从周府出来后，宁闻禛捧着药，重重松了口气。

他总以为会很艰难，却出乎意料地容易，异样感始终萦绕在心头，像是万里晴空中，无端凝聚起一团乌云，如影随形地跟着他。

而且自从来了邳州，他总觉得暗处有双眼睛，正死死注视着自己，黏腻又阴毒。

像是隐匿在洞穴深处的毒蛇，冷冷睥着猎物的一举一动。

就像现在！

他赫然回头，可人声鼎沸的街道满是欢声笑语，身后只有嬉笑的孩童高举着风筝，撒欢地穿梭，他的父母守着小摊，含笑望着自己的孩子。

银铃般的笑声撒了一地，无数影子晃动着，在暖黄的夕阳下，街道像是一条波光粼粼的河。

宁闻禛有片刻失神，倏忽间，幼童猛地拐弯，撞到他的腿前，一屁股墩坐了下去。

咔嗒！是木条折断的声音，“老鹰”摔在地上，被行人踩了一脚，翅膀霎时断了半截，有气无力地耷拉着。

小孩呆呆地看着它，似乎还没反应过来，眼圈霎时红了。他瘪瘪嘴，忍了半天，却还是扯着嗓子嚎了起来。

“哇！”他扯着风筝线，哭得一把鼻涕一把泪。

守小摊的父母从人潮中挤了过来，他们穿着打补丁的粗布衫，额上还有晒出来的汗珠，见自家孩子冲撞了人，对方还气度不凡，衣着华贵，心里直打鼓。

父亲结结巴巴开口：“对、对不起，孩子不懂、不懂事。”

女人则是一把将儿子掖起，她看着那人衣衫上蹭上的一抹黑，又垂着头，抿着干裂的嘴唇，在围裙上蹭了蹭手上的汗渍。

看起来可贵了，不知道要赔不。

小孩似乎也知道自己闯了祸，瑟缩着藏在父亲身后，怯生生地抽噎，他眼里啜着泪水，看见自己的宝贝风筝时，又不争气地掉了两颗金豆豆。

宁闻禛看着他们拘谨的模样，便蹲下身来，捡起风筝递了过去：“下次小心些。”

男孩抬头看了眼父母，见他们没有反对，壮着胆子接过了，声如蚊呐道：“谢谢。”

“公子，实在对不住！”男人又重重揉了把儿子的脑袋，“让你不看路！七文钱呐，坏了就别玩，等你攒够再说！”

宁闻禛笑笑，目光又落在孩子脸上，只见他委屈巴巴地抿着嘴，死死揪着线，眼见着又要掉眼泪，便从自己的袖中拢出几枚铜板。

“买只新的吧，要去空旷的地方才飞得高。”

“这、这怎么行！”男人连忙摆手。

女人也“唔唔”地摇着头，她扯住儿子的后襟，生怕这个不省心的崽接过——此时宁闻禛才发现，面前的母亲应该有口疾，始终不发一言。

孩子憋着一包泪，他看着铜板，咽了口口水，却还是摇摇头：“不用。”

“或者我买了你这只，你再去买只新的。”

男孩颇为意动，他又怯怯看了眼父母，想要风筝的心还是压倒了理智，鼓足勇气接过了铜板，抹了把眼泪道：“谢谢哥哥！”

“你这孩子！”男人有些恼了，伸手就要拽过这个臭小子，忽而面前探来一只断翅的“老鹰”。

“这……”他猝不及防，捧过了那只破烂的风筝。

“补补还能用。”宁闻禛解释道，“我用不上。”

