序

白湖七月半，了无可看。

向来是了无可看的。

可这身靛青衫子的小子却把这热闹凑得上蹿下跳的，柏子芜盯着那身衫子，这小子偏着了件旧衣裳，洗得出了白点，一点两点三点，夜空里的星子。

说来，这俩小孩儿从巴蜀一路跑到鄘都念书，又从鄘都一路辗辗转转车马劳顿地到了这玄州白湖，只为了凑这七月半的热闹，却把鄘都钰华私塾的老夫子气得火冒三丈，连夜修书传往巴蜀柏家。

书信是寄到了，柏家老爷子也在那头恨铁不成钢地数落个好几天，并且又写了书信给老夫子说待那俩小子归来，必定扒他们的皮抽他们的筋，做一大锅子竹笋炒肉。

老夫子看了看两根筷子间夹着的一筷竹笋炒肉，那笋是自家拙荆挑买来的新鲜竹笋，配着肥瘦间得的肉丝，一顿煎炒出锅，香喷喷。可这会儿，老夫子哎哎了半天，一筷子菜被老伴儿抢了去，他搁下筷子，叹了口气，这什么竹笋炒肉啊这。

那厢，两小子早就蹲在了白湖边，凑那劳什子七月半庙会的热闹。

柏子芜拖着下巴打了个呵欠，石桌上摆着的一盘鹅掌鹅信都吃了个稀稀落落，他便扯了嗓子喊了道，“小子——”

怕是□□成落进了人堆里，玩蹴鞠一样在人群里窜动，骨碌碌地滚进了犄角旮旯。

“哎！”人群里蹦出一声，隔了一会儿又蹦出一声，“哎！”窜出两张鬼脸面具。

“哎什么哎什么哎！”柏子芜换了个手支着腮帮子，又打了个哈欠挤出几点泪花。天热得闷燥，抖开扇面扇了几下夜幕就徐徐降了下来，一阵凉风吹来就舒坦了几分。

“柏子哥！”那靛青衫子的滕家小子满头大汗地窜进了亭里，往柏子芜对面一坐，一手捏着衣襟前后抖了抖，那汗水都刷拉拉地流进了衫子里，黏湿黏湿，一手把捏着的两张青面獠牙的面具往石桌上一拍。

“跛子哥跛子哥！”柏子芜呲出两排门牙往滕家小子的手背上敲了一下，“说了不是念这个音！柏树的柏，记住没！”滕家小子忙着拿眼仔细瞅着盘子里的五香鹅掌鹅信还有的剩没有，随口又“哎”了一声，是少年人的有口无心样儿，柏子芜气得不打一处来，“我是跛子哥，你咋不叫你自己瘸子弟呢！”柏子芜又把扇子往滕家小子面前敲了敲。

“诶！我又不姓瘸！”滕家小子眼疾手快地把最后一两块两三块鹅掌鹅信捻着往嘴里塞。

“那我也不姓跛啊！”柏子芜好笑地看着滕家小子那鼓鼓的腮帮子和一对圆溜溜的眼珠子。

滕家天生一副洁白无垢的模样，生得清泠泠，那一双眼珠子缀得最是无辜，却带血色。姻亲滕家世世代代只娶如豳山山麓下那一方小村子里的村花，便又世世代代地生得一副闲云野鹤的模样。却到了滕家小子这一辈开始少了些村野气息，生出几分烟火气，红墙琉璃瓦的那种烟火气，拢在一盏盏花灯里的烟火气，但衬着那山那水那一椽茅屋又是清清浅浅地涤荡了回去。

这小子不仅不像他爹更不像他爷爷，他爷爷生得不太老实，专门勾小姑娘的那种不老实，那眼不仅无辜还灼着桃花，眼睑下是丹青画墨里信手一折的一点朱砂痣，但这好端端的朱砂痣却早早毁了，朱砂痣成了一块米粒大小的疤，红的白的肉的，缩成一块，状似水滴子。

滕家小子是不怎么见过他爷爷的，即便是见过，也是尚在襁褓里眼睛都睁不久的小不点，咿咿呀呀地笑花着笑花着就过了去，长得大一些开始记事了，他爹是从来没有提过他爷爷的，他小子偶尔问起来，他老爹却一句三叹地告诉他，你爷爷他，去得早。就没有了下文。

但柏子芜也没见过，只从大人的只言片语里晓得些，可等他记事了，他家大人反而更多地跟他唠叨叨莫家那位和那位的事，听得多了拼拼凑凑竟也能凑出几折子的话本内容。

“哎，瘸子弟。”柏子芜扇子打开又合拢，敲了敲滕家小子的脑袋，“你想知道疯太子的故事吗？”

“疯太子？”滕家小子顿了顿，一双眼睛显几分疑惑。

“对，《疯太子二跳三重阙》！”柏子芜凑得近了些，只见那对眼珠子确实是有茫然的，一盏凉茶冒着游丝般的冷烟，“想听吗？”

