，他深吸一口气，认命地拨通了那个熟悉的号码。

电话几乎是被秒接的，那边传来潘越痞里痞气的大嗓门：“哟，沈律，有何指示？”

沈祁白忽略了他的调侃，言简意赅，“我在你们社区，调查遇到点阻力。”

电话那头静了一秒，随即爆发出毫不客气的笑声：“哈哈哈哈哈！等着，小爷来拯救你！”

沈祁白被潘越领着往街口走，最后他们在一家烟火缭绕、招牌油亮的小店前刹住脚，

“老郭炒肝，全北京城独一份。”

沈祁白看着那泛黄的塑料门帘，门口摞得歪歪扭扭的笼屉，以及地上依稀可见的油渍，喉结不自觉地滚动了一下。

“或许我们可以找个更……安静的地方聊。”

潘越装作没听见，利索地撩开门帘，熟门熟路地找了个靠墙的卡座，抽了两张纸巾把油腻的桌面凳子胡乱擦了擦才示意沈祁白坐。沈祁白僵硬地坐下，试图把公文包放在一个相对干净的地方。

潘越坐定后扯着嗓子就喊：“郭叔！两大碗炒肝，三两包子，葱花儿多搁！再来俩北冰洋！”他转头看沈祁白，“沈律，忌口不？”

“……谢谢，我吃过晚饭了。”沈祁白有点心不在焉。

“得，那都我的了。”潘越笑嘻嘻的，身体前倾，压低声音，“说吧，具体啥情况？怎么就连您都搞不定了？”

沈祁白调整了一下呼吸，努力维持专业姿态：“许先生拒绝接听我的电话，也拒绝与我指定的助理沟通。我们寄送的所有法律文件也都原封退回。社区里蔺女士的邻居熟人似乎对‘律师’这个身份抱有极大的不信任。”

“哦——”潘越拉长了调子，一脸“我懂了”的表情，“您这套西装革履、公事公办的派头，吓着人家了。”

这时，炒肝和包子上了桌，浓郁的和酱香扑面而来。潘越熟练地拿起勺子，搅和着那碗粘稠的汤汁，吸溜喝了一大口，满足地眯起眼。

沈祁白看着那碗颜色深沉、内脏若隐若现的食物，默默地把视线移开。

“那依你看，该怎么办？”沈祁白发现自己竟然在向这个二十一岁，看起来极不靠谱的年轻人求助。

“简单啊！”潘越嘴里塞着包子，含糊不清地说，“您别出面。等我消息，我帮您去套套话。那片儿我熟。”

“这不符合程序……”沈祁白下意识反对。

“程序？”潘越乐了，放下勺子，“您按程序来不是卡壳了吗？”

沈祁白看着潘越那得意洋洋、带着点小狡猾的笑容，第一次对自己信奉的“规则至上”产生了些许怀疑。在这个他完全陌生的领域，这个市侩、油滑、满身小聪明的年轻男红娘，似乎拥有着他无法企及的能力。

他无奈地揉了揉眉心，发现自己不仅搞不定关键证人，甚至连一顿炒肝店的饭局都应付得手足无措。

“那么，”沈祁白终于妥协，声音里带着一丝自己都未察觉的依赖，“就拜托你了。”

潘越用力拍拍胸脯，汤汁差点溅到沈祁白洁净的衬衫上。