屋内窗开着，日光斜斜透进来，照得人暖洋洋的。

江殷腰后垫了个软垫，下半身还拢在被中，向外不知看着什么。

听到脚步声，他才转过头。见是叶雪蝉走来，他露出个恬淡的微笑。“师姐……”

“啪！”

回答他的是一声清脆的巴掌声。叶雪蝉毫不留情扇在他脸上。在场的其他人也都被这突然的变故惊得说不出话。“叶姑娘，”陈望津赶紧上前劝架，“有什么气也之后再撒吧……”

叶雪蝉根本没搭理他，眼睛只盯着床上的人。江殷摸了摸脸颊，并不很疼，反倒是留下了几抹她衣袖上的香气。

他也不恼，仍旧笑盈盈的。“师姐一上来气性就这么大。”

叶雪蝉知道他的德行，冷眼看着，“我与师弟有些内务要处理，诸位还请先出去吧。”

明惜眼见气氛不对，一手拉着不明所以的陈望津，一手拽着满脸空空的凌霜，先出了门。林神医若有所思地望了他们一眼，敲打着竹杖也走了出去。

屋内只剩九重师姐弟。“现在咱们来说说吧。”叶雪蝉在一旁的小椅上坐下，“你可知错？”

“知错？”江殷感到有些好笑，“我替师姐挡剑，有何过错？”

他这回才真情实感困惑起来。叶雪蝉从桌底下拖出他的佩剑，上面已然遍布划痕，伤痕累累，十分可怜。“我叫你认错，你就认错。”

江殷看了看自己遍体鳞伤的剑，“不知错在何处，我不认。”

“那我问你，你为何替我挡下碧天的剑气？”她被他这副无所谓的样子气得气不打一处来，“你难道不知道他是想要我死？”

“若我不挡，师姐不就真死了。”他垂眸，不紧不慢道，“师姐爱逞强，本来就强破威压受了重伤。”

“你若是死了，又如何能向殷如归复仇？你说要让他痛不欲生，众叛亲离，难道都不要了吗？”

叶雪蝉自己，是绝不可能在未能报仇前轻易死去的。从前是江殷和皇室，如今是碧天。她靠着仇恨的怒火苟延残喘至今，只有一个目的。

而当初望幽潭边的他也是这么说的。所以她始终不明白，为何他非要挡在她身前？为何好像宁愿付出性命的代价，也要保护她？

“师姐不是常说修行之人要胸怀天下吗，如今怎又谈起复仇之事。”江殷的语气也被激得冷了下来，“我不过将此话听了进去。”

叶雪蝉听不明白他的逻辑。“我是叫你保护那些百姓，保护天下的芸芸众生。”

“师姐不是莫非芸芸众生中人？”

二人针锋相对，相互怒视着，谁也不肯后退，谁也无法说服谁，直吵得精疲力尽。门外几人心惊胆战听了许久，才终于等到她推门出来。

“神医，我师弟情况如何？”她连江殷的名字都不想提，只用师弟二字指代。

林神医的目光先前长久停留在凌霜的脸上。听到问话，摸了摸手中竹杖，“碧天这一道剑气太狠，我也只是尽力医治，再无办法了。至于灵府修复，还需熟悉贵派心法之人来。叶小友不若早日去信师门，叫人来处理此事。”

说到此处，他停顿片刻，好像在斟酌用词。“不过有句话他说的对。叶小友，若接下那击的人是你，大概已命丧当场，等不到我来了。”

叶雪蝉无言以对，拱手郑重行礼，“我送您出去。”

明惜等人进屋去查看江殷情况。叶雪蝉自觉身体已经可行，便只有她带着林神医。

一路无言。林神医似乎本就少言寡语，叶雪蝉心事重重，也无心攀谈。

受困于同心蛊，叶雪蝉最远只能走到胡饼铺门口。林神医似有所悟地望了她一眼，也没多问。

她与江殷下山，也不过四五日时光。却好似已过千年，发生翻天覆地的变局。

“就送到这吧。”林神医忽然开口。他回身面向她，罕见一笑，“我也该走了。”

“还不知神医姓名，能否告知在下。待我们伤势痊愈，回到师门，定会和师弟登门拜谢。”叶雪蝉这才意识到自己一直称他为神医，还没个具体称呼。

林神医摇摇头，“林某小小散修，姓名早已随风而去。若有缘再会，叶小友予我一壶茶即可。”

他衣袂翩翩，若遮住苍老的面庞，恍惚间还以为是位年轻公子。叶雪蝉终于问出早就藏在心里的问题，“神医为何会突然出现在此，遇见陈公子，给我们医治？”

林神医转过身，让她看不见表情。竹杖敲击声在路上格外响亮，有节奏得像一曲高歌，与周遭的人声鼎沸仿佛两个时空。日薄西山，有几滴湿润落在她脸颊。叶雪蝉抬起头，竟是春雨乍至。

“谁叫是故人造下的孽，我也不得不偿啊。”