咚咚锵锵，恰闻庙会一处热闹了起来，又一阵晚风吹过，凉飕飕的，莫家小孩儿打了个激灵，俩小子面面相觑，两张小脸一时煞白。柏子芜故作镇定，唰的一下展开扇面，想模仿那说书人的模样，扇了没几下那滕家小子一把抓着柏子芜的袖子钻进人群里。

只瞧俩半大孩童进了庙会里，倏的，如两尾游鱼再也不见了踪影。

那热闹处确是摆起了皮影戏，被围个里三层外三层的，俩小子仗着身形小，逮着缝隙就往里头钻。皮影戏讲的什么故事这俩小子一开始不甚明了，但见持皮影者是三四个和尚，纸灯笼豆大的灯火晕开，熏黄的光影底下和尚们个个面貌朦胧，光秃秃的脑袋散发着柔和的光，却也个个神态祥和，仿佛不是那皮影戏，是殿中木鱼。

演的正是《疯太子二跳三重阙》，执剑的皮影瘦高，跳楼的太子妖魔，救人的老者白衣，笃的一声，疯太子从阙楼跳下，锵锵锵，锣鼓开始一连串地喧鸣，摔得皮破肉绽白森森的骨头和着筋肉皮子戳了出来，黑衣黑发地伏在地上。这时候旁人忙开了，却见那疯太子猛一抬头，一对血彤彤的大眼睛，吓得看戏小孩儿惊叫连连。但见一个转场，人又好端端地出现在阙楼上，金光大作，云层拨开，是大罗神仙来哩！

“噫！”

人群发出了唏嘘声。

这边滕家小子看得津津有味，旁边柏子芜半大小子若有所思，但柏子芜也跟滕家小子大不了多少，说到底也是个孩子，究竟是哪里不对劲他这脑瓜子又想不明白。

戏散了，两人沿着青石砖路东看看西瞧瞧，“这就是《疯太子二跳三重阙》吗？”滕家小子扬起小脑袋，犹自沉迷于皮影戏不可自拔，手里端着个装吃点的小盘子，盘子里的荤色小点早被他塞进嘴里吞进肚里，一些残渣剩屑风一吹就在盘子里打转。

“是呀！有意思不！”柏子芜手捏着一串糖糕，他忽然也不知要怎么对滕家小子解释这俩人的关系，毕竟他自个儿也明不了多少。略一琢磨就决定含糊过去，“疯太子这个故事且算有趣，还有故事更是力气，说是去了阎王爷那里走过一遭呢！”

“阎王爷？”滕家小子来了兴致，“是那些个和尚讲的变文里的‘阎王’吗？”

“对对对就是那些个秃驴讲的。”说起大街上讲的变文，他俩就可起劲了，平时没少在长安街头听讲，柏子芜道，“说是在地府的时候可是游遍了十八层地狱，什么八寒八热……”

滕家小子问道，“可曾真见过那阎王爷？”

柏子芜回道，“见过见过。”

滕家小子又追着问道，“长相如何？我听那些个和尚讲，阎王爷长得黑面白须，是否是否？”

柏子芜道，“没说过那阎王爷长相如何，只说从油锅里一出来只觉自己外酥里嫩，如那鄘都城里排队十里长的酥皮叫花鸡，动一下这浑身的皮肉就可簌簌成片……”

滕家小子咯咯笑道，“呀，那酥皮叫花鸡倒是好吃的很！”

“别打岔别打岔。”柏子芜被三番两次打断了话，呲着牙抄起那扇子敲了敲滕家小子的脑门，他道，“酥皮叫花鸡是好吃，可那炸的是人哇！”

滕家小子连忙捂住快被打出包来的脑门道，“可柏子哥你说什么像酥皮叫花鸡啊……哎哎，别打了别打了！”

“我哪里有说！哪里有说！”柏子芜又是两记敲上去，滕家小子哀哀叫道，“哎哎！柏子哥！”

柏子芜这才坐回石凳上翘起二郎腿道，“这人被抬出油锅后，又被抬到了一座殿堂里，那殿堂明晃晃的，泛着蓝色的光，他又被油渍迷了眼看不真切，那眼珠子一动就从眼眶里掉出来，他张开嘴巴叫了几声那嘴巴也掉了下来。这时只听端坐在殿堂高处的那位开口道，‘那个……你可算不闹啦？’”

柏子芜骚了骚后脑勺道，“嗨呀，有些字儿不太记得了……我《尔雅》还没全部读完，那字儿我念不出来。”说来多半因了那些日子拿来逃课戏耍去罢，鄘都里排队去买这些个那些个吃喝的去罢。

“噢……柏子哥哥私塾先生前天说我尔雅念得差不多了马上可以读《三字经》了！”说罢滕家小子露出一颗小虎牙道，“诶？柏子哥你怎么能尔雅都不读完呢？”

柏子芜恼羞成怒地瞪了滕家小子一眼道，“我哪里是没有读完！三字经我早读了！”

滕家小子嘿嘿笑着拍了拍自己脑门道，“也是，柏子哥那么厉害，四书五经都开始了罢！”

