汤府四女眷出门，王娘子与汤楹同乘，谢泠与汤蕴同乘。上了马车，谢泠一把拉过汤蕴的手，以手指点她的额头：“崔夫人给你下帖子，你就这么让阿楹抢风头去？”

汤蕴一听这话，索性身体一倒，靠在谢泠肩上撒娇：“嫂嫂，我没想那么多。”

“崔小郎君我曾见过，长的白净周正，随身佩环首刀，似江湖少侠一般。”谢泠笑着拍了拍汤蕴的手：“你就真不愿给人一个机会呀？”

周正的江湖少侠多了去了，总得看个眼缘，若是光凭旁人说两句就点头，那这人生岂不容易糟透了？汤蕴坐直身体，满脸认真：“阿娘阿耶私底下都没跟我说这事，我又何必想太多呢。”说完放松身子，软塌塌地靠在马车上，脚丫晃来晃去：“崔娘子也没如何见过我，并不会非我不可。”

“那你的意思是，金蝉脱壳？”

要金蝉脱壳，也得她愿意啊！汤蕴被堪破心思，忙坐直起来笑了笑：“我可没有。”身上忽然一股寒意，她抖了抖身子。

马车一路顺利行至城外山脚处，车夫寻到一处平坦的地方才停下来，请女眷下车。汤蕴和谢泠挽着胳膊，前头的汤楹正站在王娘子身旁四处张望，只见前头停放车马的地方已经拥挤，后头官道上还有零零星星的队伍前来。

姐妹二人各自怀揣着心事，汤蕴感叹，人好多啊；汤楹则是胜负心起，不想被人给比下去，下意识地挺了挺胸脯，抻直身体，从头到脚都起着范儿。崔夫人不愧是皇亲，崔家不愧是有钱，办个集会便有这般规模，若往后嫁进崔府，岂不是天天都能摆这排场？到那时我也算个皇亲，天天能跟着郡主公主吃喝玩乐，要是能带上我阿娘一起享福，那便更好了。

集会外围停着一辆华美的马车，马奴牵着一匹油光水滑的白马，如雄狮一般，只有脖子一圈生有鬃毛。汤蕴和谢泠眼神一看到，都赞道是匹好马。汤楹不识马的品种，凑到一旁问：“这是什么马？”

汤蕴骑术不错，亦算半个爱马之人，在脑海之中搜刮一遍以往看过的骏马图册，很是笃定地说：“看品相是玉兰白龙驹，据说夜间会发光呢。”

偏巧，宋蔺从马车上下来，听到这话，一边扶着云安公主，一边回头望马。要是找到机会，一定要看看这马在夜里到底会不会发光，要是它能发光，会不会是五颜六色的光？那为何我的战马不能发光。

宋蔺想得入神，加之新伤未愈，走起路来磕磕绊绊的，云安公主以为他难受，停下步子关切道：“蔺儿，不舒服就让人抬你进去。”

“母亲，我能走。”宋蔺见缝插针地想着发光的马，回头忽然看到那只狼正向自己的方向走来，生怕自己遇到她就倒霉。而屁股因为心灵的恐惧，也跟着隐隐作痛：“母亲，我想平陆了，我先进去。”便拖着伤体逃离此地。

“这孩子呀！”云安公主望向一旁的宋燃：“快跟去。”

“是。”宋燃疾步上前扶着宋蔺，只听他喘得厉害：“快跑，那个，那色狼来了！”

宋燃心想，您叫一个姑娘家色狼，要是公主和侯爷听到，该挨说了。然而被主子逗得想笑：“又不是她让人打的您。”

“就是她，除了她谁也没看见。”宋蔺忍着疼痛走得两臂带风，边走边想，好汉不吃眼前亏，君子报仇十年不晚。忽然脚下一滑，摔了个屁墩儿，只听啊哟一声，一个少年闻声而去。

云安公主缓步而行看山间风景，汤府女眷说说笑笑，步子稍快一些，待走到跟前，认出那是公主，遂行个福礼：“公主万福。”

“免礼。”云安公主尊敬汤生，连带着也尊敬王娘子，因此示意她与自己同行。谢泠出阁前随母赴过公主府宴，自己见过几回，还算熟悉。只是她身旁两个小娘子，年纪相仿，穿着打扮虽不同，但瞧着也差不多，都挺美，要是自己有个小女儿，想必也是这般青春动人。

云安公主想起崔娘子相看之事，似笑非笑地问了一句：“两位小娘子分别叫什么名儿？”

这句问候来得意外，王娘子眼神示意两个女儿自行回话，汤蕴微微迟疑了一下，只听汤楹忽然换个娇柔的声调：“回公主，小女名叫汤楹，花楹的楹。”

公主轻轻嗯一声，目光转向汤蕴：“你呢？”

汤蕴心里有些紧张，但还是语气如常：“回公主，我是汤蕴，小字青琅。”

公主对汤蕴印象不错，一来是崔娘子天天夸奖的缘故，二来是宋蔺的故事中，她替女子出头。今日一见，不卑不亢，无讨好之意，与其父汤生相似，正是人如其名，像诗书中孕育出的精灵一般。