-

关切的问话声几乎占据了江殷的耳朵，可他却半点听不见。

这群人真烦人。他放空目光，装作自己在听他们说话。

尤其是这个陈望津。若不是师姐心软，他怎么会得救？师姐刚刚离开，他不去护着，反倒来关心自己做什么？

他的思绪渐渐回到昨日凌晨。

在碧天的修为压制下，他连头都抬不起来。离他不远，生命正在急速流逝的鉴心亦是如此。

“你主上好像不是很想救你啊。”到这个时候，他还是习惯性冷嘲热讽道。鉴心拼命咬着自己的下唇，努力不呕出血来。闻言，怒极反笑，“你以为你与那个女人就能活着离开吗？”

与师姐一同死在这，还真有点可惜。江殷想起殷如归趾高气昂的模样，他不曾将他踩进泥里。

“不要再做那样的事了。我会让你变得很强大，世界上再也没有人敢欺辱你。”

熟悉的声音轻轻回响在他脑海中。江殷不知该不该笑。自那日以来，她所教的也不过是些护佑苍生的空话道理。就连二人如今会落得这般境地，也是因为她答应吴婆子来找她生死不明的儿子。

他尝试着扭头看向叶雪蝉的方向，却发现只能看到她的衣摆。

她正在挑衅碧天。“无聊。只有像你这样的弱者才会纠结于身外之物。”高云上的大魔如此回答，破空的声音刺进他的耳膜。

“师姐！”

她不会死吧？

他想起一个时辰前，他与她靠在井边时的样子。

她远比他强大，比他坚韧。下山的这些时日里，也是她不断带领着他寻找真相。

她总是一往无前的，总是知道自己想做什么，目标清晰的。而他是弱小的，需要保护的，是如今只能匍匐在地的。

若他与碧天有一战之力——

撞击声传来，他不敢去看她如今的惨状。却听见那抹熟悉的声音，再次怒吼出声。

“我不能死！”

在他身上压抑着的禁制徒然松开。江殷几乎是立刻站起身。

她身上遍染鲜红，右手哆嗦着，紧紧抓着那把与他无二的剑。她一遍遍被打倒，一遍遍站起身，而他却只定定站在原地，一步也迈不出去。

你为何如此不堪？心中自己在苛责自己。碧天已解开禁制，你为何不冲过去？

可他真的动弹不得。江殷眼中只能看到一个人，仿佛上天入地，只有她仍是鲜活的。

鉴心猛烈的咳嗽声也无法将他拽回尘世。他竭力挪出一步，仍旧痴迷地望着那个人。

——古往今来，无数年间，只有一个叶雪蝉。

她永远不会被打倒，永远不会放弃。当他对世间万物毫不留情全部分撒怨恨时，是她将他拉入了自己的怀中。

他忽然有些怀念当时她衣袍的皂角的香气。是他错了，他的确需要她，需要她待在自己身边。

她会以温柔而狡黠的语气和他说话。会装作正人君子指点他胸怀天下。会让他短暂忘记自己的卑劣，忘记自己不配与她站在一处。

他不甘心。总有一天，他会成为与她相配的，合格的师弟。

师弟？

他来不及细想，碧天的又一道剑气已经落下。这回他终于能像蜉蝣奔向灯火，如雏鸟奔向雁雀，毫不犹豫挡在她身前。

剧烈的疼痛袭来，他却只想看清她的表情。她混杂着震惊与痛苦的神色，在最后一刻刻进他的记忆中。

“师姐这回……真要好好补偿我了……”

怀念的皂角香气如愿席卷了他的全身。江殷满足地闭上了眼睛。

“江道友还是好好休息吧，我们就先走了。”

思绪回到现在，江殷回过神，明惜正好开口告辞。

她身边好像叫凌霜的少女他没见过，兴许是那位姗姗来迟的师妹。陈望津站在另一边，见他看来，回以春风和煦的笑容。

还是一样让人心烦。江殷故意装作没看到，面无表情看向另一边。

“对了陈公子，你刚刚想和叶雪蝉说什么？”明惜的声音远远飘来门吱呀一声，几人离他歇息的床铺很远了。

和师姐说什么？江殷竖起了耳朵，面上却仍装作在欣赏风景的样子。

“哦，”陈望津有些不好意思，“还是等她回来再说吧。”

明惜轻笑，好似意会。“那我就等着听墙角了。”

区区凡人，要和师姐说什么还藏着掖着？江殷心中不屑，又油然而生一阵危机感。

陈望津能拿得出手的身份也不过是汝阳王之子。虽是宗室，也是个毫无修为的凡人。就算他是皇帝老子，也万万配不上师姐。

李莲心品性如何不提，修为还不如自己。温以行虽曾被他与叶雪蝉一同列为天之骄子，但如今想来，连蛊和心法都能搞混，实在不堪大任。明惜虽看着还不错，但出身别派，不可全然信任。凌霜连营救自己师姐都要迟到，又怎么能保护他的师姐。

如此算来，还是得亲自出马。江殷思至此处，心情大好。能配得上站在师姐身边的，果然还只有自己。

他又有闲心真的欣赏起风景了。窗外鸟啼阵阵，翱翔而过的鸟儿仿若当日他给闭门不出的叶雪蝉送饭，在树下所看见的那种。他伸出手，小鸟轻轻停在指尖。

“别来无恙。”他朝它一笑。