顾青裴推开拆房的门时，宋居寒闭着眼靠在茅草堆上，灰头土脸。顾青裴差点以为他死了。
"宋居寒？"顾青裴试探地喊一声。
宋居寒睁开双眼，瞟了一眼顾青裴，面无表情。
"没死就行，"顾青裴挥挥手，扫开面前空气中肆虐的灰尘："干什么，见了你十年里背后的'金主'，一点反应也没有？"
"我知道何故在给你办事，"宋居寒冷冷地开口："你最好别让我知道你做了什么伤害他的事。"
"伤害他？这世上除了你，还有谁想伤害他？"
宋居寒咬牙，却无话可说。
顾青裴轻蔑地说："你是想说何故有没有给我代笔吗？那我就告诉你，有，还不止一次两次。何故给我代笔的那些文章啊，都给我带来了不少收益，连宫里那位都对这些文章赞赏有加——这些原本都应该是何故的，他拿这些当成要我护着你的筹码跟我交换，这种一本万利的好事，我怎么可能不答应呢？"
"你无耻！"宋居寒要冲他扑过去，他被麻绳捆住手脚，狼狈地摔倒在地。
顾青裴蹲下来，饶有趣味地看着宋居寒咬牙切齿的样子："放心，我很欣赏何故，他这样的栋梁之才，我舍不得欺压太久。可惜人无完人啊，他有满腹才华，也有一个天大的缺点——太痴情。"
"你觉得呢？你觉得这是他的缺点吗？"
见宋居寒愣怔着不说话，顾青裴缓缓道来："我就要回京了，何故也会跟我一起。他这次秋闱啊，虽然准备得仓促了一些，可是心无挂碍，又天赋异禀，想来就算不是状元郎，进士及第，金榜题名，也是板上钉钉的事情了。"
"你放心，"顾青裴站起身："何故离了你，只会前程似锦。"
"……你到底想说什么？何故的本事，需要你来告诉我吗？"
顾青裴说："他如今终于实现自己的男儿抱负，日后必有一番作为，估计留在京城不会再回来。他将你放下，其实你功不可没，我马上也要回京，不能继续护着你，他最善良念旧，应该也不希望见你真正流落风尘，我出钱给你赎回自由身，再给你一笔钱，你往南方去，离此地离京城越远越好，再也不要出现在他面前。我只告诉他，你弹琴高山流水会知音，被一个心善信佛的富商大贾赎走，这样也好让他彻底放下你了——你看如何？"
"高山流水，会知音……"宋居寒突然笑了："小时候，何故说，他也想做我的知音呢。"
那个时候他笑话何故，什么也听不懂，只知道说好听，何故摸摸鼻子，有些不好意思。
那样的年岁啊……
顾青裴面无表情："有些缘分，到了头，何必再纠缠。"
他和何故的缘分到头了吗？宋居寒又陷入了困顿中。
……或许的确是到头了，早在十年前，宋家家破人亡，他落入月芗馆的那一天，就到头了。
"如果何故真的放下我，你何必来这里说这番话？何必要赶我走？"宋居寒眼睛亮了一瞬，"何故还没忘了我，对吧？"
"宋居寒，"顾青裴黑着一张脸，声音染上怒色："你的存在，对于何故，就是一块污点。"
最后一丝希望和他拼了命搭建起来的自信心也被轰然击碎。
"你以为谁都和你一样无情？"顾青裴说："何故爱了你二十多年，怎么可能是说放下就放下？连我劝他去秋闱都是假借你的理由。何故怕你忧思，都已经放弃科考准备在跃水县衙当一辈子状师了。这样的何故我怎么放心？"
"当然，我更不放心的是你。"顾青裴眯起眼睛："何故以后是要做大事的人，是要协助天子开创太平盛世的人，有你在，始终是个祸患。就算何故功成名就执意与你结亲，你觉得天子会信任一个岳丈是贪污犯、夫郎是乐人的大臣吗？"
"宋居寒，我本来以为你只是个薄情寡义的人，没想到你就是个白眼狼啊。何故为你付出这么多，你是不是也要回报，哪怕是一点呢？"
"……好，我答应你。"
顾青裴正长舒一口气，宋居寒又说："我能不能再见他一次？就见一次，一次就好。从今以后我再也不会见他了，就让我见最后一次，远远的看一眼也可以。"声音都带上了乞求，哪还有一点宋居寒平时桀骜不驯的样子。
"……"顾青裴犹豫了，看到宋居寒这副样子，说他心里对何故一点感情都没有，顾青裴也是不相信的，自己现在做的事情并没有让何故知晓，全是他自作主张，说来他也是陷何故于不义之中。
"何故今日已经启程去京城。"
宋居寒的眼神黯淡了下去。
"京郊有一山中寺，你先到那里去吧，择日我带你进城。但是，"顾青裴警告着说："你最好老实一点，不要有多余的想法，远远看一眼已经是底线了。"
"好。"
"故哥哥，你收拾好了吗？"周贺一敲了敲何故厢房的门："你只要带上贴身穿的衣物就可以，笔墨纸砚都已经备好啦，其他东西你就放在房间里就好，我吩咐了洒扫的人不要动你的房间。"
"马上就好。"何故应声。他低头看了一眼手中摩挲许久的白玉佩，看坠着的光泽不再的穗子，看着上面细细的裂纹，这个玉佩黯淡无比，有种摇摇欲坠的脆弱感。
可能这就是对于他和宋居寒之间，最好的解读。
何故用绢布将玉佩包好，放在了枕头底下，推开房门走了出去。
进贡院时，周贺一眼圈又红了，拉着何故说东说西，临分别前，他解下自己腰间的碧玉，系在了何故腰侧。贡院大门缓缓关上，何故没有回头。
京郊，山中寺。
与何故的玉佩一模一样的另一块玉佩被放在香岸上。宋居寒一身素净白衣，跪在佛前。
小松跟着跪在他身后，悄悄抬眼打量那块玉佩。
……奇怪。
小松心下嘀咕。他记得许久之前，寒哥就告诉故哥，这块玉佩被他拿去当了换酒喝了，怎么寒哥又给拿出来了呢？
比起小松，宋居寒的心一片荒芜。
何故在公园里待了几天，宋居寒就在佛前跪了几天。曾经的宋居寒桀骜，不信皇天，不信神佛，如今却虔诚卑怯。
"满天神佛，我愿意一生颠沛流离，受尽人间苦难，或折寿数十年，爱而求不得，一切苦都由我承受，求求你们保佑何故，保佑他无病无灾无痛，保佑他得中状元一展抱负，保佑他、保佑他觅得佳人，往后余生，美满幸福……"
贡院内的日夜已不分明，何故却体验到了许久没有感受到的快乐、肆意、和轻松。
走出贡院时，何故虽然面色憔悴了不少，但神采奕奕，双目含笑。
顾青裴和周贺一在门口接他，遥遥一见，顾青裴了然地笑了，打开折扇："应是无忧了。"
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