说到后面，他的笑容有些淡了，显出几分疏离，只收回目光，微微颔首后与他们错身而过。

怎么好像突然不高兴了……

两夫妻对视一眼，胆怯地缩缩脖子，他们揪了揪自家孩子的脸蛋，圈起风筝线便慢慢往小摊走。

总之，无事发生就好。

宁闻禛孤身往城外走去，那只风筝的模样却始终萦绕在脑海中挥之不去。他之前也有一只，是油纸糊的面，黄澄澄的，摔坏了三角鼻。

是沈城主送给他的，后来他送给了沈扬戈，告诉他这是他父亲亲手做的……可时至今日，他从来没有见那人拿出来过。

哪怕一次。

曾有无数次，他想要问沈扬戈，是不喜欢吗？明明修好还能飞，明明他那么珍惜，明明保护得那么好。

他怎么不喜欢呢？

可话到嘴边，又被他咽下。毕竟是他让沈扬戈幼年失怙，作为罪魁祸首，他又有什么立场开口揭开那段往事。

现在，他再也不需要忍让了。

他们互相憎恨，背道而驰。

那只风筝究竟会腐烂在哪个角落，都再与他无关。

*

城外野林。

夜幕霎时沉了下来，像是骤然打翻了浓墨，黑暗如潮水般吞没了一切。林间的夜行者纷纷舒展身躯，开始狂欢。

咯咯咯，嘶——

草蜢在暗处翕动着空腔，发出刺耳的嘶鸣，像是有谁在窃窃私语。

宁闻禛坐在背风的陡坡下，他清扫出一片空地，燃起火堆。烈焰在瑟瑟风中颤抖，将他落在土壁上的身影拉得忽长忽短，明明暗暗。

似有封印的怪物正趴在上面，张牙舞爪地想要脱身，将锋利的爪捅入宿主的心脏。

林暗草惊风，忽而一缕黑气贴地游来，像是灵巧的蛇，它扭动着纤细的身躯悄然攀上了石壁，像是一滴墨融入了阴影之中。

人形的阴影微微颤动，显得更黑了几分，那只手，静悄悄地探了出来。

枯瘦的，黢黑的，像是烧焦的骨节。

它露出了锋利的长甲，在风中颤颤，精准地往猎物的咽喉扼去。

锵啷——一柄匕首稳稳当当嵌入掌心，随即喀吱喀吱，金属与利爪相互摩擦，发出令人头皮发麻的尖利啸音，像是指甲狠狠划过铁片。

宁闻禛单手撑地，一个翻身便脱离了魔爪范围，手中匕首顺势凝成长剑，映着灼灼火光，漾开一道锋利的亮芒。

“阁下跟了一路，何不现身。”他目光冷峻，恰如鹰隼般锐利。

从山壁上探出的手骨似有遗憾，它轻轻攥拳，发出咔嗒咔嗒的响动，随即一顿，猛地化作一道黑影袭来。

四周的月色似乎都淡了，黑暗如浓墨般铺开。

宁闻禛感受到了风里的腥臭，像是一座腐烂的尸坑，正散发着黄绿色的黏腻气味，他的余光往后一扫，随即微微抿唇，一个掠步，猛地左闪，挽着剑花反手斩了手骨。

不料骨节落地，竟是化作了细小的蛇影，似乎长了眼睛般，细细密密地往前方扑来。

宁闻禛瞳孔微缩，他以辞灵点地，扬起无数草叶，往前激去。柔软的叶片顷刻化作利刃，径直将蛇影切碎，节节断裂——

还没停！

稀碎的蛇块落地，竟是再度疾驰，它们变得更多了，密密麻麻，像是溃散的蚁巢！

宁闻禛只得往后退去，见着面前恰好有棵树，他不再迟疑，猛地蹬着树干，一个鹞子翻身，就轻巧避开蛇影的攻击，落在它们的正后方。

就是现在！

他眸中一暗，虚空画符，指尖蓄起真火。

随即，后颈倏忽吹过凉风，他喉间一紧，还不等反应，已经被重重甩上了身后的石壁之上。

一根魔气凝成的箭矢接踵而至，瞬间扎透他的膝盖，顷刻钻入体内。

“唔！”宁闻禛闷哼出声，他重重摔在地上，唇边溢出鲜血。

黑暗中传出一声轻笑，蛇影似乎感召到了主人的到来，便飞速聚合，摇晃着愈发肥硕的身躯，成了一条巨蟒。

它乖顺地匍匐在地，等到那人从暗处走出后，便支起身子，盘旋在主人身旁。

来人一袭黑袍，上面零零碎碎挂着骨饰，随着他的每一步，都发出轻灵的碰撞音。

“你是谁？”宁闻禛擦去了血渍。

“还不明显吗？”那人的声音恰如鬼魅，他展开双臂展示，有些吃惊道，“你竟不认得我。”

“……”

“忘了，宁无俦那种眼高于顶的性子，怕也不会把任何人放在眼里。”他笑道，“记住了，本座乃魔域七尊之一，法号九烛。”

“有何贵干？”宁闻禛假意周旋，又暗自握紧了辞灵。

“年轻人，别莽撞嘛。”那人轻笑一声。

话音落下，宁闻禛的手心再度被穿透，辞灵剑也被暗处觊觎的魔爪拖走，污糟的魔气顺着伤口，再度钻入血肉，开始撕扯着经脉。

他捧着发颤的手，紧咬着唇，将闷哼死死压在喉间，豆大的汗滴顺着鬓角滚落。

“说实话，我来对付你，着实有些欺负人了。”九烛尊者慢慢踱进，那条巨蟒也嘶嘶吐信，紧跟着上来。

两双残忍的眸子紧紧盯着猎物。

“可是谁让你是没长成的炁阴之体呢。”他勾起一抹笑，一把薅起宁闻禛的头，“谁让你……有五蕴骨呢？”

“我没有五蕴骨。”宁闻禛艰难喘息。

“那你是怎么活到现在的。”

“如今不过是得了机遇，修复了而已。”

“放屁！”九烛尊者阴恻恻笑了起来，他用魔气亲昵地绕过宁闻禛的后颈，就像是掠过羽毛般。

猩红的唇轻启，吐出的字句刻薄狠辣。

“你当我是什么无知小儿吗？这世上，只有骨可以补全骨。”

宁闻禛怔住了，他的后颈传来针扎般的绵延刺痛。

“你说什么。”他难以置信地摸上那里，只觉心霎时空了一片。

“我虽不知道是谁，千方百计替你遮掩了，但你身上的确嵌着一块——”

“极佳的。”他缓缓踱近，伸出了苍白的手，“无主的……”

“五蕴骨。”