柏子芜抬手扇了扇自个儿窘迫的意味，道，“就你小子会说话！别打岔！”又看着那满眼闪光的小孩儿，心中不免有些许得意，他接着道，“那人当时用那一副被炸成了破锣的嗓子先是哼哼了几声，接着便说您老人家都把我炸成这样了，我如何开口跟您嚷嚷呀！那阎王爷说，哪样啊？他老人家一开口那声如洪钟，音波万里，气吞地府，可这人也不是个省油的灯，他说，油炸酥皮鸡那样！他抬手指了指自己，然后手指就跟着一根两根一两根地掉了一地，真跟那酥皮鸡的鸡爪子似的，抬着他的小鬼都在一旁咯咯笑个不停，这人瞪了他们一眼笑什么笑，他的另一只眼珠子也掉了……”

“看不见了看不见了！”那小子连忙捂住自己的眼睛，用手指隔着眼皮摸了摸，好像掉的是他自己似的。柏子芜回身去酒楼拿了一盘盐焗花生。瓷盘子一落在石桌上，那小子就立马放开手，笑嘻嘻地拿手指捻着三两粒花生仁丢进嘴里道，“柏子哥继续继续！”

“你才跛子哥。”柏子芜拿了几颗花生，“然后阎王爷也笑了，一殿堂里全是那高高低低连绵不绝此起彼伏的笑声，晕天晕地的，这人被笑得烦得不得了，你猜怎么着？”

滕家小子问道，“怎么着？”

柏子芜道，“这人大吼一声，笑你们爷爷笑！笑啊接着笑啊！这还没说完这人的喉咙也跟着掉了。诶！这时候阎王爷反倒不笑了，阎王爷说，今晚就吃，就吃那个叫花鸡！底下小鬼那一阵狼哭鬼嚎地欢呼啊！可把这人气得在盘子上蹬着四肢，这一蹬四肢也掉了，像炸过的藕碎成一节节……”

“呀，那家卖的炸藕也好吃！有绵的也有脆的！蘸上他们家的干碟油碟或是酱料，那滋味……”那滕家小子嘴里含着花生仁，满脑子美嘶嘶的滋味。

“说故事呢！”柏子芜一把抢了那小子正要丢进嘴里的花生道。

那滕家小子嘴里嚼着花生蓦的愣住了，不知怎的他开口问道，“柏子哥，你说的故事里的那人是否真有此人?”

忽一阵风过去，青年一袭黛蓝袍衫，从他们身旁走过，凉风习习，两人俶尔回头，只见那锈绿狐狸面具，金红描眼，如锦鲤之尾，尖嘴凸出，如绿湖一跃，掠起绿锈水花，再回首，只觉那面具如狐如狸，一勾笑唇如弯月。

滕家小子嘴里衔着的半颗花生仁都掉了出来，柏子芜也跟着愣住了，心想，不会真的故事里的人物照入现实了罢！俄而，两人一抖激灵，搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩，一时忘了将故事说下去，两人走出几步，晚风拂柳渺渺吹过，只觉浑身上下瘆得慌，再走几步，又灯火明亮，人头攒动，不远处，一出傩戏上到尾巴尖儿，那戏曲人声可不是咿咿呀呀能形容的。

“哎哎。”那小子连忙拿胳膊肘子捅了捅柏子芜，“柏子哥哥，我咋觉得你刚才说的那句听着有点吓人啊？”

“哪句啊？”柏子芜眼睛尖，看到盘子里还剩几颗花生仁，就赶在那小子回过神之前一扫而空，“今天七月半啊，这晚上就算有灯火也还是七月半啊，哥给你讲讲鬼故事解解暑呗。”

“噢！”那滕家小子胆子大，搓了搓手臂又把身躯撞了撞柏子芜道，“柏子哥，你说得有道理！”小孩子便是如此，道不道理的，只消是感到了快活也就不纠结那么多有的没的了。

待得滕家小子想起那一碟花生，低头一瞧，哪还有什么花生，而他的好柏子哥早就拍拍手掌溜之大吉了。

“哎！柏子哥柏子哥！我的花生！”那小子伸着脖子寻着柏子芜，在原地大喊大叫。

“瘸子弟！盐焗花生当然是庙会好玩啦！”柏子芜脚步一跨，猫似地窜进了那熙熙攘攘灯火辉映快快活活的庙会里。

“屁！”

那小子在亭子里冲着庙会那条街大喊一声，伸手拉下眼睑做出一个鬼脸。

七月半七月半，白湖七月半向来是聊无可看的。

若说什么是落下的，那便是火舌里来油锅里去的“这人”，嘴里发出咕噜噜咕噜噜的声音，那些个鬼当差的以为他是喊烫，跟阎王爷一报，阎王爷大手一挥道，那就换个别的爽爽。这人一睁眼，蓝汪汪的地界里当真是一座灯火通明的蓝色宝殿，那鬼当差的一抹脸换了个模样，弯着两枚眼睛一笑，拾起这人的眼珠子放在掌心里。