“青青美玉，在山而草润。”公主一语道破名字中的玄机，随即联想到宋蔺的蔺字取自一草名，字映洲，乃是希望他的生命如同蔺草一般野蛮顽强的意思。况且五行之中水生木，滋养木，仅从名字而言，两个孩子真是天造地设的一对！往后若有汤蕴这块美玉滋养着他，自己也能少操些心。

想到此处，公主实在有些抹不开脸，崔娘子是自己的闺中密友，她辛苦相看的儿媳，我怎好出手去抢？罢了，才见着第一面，或许看走眼呢？片刻后，公主对着众人露出一副标标准准的笑脸，看的人心里一颤。

旁人听到她的小字，一向想到《青琅编》，只有云安公主一人想到青琅美玉的典故，汤蕴从心底里生出一点亲近，但碍于父亲的关系，亲近得有限。

王娘子见公主似乎没有迁怒的意思，心中松快不少。谢泠对公主还算了解，先前没见着时还疑心她会为难汤蕴，这下看到她的表情，便明白非但没事，也许还有好事。汤楹则是反应过来，自己风头没出成，却被完完全全忽略了。

一行人进入围场之中，崔娘子赶忙风风火火前来迎接公主和自己心中认定的亲家母。待安排众人入座，她就向公主飞去一个眼神，意思是你们一同前来，青琅这小娘子还不错吧？

初秋的阳光无比温柔，透过茂密的树叶在地上投映出星星点点的光斑。汤蕴随家人入座，体态松弛而大方，光影浸着她稚嫩的面庞，尤其有种天然去雕饰的美感，昂首望向远处的蹴鞠场，眼神定定，更显出一股倔强劲儿。

公主克制着不再去特意关注汤蕴，转而面向崔娘子：“崔小郎君这回可是去得长久，半年未曾来我府上请安，是不是乐不思蜀了？”

崔娘子不紧不慢地笑开了口：“他上任京兆府司法参军以后，有一阵城里闹贼，他就追了去，这不，一去就是半年，丢了贼人行踪才回家。”

“我道是在外游历呢。”公主端起案几上的茶杯，抿了一口：“为一个贼人跑几千里地，也是死心眼子一个。”

崔娘子无奈地点点头：“要是他与汤蕴能看得起彼此，成了家也就不会出去了。”不等公主再问，她将目光转向了蹴鞠场：“和宋蔺在那看蹴鞠呢，我差人去把他叫来请安。”

半盏茶的功夫，宋蔺和崔平陆已经来到帷帐外面。宋蔺伤口又疼又痒，站不长久亦坐不安稳，很是痛苦。崔平陆取下随身佩戴的环首刀，放在宋燃手中，用手帮他抚平衣服上的褶皱，这才进入帐下。

宋蔺行礼后瘸腿走到公主身旁坐下，平陆不等人问，抬手交握，躬身见礼，笑嘻嘻的说道：“平陆拜见公主殿下。”

平陆束着发冠，皮肤虽不如从前白净，但也显不出黄和粗糙，两道剑眉微挑，一双小狗眼黑亮黑亮的，思考时滴溜溜一转，嘴角向上一勾，露出两颗小虎牙，显出一派清风霁月的少年模样，着一身宝蓝色织锦圆领长袍，腰间扣着玉带，将宽肩细腰的优势尽数发挥出来。

这孩子加冠以后，越发不像蔺儿那样的小孩性子了，真好。公主招平陆在崔娘子身旁坐下，嗔怪道：“叫我什么？”

“姨妈。”平陆笑得露出两颗虎牙：“前些日子公务繁忙，忘去府上请安了，请姨妈勿怪。”

宋蔺独个儿待在长安城里，没人陪他玩耍，出于爱屋及乌的心态，公主极为关切地问：“这回不走了吧？”

崔平陆想，姨妈恐怕是替母亲打探来了，遂将眼珠子一转：“暂时是不走了，不过来日那贼再露行踪，我必要将他绳之以法。”

宋蔺本在品茶，这厢听到追贼，顿时起了念想。平陆半年才回来看我一次，若那贼再出现，我就跟他一起去追。这样一来，他既能陪我照顾我，我武艺高强，也能给他帮忙，真是个两全其美的法子。

想到此处，宋蔺喜滋滋的开了口：“平陆，等我好了帮你抓贼吧。”闪着星光的眼睛向他望去，满是邀功的意思。

宋蔺不爱与人交际，闲时宁愿看书习武，只有心灵空虚之时才会呼朋引伴。由于常年在军营之中，他身旁一同长大的孩子都是将官之后，自尊心强，哪里会看在他是小侯爷的份上就忍他有事钟无艳，无事夏迎春的性子。

刚冒出这苗头时，宋邯每每知道宋蔺得罪人，都会领着他挨家挨户上门送礼，请对方别跟他一般见识，然而随着年纪增长，他也上了战场。战事冗长，一打起仗，他就彻底绝迹于勋贵圈中。

多年下来，宋蔺身旁就只剩崔平陆这一个知心好友，教他，陪他，包容他，也爱他。